这一日是中元节。

江东临江蜿蜒广阔，另有无数分流自临江主干向四方散开，在这一片江东大地上构成纵横交错的水光图景，河溪出奇得多，中元时节，放河灯便成了江东老少常来祭祀亡者的方式。

祝央站在江东城内的河岸旁，河岸流经江东城郭，白日里常有船只穿行而过，到了夜里，这里便已经放满了数只各色河灯，盈盈烛光辉耀，照的灯底河水晦暗不明。

岸上摆起了小摊，多贩的是一些河灯，也有笔墨砚台之类，供写些祈福的话，放在河灯里。中元节不如元宵的欢欣热闹，虽则河岸旁有的是放河灯的男男女女，却大多神情哀默，所谓中元，也只是为亡者而设。

“你最好快些动作，与裴缚会面。督军如今大有要纳你做妾的想法了。”

祝容的白日里同她说的话又回荡在祝央耳边，祝央看着自己方才放下的河灯，暂且沉默着。

秋芷侍立在侧，问道：“女郎，可还要再放几盏，奴婢去买。”

祝央点头，道：“麻烦了。”

“女郎可要写字？”

祝央顿了顿，“不必了。”

秋芷于是便去小摊前为祝央买河灯去了，独留下祝央一人仍在河岸旁。

祝央望着河中一盏盏明亮的河灯，暖光的光晕自河灯发散而出，照着这片夜色亦呈现出温暖之味。

祝央手抚上裙裾间，摸到了那一串裴缚之前赠给她的剑穗，她白日又串了一块玉珏，以作配玉之雅。

“女郎，河灯买来了。”秋芷提着三盏点亮的河灯过来，唤了她一声。

祝央接过，慢慢蹲下，手拿着河灯放入水中，轻轻一推，河灯顺势飘在了水流中，离她越来越远。

放第二盏河灯时，祝央在水中发现了一盏写着字条的河灯。

写得是些祈福之语，只是这字，莫名让祝央觉得有几分熟悉。

苍劲浑厚，却又不失清逸之感。

这是裴缚的字迹。

祝央抬头站起身，在附近搜寻着裴缚的身影。

她自然不可能单看衣着就判定哪一个是裴缚，若观身形，可惜今夜来放河灯的人着实有些多，祝央一眼扫过去，全是些平常的百姓。

祝央放大视线再看去，繁繁杂杂的人或物一齐涌入眼中，刺得她眼睛微痒。祝央揉了揉眼，转身踏上岸边石阶打算离开河岸，但刚踏出一步，她的身形便凝住了。

秋芷疑惑祝央在干什么，“女郎，您这是？”

祝央没有回答，揉眼的纤手慢慢放了下来，垂在裙边，碰到了腰间佩玉，冰滑的凉意自玉上传过来。

祝央转身，回首望去。

河对岸，那个颀长清瘦的身影亦在看着她。

二人之间隔了无数盏明明河灯，周遭是涌动的人群。

裴缚静静得站在那里，面上平静得可怕，眸中如一潭深秋的死水。

祝央亦无任何动作，再见裴缚，她胸腔中竟只有无止无休的杀意。

她垂在裙裾旁的手渐渐握紧成拳，片刻后却又松了下来。

她答应了祝容，不能杀他。

祝央就这么隔岸同裴缚相望，不作表示。

终于，还是裴缚先移开视线，转身离开了。

裴缚走上石阶，微风拂动衣摆，卷起发丝微扬，他整个人却是冷淡的。

“景之！景之！”

韩迟的喊话声传过来，似乎是在寻找他。

“韩将军。”裴缚回应一声。

韩迟听见裴缚的声音，定了定神，在人群中发现了裴缚，忙过去道：“哎哟景之，你可真是让我好找。督军正要见你呢。”

“军府出了变故？”裴缚问道。

“非也非也。”韩迟也学了句儒生的调调，“是督军和女君也来放河灯来了，女君听闻景之的名号，便想要来见一见你。”

裴缚一时无言，只道：“既如此，那烦请将军带路吧。”

韩迟似是若有所察，边走边和裴缚道：“景之，去见女君你也不必觉得是折辱了你。女君也是出身皋地郡女，像什么六艺啊，女君是都会的。她一向深明大义，不会做些为难人的事。”

裴缚道：“将军误会了。裴某并未这般想。”

“没有就好，没有就好。”韩迟拍了拍裴缚的肩，不多时就到了孙牧祝容的跟前。他们夫妇二人似正在河岸旁散步，顺道巡视民情民意，颇有些琴瑟和鸣的意蕴。

裴缚拱手行礼：“督军。”

孙牧笑道：“景之，我猜得果然不错，这中元节你也是来放河灯了。”

裴缚简单回道：“聊表悼念之情而已。”

孙牧又道：“夫人听闻你素来尚心算、占卜此类，心中好奇，故想来求教一番。”

祝容站在孙牧身侧，她穿着一身墨绿曲裾，外披着一件披风，发鬓齐整，一派端庄之姿。

裴缚答道：“裴某仅会皮毛，不知女君还是想问些什么。”

祝容这时开口，声音清淡：“不知裴先生会算天时么？我往日曾阅一古籍，道不过铜钱三枚，便可断往后时世。有些惊异，不知是否是真的。”

“三枚钱子，自然断不了什么，人力微薄，焉敢胜天。所谓占卜，亦不过只是顺天势而为罢了，若执意逆世，惟有损己。女君所阅的那一本古籍，想来年岁已而久远，并不可作真。”

祝容轻笑一声，道：“是么？那裴先生又可能当场算一卦，便算明日，江东是否有雨？”

裴缚道声是，又道：“裴某如今身上并未带铜钱... ...”

“表兄——！”

一道俏丽女声划过，裴缚的声音止住了。

来者是江兰叶，照旧怀中还抱着一只白猫。

孙牧有些惊于江兰叶出现在这，还是有些宠溺道：“兰叶，你怎么突然独自来了，不和你阿兄在一块儿？”

江兰叶回答道：“我阿兄可不愿意同我在一处呢。他丢下我自己走了。”

实则是江兰叶自己偷偷溜走了。

孙牧自然无可奈何，便让她也在这里待着。

祝容淡淡扫了江兰叶一眼，面上神情未变，偏头对侍女道：“我不知何处丢了一支发钗，你去四处帮我寻一寻。”

言外之意便是让她赶紧去把祝央找过来。

江兰叶问道：“表兄你们方才是在说什么？”

孙牧自知江兰叶早在军府便见过裴缚，此时也不引荐，道：“裴先生会占卜，便想卜一卦，就看明日江东是否有雨。”

江兰叶原本欢快的神情冷了三分，她看了旁边的裴缚一眼，目带探究，及隐约的不屑，还是道：“我带了铜钱，占卜是用三枚吧？”

“是。”裴缚答了一字。

江兰叶手腕一动，将腕间串着铜钱的红绳解了下来，上头正好有三枚。

她将铜钱握入掌中，掌心朝下，裴缚递手再下，江兰叶一松手，三枚铜钱便落在了裴缚掌心中。

裴缚垂目看向掌中铜钱，纹样均已模糊不清，似是古币，但光泽并不很暗沉，似是保养得宜。

裴缚开始动作，指节翻动间，三枚铜钱滚落在地面，裴缚蹲下查看方位。

这时他忽觉身侧有微风拂动，隐隐的暗香略过耳畔，接着是一句淡淡的话语。

“阿姊。”

祝容看向祝央，心道她来得还不算晚。

裴缚拾起铜钱站起身，对孙牧道：“督军，明日江东有雨。”

自祝央一来，孙牧的小半神思都吸引了过去，但还是能泰然自若地回答裴缚：“噢？景之，若是明日没雨又如何？”

江兰叶这时插话道：“那就让他为督军再献上十条妙计！”

孙牧哈哈笑道：“这个提议倒是不错。”

孙牧又想起来祝央，好像她与裴缚并不相识，便道：“景之。同你介绍，这是妻妹，单名一个央字。”

裴缚这时的视线方放到祝央面上，但并不停留很久，只是略微的一眼便又移开，他拱手行了一礼：“祝女郎。”

祝央亦矮身行礼：“裴先生安好。”

众人又聊了几句，这时一个侍女过来，向孙牧禀报，道是桑晚晚生的那个女公子忽而发了高热，请督军回去看看。

孙牧当下便变了脸色，到底还是顾忌着祝容，去看她的脸色。

祝容面容平静，道：“督军快去吧。妾在此处再多走走。”

孙牧谢了她一声，于是便大步走了。

裴缚先请了辞，转身离去。江兰叶与祝容并不交好，自然也不会留着。

只剩下祝央和祝容两人。

沿岸灯火依旧，裴缚的身影逐渐消失在了人群之中，祝央收回视线，便听到祝容问她：

“你之前和他，可有多的交集？”

祝央简单回答道：“互相利用而已。”

末了又补充一句，“我没有告诉他我的真名。”

“噢？”祝容微微挑眉，“可他方才见你，平静得很。”

祝央微微扯了扯嘴角，“他若不平静，那他便不是裴缚了。”

happy new year！

晚八点还有一更。

作者有话说

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第20章 灯火长明（一）