长河工程修建了半年，这期间，孙大人无罪释放，还得到了皇上褒奖，官复原位，他带着一堆奖赏回到斯明城。

袁大人为老友捏了一把老汗，看到他平安归来，高兴的将他迎回知府府邸，他的夫人孩子也早先接回来了。

袁大人和孙大人在府中饮酒作伴，说了好些过往。翌日，便是孙大人将袁大人送上马车，袁大人被皇上调回京城了，据说袁大人回去之后顶替了工部尚书的职位。

原工部尚书谢栾贪赃枉法、草菅人命，被罢免操家，又因袁大人在兴建长河水利上的创新做法，让皇帝很满意，便晋升为工部尚书了。

说到袁弘志此人，他是幸运的，遇到洪海棠，他的官运一直很顺利。

关弘文一行人回到京城时，所有官员都获得了奖赏，且因为谢栾之事牵累到不少官员，所以他们几乎全都补充到要位上。特别是关弘文，袁弘志如实像皇上禀告了他的过人之处，百姓安居乐业的问题、兴建水利的问题，许多都是他提的建议。于是，皇帝特别给他升了品级。如今他为正四品的工部侍郎。年纪轻轻便是工部正四品侍郎，可谓前途无量。

一时之间，关弘文又成为了朝廷众夫人的最佳女婿人选。有些人甚至还打听到了关弘文是洪太傅外孙的家世，于是对他更为热切了。

再说道洪家，洪老夫人、洪景夫人时长收到各种宴会邀请，各夫人都有意无意的提出结亲的意思。

反观该拿定主意的关弘文母亲，洪海棠则是躲在家里乐得自在。

问洪海棠对关弘文的婚事有什么看法，洪海棠则说，“只要弘文满意就行了。”

这可真是为难了她大嫂，最后只能老夫人亲自去问关弘文对妻子的要求。关弘文推却道：“孙儿还没有成婚的想法，请外婆帮弘文拒了吧！”

气得老夫人连日心里不顺，老的老的不想成亲，这是说洪海棠，小的小的也不愿意成婚，这是说关弘文！最后，她拉着洪海棠上诚联庙躲清静，留下洪景夫人去应对那些贵府侯夫人们。洪景夫人只能无奈地应下。

住在诚联庙的第二天，洪海棠脸上戴着丝帕在诚联庙逛的时候，见到了一个面熟的女子，却是想不起来哪里见过。她身着桃红色衣裳，面色白得透明，可见身体并不好。她求了支姻缘签，和尚解签时跟她说，她的姻缘就在京城。可是她并没有很高兴。

“姑娘，我们回去吧，山上天气寒。”她旁边的妇人说道。

这声音很耳熟，她是斯明城周大夫身边的胖大婶。原来如此，周大夫竟然是个女子！

洪海棠对她很有兴趣，起了结交的心思。只是，冒然打扰很不礼貌。

接着，她看到云帆面目含笑的走向她。似乎在斯明城的时候，她好像在周大夫见过作小厮打扮的云帆，那时候不确定是他，现在基本上可以确定了。看云帆的样子，是对周姑娘有意思。倒是不知道那段时间他为什么去斯明城，不过估摸着跟周姑娘可能有关系。

可惜，洪海棠现在的身份跟庆王府的属下并没有往来，否则便可上去打个招呼。洪海棠想了想，道：“这位姑娘看起来身体不大好的样子，何不让方丈给她瞧瞧。诚联庙的方丈略通医术。”

“多谢这位姑娘的好意，我身体的情况我清楚，不必劳烦方丈了。”周芷凝礼貌疏离地回绝。

“姑娘~”她旁边的妇人有些不赞同，但是，周大夫做了个手势，让她不要再说了。

“云兄，你是来这边办事吧？那我先告辞了。”周大夫没等云帆回答便走了。

云帆摸了摸头，看着洪海棠道：“我怎么觉得她在躲我？”

洪海棠失笑，“傻小子，你可能太过殷勤吓到人家姑娘了，追求人家要慢慢来，不要太过冒进了。话说，前段时间我在斯明城见到你，你就是为了追周大夫？”很海棠打趣他道。

云帆不好说出实情，只好笑笑地认下了这个说法。

“这个周大夫不错，好好把握住吧！”洪海棠道。

“好的，谢谢大... ...棠姐。”不能叫大嫂，那就跟着小河叫棠姐吧。

“瞎叫什么呢，快去送人家吧。”洪海棠道。

云帆追上周大夫，热切的将她送回自己的住宅。他的房子不小，因为时长有朋友来找他，所以他在京城买了个不算小的院子。前院他一般用来练武，后院以前只是做饭的地方，后面请了个煮饭的婆子，又搭了个院子。程千方来的时候，住了厅堂左侧偏房。云帆住在右侧正房。他想过周大夫会来找他，于是把周大夫房间安排在程千方旁边，以便于照看程千方。令他没想到的是，周大夫竟是以女装来见的他，他这时才知道周大夫是个女人。看到她，他就脸红。后面想着女孩子住在偏房旁边的小房间太过简陋，他想将自己的房间让给她住。

但周大夫说：“云兄，你是主我是客，这不好。”她坚决的住在程千方旁边。因在斯明城用光了所有的积蓄，所以她给程千方作看护，抵扣租金。平日里，周大夫还会去大街上挂诊，收些微薄的诊金。云帆说的没错，京城确实繁华热闹，她喜欢喧闹的地方，这样就不会孤单了。

云帆府里除了有一个做饭的婆子外，还有一个负责洒扫的老管家，在周大夫没来之前，他每日需要给程千方做腿部按摩。周大夫来了之后，程千方的所有事情便交给了周大夫处理，包括吃饭喝药全是周芷凝安排，她还给程千方做了药包热敷，这个药包热敷可以祛湿驱寒，更是能在阴雨寒冷天里减缓疼痛。

起初，程千方不让周大夫给他腿部按摩，她按或者老管家按，谁按不是按呢！

周大夫不赞同的说道，“我是大夫，对于穴位、经脉通络自然比老管家的手艺高。”

程千方无可奈何说道：“周大夫，我不是有意冒犯你大夫的身份。只是，你是一个女子，要知道我们夏华国的女子都是注重礼仪、名声的。我是一个男人，这样做对你的名声不好，毕竟男女授受不亲。”

周大夫手搭上他的腿，迅速按了两下，程千方疼得咧嘴。她道：“你多虑了，作为大夫，我看诊的男人不少，名声这东西有什么可以稀罕，他们各个感激还来不及。倒是你，要是担心自己起了坏心思，我这边给你配个药，喝下什么念头也不会有。”

云帆好奇的问道：“什么药？”

“知柏。一种控制男人精元的药物，男人不会因为任何女人动任何念头。”周大夫平淡的说道。

“听起来有点可怕。”云帆摸着鼻子有些心虚地说道。

“放心，有解药。”周大夫道。

“你不必担心，我不会对你又任何念头。”程千方失笑道。

“对，我大哥有心上人的，你放心。”云帆跟着说道，说完又小心翼翼地看向程千方。程千方神情有些恍惚。

“她... ...抛弃了你？”看到程千方这幅神情，周大夫感同身受，话便不经意的说出口，说完觉得这是自己不该问的事，又道：“抱歉，我逾越了。”

“你的腿脚既然会感到疼痛，说明没有坏死，那么便有得治。”周大夫便按摩边说道。

程千方和云帆听她这么说，都有些不敢置信。“可是京城的大夫都说没得治了。”他们两个人一同说道。

“且庆王也请过御医给我大哥诊治，就连宫里的御医都说没有恢复的可能了。”云帆道。

“正常来讲，确实没办法医治。我有一张古籍，这个药方只有少数医药世家才懂，你大哥的腿伤到了筋骨，也在第一时间做了诊治，伤口内里愈合得还算不错。那么这个药方就可以使用，但是，药材难寻。”说到这里，她停了一下，仔细回想古籍记载的内容。

程千方和云帆两人屏息看着她，如果能恢复，谁愿意做个残疾呢！

“药方里面有要用到一株烈焰红莲，可以连通经脉，此药药性极烈，使用时非常痛苦。如果诊治成功，日后加以呵护，正常行走没有问题，但不能剧烈跑动和使力。”

“我从没想过还能重新站立起来，能恢复行走的能力就很不错了。周大夫，敢问这株烈焰红莲哪里有？”程千方问道。

“我走过很多地方，没有一家药铺有这味药，大多数大夫估计也没听过红莲。不过，据古籍记载，烈焰红莲生长于炎热的高山之处，是否为真，也没有人可以考究过。”

“大哥，我替你去找。周大夫，你且说，我去哪座山能找到。”

周大夫看了看他，明明不是亲兄弟却胜似亲兄弟，“你找不到。你甚至连烈焰红莲长什么样都不知道，如何找。”

“那该怎么办？周大夫，可否请您一块儿前去，您只要告诉我哪株是烈焰红莲就行，其余我来做。”云帆焦急且目带恳求的望着她。

医者父母心，父亲母亲在世时，便常说这句话，这是一句深入周芷凝灵魂的一句话。周大夫道，“我跟你一起去吧，不过以我的身体，也只能给你辨认下烈焰红莲了。”

“周大夫，您的身体弱，就算了吧，我这样只不过是个残废罢了，至少人还活着，要是你出了事，实在不值当。”明眼人都能看出周大夫身体不好，她身体羸弱瘦小，脸色苍白，总感觉一阵风就能将她吹倒。

“大哥，我会保护周大夫的。周大夫，也请你相信我，就算是让我出事，我也不会让你出事的。”云帆郑重地说道。

周芷凝噗嗤一笑：“你们都别说的这么严重，只要做好准备，我相信事在人为。况且，对于每一个大夫来说，稀罕的药物和药方总是极其吸引人的，我也很想去验证一番。”

“放心，周大夫，不管你有没有事，你的后半生我承包了。”云帆眼睛明亮的盯着她。语气看似玩笑，但眼神却十分认真。

周芷凝看也不看他，道：“我的后半生无需任何人承包。好了，接下来说说我们将要做的准备，马车、银钱、干粮、水一定要充足，烈焰红莲我们只知道生长在炎热的高山，具体哪座山也不知道。往西有一座连绵的山脉，一半寒冷一半炎热；往北有多座高山，山上有温热的天池流过。我想我们可以去北边的老黑山看看，那里的黑土地十分肥沃，也许会有！”

“对了，周大夫，你可否话下烈焰红莲的图画，我让西南的朋友也上山寻找一下，说不定能找见。”云帆满怀希冀。

周芷凝摇摇头，“不必画图，不同地方的红莲山脉略有不同，大致是长得像莲或像灵芝一样的药材，有花蕊，整体颜色为红色，或者褐色或者黑色，长于高山气温高的地方。如果看到，叫你朋友摘了送来京城便是。”

“好，我这就去写信。”

“你... ...”

周大夫温和的笑了笑，“程大哥你不必介怀，你就当做是我去实现自己采遍天下灵药的梦想即可。”

注：文中“知柏”是乱绉的，网上查的知母、黄柏这两种药物，长期使用能够降低性兴奋度的，所以取了两种药物各一字。

作者有话说

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第55章 第 55 章