七月初，郭汜率军返回洛阳。

他没能抓住袁绍、吕布、张邈，没能迎回陈留王刘协，却献给董卓大批财货。

德阳殿内，董卓骂了郭汜一番，斥责郭汜未能解救陈留王。

公卿默然无声。

散朝后，郭汜随董卓踏入相国府。

董卓当即下令，设宴款待郭汜。

二人把酒言欢，直至深夜。

郭汜留宿相国府。

次日，郭汜前往旋门关，继续驻守。

与此同时，汝南袁氏的族老颤颤巍巍地提笔，写下一封书信，送往洛阳。

七天后，步广里的袁隗收到信，悲愤欲绝。

袁术逃了，不知去向！

之前，袁隗、袁基在太学痛斥袁绍和袁术。

这则消息传至汝南，袁术当晚携妻儿逃亡。

族老反应过来，迅速派人去追袁术，却遭遇游侠阻挠。

那些替袁术效力的游侠儿，平日受袁术供养，忠于袁术，而不忠于袁氏。

郡府、县廷亦有属吏给袁术的逃亡遮掩。

那几位属吏是袁术之父的门生故吏，他们感念的恩德来自袁术这一脉，并不那么在乎袁隗的表态。他们甚至认为董卓不公、袁隗薄情、袁术受了委屈。

匆匆赶来的袁基，看完了这封信，他惨笑。

袁隗、袁基相互扶持，慢慢地走向相国府，他们不停地推演，希冀找到一种方法，让董卓在听说“袁术不知所踪”后，能饶过袁氏。

袁基几乎绝望。他踏入相国府时，已浑身发冷，脚步虚浮。

但，董卓没有见他们，他正在后宅，

许姬为董卓诞下一子。

袁隗、袁基面面相觑，蓦然有一种喜极而泣的冲动。

陆节送走袁氏叔侄，轻叹。

造化弄人，许姬竟然意外救了袁氏。

之前，董卓年过五旬，膝下却无男嗣。他的独子，在多年前病亡，只给董卓留下一个孙女。

故而，许姬生下儿子，董卓欣喜若狂。

三日后，相国府为这个新生儿操办了举子礼。

牛辅、董越、徐荣等人到场祝贺。

分布在洛阳周边各关隘的凉州将校，纷纷送礼回京，共襄盛举。

董卓为儿子取名为董武。

他亲自抱着董武，令在场众人上前来看，这算是将孩子引荐给家族、心腹。

董卓慈眉善目，襁褓内的婴孩柔软娇嫩。

陆节含笑注视着一切。

又过了将近两个月，已是深秋时节。

敬法里的陆家，传出了婴儿的啼哭声。

顾茂生了。

顾愫坐在内室，陪伴沉睡的顾茂。

她伸手，将侄女脸颊的碎发拢到耳后。

顾愫的脸上，既有心疼，也有欣慰。

她提心吊胆了许久。

万幸，维夏顺顺利利地将孩子生了下来。

西侧的隔间内，陆节坐在榻边，目不转睛地盯着榻上的襁褓。

这是他的幼子，刚刚出生，这么小……

陆节伸出一根手指，轻轻抚摸孩子的手。

如此娇小的孩儿，何时才能长大？

陆节的目光黏在襁褓上，久久没有移开。

一月后，孩子长大了些，醒着的时间更长，眼睛滴溜溜地转。

顾茂坐完了月子，调养得很好，精力充沛。

她倚在锦被上，笑吟吟地望着躺在旁边的小儿。

顾愫绕过屏风，看见这一幕，当即嗔怪道：“维夏！你没听见孩子咿呀咿呀的喊吗？他这是想要人抱他！”

说着话，顾愫已经伸出胳膊，将襁褓搂入怀里。

顾茂轻笑，不以为意：“他一叫唤，我就抱着他，他会被养得娇气。姑母不必担心，我一贯如此。桉儿、攸儿皆是被这般养大的，毫无问题。这个小的，当然不能例外。”

顾愫没好气道：“你在吴县那么养桉儿、攸儿，你婆母、你阿母没有训斥你？我是不信她们会无动于衷。”

“说起来，桉儿不能算是我养的。那一年，我嫂嫂二月生下陆兮，我五月生下陆桉。我阿母害怕陆家照顾不周全，她就搬进了陆家住，亲自照看。我阿父也稀罕陆桉，跟着搬入了跨院。”顾茂躺到榻上，伸展四肢，躺平，喟叹一声。

讲到此处，她笑嘻嘻：“他们搬来，我的公婆其实不乐意。我公爹觉得，陆家住在顾家隔壁，抬脚就能过来，何必住一起？自觉格外别扭。可我阿父非要住，他甚至跑去和我公爹抵足而眠，说是重温少时情谊。最后，我公爹无可奈何地默许了。”

顾愫听着家乡的琐事，唇边漾开笑容，又问：“桉儿这般，攸儿呢？”

顾茂歪头：“攸儿出生时，我嫂嫂的三个孩子都大了，我婆母专心照看攸儿，我从旁帮衬。”

顾愫笑叹，故乡总是那么让人怀念。

襁褓中的孩儿眼皮耷拉下来，昏昏欲睡。

顾愫不再出声，她轻轻拍着襁褓，呢喃：“松儿乖，好好睡，松儿真乖～”

顾茂给幼子起名：陆松。

少顷，陆松睡熟了，顾愫抱着他离开。

顾茂望了望顾愫的背影，欲言又止。

家里有乳母，顾愫着实不必亲力亲为。

陆松出生以来的这一个月，顾愫太辛苦了。

顾茂看在眼里，却不敢说出口。

西屋，陆潋静静地坐着。

夜幕降临，天色漆黑后，她轻叹一声，阿母依然待在厢房。

“姐姐，你晌午来了我的房间，不言不语的，坐了一下午，你究竟怎么了？”陆芝忙着抄写经书，完成阿母交代的课业。

陆潋幽幽叹道：“阿母和阿父至今没个儿子。阿姐生下松儿，我看着阿母对松儿的紧张，就替阿母心酸。阿母样样俱佳，偏偏缺了男嗣，她在别家夫人面前，总是自觉低人一头。阿父去年病倒在闻喜，也没个儿子侍奉榻前。多亏有堂兄，不然，也太凄凉了。”

闻言，陆芝一怔，嘟了嘟嘴：“姐姐有所不知。我和好友们玩耍，人家都有兄弟，不管嫡的庶的，终归都有。独独我没有。阿父病成那样，现在都未痊愈。我最好的手帕交，悄悄告诉我，也许我不会再有亲兄弟了。她觉得，我阿父阿母应该早早地从族里过继一个男孩，从小养着，这样能和我亲。”

陆潋心头一酸，差点落泪。

陆芝倾诉之后，继续提笔写字。

陆潋倚在窗前，惆怅地望月。

月光洒落人间，陆节踏着月色回到敬法里。

顾茂正沉迷一卷书，头也不抬：“幼朴？今日很忙吗？回家比昨日迟。”

陆节摇头：“不忙。我去了一趟长乐里，拜访张辽。我临时起意，想去看看成廉的侍婢是否分娩了。”

成廉追随吕布逃离洛阳。他那个怀孕的侍婢，最终被张辽收容。

顾茂赶忙抬头：“生了吗？”

陆节点头：“嗯。比我们的松儿早出生二十三天。也是个男孩。”

“母子平安？”顾茂追问。

陆节颔首，又道：“张辽为人慷慨，拨了两个奴婢照顾孩子。”

顾茂点头。

陆节眼神复杂：“张辽给那个男孩，取名成仁。成廉执意随吕布离开，张辽颇有几分不满。”

顾茂品味这个名字，“成廉‘弃子成仁’？不过，‘仁’毕竟是好字眼。”

陆节不想再多说，左右张望：“松儿呢？”

“姑母将松儿抱到正屋了，她嫌我翻竹简的声音太吵。”顾茂无奈地笑。

陆节莞尔。

顾茂端起汤盏喝水，陆节在她身侧坐下。

“董武、成仁、陆松，他们都好小，我真想让他们安安稳稳地在洛阳城长大。”陆节抱膝而坐。

顾茂顿了顿，抬眸：“很难。”

陆节眯了眯眼：“对，想让庙堂和京师安稳，太难了。但我不能认命。”

顾茂挑眉：“我认为，若要洛阳稳，司隶必须稳。其实，庙堂对州郡早已鞭长莫及，召令不出洛阳。你不必再奢望更多，应当先看眼前的司隶。灵帝时，黄巾盘踞颖川，威逼洛阳。京师绝不是安全无虞的，万万不能松懈。倘若洛阳陷落……”

她没再说下去。

陆节心底发沉。

河内郡地处要冲，关乎洛阳安全。河内郡太守王匡，既无能，也不可信。

必须换掉他！陆节攥了攥拳。

顾茂捧起汤盏，慢慢地喝。

热气缭绕，宁静祥和。