昭公九年春。

鲁国右仆射太史信府上的后花园里春意融融，生机盎然，花团锦簇中，一女子铃铛般清脆的笑声传出：“哥哥，再推高点，我就能看见外面了！”

“你且当心些，小心摔着。”秋千后面的男子温和地嘱咐着，手上劲道自觉地缓了下来。

“哎，哥哥你怎么不推了？”

“你听，外面街道上好像有什么声音。”

时近中午，东市街道上，巡街的校尉正打了一壶好酒，慢悠悠地准备回家下饭喝。一小吏急匆匆地赶来，满头大汗，顾不上擦：“老爷，老爷快去瞧瞧吧，那边快打出人命来了！”校尉叹了一口气，无奈调转马头，匆匆跟上去。

太史清荡悠着秋千，凝神细听：“好像有人在吵架，哥哥，快扶我下来，我们一起去看看吧。”

“你一女子跟随我出去不方便。再说你已经跟公子毅交换庚帖，马上就要见面定亲了，这个时候出去不好吧。”

太史清不依不饶地拽着他的袖子：“哎呀，我要是嫁人了，就更出不了门了。我换身哥哥的衣服便是，父亲要是责骂我，哥哥你可得替我遮掩一二。”

太史忠实在拿小妹没有办法，只得拢拢袖子：“好了，好了，你这皮猴子，我就知道关不住你，要不然也不会让我找工匠建这么高的秋千，那你就跟我同去吧，就当让你出去散散风。”

“我就知道哥哥最疼我啦！”

校尉看到街道中打斗的两人，气的太阳穴直跳，翻身下马，开口训斥：“好大胆子，街中斗殴，不知罪嘛？”

穿着蓝布衣衫的男子听到此话，忙颤巍巍跪下，手指一人：“大人，这个鸡贩子抢走我的鸡，他还毒打小民！”

红布衣衫的汉子一把推开指到眼前的手指：“大人，是他穷急了眼，到这儿敲诈我哪！”

“大人，您听我细讲，为了给家中母亲治病，我把家中剩下的三只鸡拿出来卖，他只给一贯钱，小民不肯，他就把三只鸡说成是他的，还毒打我，求大人做主啊。”

校尉闻言道：“不就是三只鸡吗，值得动手打架吗？还要打出人命来？”

蓝布衣衫汉子委屈道：“大人，三只鸡对城里人和对大人来说不算什么，可对我们乡下人来说，这是救急救命的呀！”

校尉乐了，拍拍汉子肩膀：“哎呦，瞧你这土头土脑的模样还挺能说的，那我问你，你的鸡有记号吗？”

蓝衣汉子懵了片刻，旋即又理直气壮：“没有啥记号，可是小人认得清楚。”

红衣汉子急了：“这这这，我我……啊呸，认得清楚就是你的，我也认得清楚，大人，这鸡我也认得清楚！这鸡是我的！”

蓝衣汉子跳了起来：“是我的，鸡是我的！”

红衣汉子一边干嚎，一边又与他推搡起来：“我的鸡！我的鸡！”

围观的芈纵摇着扇子看了半日，笑了，来这鲁国半年了，整天听鲁国太傅念叨些礼乐之乎者也，耳朵都起茧子了，终于找到点有意思的了。他收了扇子拨开人群玩笑道：“哎哎哎，一点小事，何必鸡吵鹅斗，有什么不好解决的。”

“呐，这个给你。”他随手一抛，将一小块碎银扔进蓝衣汉子怀中。

又指了指地上的三只母鸡，转头对红衣男子说“鸡就归你了。”

校尉看他衣着华丽，不禁恭敬起来，转头对二人说：“还不快谢谢这位仗义的公子！”

红衣汉子打了个揖，不满地嚷嚷道：“公子，这鸡是我卖给他的，这银子应该归我，这鸡可以给他。”

蓝衣汉子憨憨道：“这银子我不要，我不要这银子，我要回我的鸡就行了，这银子给他吧。”

“嗬，一块碎银子搅和了一盆水，闹得分不清青红皂白了！”只见人群中一样貌清秀的少年挺身而出“事情不论大小，都应当占得一个理字，拿出银锭子来，这算什么！”

校尉一个头两个大，这这，大中午了，还让不让人回家吃口饭了，看他年纪小，于是语气轻蔑道：“你这叫什么话，这位公子息事宁人，你倒来挑事！”

芈纵乐了，淡淡一笑：“不必怪他，我的银子是算不了什么，不过，你能把这件事情说的清白吗？”

“哈，要是连这件事情都断不清的话，岂不是罔读诗书了吗？”

芈纵掂掂手中的泥金扇：“哼，好大的口气，那你来断断看！”

少年信步走上前，围着两个当事人转了一圈，缓缓开口：“我问你们，这些鸡平时都喂什么？”

红衣男子抢先回答：“我的这些鸡，平时喂得都是上等的米糠好料，这鸡肉吃起来才肥嫩鲜香哪。”

“那你的呢？”

“啊，家无隔夜粮，小民呢，就把它搁在门外，喂些草籽和虫蚁。”

“哦，瞧瞧，这桩案子这不已经一清二楚了吗”

“怎么个一清二楚了？”芈纵皱眉不解。

少年躬身对蓝衣汉子说：“你去把你的三只母鸡挑出来，开膛破肚，要是鸡素中是草籽虫蚁，自然是你的，若是上等的米糠，那当然是他的了。”

“是啊，是啊。这个办法好。”众人纷纷点头附和。

少年微微一笑，转头盯着红衣男子“大人，我看哪，这案子虽小，但是这个存心敲诈的至少要罚他官银十两。”

“对对，罚他，罚他！”群众高呼不平。

校尉见状，按了按紧皱的眉头，唰地拔出佩剑：“这位小兄弟说的对，拿鸡来，将它剖开看看！”

红衣男子登时面如土色，膝盖发软，跪倒在地，求饶不止：“大人，大人饶命呐，都是小的一时糊涂想占他便宜，求大人开恩哪，我上有老母，下有妻儿，求大人开开恩哪！”

少年郎颇为骄傲地笑了，那笑柔软温和，带着少年人的稚气纯真，像是初升的太阳带着柔和的光芒。芈纵瞧着他，拿扇子敲敲鼻子，自嘲地笑笑，若有所思。不一会儿，一小厮模样的人走上前附耳在少年身旁说了什么，只见那少年大惊失色，神色慌张地跟着下人走了。

街道上人来人往，少年片刻不敢停歇，边走边问。

“哥哥可是早回家了？父亲已经知道他私自带我出门了？”

“大人这次是真的动怒了，正在前厅鞭打公子呢，小，呃，小公子还是赶快去劝劝吧。”

“哎呀，糟了！”

“想不到鲁国竟然有这样才思敏捷的女公子，果然是人杰地灵，教化之国啊”芈纵望着少年匆匆离去的背影感慨道。

“我看不讲理的时候跟咱们楚人也差不多，一言不合就干架。”侍从不以为然地摇摇头，“咦，等等，女，女公子，刚才那个少年是个女子？”

“笨呐，跟着小爷我流连花丛这么多年，是男是女还分不清！”

侍从忙着找补：“不是啊，他们鲁国不是极为保守，注重礼乐教化嘛，怎会让贵族女子抛头露面？”

“她不是着男装嘛！”侍从吃了一记扇子敲头。

太史清偷偷摸摸地从角门入了府内，想溜回绣楼换身衣服再去前厅，谁想刚到门口，就被太史信堵了个正着，他怒容未减，开口呵斥：“你哥哥已经被我打得下不来床了，你也不必来求情了。他私自带你出府，这是对他的惩罚。阿荇，你胆子越来越大了，出府也就算了，你竟然偷偷闲逛，要不是忠早回来告诉我寻不到你，将功赎罪，我早把他狗腿打断了！”

太史清哪见过这场面，慌得忙跪下辩解：“儿不过是想出去见见世面罢了。”

“我拿给你的《女诫》读过了吗？”

“嗯”

“何为妇德？”

“清闲贞静，守节，呃，守节……整齐，行己有耻，动静有法。”

“你背的是不错，但要知必行之。”

“这妇德未必是对的。”荇小声嚷嚷。

“阿荇，你在嘟囔什么？”

“爹爹也说过古往今来，女子成大事者不乏其人。治国平天下者，只有男人做得，女人就做不得啊？当今咱们鲁国不就是田夫人一个女人左右朝政嘛，国君什么都听她的。”

“闭嘴！什么……”太史信脸色顿变，他摆摆手屏退所有下人“什么田夫人，她以狐媚惑主，正准备以权谋窃国，是天地不容的畜生！难道你想学她的样子吗？滚回绣楼上去，罚写《女诫》五十遍，我要亲自检查，不许找你哥哥代抄！”