“如鹤松？”何必惊喜，“你也住这间客栈？”

“何姑娘”如鹤松面露惊奇，“有司尚未安排居处，不才暂住客栈。”他说完见随后走出的朱珠，欠身行了下礼。

何必向二人互相介绍了下。三人一同下楼用饭，饭后如鹤松先告事忙离开，朱珠又言要上楼备考，何必想到昨日答应傅流云的事，也告辞离开了客栈。

傅家长女云织在太医院谋了差事，在京城有个住处，傅流云一行就是去云织家借宿。分别前傅流云告诉过何必云织家地址，那地址里的坊就在东市附近，何必出门问了几个商贩便寻到了里坊门。

各坊间四面有墙围着，东西南北四面设有坊门，坊间街道井字划分九块区域。京城的布局，再路痴的人也不容易迷路。寻到云织家门时，何必没有费多大劲，虽说找路容易，但她一路边逛边看，到云织家时已距早饭过了不少时间。何必上了台阶，敲了敲门上的铜把手。

等了会，门里一阵懒散脚步声走近，门吱呀打开，一个面容青癯的长者探出身来，上下打量何必一番问：“您找谁呀？”声音懒懒散散，眼神却透着几分犀利警惕。

“请问是云织云医府上吗？”何必客客气气问。

长者回一声“是”。

“昨日是否有三位姑娘来了，其中一位姓傅。”

“你是？”长者看着何必的眼神多了几分恍然。

“我姓何，是云医老家来的。”

“原来是何家小姐。傅丫头出门前嘱咐了句，说何小姐可能会来。”长者听到将门又打开几分，说：“何小姐请进”。

“出门前？傅……我夫人她出门了吗？”

“是，早上等了一阵，才出门的，说去四处看看，寻合适的店面。”长者又说“何小姐先进来坐着等会吧”

“她既不在，我就不打扰了。麻烦您给带个话，告诉她我住在永乐坊悦来客栈。”何必留了话离开。她从客栈出来就是为了告诉傅流云自己住处，现在已留了话，一时无事做，想了一圈忽然想起司书来。几月前司书告别时曾说，若是来京城，可去城东松竹斋找她。何必想到时便出发去找松竹斋。

听过松竹斋的人，即便没去过，也大概能猜出是家做什么的店。松竹与梅并称岁寒三友，文人雅士常用松竹梅托物言志。松竹斋是家卖文房四宝的店，本家姓杜，名知微，原是前些年来京赴考的学子，后来名落孙山，就开了这家松竹斋。店开在东市一条不临街的巷子里，知道的人不多，但来客都是常客。松竹斋以“货真价实，童叟无欺”八字真言出名，卖的东西都是顶好的东西。

何必开始也像找云织家一样，问了几个商贩松竹斋在何处，但得到的都是商贩摇头回不知。后来她想了想，换了方法，去问了几个路过的书生，第二次问时得到了松竹斋的地址，赶巧那书生刚买了纸笔出来。

松竹斋店面不大，面巷子的一面有扇两开的门。何必进到店里时，看到了柜台后正在读书的老板娘，老板娘年龄看似二十五六左右，比她面相显沉稳。老板娘的心思好像都在那本书里，没有听到何必进店，她看到一处，喃喃一句：“俭，德之共也；侈，恶之大……”

是科举应试的内容。一句话勾起了何必为了准备乡试而熟读并背诵全文的那些记忆。

柜台后的老板娘话还没说完，通向后院的门帘被人一掀，有个女子探了半身进店里喊一声：“吃午饭了阿微。”女子围着腰裙，应该是刚从后厨出来。

“好，夫人先用饭，我看完这篇就去。”柜台后的老板娘杜知微听到回一句，视线并未离开书本。

围着腰裙的女子听了皱眉道：“这书里是有鱼还是有肉，让你日夜放不下。”

杜知微听了笑着回一句：“夫人不知，这书里不仅有鱼有肉，还有黄金和美人。”见女子要生气，她又加一句：“当然不如夫人好看。”

女子风情白她一眼，转身准备回后院，视线一扫，这才看到一直站在那边的何必，转身喊老板娘一句：“来客人了。”说完转身回了后院。

杜知微看了何必一眼道：“您需要什么请随意看。”说着又准备低头看书。

何必见此走近柜台，说：“我不是来买东西的。我有个朋友叫司书，她说若来京城，可来松竹斋找她。”

杜知微这时视线才离开书本，看向何必问：“你找司书？”

“是”

杜知微看了何必几眼，说：“她有好几个月没来这里了。”

之前司书一直在景云城，自然来不了京城的松竹斋。这句话何必听了并不觉得奇怪。

杜知微又道：“司书是常客，但我不知道她家住何处，你若找她无急事，可留信一封，待她来时我会转交给她。”

“留信倒不必，见到她时请您转告她一声，有个叫何必的人来京赶考，住在永乐坊悦来客栈。”

“何姑娘也是今朝学子？”杜知微眼睛亮了亮，“三全也是。”

“三全是？”何必疑惑。

“未曾来得及介绍，鄙人姓杜，名知微，字三全。”

何必略显尴尬：“这字，倒有些熟悉。”她突然想起家里那只花猫。

杜知微不懂，疑惑道：“还有别人叫这个吗？”

“杜姑娘你是哪省的贡生，还是生徒？”何必忙转移话题，方才的话题她可聊不下去，总不能说你和我家猫一个名字吧。

风朝会试考生的来源分为贡生与生徒。像何必这样，参加景云城乡试上榜，获得入京参加会试资格的就是贡生。而生徒为官办学府的学生，通过学府的考试后，由学府推荐参加会试。

“鄙人是以贡生身份赴考。”杜知微略显讪讪，“上次落榜后幸得司书帮忙，进入了国子监借读，如今也算半个生徒吧。”

国子监是风朝最高学府，听闻招生要求颇高，一是各地选拔出来的优秀学子，二是七品以上文武百官子女。何必听了一愣，没想到司书一个捕快，竟然能帮人入国子监，虽说只是借读不是正式学生，但也不容易。

杜知微热情道：“何姑娘你是哪里的贡生？”

“景云城”何必回神。

“与鄙人家乡不远。”杜知微想了想又问：“何姑娘到京城多久了？可曾去户部集阅？”

何必疑惑：“什么集阅？”

“每届参加科举的考生，到京城后需先到户部办理集阅，也就是报道，核对家状。”

“还没”

有关科举赴考事宜，其实每年乡试放榜后，各地官府会将上榜贡生聚在一起，向贡生说明进京后的注意事宜。有那些通晓官府各司职责的人家，或是族里有知晓这些程序的老人，对自家自族上榜的后人也会做讲解说明。何家并没有当官的长辈，也没有参加过科举的，而至于官府，乡试过后不久沈如林便因犯事入狱，城中无人主持，故何必并不清楚这些细节。

遇到杜知微这位前辈，何必正想请教还有无其他需要注意的事宜，听到后院里杜知微夫人又催促她一句吃饭，何必止住了请教的打算，先告辞离开。她回到客栈时刚过午不久，客栈一楼还有些客人在吃饭，何必找座时看到了角落里坐着的如鹤松，见到时走了过去，打一声招呼道“午好”。

如鹤松见到何必，微微欠身道一声“何姑娘午好”。

“你早上不是说去就职吗，怎么这会回客栈了？”何必说着坐下。

“学馆回复，就职前还需不才先去吏部一趟。”

“学馆？你莫不是要去做夫子？”

“是”

“那你对科举的事了解多少？比如集阅什么的。”

“集阅？各地官衙在乡试放榜后，都会请人对生员做讲解。”

何必无奈：“我运气不佳，乡试放榜后我们城的城卫大人犯事坐牢，城中无人主持。”

如鹤松顿了顿，道：“不才家中也无人参加科举，对这些有所了解，但不能说一定准确。”

“你且说，除了集阅，参加会试还需注意哪些？”

“若说需要注意的……除了集阅，应该就是行卷了。”

“什么是行卷？”

“赴考的考生，寻自己平时得意作二三，制成卷轴，呈给主持科举的考官，或是投给京城中有名望的官吏，以期得到推荐，在会试阅卷论名次时，获得更大上榜的机会。”

客栈里住的多是应试的考生，听到这里讲与会试有关的，渐渐围了过来。何必抬头时才发现如鹤松周围已站了不少人。

“行卷也如集阅一样，是必须的吗？那该去哪些大人府上拜谒？”何必问。

“行卷并非上意，只是于考生间形成的风气。上，设科举，本意是为给万民以机会，考试当公平为上，该等风气与公平无益，不才认为应当制止。”如鹤松表情严肃。

何必听到不是必须流程时松了口气，她对上榜没什么心思。周围那些围着的学子听了如鹤松的话，却面做不屑状。其中一人道：“别人都行卷，只我不去，那我岂非是个大傻子。”

如鹤松听了想劝一句，旁边的人却已四处散开。

如鹤松看向何必，欲言又止。

何必见了回：“若非必须，我不会去做的。”

如鹤松面露赞赏。

“集阅似乎都得做，我得去户部一趟”何必说着又问：“你可知户部官衙在哪里？”

“吏部与户部官衙在同一处。不才也需去吏部，可与何姑娘同行。”

“那我们何时出发？”现在过午不久，若是快些，能赶得及官吏散值。

如鹤松犹豫：“在去之前，不才还有一件私事需要处理。何姑娘如若不着急，我们后日一同前去。”

“我不急”集阅是学子去主持科举的部门报道，只要在开考前完成就可。现在离着开考还有小一个月时间。

“那不才先去处理私事，尽早赶回。”如鹤松欠身告辞。

何必无事做，先上楼回了房间。房间门上挂着把锁，朱珠并不在。早上她离开时朱珠说要回房间读书，现在门上挂着锁，楼下也没见到人，应该是出去逛街了。何必未曾多想，取出备用钥匙开了门。

日近黄昏时分，朱珠从外面回来。时辰已不早，两人未多交谈。次日一早，醒来收拾妥当，在楼下用早饭时何必想到昨日发生的事，问朱珠：“你有无去集阅，如还未做，可和我同去”。何必想的是，二人都自景云城来，都未受官府教导这些流程，需要做什么便一起去。

“集阅？”朱珠听到时疑惑一句，似乎没理解何必讲的话。

何必点点头，看向朱珠。

朱珠对上何必视线时顿了下，后立刻回一句：“我已集阅过，你不必等我。”

何必了然，想朱珠比她先来十几日，该走的流程应该都走过了。两人未聊别的。饭后何必和朱珠都回了房间。和如鹤松约了明日，今日何必没有外出打算，她计划收拾下行李。

忙过上午，歇息空当，何必看到朱珠在那边认真拿着小刀在刻什么，随口问了句：“你在刻什么？”

朱珠却像被吓到似的，一瞬慌张似乎要把东西藏起来，又见何必没有凑过去，松一口气的样子，回说：“没什么。”

门外客栈伙计喊了声，朱珠将手里的工具放在桌上出去。何必收拾路过，这才瞧见那是根木头，依稀雕刻出了一个人的样子。何必想起来在景云城朱雀村，朱珠问到林启山关于云织事情时的模样，心里大概猜出一二。

门口响起脚步声，朱珠从外回来。何必当作不知木刻的事，弯腰收拾。朱珠进屋时手里多了个托盘，盘里是两颗橘子。

“老板让伙计送来的，你喜欢的话都给你吧。”朱珠说着将果盘放在一边。

何必扫一眼问：“老板为何送橘子？”

“不知。”朱珠好像没什么兴致聊天，取了小木刻独自雕刻。

隔壁房门也被拍响，门应声打开，接着传来店伙计的声音：“我们老板送的橘子，预祝各位举子‘一举登科’，高中三甲。”接着是一人笑着致谢。

原来是用与“举”同音的“橘”讨个吉利话。若是自家客栈出了三甲，来年生意想必也会很不错。

这科举的讲究，有些也是真有趣。何必收拾好后读了会书，中午下楼用过饭，回房间时朱珠已不在，再见时已是下午小憩过后。朱珠似乎并不想与她在一起待太久，回想起景云城见到朱珠的情形，似乎性子就有些孤僻。但若说朱珠性子孤僻，朱珠见她无处住时，又大方邀她合住，似乎又说不通。

何必没在这个问题上困扰太久，因为如鹤松回客栈了。

如鹤松看起来似乎有些不高兴，面上毫无表情，但剑眉间透着重重心事。

何必出声问一句：“你的事办好了吗？”

如鹤松这才意识到有人来了，抬头见是何必，行了个礼回一句：“何姑娘”。

如鹤松礼数之到位，一方面让何必感慨世家教育，一方面也让何必感觉到有几分压力。毕竟行也礼坐也礼，一般人很难坚持下来。好在何必抗压能力比较强，从开始见如鹤松行礼时也急忙回礼，到现在已然能做到无视如鹤松行礼了。

如鹤松想到何必方才问的问题，愁容又添了几分，无奈摇了摇头道：“不才晓之以理，奈何……”

“怎么？”

“他们不听。”

看来也是个不讲理的。何必心说。

如鹤松又道：“不才的事一次恐难成功。明日不才先与何姑娘前去户部。”

如鹤松没有想讲他的事的意思，何必也没好奇心。两人约好出发时辰后分开。