当瑾穑沉定地坐在了她祖母面前，镇定地开出了她的条件，孝成太后饱经沧桑的脸上露出了一丝淡淡的欣慰，微微苦涩地长叹一声：“到底是长大了……”
一封八百里加急，驰道上的飞马溅起飞尘，一路滚滚，直达都城。火漆封印的密匣直接从尚书台递进了谢侯府。
太后出面，为沈家嫡长子，求娶谢家嫡长女谢明淑。
三日后，国都传回消息，谢家家主点头允了这门婚事。
嫄娘去将这个消息告诉她的时候，瑾穑望着镜中，春和为她梳发的一柄浮雕缠枝花卉的象牙梳淡淡出神，浅浅答了一个‘好’字。
这日辰时初刻，沈默前往含章殿拜辞太后。连嫄娘都退到了殿外。
“不鸣，你是个好孩子，是瑟瑟没有福气。”太后如是说。
“臣这条命是阿瑟的，此生如一。”他答。
“孩子，执念太深，会害人害己。”太后轻叹一声。
沈默垂首，沉默，不答。
“还记得当初，吾为何为你赐表字‘不鸣’吗？”
“楚庄王莅政三年，无令发，无政为。右司马隐喻上谏，以鸟三年不翅，不飞不鸣问于庄王，庄王回答说:‘三年不翅，将以长羽翼；不飞不鸣，将以观民则。虽无飞，飞必冲天；虽无鸣，鸣必惊人。’是以，太后以‘不鸣’二字赐臣。”
“大音希声。吾一生，阅人无数。见过的聪明人不少，但真正沉得住气的人，不多。你这孩子，难得，自小便沉稳，这，也是吾让瑟瑟跟着你能学个一二的缘由。”孝成太后说到此处，眼神黯了一黯：“现在，你们还太年轻，等将来，历了风浪，经了磋磨，再回头来看今日，便知道轻如鸿毛……”
午时初刻，沈默离开住了十年的章台，前往烽邰大营，从于张敖大将军麾下。章台侍卫营里都私下在议论说，太后是真心疼沈小将军的，他素来不得他父亲器重，若回了他父亲军中，好了，便有人说是仰仗了父亲庇护，不好，便更加被人踩一脚。谁不知道张敖将军治军最为严厉，他手下历练出来的，个个虎贲，且张将军人品贵重，最是赏罚分明，眼里不揉沙子，那可是随先帝起兵的元老，且是太后嫡系，将人送到他手里，那是比照着股肱之臣培养了。且，今还得太后做主，赐婚了谢侯嫡女，虽当不成驸马爷，当了谢家婿，又有这般好的前程，也不算亏了。
瑾穑站在宫城的女墙上，俯望着他。他牵着马，亦回头遥望着她。山风猎猎，吹得她衣裙翩然翻飞。二人两两相望，一切尽在不言中。
终于，沈默翻身上马，扬鞭一策，一人一骑，消失在修竹阡陌，消失在章台山水间。
次日，瑾穑于含章殿拜别太后，回宫待嫁。
“谢皇祖母成全，为沈默赐婚。”自小最是亲厚的祖孙，此刻变得冷漠疏离。
太后贴上了脸面和前程，才终得谢家点头，成全了沈默的婚事，了却了她最后一桩心愿。沈默虽出身将门，在前朝亦是煊赫一时，乃上柱国大将军。可是到了本朝，沈家却门第尴尬，乃是降将出身，并非是跟着她祖父龙兴的嫡系将领，虽则她祖父生前也说过，在爵位上，沈家是受了委屈的，不过封了个伯爵，但是毕竟要顾全嫡系将领们的脸面，不好越过他们去。沈默虽为嫡长子，奈何生母早逝，继母刻薄，不然也不会因为瑾穑帮沈默出头而结缘。他的婚事拿捏在他继母手中，能得了什么好？防止他日后背地里吃暗亏，瑾穑才求了太后做主赐婚。
再说谢明淑，乃是谢家这一代家主之嫡女，长瑾穑几岁，自小被选入宫中，为公主伴读。后来，瑾穑随孝成太后去了章台，谢家借故不忍骨肉分离，谢明淑便被接回谢家。
天下门阀之首的谢氏嫡女，论门楣身份，丝毫不逊于当朝公主，是故沈默是高攀了，若非太后赐婚，又兼沈默入烽邰大营，以后势必手握江左兵权，那谢家百年门阀之首，想来是不会同意这门婚事的。三人自小一起在宫中长大，瑾穑是知道谢明淑自小心仪沈默的，奈何以前她不能把沈默相让，现在却要赌谢明淑依旧情系沈默，愿她二人平安顺遂。
“学会为他人着想，吾儿，稳重了。”太后沉默良久，微微点头。
含章殿的东侧面是一整排轩窗，面山而开，窗子打开，群山送青，连绵起伏间，万壑松风浩荡。此时南国，霜降已过，一朝花尽落，山峦斑驳。
“皇祖母珍重，不孝孙女从此不能再侍奉在侧，惟祈愿您身体长健，岁岁无虞。”瑾穑微笑着泪流，声音淹没在松涛之下，仿若独自吟哦。
一株幽若，怅然独坐在紫砂盆景里，就如此刻孤身远眺舆车远去的老人。
瑾穑临走的时候的时候，问了她最后一个问题：“皇祖母，您这一生，是爱祖父更甚，还是爱谢家阿公更甚？”
瑾穑口中的谢家阿公，正是谢家的上一代家主，谢明淑的叔祖谢静轩，那是五十年前名动天下的如璧郎君，人称‘宸郡谢郎，玉树兰芳’，亦是她前半生纠葛不清的人物。往事如过眼云烟，眼前闪过章台宫的朝朝暮暮，一双小儿女自小长在跟前，看他们青梅初黄，又看他们山水各一方……
嫄娘上来换茶，叹息道：“明明这么多年来一心想成全了他们，奈何国库实在空虚，军务还虚，妄动干戈不得，和亲国书一来，实拒不得，怎么不跟瑟儿坦诚，白白叫她误会了你卖她求和，让她心里怨你……”
“一国帝姬，自小受臣民奉养，理应为国出力，以身许国。你再去看看随嫁的一应物品，陪嫁的人再仔细筛一筛，缺了什么，漏了什么，此去叫她安生些，莫太委屈了……”
“放心吧，都是我一样一样看过，一个一个选过的，保妥帖了。”
太后轻轻地“嗯”了一声，伏在窗棂上，山风飒飒，一川烟水，潮涨潮落。
“嫄娘……是不是年岁大了，怎么变得爱落泪了……上一回落泪，都得是多少年前了……”年华蹉跎，她一生金戈铁马，大起大落，四海飘泊，聚散几何，何曾这样为离别落泪过。
“是你太心疼瑟瑟这孩子了……”嫄娘捧上一方锦帕，为她拭去泪珠。
“她母亲我没照顾好，她我又没照顾好……等下去了，他定要怪我窝囊，怎么连孙女都赔出去和亲了，还不如他呢……”
“先帝爷心疼你还来不及，哪里会怪你……先皇后知道你的难处，会体谅的。再说，儿孙自有儿孙福，兴许此去是另一番天地呢？咱们要对瑟瑟有信心啊！”
“希望如此吧……以后刀山火海，也只能她自个儿去闯了，我老了，帮不上什么了，待闭了眼，便什么都不省得了……”
一曲阳关雁两行，一江秋水又重阳。
