李琰猛地一震，几乎是脱口而出。
“殿下？”
她赶紧推开窗，夜色里站着的人果然是祁宁。白日的细雨还未停，他身上已经裹了一层细密的水珠，连眉梢都挂着晶莹，像从雨幕里走出来的影子。
李琰怔了片刻，单手支着窗子，向后退了半步：“殿下快请进。”
祁宁见她衣着整齐，便知她也睡不着，不再推辞，略一附身，利落地翻窗入内，没发出一点声响。
李琰掩了窗户，回头问他：“殿下怎么这个时辰过来了？”
祁宁没答她的话，目光沉沉落在她脸上，径直问道：“听说今日长街之上，是殷禄拦了出殡的队伍？”
李琰点头：“是。”
“是你拿鎏金腰牌出来，挡了他？”
“是。”
祁宁微微一笑，眼里多了几分赞许：“阿觉做得很好。”
“殿下昨日提醒我恐有人闹事，我思来想去，唯有先帝所赐的鎏金腰牌或可一挡，昨夜便去祠堂请了出来。”
李琰顿了顿，再也按捺不住心头的疑惑，向前凑了半步追问道：“可殿下究竟是如何料到今日风波的？您昨日才提醒我早作防备，今日殷禄便率烛龙司当街拿人……”
祁宁垂在身侧的指尖微蜷，轻声念到：“殷禄……”
屋内的烛光微微晃动，格外的寂静，只有外头雨丝轻拂过窗棂发出轻响。李琰见他墨色的眸底翻涌着沉郁的思绪，不知在想着什么。
李琰虽性子跳脱，平素爱玩爱闹，可终究是镇远侯府养出来的女儿，绝非懵懂无知之人。祁宁也不打算瞒她了，自怀中取出一方素帕，递与她：“今日前来，是让你看看此物。”
李琰接过，展开帕子，只见里头裹着一点漆黑碎屑，辨不出是何物。
“这是……”
“替文琢更衣时发现的。”
李琰怔然。
祁宁的声音沉如浸透寒雨的磐石一般：“文琢身上刀伤纵横，皆是乌金骑兵的大刀所致，深可见骨，可有一处古怪……”
祁宁嗓音压得更低，似含凝重：“他心口有一道极细的伤口，我仔细辨认过了，绝非乌金弯刀所留。”
李琰心头猛然一颤，忍着泪继续听下去。
祁宁略顿，指向帕中碎屑：“这是从文琢伤口中取出的。找匠人验过了，是产自西域的玄铁，可乌金人……从不用玄铁。”
窗外的飒飒雨声，忽然变得震耳欲聋。李琰盯着掌心那点玄铁，浑身血液仿佛瞬间凝滞。
竟是真的！
自从辽海战败，父兄皆亡的消息传来，李琰的心底一直存疑。父亲李诲驻守辽海关二十余年，每一条山路、每一处河道皆了然于心！阿兄李珺虽不及父亲老练，却也是沙场宿将，绝非鲁莽大意之人，怎会因贪功冒进而中了乌金人的埋伏？
可这一切都是她的猜想。如今这枚玄铁碎片，却让一切有了踪迹可寻。
“还有一事。前线军报上，明明写的是李家父子贪功冒进，率轻骑深入乌金腹地黑风口峡谷方才遇伏。可文琢的鞋底，却沾满了黑泥。”
“黑泥？”
李琰从未去过辽海关，不解其意。
“这种黑泥，只有在辽海关的图集江三岔河口才有。那里水势湍急，岸边经常有泥沙淤积，经年才成淤黑之泥。若依军报所言，侯爷和文琢是在乌金腹地的黑风口峡谷遭围，那鞋底也应是沙子，而非黑泥。”
“那，殿下的意思是……兄长并非死于峡谷，而是在图集江畔？”
“我也想不通，所以亲去图集江沿岸察看，三岔河口地势险要，易守难攻。我猜，文琢原是想在此设防。”
祁宁突然话锋一转：“可侯爷鞋底，没有黑泥，只有黄沙。”
李琰虽未上过战场，却也不是傻子，祁宁话中的意思，她听得明白。
“也就是说，死在黑风口峡谷里的，只有父亲一人？而阿兄，本有机会活下来的，对吗！”
祁宁点头：“应该是这样的。”
“可军报上……难道军报也会有误？”
祁宁沉静了片刻，方低声道：“我与文琢相识二十载，从学堂到校场，无人比我更知他心性。我不信他会如此冒失。”
李琰指尖收紧，素帕都被攥出褶皱，声音微颤却字字坚定：“我也不信。”
祁宁忽然想到什么，话锋一转：“今日长街之上，殷禄要拿的人是霍玄？”
“是他。”
祁宁眉峰紧蹙，眼中满是疑惑：“为何要拿他？”
“殷禄称爹爹与阿兄贪墨军饷、替换兵器，还暗通乌金，通敌卖国！”
李琰说起今日风波，眼底满是怒意，连语气都不自觉的加重。
可祁宁听到霍玄的名字，眉头拧得更紧了：“霍玄是文琢的亲卫副统领，确实跟了他好些年。可我问过，大军被围困黑风口当日，霍玄奉文琢之命，率小队人马向外突围，前去广宁府求援，根本就不在现场，又何来‘人证’一说？”
“既如此……那殷禄又为何非要抓霍玄呢？”
祁宁眸色愈深，沉默良久轻叹一声：“私吞军饷、替换武器、通敌叛国，哪一个都是抄家灭族的大罪，殷禄不从兵部军队查起，反而要拿一个不在场的人证，实在是蹊跷。”
心头的疑云越积越中，李琰满心焦急，抬眼望向祁宁，连声音都发紧了：“殿下……如今我该怎么办？”
祁宁思忖片刻，沉声道：“眼下先弄清实情最重要，才能有下一步的计划。”
李琰忙附和着点头，可心里早就是一团乱麻了。
“对了，我之前交付与你的，辽海关带回的书卷遗物，现下收在何处？”
“都在爹爹的书房里，这几日事忙，只得暂时将带回来的箱子尽数放在书房了，本想等过段时间再好好整理。”
“带我去看看，说不定那些文案卷宗里能找到些什么呢。”
已近子时，府中夜深人静，只有檐下零星的灯火在风雨里跳跃着。两人不敢声张，李琰只拿了桌上的烛台，轻手轻脚的带祁宁往书房走去。
烛台被轻轻放在书案上，深胡桃色的桌面晕开一团昏光的光，摇曳的烛光在地上拖出两道瘦长影子，忽明忽暗。
李琰蹲下身，打开那口沉甸甸的樟木箱。箱内整齐叠放着一沓沓卷宗，牛皮纸封面上“辽海军务”四个大字墨迹遒劲，正是父亲的笔迹。
李琰取出一叠，递给祁宁，二人在书案前就着烛光一页页细看。里头记载的多是粮草调度、边防守备等琐细军务。
直到李琰翻到手中卷宗的最后一卷，夹层里忽地飘落一张皱巴巴的纸笺。
“殿下快看。”
她拾起纸笺，递到祁宁面前，二人将纸笺靠在昏黄烛光前，细细端详着。可纸上并无墨迹，只有深浅不一的折痕，似是被人反复揉捏后又展平。
一张无字皱纸，为何会藏在军务卷宗的夹层之中？
祁宁蹙眉沉思着，指尖无意识地摩挲纸面。忽然，他动作一顿——触感有异！纸上竟有极细微的凸起！
祁宁忙将纸笺凑近烛火，倾斜细看
“殿下可是发现了什么？”
“你来看。”
祁宁将纸笺转向了李琰那边，透过光，李琰发现那凸起竟是针尖刺出的一行小字！
歪歪扭扭，却依稀可辨，一行小字连起来正是“军械库”。
李琰心口骤然一紧。
“军械库？辽海关军械库！”
“是。”
“那殷禄今日指控爹爹贪墨军械巨款，暗中将兵器掉包，应该就是辽海关军械库的兵器吧。”
“应该是的。”
李琰激动起来：“可爹爹镇守辽海关二十余载，直至前些年边境稳定才奉诏回京。这些年间他也常赴边关巡查，从未提及军械库有何异常！”
祁宁盯着这张空白的纸笺，语气笃定：“那便是只有这次的军械出了问题！而侯爷故意将这刺字纸笺藏在卷宗深处，想必是发现了什么。”
烛火“噼啪”轻爆，溅出一星火花。
李琰蓦地回神：“那我再找找，说不定还能找到别的什么！”
她蹲在地上，急忙将父亲留下的卷宗全部翻检一遍，可除了一张陈旧的手绘辽海关地形图，再无它物。
李琰泄了气，瘫坐在地上，难掩失望。祁宁不知何时站在了她身后，目光定定落在李琰手旁，那张手绘的辽海关地形图上。
“阿觉。”
“嗯？”李琰仰头望着祁宁。
“你可还记得，老侯爷喜欢手绘画图？”
“当然记得。爹爹天南地北去了不少地方，最喜欢自己画地形图了，尤其是辽海！莫说地形图，便是布防图、军阵图，也都是他亲手所绘……”
李琰话至一半突然停住了。指尖微微发颤，似乎明白了些什么。
二人对视一眼，埋头又是一阵翻找，李琰急得眼角都发红了，纸卷被烦的哗哗作响，可越翻心越往下沉。
“殿下，不见了……”
“是不见了，”祁宁语气凝重，“最要紧的布防、军阵二图，都不见了。”
李琰强压着心慌，猜测道：“会不会……被爹爹或阿兄带在身边了？”
祁宁摇头，语气斩钉截铁：“绝对不会！布防图关乎辽海关的关隘、卫所、粮草、兵力分布，军阵图关乎战术机要，如此重要的东西，侯爷不会随身携带。万一遗失或被敌军所获，全军部署便将暴露无遗。侯爷行事谨慎，断不会冒此大险。”
李瑞点头附和：“殿下说得没错……那再找一遍。”
祁宁一把拉住了李琰：“不必找了。就差把书房拆了，没有便是没有。”
李琰望着祁宁铁青的脸色，只能垂头立在一旁。
书房内一时陷入寂静，窗外夜雨潇潇，打在窗棂上沙沙作响，一点都没有要停的意思，更添几分凄清。
李琰只觉心头蒙了一层浓得化不开的雾霭，方才寻到纸笺时燃起的微茫希望，此刻又被这冷雨尽数浇灭，坠入无边的茫然与焦灼之中。
“阿觉，”祁宁的声音从头顶落下来，沉沉的，“明日，该见一见霍玄了。”
李琰猛地抬头：“我？”
