狱吏低头开锁，随口回答：“真的！上官发话，让我送您回家。”

“庙堂赦免我了，是么？”司马朗的双眼迸出强烈的期待，头颅传来阵阵眩晕之感。

“廷尉没有审您，也没有给您定罪，庙堂赦免您什么罪行？”狱吏撇嘴，“您啊，直接回家待着就是了！”

司马朗懵然，呐呐道：“我没有罪行？那我为何被关了这么久？”

狱吏打开锁，推开牢门，走进牢房，蹲下身，翻了翻司马朗的被褥，转头看呆愣的司马朗。

“司马公子？您的被褥、青铜灯，要带走吗？”狱吏问道。

“不要！”司马防打了个哆嗦，“这里面的东西，我都不要了！请您尽快带我出去吧。”

狱吏笑逐颜开：“好！走吧。”

司马防忙不迭点头，迅速越过牢门。

直到他站到牢房之外，眩晕的头脑才终于变得清明。

“荀兄！”司马朗想起隔壁的荀攸，连忙转身看去。

荀攸抬眸，语气平淡：“恭喜你出狱。”

司马朗眨了眨眼，小心翼翼地问：“您何时能离开这里？”

“以我的罪行，庙堂对我不审不判，允许我活着，已经是开恩。我只能待在廷尉狱。”荀攸面色平静。

司马朗抿抿唇，“您的叔祖父是南阳太守，也许能为您求来一个恩典。”

“不必。荀攸是罪人，冒犯董相国，理应受罚。”荀攸垂下眼帘，姿态恭顺。

荀攸的回答滴水不漏，司马朗无话可说。

狱吏催促司马朗快走。

司马朗下意识转身，跟着走了两步后，又回头看了荀攸一眼，旋即匆匆离去。

牢房里，荀攸望着司马朗的背影消失。

他放下手中的书卷，抱膝而坐。

良久，那位狱吏再次出现在隔壁牢房。

荀攸瞥了一眼，狱吏正在收拾司马家给司马朗送进来的东西。

狱吏察觉到荀攸的目光，抱怨道：“这位司马公子走了，我少一份收入。”

荀攸淡淡地接话：“但他留下的这些东西，能卖很多钱。”

狱吏一边捆被子，一边点头：“倒也是，应该够我家两个月的粮食钱了。”

“粮价依然很高吗？”荀攸歪头。

狱吏叹道：“我昨日刚去过金市，六百钱一斛，贵得很啊！我的两子两女，最大的十七，最小的十岁，正是能吃的年纪，愁得我睡不着。”

荀攸一愣，迟疑地问：“六百钱一斛？好像比去年初冬的粮价便宜？”

狱吏怔住，皱眉回想。

半晌，他挠了挠头：“是，去年我还买过八百五十钱的粟米。”

“但六百钱也很贵啊！钱都用来买了粮，我长子的聘礼、长女的嫁妆还不知道从何处寻呢！”狱吏絮絮叨叨，从粮价讲到盐价，从炭火讲到小儿生病的药钱。

荀攸安静地听完，忽然开口：“方才出狱的那位司马公子，以及与他一同入狱的数十人，皆是因为庙堂推行的‘上等户’新政。”

说到此处，他顿了顿：“您觉得那些人被抓进来，冤吗？”

狱吏忙着归拢司马朗的香囊，头也没抬：“在廷尉狱蹲大牢的，都是得罪了贵人，有什么冤不冤？”

荀攸扯了扯唇：“庙堂收税，历来倚靠官吏，如今直接派北军、西园军登门收税……兵匪不分家，我怕长此以往，北军、西园军习惯了劫掠百姓。”

“嗐，官吏收钱、军队收钱，有什么不一样？我又不是上等户，反正不收我的。”狱吏满不在乎。

荀攸一噎，默默扭过头，他真是多嘴！

数日后，李锶大摇大摆地抵达廷尉狱，巡视牢房。

狱吏们簇拥着他。

行至关押过司马朗的牢门前，李锶叹气：“少了个宝贝啊。”

隔壁的荀攸屏息凝神，不着痕迹地打量李锶。

被关在荀攸对面的桓阶，低着头，压根不想看李锶。

李锶环视一圈，走到荀攸斜对面的牢房，扬声唤道：“周毖！”

缩在被窝里的周毖缓缓抬头，慢慢坐起身。

李锶挑眉：“你病了？”

周毖哑声道：“嗯。”

李锶翻了个白眼：“我听说洛阳狱的犯人需要带刑具、服劳役！比起他们，你们在我的手下，简直是泡在蜜罐里！你竟然还要生病，真是多事。等着！我稍后派人去你家要钱。等把钱要回来，就给你请个医者！”

周毖一声不吭。

“后悔吗？”李锶忽然笑着问道。

周毖眼珠转动：“什么？”

“你和我们一样，都是凉州人。”李锶莞尔，目光锁住周毖，“董公看重你这个凉州出身的名士，大力提拔你，结果你是个喂不熟的白眼狼，一点都不为董公考虑，看不起我们凉州军，觉得洛阳是公卿和士林的。现在怎么样？庙堂就是我们凉州军的！”

周毖抬了抬眼皮，沉默不语。

李锶眯眼：“不服气？”

“你们没有把我看成自己人。”周毖勉强挺直腰板，“我规劝凉州军，你们就嫌烦。你能直接称‘凉州军’，我却不能说，何来的公道？”

李锶冷笑：“你就是不能说！我称呼凉州军，是亲近；你称呼凉州军，是觉得我们不配出现在洛阳！董公提拔你，是让你帮我们站稳脚跟，不是让你替庙堂公卿办事！你真是不受教，怎么一点认错悔罪的态度也没有？！”

荀攸眼眸微闪，他看向周毖。

倘若周毖想出去，那么这应该是个机会。

周毖闷咳两声，他浑身发软，脑袋发木，实在无力与李锶争执。

李锶瞧见他这副死不低头的样子，就觉得心烦，他抬脚欲走，却又想起等候在外面的陆节。

但是，李锶看了一眼周毖，实在不愿跟他多说，终究是扬长而去。

狱外，李锶见到陆节，轻哼：“那厮不识趣。”

陆节打量李锶的脸色，惊讶：“你跟他吵架了？他都是阶下囚了，你何必与他置气？”

李锶本来一肚子火气，听到这话，瞬间抬起下巴：“没有！他是钦犯，我是监狱长官！我怎么可能因为他生气？”

陆节无意与李锶争，顺着他说：“对，你是廷尉正，他是囚犯，境遇是天壤之别，何气之有？”

“嗯！”李锶点头，抬头看陆节，“非要放他出来？”

陆节想了想，回答：“周毖终究是凉州名士，他可以给我们撑场面。堵阳叛乱虽已平定，但庙堂需要及时拉拢一些人。既然得罪了司隶的一些豪族，就得怀柔其他州郡的士人，这叫远交近攻。”

李锶撇嘴：“他是名士！名士是不会跟我们一条心的，他们只会站在士林和庙堂公卿那边。”

“不需要他和我们一条心，我们只需要他撑场面。”陆节浅笑。

李锶嘟囔：“名士真是有体面，谁都得拉拢他们。”

“其实，也不仅仅是让他撑场面。”陆节眯眼，“周毖如果出狱，能让庙堂看起来讲理、心软。”

李锶困惑：“嗯？有何用？”

陆节歪头，语气很轻：“这两年，庙堂没有摊派州郡，一些地方官吏对庙堂的观感就好了很多。庙堂适当地哄一哄士人，是有必要的。庙堂强硬了两三年，总该软和一些了。恰好今年天子立了皇后，庙堂应该赶在年关之前，施几项德政，也顺带让众人忘了‘上等户’新政和堵阳叛乱的事。反正，秋收已经结束，庙堂来年的钱粮也已经收够了。”

李锶琢磨片刻，咂咂嘴：“不就是打一巴掌给个甜枣吗？你偏要说得那般复杂。”

“呃，”陆节眨眨眼，“这叫恩威并施。”

李锶轻哼：“庙堂的官面话就是好听。”

他转而说道：“董公早就忘了周毖。若不是你提，董公压根想不起来廷尉狱关着一个周毖。我给你面子，一会儿就把周毖接出来，省得他死在狱里。但是，你接连让我失去两个宝贝，一个司马朗，一个周毖。”

“陆幼朴，你得给我补偿。”李锶笑得眯起眼。

陆节配合地问道：“你想要什么？”

李锶歪头：“洛阳水系发达，庙堂的船坞在相国府名下，受你控制。送我五艘载客楼船？我给你一点租金，就当我租用。”

“两艘！”陆节讨价还价，“船坞真的给不出五艘。两艘足够你宴请宾客。”

李锶爽快道：“好！”

当天晌午，周毖出狱。

司马防将这则消息带回家。

司马朗听完，喃喃自语：“周毖能被释放，与我一同入狱的士子，应该也没事。”

司马防颔首。