苏府后花园，贺兰安战战兢兢看着躺在湘妃榻上剥糖炒栗子的徐夫人：“干娘，全是苏熹干的，他让林娘子绞头发当姑子，和我没有任何干系。”
“啪”栗子壳划过一条完美的弧线落入渣斗中，周嬷嬷递上帕子，她擦了擦，眯起眼：“儿子，娘要让你知道姜还是老的辣！”
“干娘，您想要做什么？”一切让苏熹吃瘪的事情贺兰安都感兴趣，还想出份力。
“你不需要知道太多，找个借口把他带出扬州三日，其他的全部交给我。”徐夫人笑得比园子里的春花还有绚烂几分，跟她最久的周嬷嬷很肯定少爷这次是栽了。
夜里苏熹被贺兰安强拉上了去金陵的船，根据贺兰安的说法是为了让他松快松快，顺带去看看秦淮河上一位佳人。
这胡娘子栖身于画舫之上，琴棋书画无一不精通，尤其弹得一人好琵琶。
苏熹好听琵琶，早年在外地做官时寻了不少琵琶曲谱，可惜一直没遇到好琴师，听到这胡娘子擅弹琵琶，他心动了。
船在黑夜中渐渐离开扬州，驶向北边的金陵，港口一道黑影闪过。
次日一早，鱼肚泛白之际，林不染宠溺地看着小侄女蓉儿，蓉儿扎着两个小揪揪，粉嫩的小脸蛋瞧着都掐出水来，小姑娘吃力捧着一只瓷碗，碗里的馄饨状似如意，颗颗饱满。
“蓉儿，你怎么想着给姑姑送馄饨啊？”
“姑姑，爹爹说你被坏人欺负了，蓉儿想起在学堂被人欺负时，娘亲就会带蓉儿去吃这鸭汤馄饨，吃过后，蓉儿就觉得很高兴，所以特地买来送给姑姑。”林不染接了馄饨，让小环找了个绣凳让蓉儿坐着，看着乖巧的小侄女，她忍不住红了眼，眼泪扑簌簌的落在碗里。
林蓉慌了神，跳下绣凳，拿帕子替她擦眼泪：“姑姑，不哭，以后蓉儿会替你打走坏人。”
哭了一会儿，林不染反而松开多了，重生后，她总是安慰爹娘、哥哥嫂嫂没大碍，其实她心里苦极了，只是不想让他们担心，将将看到小侄女窝心的举动，反倒是没忍住。
林不染一把搂住蓉儿，宠溺地刮了刮她的鼻子：“好，姑姑不哭，有蓉儿陪着，姑姑以后都不会哭了。”
屋里正说话，大丫鬟白芷跌跌撞撞冲了进来：“小姐，出大事了。”
林不染皱眉，难不成姚琛又来闹事了：“慢慢说。”
白芷喘着粗气，捂着胸口，稍稍平静了些：“有位自称是苏大人娘亲的徐夫人领着不少人来了。”
脑海迅速跳出一位圆脸和蔼的妇人，林不染安心了些：“她在何处？”
“老爷夫人正陪着在正屋说话，还有大少爷和少夫人也在。”苏熹让小姐绞头发去尼姑庵里的事儿林家上去全然知晓，白芷才会如此着急。
林不染悠哉悠哉舀了颗馄饨，轻轻咬了口，肉汁爆开，混着香甜的老鸭汤，口齿间满是菘菜的清香。
看小姐那样，白芷忍不住跳脚：“小姐，那苏熹不是个好东西，他娘肯定没安好心。”
不多时碗空了，连一点汤汁都不剩，林不染安抚地拍了拍白芷的后背：“安心，徐夫人是个心善的，我八成不用去尼姑庵了。”
话音未落，前院就派了丫鬟来请她过去，林不染嘱咐小环好好伺候林蓉后，跟丫鬟去了前院，走到庭院时，远远瞧着正屋众人脸色和古怪，尤其是爹娘，心中不免起了几分困惑，徐夫人来此地到底有何目的。
“林娘子，你来了。”一道热情的招呼声让她敛了心神，恭恭敬敬和徐夫人行了礼，徐夫人拉着她的手，“闫楼之事委屈你了，等日后你嫁进苏家，我定然会替你做主。”
有徐夫人撑腰固然高兴，不过林不染可没漏了她话中的关键部分：“徐夫人，民女是商家之女，还是成过一次亲，恐配不上苏大人。”
“林娘子，我看中的就是你那份气魄，不认输的劲头，我那儿子除了官位高点，其他都不会，只有你这般厉害的娘子才能帮他管好后宅。”徐夫人褪下手腕上的赤金四季花金镯子，镯子以浅带分三层，中间一层为牡丹，上下分别是桃花、菊花、山茶，寓意花开富贵，镯子款式看着老了些，但绝对贵重，“这是我娘亲给的，今日拿来交给你，就是想让你知道苏家的诚意，你且收好了。”
林不染愣在原地，她后悔不迭，醉酒误事啊！
她深深吸了口气，缓缓吐出浊气：“徐夫人，镯子我不能收，更不会嫁给苏大人。想必您最清楚苏大人的手段，我如果不如他的意，乖乖去尼姑庵，他一定不会放过我们林家。”
“我是苏熹的娘，自然有法子对付他，只要你安安心心嫁进苏府，我保证两淮盐场属于你们林家，并且林家日后会成为扬州首富。”徐夫人气势陡增，那张圆脸也挡不住令人窒息的压力，林不染曾怀疑徐夫人不是苏熹亲娘，现在看来是错了。
娘俩一个样，隐隐徐夫人气势更足，思量半晌，她反问道：“如果我不愿意嫁呢？”
一旁的周嬷嬷打开手里捧着的鎏金线雕小簇花银盒，林不染探身去看，猛然听见身边兄长颤抖地说道：“那是咱们家抵押的房契地契，还有咱家宅子。”
“不嫁，咱回荣州。”林老爷，林纪德年近五十，方正脸，平日里对林翊严苛，独宠小女儿，听说女儿在姚家受欺负，当即让林翊拿了全部家财只为了替女儿出气。
林夫人握紧林不染的手：“我家女儿是个命苦的，刚刚摆脱姚琛，我纵然不会让她再跳下火海。”
“好，不愧是我看中的媳妇，我喜欢你们林家人，有情有义。”徐夫人从银匣子里抽出林宅房契，“我听闻林老爷在扬州发迹之后，为了让家人有个安身之所，亲自画了图纸，领着工匠修葺了林家宅子。方才我进来时，更是瞧出这宅子的用心，一步一景，别有雅致。”
林不染哑然，如果说苏熹是人间最锋利的宝刀，徐夫人则是温柔刀，一样致命，林家家产是爹娘辛苦打拼来的，不能就这样没了。
“徐夫人，我愿意嫁，但您要保证苏大人不会寻我家人的麻烦。”
“不准嫁。”林翊拦在前面，“染染，哥哥绝对不会让你为了林家牺牲。”
嫂嫂孙灵芸也附和的点点头。
林老爷和林夫人一脸决然，显然是不会同意让林不染跳进苏家这个大火坑。
“爹娘，哥哥嫂嫂，有姚琛的下场作为前车，你们觉得我还会被人欺负吗？”两淮盐场是姚家立足的根本，林不染一出手就拔掉人家的根脉，林家众人忽然觉得自家姑娘比想象中要厉害很多。
徐夫人越看林不染越喜欢，只有如此有能耐的女子才会替熹儿稳住后宅。
等林家众人情绪安定了些，林不染一回头，对上一脸欣赏的徐夫人：“本夫人的生死同林家系在一处，我那儿子还算孝顺，不会眼睁睁看着她娘死。”
林不染很清楚，她没的选，只能按照徐夫人说的做，如今她只求苏熹是个孝顺的。
三日后“孝顺”儿子回到府里，被处处大红喜字灼了眼，当即去寻了娘亲，此时，徐夫人正领着下人布置新房。
“下去。”下人见到苏熹那要吃人的眼神，麻溜的退出了新房。
“娘，你到底想做什么？”
“娘老了，撑不了多少时日了，临死前想给你娶个正经的娘子。”徐夫人用帕子捂住嘴，眼睛红红的，倘若方才不是在廊下听见娘亲中气十足指挥下人布置新房，苏熹差点就相信了。
苏熹给自己倒了杯冷茶，狠狠灌了口，稍稍压住了火气：“娘，你以前常常说让儿子娶个情投意合的姑娘，和和美美过一辈子，如今为何改了主意。”
“当年娘和你爹两厢情愿，最后却老死不相往来，即便如此，娘依然想让你寻个喜欢的，可是当看见你为了花梨痛不欲生的样子，娘后悔了。”徐夫人敏锐捕捉到儿子眸中那一闪而过的痛苦，她立刻坚定了决心，一定要娶林娘子回府，冥冥中，她觉得那样独特的娘子能够温暖儿子。
苏熹哑然，冬去春来已五载，提及那人的名字时，他胸口依然会痛，放下茶盏，笑道：“只要您高兴，娶十个也不打紧。”
“小子，你若是敢娶妾室，我即刻去投河。”知子莫若母，徐夫人敏锐察觉到苏熹话中话。
“进来。”话刚落地，一个捧着琵琶的紫衣女子走了进来，她那双眸子如同宣纸上漾开的墨，深深浅浅叫人看迷了眼，全身上下无任何一件首饰，独独在耳边簪了朵桔梗，徐夫人莫名想到流萤，神秘中带着一丝蛊惑，对于男人有致命的诱惑，苏熹一下搂住美人的细腰，“迟了，娘这是我的妾室胡灵儿。”
“婆婆。”胡娘子乖巧喊了句，这一喊不打紧，徐夫人一口气差点没提上来，她拼命用拳头砸胸口，半晌才回了神。
躲在角落里的贺兰安看情况不对，两脚抹油，正打算开溜时，耳边就传来徐夫人的怒吼声：“贺兰安，这到底是怎么回事？”
