暴雨将至，天色沉如泼墨。

“小蔼，收药！”屋内传来急唤，声音里有几分压不住的焦灼。

“来了！”灶房里应声跌出个纤瘦身影。

方蔼满脸烟灰，手里捧着刚扒拉出来的烤红薯，烫得她倒抽冷气，慌忙扯起衣摆兜住，胡乱往怀里一塞，便扑向院中晾晒的草药。

风已起了真切的势头，呜咽着穿过篱笆缝隙，将簸箕边缘的干叶卷起，抛向昏沉的天际。

她十指翻飞，刚把最后一簸箕草药拢进怀里，豆大的雨点便砸了下来。

方蔼冲回屋檐，身后已是雨幕如瀑。

“砰——！”

狂风撞开未栓牢的屋门，雨珠劈头盖脸泼进堂屋。案上叠放的宣纸应声腾空而起，化作无数苍白的蝶，在潮气中翻飞。

方晦正艰难合窗，闻声回首，只见满地狼藉，墨迹在湿纸上洇开，像一朵朵骤然萎败的花。

她急忙俯身去拾，一道惨白电光骤然撕裂夜空。

烛火“噗”地全灭，黑暗灌满屋室。

方晦猛地僵住，指尖还拈着半张湿纸。她缓缓抬眼——

屋中不知何时，竟悄无声息立着五六道黑影。

她喉头一紧，惊叫却卡在胸腔，吐不出半分声响。

禁言术。

方晦背脊倏地僵直。她不是没见过术法，乡间游方道士、云游僧人也常露几手障眼法，但这样无声无息封人口鼻的手段，绝非寻常江湖把式。

冷汗瞬间浸透中衣，黏腻地贴在皮肤上。

不是盗匪，是懂术法之人。他们所求为何？更大的恐惧随之涌来——小蔼还在灶房，若他们发现了她……

为首那道最为高大的影子动了。靴底踏过湿漉的地面，无声，却步步压人心魄。又一道裂天闪电骤亮，刹那炽光刻出来人的面容。

竟是个少年人面貌。眉眼尚未脱尽青涩，轮廓却已凿出冷硬的边角。嘴唇紧抿，居高临下望来，目光沉如寒潭。

“惊扰姑娘。”他开口，嗓音粗哑似砂石相碾，“我家公子重伤，闻姑娘通晓岐黄，特来相求。”

言辞客气，身形却稳如磐石，将她全然笼罩。

方晦强迫自己定神。她抬手，微颤的指尖点了点自己被封的唇，又缓缓摇头。

少年侧首，望向身后那片更为浓重的阴影。

方晦顺着他的视线瞥去，屋中最里，那张破旧太师椅上，竟还坐着个人。完全隐在黑暗里，她方才竟未察觉。

少年得了示意，抬手在她喉前半尺处虚虚一划。

方晦喉间一松，声音因方才的禁锢而略显低哑：“……可否，点灯？”

“可。”

少年话音方落，也不见他如何动作，屋内四角烛台上，烛芯竟齐齐燃起。

火光跳跃，将满室狼狈与来客形貌照得无所遁形。

方晦这才看清：少年身后，六名黑衣劲装汉子分立两侧，手皆按于制式长刀柄上，目光淬铁，沉默里渗着经年的肃杀。

而太师椅上那人，双目微阖，面白若纸，唇无血色，唯眉心一缕细如丝的黑气，隐隐游走。

纵使伤重至此，周身气度却依旧沉凝。

方晦心下暗凛。这伤，绝非寻常围猎所致。那眉心的黑气，她只在残破的古籍上见过寥寥数语的记载——阴蚀，一种需以活人精血喂养的奇毒，中者如坠冰窟，经脉寸寸蚀断。

她垂眸，望着自己微颤的手指。这一脉搭下去，便是将自己与这些来历不明之人绑在一处。可若不搭，门外的小蔼……

方晦声轻而稳，勉力持住医者之态：“我医术粗浅，平日不过诊治乡邻头疼脑热。公子这伤……恐非我能解。”

少年眸色一暗。

堂内空气骤凝，烛火摇曳。那一瞬间，方晦感觉到了身后那六道目光变得更加锋锐。

“姑娘不必过谦。”少年声哑如锉，“你只须尽力。若真无力回天……”他顿住，字字沉落，“我等，绝不怨怼。”

方晦抬眸，再度与他相对。

少年眼底血丝密布，疲惫深处，藏着一抹孤注一掷的狠厉。

方晦默然片刻，终是颔首。

“好。”她转身去取针囊，“我姑且一试。”

话音落时，窗外雷声滚过，暴雨如倾。

……

刀刃紧贴颈侧，寒意渗骨。

方晦握着笔，笔杆是寻常竹枝所制，此刻却重若千钧。手臂微不可察地轻颤，她努力控制着腕力，让笔尖落在粗糙的纸面上。

窗外风雨狂啸，烛火在她低垂的睫上投下细密颤影，亦照亮颈边一线雪肤，与紧贴其上的冷刃寒光。

墨迹在纸上缓缓游走，写到第三味药时，夜风忽从窗隙钻入，激得她喉头一痒，猛地呛咳起来。

方晦脖颈下意识地一缩。

锋利的刀锋瞬间在她雪白的肌肤上拖出一道细长的血线。刺痛传来，血珠顷刻间从细密的伤口渗出，沿着优美的颈线滑下，没入衣领。

身后少年呼吸一滞，刀刃微微后撤半分。但他的声音依旧沉冷：“姑娘身子，似乎不大好？”

方晦以袖掩口，待咳声平息，才抬眼。眸中水光未散，却漾开一抹歉然的笑：“旧疾罢了。每逢天寒，总要咳上几声。”她顿了顿，目光落回纸上，“只是这一咳……方子怕是污了。”

少年盯着她颈间那道血痕，眸色深暗。片刻，他移开视线：“药方可成了？”

方晦搁下笔，轻轻吹了吹未干的墨迹，摇头：“还差一味。”

“何药？”

“此药，我药篓中没有，永安城内遍寻不得，只怕……”她抬眸，望进少年眼底，“纵是踏遍南洲大陆，也难觅其踪。”

少年眉头骤然锁紧：“说。”

方晦缓缓道：“神仙草。”

三字落地，屋内瞬间死寂。

少年脸色几度变幻，终沉入一片晦暗。他未追问，亦未质疑，只深深看她一眼，伸手取过那张墨迹犹湿的药方，目光扫过，声音低哑：“方子我收了。余下之事，不劳姑娘费心。”

话音落下，那柄一直紧贴方晦颈侧的长刀，终于“锵”一声轻响，归入鞘中。

压力骤去，方晦身形微晃。她面色如常，起身朝太师椅上无声的人影敛衽一礼：“公子静养。”

而后转身，步履平稳地推门而出，步入廊下呼啸的风雨中。

门扉在她身后合拢。

方晦挺直的背脊，在那一刹那垮了下来。她扶住冰凉潮湿的墙壁，指尖陷入泥缝，深深吸了几口寒冽的空气，才压下喉头翻涌的腥甜与剧烈的颤抖。

不能停。她咬牙，提起裙摆，几乎是跌撞着穿过庭院，冲向方蔼的卧房。

“吱呀——”

门被推开，又迅速落锁。

方晦背抵门板滑坐于地，所有强撑的气力轰然抽空。只剩冷汗浸透的衣衫、颈间迟来的灼痛，与四肢百骸的虚软。

“阿姐？”

屏风后转出方蔼的身影。她刚沐浴过，长发湿漉漉披在肩头，发梢还滴着水，眼中带着初醒的懵懂与依赖。她赤足奔来，抓住方晦冰凉的手，却在看清她颈间那道血痕时骤然僵住。

“阿姐……这是……”她声音发颤，手伸到一半，又缩回去，像是不敢触碰。

方晦握紧她的手，用力压了压：“没事。只是划了一下。”

方蔼盯着那道血痕，眼眶渐渐泛红。她没有追问是谁伤的，也没有哭喊，只是默默转身，走向那张简陋的木桌，倒了一杯温水，双手捧着递到方晦面前。

水有些凉了，她的手却比水更凉。

方晦接过，仰头一饮而尽。温水过喉，稍稍安抚了翻腾的气血。她放下杯子，看着方蔼蹲在自己面前，那双眼睛里有恐惧，却没有慌乱。

“听着，小蔼。”她声音低而急，“今夜家里来了几位……病人。伤势很重，来路也不寻常。明日你就待在这屋里，锁好门，无论听到外面有什么动静——哪怕是听到我的声音，只要不是三短一长的叩门声，都别开。”

方蔼重重点头，像往常一样听话:“记住了。我等阿姐。”

方晦看着她这张稚嫩脸庞，心中一酸，抬手将她颊边一缕碎发拢到耳后。

窗外，风雨如晦，长夜正深。

堂屋内。

阿狼捏着那张药方，目光落向门边阴影处。他走过去，俯身拾起一物。

是一枚发簪。最寻常廉价的木料雕刻而成，此刻沾了些许泥污和水渍，更显黯淡。

他置于鼻前，嗅了嗅，那上面，依稀残留着一丝极淡的清苦药香。

他想起方才那女子垂眸写方时，鬓边碎发滑落，便是这枚木簪堪堪绾住。颈间那道血痕，她也只是抬手抹了一把，仿佛那伤不是伤。

这样一个人，怎么会知道神仙草？

“阿狼。”

太师椅上，声音响起。

阿狼挺拔的背影猛地一僵。指间那枚木簪滑入袖中暗袋，面上已恢复一贯的冷硬。他转身抱拳：“公子。”

椅上人，缓缓睁眼。

恰此时，烛芯爆开硕大灯花，“噼啪”脆响，光影骤亮如昼一瞬，又复昏暗。

那人的面容在明暗交错间清晰了一瞬，依旧是失血苍白的脸。

但那双眼睛——漆黑瞳仁异样深大，竟是双瞳叠生，内里幽邃曲折，似藏无尽夜空。

此刻，这双重瞳静望垂首的阿狼，目光平静，隐有一丝疲惫笑意。

“你吓着那姑娘了。”

阿狼低头，沉默片刻方道：“她……很镇定。”

“她写的方子，我看过了。”那人缓缓道，“神仙草——她倒敢说。”

阿狼心头微震：“公子是说……”

“永安城外三十里，杏子林往西，有一处被雷火焚过的山坳。”那人闭上眼，“明日，你去那里寻。未必是神仙草，但或有能暂缓这阴蚀之毒的替代之物。”

阿狼眸中骤然迸出一线光亮：“是！”

“至于赔罪……”那人眼未睁，声音低了下去，“不急。往后……总有再见之时。”

阿狼微微一怔，不明白公子为何如此笃定。

但他没有问，只是垂首应是。

椅上人不再言语，似又昏沉。眉心那缕游走的黑气，在烛下似乎更浓重了一分。

阿狼默默退至一旁阴影中，手不自觉地按向袖中那枚木簪。

他望向窗外。

雨势渐歇，天边泛起一线极淡的青白。

作者有话说

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第1章 黑雨侵灯夜叩门