此事一了，以钟诚为首的大部分官员皆被抓住了。陈远直接给他们勃子上带上枷锁压回京城。对于斯明城知府，他坦荡的准备被架上，没想到陈远却让人请上马车。
很明显，孙大人此行定是有惊无险。
同时，袁弘志这时才被派下来接手斯明城的烂摊子。
而在陈远带人离开之后，原以为会成为一盘散沙的斯明城却被关弘文管理得井井有条，剩下的官员都以他为首。再加上，没了钟诚这个碍手碍脚的人存在，做事再也不会束手束脚了。
等袁弘志来到斯明城事，也只剩下巡视的工作了，他见百姓生活被安排得井井有条，便也放心了。问了身边人，知道是关弘文这段时日在主事，便记了下来。
云帆这边，他挡住了刺杀孙大人的刺客，自己也受了重伤。在撤退的时候，晕倒在巷子里，不巧被路过回家的周大夫撞见，从而救下来。
伤好之后，他也帮着周大夫整理药材，砍柴煲药等等粗活。
而在陈远将人抓回京不酒，他也收到了程千方的传信，该回去了。
此时，南方这边的难民安顿好了。经过一段时日的相处，他知道周大夫原本不是斯明城的人，游历到此，刚好遇见发大水，才在这边做了义诊。且周大夫无父无母无妻无子，自己也身患重病，时常因为诊治忘记吃饭休息，脸色一直很苍白。如果不是他身边的婆子一直提醒他吃饭喝药，只怕他早就躺病床上了。
云帆也不知道为什么，看到他就会心疼。所以，在自己要离开斯明城之前，他跟周大夫告别的时候提到，“周大夫，云帆感谢您多日的照顾，我要走了。临走之前，特来跟您说一声。”
周大夫望了他一眼：“云兄不必客气，这些日子你也帮了我不少。且浮云过客，始终一别，无需客气。”
后一句云帆没有听懂，且不管说的是什么，既然斯明城的百姓已经安顿好，基本上也没有周大夫什么事情了。他想要邀请他去京城，自己可以照顾他，而且他是个大夫，还能帮着大哥调理身体。他将心中所想说出来。
周大夫道：“我的医术并不精进，你大哥的双腿既然其他大夫诊治之后没办法医治，那我肯定救不了的。况且，这边的百姓还没彻底安顿好，不看到安居乐业，我不想离开。”
“既然如此，那我也不多说了。只是，如果周大夫哪一天你想去看看繁华的京都城了，可以到庆王府找我。你可以住在我府邸上，我也不是希望你来医治我大哥的双腿，再好的大夫我们都请过了，大哥的情况我清楚。所以你不用担心我需要你来干活。作为朋友，只是邀请你来做客。”云帆笑着说道。
笑容如阳光般明媚，险些晃了周大夫的眼。这让他想起了某些不好的回忆。他对着云帆点点头，没再说什么。
安顿完灾民之后，袁弘志将关弘文即工部剩余的一些官员叫来商谈如何筑堤兴建水利之事。
这些官员实战经验还太少，提不出实用的建议。接着，袁大人又带着几个官员一同前往发大水的源地实地勘测，这一去，便是五六天。饶是关弘文已经查阅了有关水利工程的所有书籍，一时半会儿也想不出怎么修建能防止再次发生水灾之事。
关弘文回府之后，苦思冥想。
洪海棠见状，又开始给他熬汤。来这之后，关弘文不瘦反胖。关弘文曾玩笑地说过：“可能是以前吃苦的时候没有人会在旁边熬汤给我养身子，习惯了就不会瘦了，现在反而因为母亲时常给他补一补，所以便胖了。”听得洪海棠好一阵心疼。
这段时间，关弘文在忙，洪海棠也没有闲着，顺着朝廷的政策，也为了解决百姓安居乐业的问题，洪海棠在这边又开设了不少商铺，解决了一部分劳动力问题。大多数还是朝廷鼓励百姓开荒，自己建房耕作满足需求，朝廷三年不征税，从而解决了大问题。
洪海棠将前段日子遇见的一个奇人告诉了关弘文，此人有法子解决兴建水利之事。“但是，如果你只是讨人，那么此事一过可能让你错失一个时代的进步。”
见关弘文疑惑地看着自己，洪海棠继续说道：“如果朝廷鼓励百姓去思考解决水利的问题，并召开一次征用大会，如果有合适的主意，那么由朝廷拨款，百姓按时将水利办好交差。既能让百姓自发自觉维护自己的家乡，也能让一些有独特才能的人获得上升的机会，更重要的是，朝廷只要出人监督以及拨款即可，其他也不用太头疼。可以提高朝廷官员办事的速度，何乐而不为？”
听完之后，关弘文思考了半响，目光越发敬重，道：“母亲，你永远是我的夫子。您也不愧是经营方棠百货的当家！我知道该怎么做了。”
翌日，洪海棠再次乔装打扮出门，跟那位能人碰了面。
“棠老板，”他恭敬且欢喜的问道，“您可是有办法让朝廷采用我说的怎么兴建水利的事了？”
洪海棠一身灰色竹绣男装，嘴角略微上扬，心情愉悦地道：“不急。想必朝廷很快就会有消息了，你且等着。”
他们在客栈二楼临窗喝茶，对面正是官府贴公告之处。没过多久，就有官兵出来贴公告，并向百姓说道：“凡有能力兴建水利的能人，明日午时可到衙门应征；若有商人可以承办全期工程的，只要想法、材料、价钱合理，可跟朝廷揽下此项工程。”
乔行惊讶地看向洪海棠，“棠老板，你可真是神算。”
“非也。”但洪海棠也不会告知他详情。“接下来能不能揽下活就看你的了。且将你家先生明天叫去衙门应承此事吧，之后办下工程许可。缺多少钱且告诉我，把这个工程办好了，以后便会有源源不断的生意上门找你。”
“我怕我会做不好。”乔行有些担忧道。
“你不是还有我、你家先生吗？放心，做不好算我的。”
“不行，我不能连累您。”
洪海棠失笑，“怎么叫连累呢？我是真看好你们，况且我出钱，你出力，我可指望你们的回报的。你也别想太多，为了你们全村的人，认认真真把这件事给我办好就行。”
男人被这天降喜事整得有点懵，回家之后，设计此项工程的青年男子看出男人的不对劲，急忙问道：“发生什么事情了？”
他喝了好些水，将今天遇到的事说给家里人听。没想到青年笑出声道：“这是天降的好事呀！怎么看你样子跟傻了似的。”
“我就是觉得不可置信。”
... ...
翌日，他们来到衙门。见到斯明城许多有名的木材商、石料商、打铁商、建材商等各行各业的商人以及许多高大壮汉都聚集在衙门前。没想到竟然来了这么多人。
他们不知道的是，有些人并不是来竞争这项工程的，而是看谁家拿下彩头来寻求合作的。
乔行不懂，但是他旁边的乔木却是明白的，并且有意无意的关注着那些日后可能合作的商人。
虽然并不是人人来争这一项工程，但是也有不少人是具备了真材实料的。
考核人员就是以袁弘志为首的众官员，工部的各位官员从这些承包商辩论时可学习到了不少东西。原来这条河流还可以这么引流、原来堤坝有这么多种建法... ...
最后众人一致采用了乔木的想法。这里的官员刚经历过一场钦差大人的拷问，虽然有些商人想要行贿赂，但是没一个人敢收。所以此次选评，是有史以来最为公平的选评。
至此，兴建水利工程顺利开展。
这其中，乔行、乔木两兄弟也遇到了不少问题。洪海棠利用自己的人脉为他们铺平了不少道路，也教了些生意技巧给他们，乔木是绝对聪明的，念过书，还能举一反三。乔行则在修建水利上出力最多，工人们最为信服他，两兄弟相辅相成。
一次，乔木要求见洪海棠真面目。洪海棠道：“不是很方便。”
“为何？”看着他坚定的眼神，洪海棠将乔行支出去。把面具摘下，“可满意？”她不是问他对自己的长相，而是问他自己的行为，他可满意？
“棠老板相貌堂堂，为何一直不以真面目示人？”乔木是真的疑惑他的目的。
洪海棠将面具带好，道：“我也不瞒你，我犯了些事，暂时还不能以真面目示人，就如名字也是假的。”
“您就不担心我和我哥将长河兴建商铺占为己有？”他们的店铺就是长河兴建商铺，不仅修建水利，也兴建住宅。
“你们不是这样的人。况且于我来讲，长河兴建商铺的意义不在于它能赚多少钱，而是它解决了长河的问题、百姓劳作的问题，更重要的是为百姓们谋划出又一条安居乐业的道路。”洪海棠说道。
“乔木不是什么有大智慧的人，但凭着先生这席话，我愿一辈子效忠与您。”乔木单膝跪地。
洪海棠立刻上前一步将人扶起，“别想那么多，办好眼前的事即可。”
“好。”
“对了，你们建好之日便是我离开之时，后面长河兴建商铺就靠你们兄弟自个儿经营了。”
“可是... ...”你还没有开始赚钱了。朝廷发的第一笔款项一定是用于支付工人的月银，最后剩余估计不多，还不够棠老板前期的投入呢！仿佛他真的只是在做一件善事而已。
“行了，回去吧！”
“弟，你和棠老板说了什么？”乔行在回去的路上追问道。
“没什么好说的，哥，我们一定要办好这次的差事，不能辜负棠老板的一片好心。”
“当然，棠老板是个好人。”
