未央宫，宣室殿。

“陛下。”宦官原成来到李序身边，轻声道，“廷尉正司徒卓求见。”

“宣。”李序拧着眉道。

“微臣见过陛下。”司徒卓行礼如仪，“陛下万福。”

“起来吧。”李序说。

“补之，”李序示意原成，将奏章递给司徒卓，“你来看看这份联名奏章。”

司徒卓双手接过，仔细阅览，吃惊地说：“东宫僚属想陛下册立刘淑媛为皇后？”

“是啊。”李序无奈地笑，“舆论。东宫利用舆论，逼朕就范！”

“陛下，如果太子可以利用舆论。”司徒卓合上奏章，诚恳地说，“别人也可以。”

婢女给司徒卓递上坐垫。

李序上了御座，打发了身边伺候的人。

宦官婢女连忙退出去，关上殿门。

“补之，你接着说。”李序饶有兴趣，翻阅面前的奏章，“现在只有我们两个人，你可以畅所欲言。”

“陛下和微臣，加上北言，有君臣之道，”司徒卓坐在坐垫上，眼神流转，“也有朋友之谊。陛下为诚王的时候，我们三人，一起喝酒玩马。立后是国政，也是陛下的家务事。”

李序没有说话，示意司徒卓说下去。

“如果，按照君臣之道，朝臣让陛下立后，是政事。陛下登基三载，朝臣为天下计，他们是这样想的，确实无可辩驳。”司徒卓继续说道，“陛下的家务事，他们无权干涉。我作为臣子，又是朋友，只是害怕陛下，会被这种舆情所裹挟。陛下若立刘淑媛为皇后，士族必定全力拥戴太子，天无二主啊！”

李序感叹司徒卓明白自己的为难之处，心有感触。

“陛下，”司徒卓认真地说，“这件事，若再蔓延下去，就会出现废太子的声音。诗词不仅是针对刘淑媛的，也同时指向太子殿下。”

“太子这个蠢货！”李序单刀直入，他不想在自己的朋友面前遮掩，凄哀地说，“就这么个蠢货，让人利用。他自己还不知道被人利用！”

“陛下。”司徒卓坦诚地说，“太子是个蠢货，陛下还能驾驭住；若是太子是个精明能干的，陛下可就危险了！沈贵嫔有建章宫女官，又有寒门撑腰，贵嫔的家人在一些朝臣中，很吃得开。郑郡夫人是个风流寡妇，她精明漂亮，喜欢结交达官富豪。沈家实力不可小觑啊！”

“有道理。”李序点头，沉闷地说，“依你看来，如何把太子和刘妍两人切割开来？”

“母子情深。即使刘淑媛不想与太子脱离关系，太子身边人，也会劝导他这么做的。”司徒卓说，“陛下处理刘淑媛，就是斩断朝臣的立后之心。”

“杀了她？”李序眯着眼，脱口而出，又摇摇头，“我和她，虽然关系不睦，毕竟她是曾经的枕边人，又是太子生母，不能杀。”

“陛下，快刀斩乱麻。”司徒卓叹了口气，劝慰道，“既要保存刘淑媛，也要保住李淇的太子之位。”

“好。”李序摆摆手，薄唇紧抿，“你退下吧。”

“臣告退。”司徒卓行礼如仪，后退几步，便离开殿宇。

殿门再一次合上。

李序独自看着漆案上的奏折，愣愣发神。

过了两日。

酒泉开始出现有关解析淑媛刘妍《虞美人.寄相思》的言论。在茶楼清风居，一个说书人，拿起一叠连夜写好的文稿，耐心地向他的听众，传达词曲的言外之意。

清风居。

“珍珠泪，梳残妆。”说书人慢条斯理地读着这词，“文中这位娘子，年轻时，是姿貌绝伦的美人。她不仅长得好看，诗词歌赋样样精通，很得丈夫的喜欢。”

听众的漆案上，摆着一叠小花生米，还有一杯绿茶。

“岁月不等人。”说书人用手敲击一下漆案，叹了口气，“这位娘子，渐渐年老色衰了，让丈夫嫌弃了。”

听众咬着花生米。

“只言片语寄相思，日夜理残卷。”说书人看着手中的文稿，喝了绿茶，润润嗓子，“娘子写诗词，字字句句，斟酌来，斟酌去，只是想向丈夫诉说她的思念。地上堆满残稿，日夜颠倒，她不停地写。”

旁边的琴师演奏着《长门怨》。

《长门怨》为乐府曲子，曲调哀怨，表现深宫妇女失宠的难捱以及痛苦，词曲源自《长门赋》[1]。传闻，西汉的皇后陈阿娇，在失宠后，退居长门宫，她愁闷悲思，以重金求司马相如为她作《长门赋》，想借机挽回汉武帝。

曲调低沉哀怨。听众结合《长门怨》，感悟《虞美人.寄相思》，纷纷情不自禁地落泪。

“山重重，水潺潺。”说书人慢慢读着词句，低沉地说，“娘子与她的丈夫，那是隔着千山万水，情不我待。”

“所以，就得‘画龙点睛’了！娘子有所求嘛。”说书人眨了一下眼睛，快速地说，“望君追忆旧时情，凭物能自安。”

听众感到意犹未尽。

说书人说完，便收了文稿，向大家行礼，便退去了。

说书人的解析，让人翻来覆去地评论。怨妇作的一首词，士人有士人的定调，寒门有寒门的见解。

刘淑媛身份特殊，她是被皇帝抛弃的，又是太子的生母。她作这首词，实则是在映射皇帝无情无义，只顾着新欢沈贵嫔，周淑妃，还有宫里那些年轻貌美的女子。尤其这句‘望君追忆旧时情’，映射皇帝苛待兄弟，圈禁宗室；‘凭物能自安’，表面上是词句的矛盾，其实又表明皇帝做的这些事情，他本人是无怨无悔。

舆论排山倒海。

刚开始这首词，只不过是在朝中议论；如今却愈演愈烈，在民间，百姓都开始哼哼两句了。

六月二十五日。

未央宫，宣室殿。

“大齐皇帝令。”宦官原成朗读诏书，“淑媛刘氏，言行轻浮，作词暗讽皇帝，借此误导朝臣百姓，以致大齐民心不安。废其为庶人，终身不得入宫。钦此。”

东宫。

太子李淇听闻此令，趴在榻上，痛哭不已。

“殿下。”太子妃房清凑上前，温声说道，“殿下，别哭了。母妃被废为庶人，我们得保全自己。”

“接下来，就等着父皇，废了我的太子之位。”李淇心如死灰，躺在榻上，“母亲……”

“殿下，不要这般想。”房清不喜太子这般哭哭啼啼，心中嫌弃，但又强装温柔，“我们得与母妃划清界限。”

“你说什么？”李淇一把推开房清，诧异地说，“母妃这样了，你要我一个当儿子的，落井下石？”

“为今之计，只有如此了。”房清正襟危坐，耐心地说，“你好好想想吧。”

房清说完此话，便离开了。

东宫僚属被皇帝勒令革职查问。三法司轮番审问东宫的人。东宫僚属死的死，残的残。太子太傅姜均，将一些对沈贵嫔以及沈家人不满的，以及对刘淑媛与太子李淇表示同情的官员，全都供了出来。如第三品秘书监章海，第五品梧州刺史范逸等。姜均在供出这些官员后，上吊自杀，保全其家人。姜家人也不敢出门，因为姜均供词，而让他们的父亲受牵连的其它世家子女，日日派仆从用鸡蛋菜叶，招呼姜家府门。

一轮清洗下，诸如三太、三师都受了几轮刑；太子议政官里，两名太子中庶子牵涉立后风波，他们的亲属与这两位太子中庶子划清界限。在皇帝李序的“外宽内忌”的政策下，保全世家的同时，又大范围打击东宫势力。

不过，这些事情，到底没有牵涉到顾桓身上。不管是立后风波，还是诗词歌赋，亦或是同情太子的事情上，没有任何文字，证明顾桓参与其中。

松月居，宋芷院子。

宋芷让顾桓禁足了几日。她既不辩驳，也不求饶。宋芷想来想去，顾桓要不就把她逐出松月居，要不就以她背叛主子为借口，将她处死。

就这两种可能，貌似没有第三种。

门外响起敲门声。

挽秋开了门，是管家孔临。

宋芷说：“孔管事。”

“女郎，公子让你去前院一趟。”孔临行礼如仪。

“好。”宋芷说。

宋芷走在曲廊上。

天空阴沉沉的，与她身上这件中灰色刻丝条纹曲裾深衣，相得益彰。她走得缓慢，内心七上八下。

她来到前院，在正厅门前，除去翘头屡，准备进入正厅。

瓢泼大雨便怨气十足，不由辩驳地倾泻而下。乌鸦让暴雨拍打得直不起身子，看见树林，如一团黑雾快速隐匿于此。

宋芷忐忑不安地走进正厅，她看见顾桓正用布擦着环首刀。

正厅门在她身后关闭。

“见过公子。”宋芷屈膝，在顾桓面前跪下。

“起来吧。”顾桓给刀擦拭完毕，便放入刀鞘。

宋芷没有说话，便坐在坐垫上。

“刘淑媛被废为庶人。”顾桓抬起头，捏着帕子，“你知道此事吗？”

“公子既然与我说。”宋芷淡淡地说，“那我便知道此事了。”

“我再问你。”顾桓慵懒地坐在坐垫上，拿着刀鞘，“你觉得自己错了吗？”

“没错。”宋芷摇摇头，后又点点头，“好像错了。”

“这是什么回答？”顾桓站起来，把环首刀放在刀架上，鄙夷地说，“你还是这么怕死。”

怕死？

他的意思，不会在是回应她那句话吧？

我不会把希望，寄托在一个曾经放弃过我的人。

“谁不怕死？”宋芷干脆拼一把，捻弄衣袖，不甘地说，“我进建章宫，沈贵嫔说我穿的服色不当，要把我打死；如今，你觉得我背叛你，要把我处死。我怕了，你们就不杀我吗？”

“宋芷，”顾桓生气地说，“我再问你，你觉得自己错了吗？”

“我为沈贵嫔出谋划策，没错。”宋芷眼眸平静，语气如一潭死水，“怕死也好，想做官也好，不管什么理由。太子残害村民，还要我背锅，就算这次太子不倒——”

“我与他，势不两立！”宋芷说完太子的事，语气变得温柔，“我没有与你商量，是我的不对；如果与你商量，万一东窗事发，连累了你，反而将此事弄得不美……”

顾桓说：“你怎么就确定，陛下不会杀了刘妍？”

“我想过这个问题。但是，我觉得陛下不会杀了她。因为这首词，刘淑媛的本意，是想挽回陛下。”宋芷坦诚地说，“陛下呢，是忌惮被这种舆情所左右。如果陛下想杀刘淑媛，就一定要废掉太子，但太子并无什么实质性的过错。太子出于对刘淑媛的思念，供奉白玉观音。百姓听闻此事，或者会同情太子呢。”

“陛下不会废掉太子，只不过是打击东宫势力。”顾桓冷漠地说，“因为，他想让沈贵嫔与士族拉锯，他好收渔翁之利。”

“是。”

“宋芷，你还有什么话对我说？”顾桓递上一瓶药，眼神倨傲，“你只要求求我，便有机会活了。”

“我说完了。”宋芷站起来，走到他面前，再次曲膝，行了大礼，“公子，再见。”

她接过药瓶，打开药塞，准备灌进嘴里。

顾桓拍下她的手，瓷瓶应声而落。宋芷未及反应，就看着他拿起瓷瓶，狠狠一扔。

瓷瓶滚到角落里，散成好几片，红色药粉，倾洒在地。

“你对我还有用。”顾桓冷淡地说。

宋芷感觉劫后余生，惊喜地说：“多谢公子。”

“外面还下着雨。”顾桓推开门，外面清新空气，扑面而来，“你吃完晚饭再回去吧。绿沈！”

绿沈应声而来，说：“主子。”

“一会儿，你叫挽秋把披风和木屐送来。”顾桓与绿沈说话，眼神不自觉漂到宋芷身上，冷情地说，“还有汤婆子。”

宋芷看向他，回以微笑。

次日。

太子李淇写了一封奏折。

奏折的大概意思是，请求皇帝李序宽恕他的过错，以及准许他与生母刘淑媛，终止母子关系。

皇帝李序准许太子的奏请，决定不再幽禁太子。

李序把帝王心术玩得花样百出。

夜色如墨。

戍时。

会州，建康，泊川门。

“站住。”城楼上的士兵举着火把，看着城下的人，“你们什么人？”

【1】《长门赋》：由于序言提及汉武帝的谥号而司马相如不可能预知，且史书未载陈皇后复得宠幸之事，故后世对其作者归属存疑。此赋以失宠嫔妃口吻写成，君主许诺朝往而暮来却迟迟未至，独自徘徊中交织着期盼与失落，通过兰台遥望、雷声误辨等场景，以景写情表现被遗弃后的苦闷抑郁。全赋以景写情，情景交融，运用夸张想象和景物衬托手法，既有宫殿宏伟的铺叙，也有独处凄楚的细腻刻画。作为最早的宫怨题材作品，其反复重叠的艺术表现对后世同类文学创作具有先导意义。

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第13章 哀怨调