原来傅涯的母亲容氏出身富贵，娘家是常年来往于海阜县城和潼渔镇的茶商。

傅涯的祖父祖母一生恩爱，只得了个女儿，如眼珠子般疼惜。老两口全心全意替女儿寻找好夫家，找到了当时前途无量的秀才傅远至。

彼时的傅远至的确是一名翩翩儿郎，父亲是举人，自己年纪轻轻成了秀才，可谓前途远大。

容家夫妇权衡之下，就与傅家结了亲。为了女儿能在夫家立足，也为了能扶持傅远至科举，夫妇俩给女儿备了足足的嫁妆。

眼前的小楼，就曾是容家在镇上开的茶馆。

只可惜容家夫妇替女儿筹谋深远，终归不敌人心易变和世事无常。十八年前容氏难产身亡，傅远至再娶，老夫妇俩也因悲痛过度，在十年间相继离世。

容家留下的产业被旁支亲戚们侵吞霸占，连容氏的嫁妆也没能全部保住。

虽说傅涯继承了母亲的财产，但他当年毕竟年纪还小，被继母坑骗偷抢去不少，若非当年茶馆掌柜忠心耿耿，恐怕连这铺面只怕也保不住。

不过即便暂时保住了茶馆，却又因失去了货源无以为继，交不起官府的地税，最终以茶馆关门、铺面抵押官府的结局惨淡收场。

“若是缴清这些年欠下的税款，就能拿回铺面。”

傅涯注视小楼的眼神中带着怀念，他转向余安乔，“税款应当会比直接买新铺面便宜不少。我没本钱经营，铺子在我手中只能蒙尘。若是你愿意，缴清税款后，我就直接将这里转让给你。”

余安乔呆呆地望着小楼。

两条街道交汇处，小楼如卫兵般矗立，木料与雕花纵使沾染了尘埃，却依旧难掩精致。

更吸引余安乔的是二楼那方不小的露台，他已经能想象在那里摆上两桌，客人们居高临下举杯谈欢的景象了。

面对这栋小楼，余安乔的确心动不已。

潼渔镇铺面不多，无人经营的就更少了，如此好的铺面更是拿着银子也买不到的。

原本在余安乔的设想里，有一个临街的小铺面，能容纳几张桌子、一个厨房就不错了，万万没有想过可以得到这般气派的小楼。

虽说要缴纳税款才能重新拿回小楼，但诚如傅涯所言，哪怕是交几年的税款，那也比直接盘下一个同样的小楼更划算。

省下来的钱还可以好好翻新一下店内的装饰。

余安乔的想法已经飞远，开始畅想开店之后门庭若市的盛况。

他不再犹豫，对傅涯点点头，“那就这样决定了！我明日便去江家找珍姐姐打听一下。你给了铺子，那也算是股东之一了！”

“股东？”傅涯不明白这个词语。

余安乔自知失言，立马改口：“就是东家，我总不能叫你白白将母亲的嫁妆给我开店，所以你以后也是饭馆的东家。”

有了憧憬的未来，余安乔整个人在太阳底下发着光。

傅涯认真地注视着他，随即莞尔。

“好吧，那你就是大东家，我得听你的话。”

余安乔立即拿出了大东家的款儿，清了清嗓子，“咳咳！既然你都这么说了，那小傅啊，大东家命令你明日休息吧，不用去打渔了。”

他昂首挺胸的小模样当真可爱，傅涯再忍不住，笑出声来。

“遵命，大东家。”

-

决定要赎回傅涯母亲的铺子后，余安乔这段时间常往江府跑。

江员外是县太爷的亲戚，与官府打交道的事找他准没错。

余安乔去得勤快，每回还带了不少海产，将陈珍珍逗得喜笑颜开。江员外也跟着对他印象极好，答应帮他把税款交上去。

余安乔这边一切顺利，可傅家依旧是一地鸡毛。

傅涯刚回到家，又听见东屋在吵嚷。自从那日林家来过后，家里的争吵便没消停过。

只不过这一切已与傅涯无关，他除了感觉太过吵闹，倒也无甚别的麻烦。

东屋内，刘氏又捂着脸在哀嚎。

“我的命怎么这么苦啊……”

傅远至听得心烦，一拍桌子，“哭什么哭！洲儿和秋哥儿的婚事已经和林家说好了，你哭也无用，倒不如想想怎么张罗婚事。”

刘氏一抹眼泪，“那也得有钱才能办啊，你把那珠子拿去了，我不求你全拿出来，总要匀一点给你亲儿子成亲用吧？”

一提到钱，傅远至忽然变了脸色，像是被踩了尾巴的兔子。

“洲儿也是我儿子，我当然会出钱，你就别说了！”

说完，他摔门离开。

傅洲缩着脑袋站在母亲身旁，偷偷觑刘氏的脸色，鹌鹑似的不敢说话。

丈夫一走，刘氏便不哭了，一挥手掀翻桌上的筲箕，气得胸脯上下起伏。

不行，刘氏心想。她不能眼看着自己儿子娶个胆敢未婚先孕的浪.荡货色进门。

她还惦记着余安乔身上另外一枚珠子呢。

此时此刻，刘氏看余安乔是无比顺眼。

这哥儿不仅长得好看，而且据镇上人说，天天都能和傅涯抓到三四篓鱼去卖，何况他身上还揣了个价值百两的珠子。

简直是活生生的金元宝，精打细算一辈子的刘氏绝不可能将其放跑。

眼珠一转，计上心头。

刘氏心气略顺了些，得意起来，“洲儿，娘不会让那个浪蹄子进门的，你该娶更好的人。”

傅洲张张嘴想反驳。

他没接触过别的哥儿，就觉得林秋挺好的，但他不敢违逆母亲的意思。

最终他还是老老实实闭上了嘴。

-

三日后，江员外帮余安乔把事情办妥了。

余安乔专程带了鱼去拜访，吃了顿便饭，成功带了地契出来。

站在街上，余安乔忍不住把地契看了又看，依依不舍地收入怀中，美滋滋准备回客栈。

然而走着走着，余安乔察觉出不对劲，不知为何，经过自己身边的人都投来了似有若无的目光。

因为常在集市卖鱼，镇上不少人已经认得余安乔了。

正在他茫然之时，一位常来买鱼的书生朝他喜气洋洋地拱了拱手。

口中还喊着：“乔哥儿，恭喜恭喜了啊。”

余安乔有些懵，难道镇上的人都知道自己要开店了吗？

“多谢……”

虽还没搞清楚状况，余安乔已经嘴巴快过脑子，先行道了谢。

书生离开后，夏潜满脸慌张地跑了过来。

“少、少爷，你要成亲啦？”

“啊？”余安乔不解，“你在说什么，我和谁成亲去？”

夏潜急得跳脚，“从中午开始，镇上就有人在说你要成亲了。客栈老板还谢谢了我的喜糖呢。这到底是怎么回事啊少爷？”

什么成亲？余安乔也全然无知，被夏潜的话搞得是满头雾水。

就在这时，一道熟悉的耳鸣出现。余安乔不得不弯下腰，手扶住太阳穴。

不出所料的，耳鸣过后，余安乔又听见了傅涯此时此刻听见的一切。

“你到底想做什么？”

隐含着怒意和寒凉的低沉声线，是傅涯的。

接下来这个声音十分好认，尖锐刺耳，是刘氏在狡辩。

“哎呀，我是在发你弟弟的喜糖啊，你做什么要拦着我？”

傅涯：“安乔从来没和傅洲定过亲，你怎能凭空污一个哥儿的名声！”

刘氏躲闪了傅涯的诘问，“诶，婶子，来，吃点喜糖，我们家洲儿要结婚啦，就是和前段时间到村子的那位乔哥儿，长得最好看的那个，到时候记得来吃一杯喜酒啊！”

听完这些，声音和上回一样，很快消失在耳畔。

但已足够余安乔弄清楚事情的来龙去脉。

他气得不轻，对夏潜道：“走，快随我去扁舟村一趟。”

半个时辰后，余安乔赶到扁舟村，刘氏已经没有在发喜糖了。

但几乎所有乡亲们全聚到了村前空地上，村长在中间，左边站着傅涯，右边站着刘氏，形成对峙的态势。

这场闹剧主角之一余安乔的出现在人群中激起一阵哗然。

村里人纷纷打量起他来，对他指点不休。

“这就是乔哥儿，长得确实好。”

“傅家婶子到底是在做什么？”

“我瞧乔哥儿平时总和老大待在一块儿啊，怎么反而是和老二成亲？”

“这不就对了，兄弟俩为这小哥儿争风吃醋呢，所以傅涯今儿才来出这个头啊。”

带着暧昧绮思的猜测深入人心，乡亲们觉得自己肯定是真相了。

余安乔沉着脸，来到傅涯身边，瞥了眼刘氏，转向村长问：“村长，到底是怎么回事，怎么连我自己都不知道我要成亲了呢？”

村长张嘴，正要说话，却被刘氏打断。

刘氏来到余安乔身边，亲亲热热挽起他的手臂，“哎呀，乔哥儿，你也真是的，发喜糖这种事交给未来婆家做就好了嘛，你干什么要出来抛头露面呢？”

余安乔一把抽回手，“什么喜糖，荒唐！”

傅涯把余安乔拨到自己身后，对村长道：“村长，乔哥儿和我家从未定过亲，他与傅洲连话都没说过，更没有见过媒人。”

岂料此言一出，正中刘氏下怀，她笑得能看见后槽牙了。

“谁说没见过的，李媒婆刚好在这儿，村长大可问问她，是不是见证过我家洲儿和乔哥儿定亲？”

闻言，李媒婆从人群中走出来，她胖得像年画娃娃。

“没错，我是见证过。”

刘氏得意地看向村长，“您瞧，我没有胡说吧。”

“乔哥儿，这答应好的事，为娘的喜糖都发出去了，你怎么好后悔呢？”刘氏假惺惺起来，“自古女子和哥儿出嫁都是有些害怕的，为娘的也理解，你别怕，等你进门，娘定把你当亲哥儿一般爱护。”

余安乔听了这话，又是恶心又是冷笑。

可经过李媒婆作证，乡亲们刘氏所言已经信了七八分。

余安乔再怎么辩解，也无法证明他当真没有和傅家定过亲。

没做过的事，最难证明。

就在这时，一顶锦绣轿子摇晃着进入了扁舟村，在空地中央停下。

轿帘掀开后，陈珍珍端坐其中。

常年养尊处优的贵夫人有着农妇无法比拟的气派。

陈珍珍只冷冷一笑，一句话便镇住了惯于撒泼的刘氏。

“可笑，你算乔哥儿哪门子的娘？”

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第8章 莫名其妙定亲的鲛人