鲁国书肆中，一群头戴儒冠的士人门客正口沫横飞地分析天下局势。

“周失其鹿，天下共逐之。桓公强齐，文公强晋，一呼而百应，列国无不俯首，只是现如今，距离齐晋称霸的年代过去了整70余年，天下列国摩拳擦掌，个个斗志昂扬，田氏代齐，韩赵魏三家分晋，齐晋已经没落，风水轮流转，不知下一个是哪国称王称霸？”

“咱们鲁国虽为周公之后，但国小力微，夹缝生存本就不易，别做称王称霸的大梦了。”

“愚兄认为，咱们鲁国还是有用的，周王室衰微，无力自保，听说债台高筑千尺，再下去恐怕要卖九鼎抵债了。咱们毕竟是老牌诸侯国，尚有余威，齐国现在是田氏天下，他们田氏再怎么牛气哄哄，不也得我们国君认可他嘛，齐国田氏女嫁给国君，又送人又送地，不就是为了正名嘛。名不正则言不顺，要是国君不承认，他们就是弑君叛乱的贼子！”

“列国争霸，哪个不是乱臣贼子？鲁国国君自己也不是一个好……呜呜，你捂我嘴干嘛！”

“啊呀，啊呀，兄台慎言，慎言。莫论本国事。”

“唉唉，听说陈兄是打西边来的，可有宋国消息？宋康公行王政，东败齐，西败魏，南败楚，威风大着呢，会不会是下任霸主，我也好早去谋个差事，嘿嘿。”

此言一出，满室皆静。等等，宋国，宋国有消息了？

宋康公如此嚣张，突袭三国边邑，为报单挑之仇，齐楚魏三国决定群殴之，联合攻宋，瓜分宋国，以报国仇。

楚国借道鲁国，为表诚意，特许事成后将瓜分宋国的5座城池给鲁国，除了送了不少金银珠宝，美女佳人，还打包送来一位质子。

楚国使臣宴会上言辞恳切：“鲁国周室正统，礼仪齐备，特送质子前来观摩学习，还请不吝赐教。”

瞧瞧，还是楚国的使臣会说话，嘴跟抹了蜜似的。

鲁侯刀了一眼下面的几个上卿，自己堂堂周公之后，天朝上国，这些饭桶整天劝自己谨小慎微，把祖宗脸都丢尽了，大臣们个个跟鹌鹑似的缩着头不说话。

鲁国国君看看那些如花似玉的美人儿，又看看耀眼的珠宝，欣赏了许久，最后把目光移向了阶下伫立的楚国质子，笑得乐开了花：“好说，好说，不就是借道鲁国嘛，如此诚意，寡人当然准允啦。”

借道之事就这样敲定了。

然而，没想到宋国却异常顽强，竟然坚持了半年之久。战事胶着起来，前线日耗千金，粮草即将告罄。眼见就要撑不住了。

不知现在战况如何?

赢了，还是……输了？

书肆中安静刹那，窗外官道上的马蹄声清晰起来，众人连忙向窗外望去，只见传信官飞马赶来，一路呼喝，扬尘而去。

书肆掌柜见状，连忙关窗 ：“诸位今日且散了吧，想是战事有变。”众人顿时作鸟兽散。

传信官一路驰奔，手拿报捷书信送至王宫，鲁侯见了心中暗喜，看来宋国败了，那瓜分土地一事是不是成了？

跟随报捷书信来的还有一封楚王手书，急急展开，三两眼看完，什么？

楚王竟然毁约了！

5座城池不给了！

这道白借了！

鲁王眼前一黑，咬牙切齿：“楚人果真蛮夷，竟然言而无信欺辱于我，去把楚国质子抓来，千万别让他跑了！”宫中侍卫领命而行。

王宫内因着鲁侯生气，宫中人人噤若寒蝉。

鲁国朝阳殿内。

鲁侯看着侍卫不知从哪个酒肆拖出来的一条虫，满眼厌恶，烂醉的芈纵还煞有介事地在地上滚了滚，一边手指鲁侯，一边踉跄起身：“来，店家，继续喝，不用找人抬我，我自己，嗝，呃，能回去，能回去，咱们今天不醉不归哈！”

鲁侯怒不可遏：“来人，抽他三十鞭，让他清醒了再来回话！”

执刑官道了声诺，带人把芈纵拖出殿外鞭打。一盏茶的功夫，侍卫来报不到十鞭，芈纵就已经昏死过去了。

鲁侯碰上这个油盐不进的流氓南蛮子也实属无奈，遂咬牙切齿道：“把他丢进牢狱，致书楚王，若还不守诺，悬质子头颅于城门，让各国使臣看看！我鲁国也不是谁都可以踩一脚的！”

说完，拂袖而去，回了后宫。

“哎呀呀，是谁惹得我们王上如此生气啊？”后殿一女子袅袅走出，未见其人，先闻其声，只见她娇娇悄悄道，“婢妾刚熬好的汤汁，哪承想碰到王上心情不好，吓得我都不敢送进来了呢。”

“晚娘来了。”鲁侯的笑意盈盈，周围侍候的宫人松了一口气。

看来还得是田夫人能解国君之怒啊。

田夫人，齐国公主，身量高挑挺拔，面貌清丽白皙，眉不描而翠，唇不点而红，目如点漆，眼波流转，肩膀瘦削。

她走路从容不迫，穿着一身罗红素衣向鲁侯走来，目光中浑然充满着对掌控人心的渴望。

颜色艳丽女子在后宫中不乏其人，并不值得人们津津乐道。

田夫人最与众不同的是，她本是鲁侯为长子公子毅向齐国求取的儿媳。

结果被鲁侯强娶，还生下了公子宏。田氏齐国也乐见其成，反正是联姻，嫁给老子和嫁给儿子又有什么分别，遂睁一只眼闭一只眼也就算了。

因这位田夫人貌美且有几分聪明，鲁侯更是对她言听计从，朝政之事多半与她相商，或者让她直接决定官员任免，国君自己则整天带着他宠爱的幼子公子宏到处游猎，尽享天伦之乐。

这是一场破坏礼乐制度的婚姻，这是一个多多少少有些不详的女子，这是一个令鲁国不耻难堪的女子。

朝廷官员，宫人们打心底对她反感，可是这女子是国君求来的，田氏齐国送来联姻的。

鲁国国小力微，尚且需要仰仗強邻撑腰，要不然鲁侯今天也不会对楚国质子处理的如此硬气。

“几日不见，妾十分想念王上，这不便赶紧过来了。”已是少妇的田夫人犹带几分少女羞涩，缓缓开口，娇俏的声音传来，搅乱了满室的寂静气氛。

见田夫人走来，鲁侯的脾气变得温和，宫殿中连带着空气都缓和了许多，不再冷凝肃杀。

他伸出瘦长干枯的手，把田夫人的小手放入手心，拉她到身旁坐下，软语道：“这几日朝堂繁忙，战事实在是令人忧心，无暇游猎玩乐，晚娘还好吗？”

田夫人乖巧点头：“妾同姐妹们去梨园中赏了几日花，又同宏儿练了一会儿字。王上，宏儿写的字是越来越好了呢，您这几日不见他，现在，宏儿快和殿前侍卫一般高了。”

鲁侯十分满意，他温柔地握着着田夫人的手，眼神中却洋溢着少年郎才有的勃勃爱意。

他说：“是吗，我也有许久没有见过宏儿了，改日带他来看看我。晚娘这几日做的很好，我很高兴，有你在，寡人很是开怀，也很放心。”

老宫人见此场景，不禁想到了鲁侯元妻，公子毅的母亲，那个一身朴素红衣，跋涉过齐鲁两国山川，穿过姜氏齐国与鲁国世代耕种的农田，站在鲁国宫殿鹊枝桥上与年轻鲁侯成婚的姑娘。

她生的是什么模样，又是什么性情来着？不过这些都已经不重要了。

因为她死了。

死人又如何能与活人比呢？

老宫人心中暗自感叹，哎，人老了，那些旧事就这样不经意地想起来了。

初时，星星点点，再后来就如潮水般席卷脑海，直至平息时，心如槁木。

思绪回神，殿内两人的声音充入耳中。

“王上，妾今天听了个颇为吓人的事，听宫里的姐妹们，还有宫人说，永安宫中闹鬼！据说还是个十分漂亮的美人，每年只在七月初九出现。算算日子，快要到了，妾近几日有些心神不安。”田夫人回握着鲁侯的手，轻声慢语。

鲁侯温和的目光霎时冰冷，他搂着这艳丽的女子，冷冷道：“真有此事？要不这样，我改天就令宫人将永安宫永远封禁，看谁还敢进去装神弄鬼！”

“不知毅儿近几日做些什么去了？他的病好些没有？”田夫人有些小心翼翼地道。

鲁侯看着田夫人许久，田夫人被他盯着，心里直发毛，良久只听鲁侯缓缓叹气：“夫人放心，他在章华宫中好好待着不会出来的，也不会闹到咱们宫中的。寡人累了，你自去吧。”

田夫人没有打探出任何消息，她带着困惑与不甘，一步三回头，恋恋不舍地走了。

鲁侯似乎是真的累了，他徐徐地倚靠在卧榻矮几上，好像同田夫人说话就已经耗费了他所有生机。

半晌，他对老宫人说：“寡人这辈子从未有想得到却得不到的东西。在王位上战战兢兢，向来喜怒不形于色，唯有她，求而不得，让我生了些许恨意。你说这是为什么？”

老宫人心中打了一个机灵，暗想：要死了，要死了，果然，怕什么来什么，该来的还是来了。

因从小伴随鲁侯长大，在他看来，王上喜怒可形于色了，至于她，那个她？

先姜氏元妻，唔，那个姜氏的死可是宫中最隐秘的存在，无人知晓。

这是整个鲁宫秘密，只有他一个人知晓鲁侯的秘密。

老宫人揣摩着鲁侯的心思，挥挥手屏退众人，酸涩道：“王上，您从未，从未求过什么，您怎会求于人呢？”

鲁侯放声大笑，笑着笑着竟然流出了几滴泪：“哈哈哈哈，你说的对，我从未求过她，一国诸侯怎可求一个女人，岂不让人笑话！”

“她那么高傲的人自然也不会求我，所以姜氏齐国没了，她带着对我的恨**殉国了，她抛下了我与刚出生的阿毅，我们在她眼中远不如母国重要，哦，不不，确切地说，是不如远在姜氏齐国的国君哥哥重要！”