蝉鸣叶间，盛夏的阳光叫人行走于檐下阴影之中，仍想回到冬日雪落之时。凉爽，是此刻最大的渴望。
两个小和尚趁着寺里午后无人，在树荫下躲懒。
“诶，听说了吗，皇上又拨了银子，让住持把西边那个殿也一块儿翻修了呢。”
“是是，原以为只能翻修大殿和大门，没想到啊……多亏了且缘师叔！”
“谁说不是呢，想想去年时候那谁来着，华山道派的……李什么鹤……”
“你这记性，李鹤野！”
“对，就是他，当时他可是占着圣心了，皇上都不爱来咱这皇泽寺了，可把住持愁坏咯！多亏且缘师叔，要不是他替皇上挡了一刀，咱们寺能有如今的光耀？嗐，听说那野鹤还是个会算卦的，不知有没有算到这一出？”
“不是说不能给自己算命么？”
“那肯定，肯定是他道行不够！没得什么气运加身，终归是比不上且缘师叔！”
“小声点，且缘师叔在里面殿祈福呢……”
“嘘，知道了，继续继续。我就觉得那道士是个坑蒙拐骗的，能唬住圣心那么久，真是……”他把声音压得更低了，“皇上年纪大了……”
“你也是胆子大不怕掉脑袋……宫里的事是你能嚼舌根的么！”另一个小和尚捂住他的嘴，确定四周没有其他人才放开。
“就你胆子小。”他有些不快。
这时门边小跑进来一个和尚，两人立马装作正在打扫的样子。
“啊，两位师兄午好，烦请帮忙通报下且缘师叔，三皇子请见。”他双手合十弯腰行了个礼。
其中一个小和尚立马道：“……又是三皇子，且缘师叔拒绝好几次了，明显现下和他接触容易……算了我还是去一趟。”
“多谢。”
小和尚一边嘀咕一边顶着烈日进去殿内，汗水不住地往外冒，他袖子都擦得湿了，背上的僧袍也结出些盐霜来。
殿内青烟袅袅，且缘闭眼跪坐于蒲团之上，手捻佛珠，一下一下敲击着木鱼。他面色沉静，一滴汗都无。
小和尚轻轻叩了三下门框后开口道：“且缘师叔，三皇子请您出去见他。”
“……”且缘睁开眼，淡淡说道：“告诉他，我为皇上祈福的这些日子，任何人不见，请他回去。”
“是。”小和尚得到了预想中的回答，慢慢退出了大殿。
且缘起身关上门，隔去了些暑气。
待他回头时，一人抱着双臂站在偌大的佛像边看着他。
他没有丝毫惊讶，“来了？坐。”
“嗯，大人托我带了些东西，放在你卧房了。追查到了重要的线索，我可能要在京城待几天。”他说着递过去一个信封。
“辛苦你了。”且缘接过，拆开扫了几眼。
见且缘没有说话，男子喝了杯白开水就要走。
“谢思安。”
“怎么？”
“注意安全。”
“多谢关心，我会的。”谢思安走出几步，仿佛想要确认什么，“你不会真是在给那皇帝祈福？”
“你觉得？”
谢思安回头定定看着他没有接话。
“当然是为了……我们共同的故友祈福。”且缘重新敲起木鱼，声音回响在大殿中。
谢思安似乎也想起了故友，他坚定地走出大殿，隐没于后山林中。
京城像往常一样热闹，待日落后更多的人出了门，或是坐在街边院中乘凉。
今日的话题带了些新鲜，小孩都不想玩乐了，围着消息灵通的大人。
“……那杀猪的可是不信这些，半夜摸黑起来上茅房，正放着水呢，就听见一声猫叫，霎时间清醒了，想起来那拜月猫的传言，连忙抖了两下提上裤子，跑出去一瞧……嘿！”
旁人吓了一跳，那男子有些得意在场人的反应，继续道：“你们猜他看见了什么！一只浑身黑毛的猫，那黑猫的眼睛发着红光，站在屋顶上，就那么朝天上的大圆月亮拜了三拜，跟人似的！”
“嚯！”好几人发出惊叹。
“拜完了呢这黑猫啊就跳到旁边的人家里去了，这杀猪的见了也不敢在外面多呆，赶紧的就回了屋里关紧门窗，睁着眼睛迷迷糊糊过了一晚上。第二天一早他起来叫上他儿子去旁边人家里一看……老天呀！那全家七口人，脑袋咕咚，有滚在水缸里的，有放在灶台里的，还有啊，吊到门梁上的！不止如此，地上的尸体都是血洞洞的，仔细一瞧嘿！他们的五脏六腑都空了，就剩下一具空壳子！”
“啊！”有小孩捂着耳朵跑开，大人们听得愈发起劲。
“大家都说是这杀猪的煞气重，那黑猫才没进了他屋里杀他！”男子比划了两下，“这案子可了不得，还没等县衙查出什么，过了两天就又发生了一起，甚至比上回还厉害，死了一户十几人的商户家，尸首同之前一样，都是头身分离，留个空壳子。这几件事连着一出，闹得殷城人心惶惶！县衙也查不出来什么，老百姓没法子，就把沾点黑的猫都杀了……”
这时有人插嘴道：“什么拜月黑猫，我看啊八成是那屠户杀了人，把事情推到猫身上吧！”
“就是……”有人出声赞同。
男子摇了摇蒲扇，“这……我也不知，只是殷城出事之后，它北边的朗城也开始传说拜月黑猫杀人了。”
“朗城？”有个大高个突然拔高了声调，“殷城，朗城，这路径像是要往咱京城来啊！”
两城确实在京城南部不远。
在场的人听了都纷纷议论起来，有觉得就是杀人托猫的，有觉得确有其事的，一时间热闹无比，“拜月猫”的消息也在人群中越传越远。
晚风习习，柏奕如坐在沁河边，望着映着灯火的河面。
周落站在她身后，安静得如同一座雕像。
“今天，谢怀梦又问我，云哥哥给他寄信没有。”柏奕如的手圈成一个环，她透过这圈看向暗色的天空，“我说，许是云哥哥的任务还没完成，中秋的时候他一定会回来的。”
“唉，不知道还能瞒他多久。不过说实话，我和厉哥一样，不相信云哥哥会就那么……那么死去。”
周落摸上她的发顶：“嗯……”
柏奕如放下手，往后倚着蹲下来的周落。
“但是，都那么久了。我还要编织多少谎言给谢怀梦听？云哥哥可以说是他最亲近的唯一的朋友，世道对他不公，命运待他残酷。如同你我一样在囚笼中挣扎……”
“厉哥也是，怎么可以一声不吭就走掉，不知道去哪里了，就上个月来信报了平安。真是的，他到底有没有把我们当朋友。”她张开手舀起一点河水，“京城是吃人的怪物吗，一个两个都要离开，盛哥也是。”
“算了，他在北原反倒快乐些。今天皇叔的脸色也很不好，说是运往凉州域的粮草出了问题，太多人贪军饷，那粮草真要算起来，运到边境时反而算倒欠了。我素来知道有些蛀虫在也是平衡之道，但是这也……”
柏奕如有些激动，“父皇到底在想什么？他会不知道吗，他为什么……！”她忽然泄了口气：“他办不到，对，他没有办法……不对……”
“哼，唐善渊那个老登能下地走路了吗？”
周落正经地回道：“说是能让人扶着走两步了。”
“果然在父皇看来，边境的输赢还没有清理唐家重要……好狠的心啊，边境可是战士们的血肉在护，是盛哥日夜浴血在抗。我相信盛哥不会做出对大成不利的事，可父皇除了自己，恐怕是谁也不信。”
柏奕如喃喃道：“我早该知道……如果他死了，换上太子，三皇子，亦或者……谁，当这皇帝，周落你说，会改变吗？”
如此大逆不道的话，周落也只是静静听着，他想了想道：“确实很难改变，但也不是没有可能。”
“嗯，我在等这个可能。若时局能改变，我便投身其中。”柏奕如低头，“周落……”
“我在。”
“若是我没等到，哪一天想离开这囚笼，你会帮我吗？”
周落俯身看向眼前的姑娘，他点头道：“公主殿下想要的，在下会尽一切力量。”
“我开玩笑呢，我离开又能去哪里。”她自嘲般笑了一声，“没把我丢去北原都是父皇发了善心了，我出身不好也没有联姻的用处，没有封地没有府邸，我离开又去往何处。”
柏奕如深吸一口气，“真是，太讨厌这种感觉了。”
她笑道：“我也不要逃，我柏奕如的命不贱，我偏要恣意张扬……当这京城的搅屎棍！”
“……”周落还是顺着她点了点头，“公主你开心就好。”
“走吧，我看这河里的鱼还挺肥，我回去哄皇叔开心，让他给我买两根钓竿一叶小舟。你会游泳的吧周落？”
“会的。”
“那就好。”
柏奕如恢复了往日的朝气，步伐轻快。
