鱼鳞覆瓦，枝影横斜。

大明宫白水河畔，三排青砖白墙砌成的瓦房，在疏条交错的绿茵下静静矗立。

这儿是受辖于玉堂署的庶常馆，殿试选取的进士中，除一甲授编修外，二、三甲参与冠县选拔成为庶吉士者，都要在此学习三年。

春深薄暮，庶吉士们结束了一整日的忙碌，撑着伞三三两两地离去。

张臻伏在案上，正抄着近来京中风靡一时的《千金台赋》，文章内容司空见惯，不过是寻常朱门酒肉臭，路有冻死骨之句，然词藻臻秀，针砭时弊，笔力功夫可见一斑。

作为今岁二甲头名，张臻原考虑的门路乃是先入翰林，而今错失了机会，却听闻东宫擢选侍读，立时用起功夫。

灯影摇曳，好容易抄录完一半，他揉着酸痛的手臂，轻轻叹了口气。

“春光潋滟晴方好，又适逢金榜题名、鸿胪传唱，张先生谈叹什么气呢？”外头廊下走来个青衣人，一手支着把红伞，一手拎了个招文袋，未见其人，先闻其声。

“金榜题名自然是春风得意，奈何往后的日子也是风云难测，怎么能不为之忧心？”张臻搁了笔，伸着懒腰说。

姜浸月明白他的忧虑，朝中连年动荡，稍有不慎便要牵连一大批人身首异处，这不是他们这些小小的庶吉士能够置喙，只得安慰说：“姜太公垂钓濮水之畔，那也是八十岁才得到重用—日子还长着呢。”

她一袭青衣，明眸清亮，目光澄澈，乌发雪肤，是多少年来玉堂署中都没有过的窈窕玉骨。

张臻听了这句“日子还长着呢”，又瞧着她分外青涩的脸容，鬼使神差地问：“你今年多大了？”

姜浸月没有看他，自入京以来已不知被人问起过多少回这样的话，很从容地说：“十六。”

张臻倒吸一口冷气。哪怕依照最顺利的情形来算，她最晚也是十四岁便开始科考了。大周有史以来，唯一比她更为天纵奇才的，或许也只有那两位只出现在传说中的人。心中难免连连叹起，这才叫作“年少不识愁滋味”。

这世间最大的有失偏驳，或许便叫做天资。

人比人是要气死人的，张臻明白有些东西不是羡慕能够得来，“三日后的内阁擢选，你可准备好了？”

他口中的内阁擢选，正是前些日子中极殿大学士宣鎏上书奏请。

大周寻常进士的升迁路，纵然是一甲前三，也得自翰林院修撰一路升侍读中允育德庶子，试读学士，翰林学士，在京侍郎，尚书，最后才能入阁。

如此来回奔波，哪怕是天时人和，待到入阁也须得而立之年。宣鎏以为朝中百废待兴，革新之时更需新鲜血液，一封朝奏九重天，请求给历年一甲一个破格升迁的机会。

南越为此颇为不满，宣政殿庭议三日，最终也只得出一个折中的法子：隆佑年间五十一位一甲进士统一考试，擢选出第一，破例升列台阁。

“你看，这是前些年玉衡、照微在翰林院时留下的文章，有人将他们编纂成册，搁在招文阁卖，一本便能卖出五十文钱。”他有些心疼地摸了摸空荡荡的荷包，咬着牙说：“倘若学了这些便能寻到出路，五百文也是值得。”

姜浸月一边听着他絮絮叨叨，一面已自廊下搬了火盆，拎起招文袋，唰唰唰倒出几只黄滚滚的洋芋。

洋芋是姜浸月今早路过司饔院讨来的，还滚着泥，她将招文袋翻过来抖了几抖，这才胡乱团起来塞到腰间。

张臻对此习以为常。

“你知道含璋君吗？那位弱冠之年官拜大理寺卿的顾珏顾执清，也是你们兖州出来的。年少高位，素有贤名，擢选的消息一出来，投名帖立时像雪花一般投了去。”他以肘撞了撞她的胳膊，“你年纪轻，身家清白，又与他出身同宗，何不试着走一走他的门路？”

炭火燃烧毕剥作响，橙红的火光在她侧脸投下半明半暗的影，将一张白玉似的脸容映出几分柔光。她的确会去拜访顾执清，却不是为了此事。一来她不屑于此，二来顾执清也绝非偏颇的心性。

内里的门道她不方便同张臻解释，只双唇微抿，仍拨弄着炭火，静静地说：“我不喜欢。”

张臻轻叹一声。瞧着四下无人，他压低了声音，“你可知今岁一甲第三？那可是南越李氏的嫡系。”

姜浸月指尖微顿，仍是不疾不徐地拨弄着，“南越李氏的大名，谁人不知呢？”

何况张臻口中所谓的李缨更是少有才名，入翰林那年也不过十一。

“傻姑娘，你就不怕他们私下把这仅有的一个机会抢走？”张臻矮下身子，苦口婆心，“你无远志，也要图存。而今朝中党争不断，你迟早要选一脉站稳脚跟，否则天塌下来，第一个碾死的便是我们这些无依无靠的。”

前凉末年群雄逐鹿，金陵风氏携至交十大家并起，逐鹿中原。后王朝百年，十大家长盛不衰，尤以隆佑初年惊天之变后，南越李氏以救驾之功，一跃成为风周第一大家，权势滔天。

要说眼下朝中能与之抗衡的，也唯有先太师梅老先生留下的弟子门生。姜浸月知道张臻是真心为了自己好，也明白有些事不能强求，也不能轻易拱手让人。

“有什么关系呢？”她的笑颜如濯濯春月柳，“该是我的东西，还从没有旁人能窃去的。”

**

隆佑十八年孟春，玉京多雨。

又是一年春风得意，金榜题名的好时节。

天下英雄如过江之鲫，尽入其彀。能到玉京赶考的已是大浪淘沙千挑万选出来的金，只是京师遍地金玉，曾经踌躇满志也要给人挫去锋芒，逐渐平息，终归平庸。

按照大周律例，春闱过后一月便是殿试。所有榜上有名的贡生都要入江山殿受天子亲考，得进士出身，称天子门生。

殿试方过，金榜题名，高中者春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。三月九琼花宴毕，一甲头三天子下阶，亲自簪花。

寒窗苦读十数年，终于开花结果，人人都是喜气洋洋。一甲前三更是前程万里，眼见大好前程。谁料琼花宴结束当夜，城外永定河中居然打捞出一具无名尸。

同乐的好事变作同悲。

恰逢梅老太师身死，朝中各部都是焦头烂额，又适会前月江南水患，钦天监监正张酌上书言及朝中奸臣当道，天地共愤，被庭杖八十，囚于诏狱。

朝野上下人心惶惶，人人自危。

冒着一天一地的细雨，绯衣人撑着青伞疾行，与世隔绝一般，漫天瓢泼雨丝竟未有分毫沾染其身。

衣裳是鲜艳的，人也是高挑的，仪态孤高洒脱，连行止间的仪容也是款款的。只是一张脸容笼在青伞下，虽朦朦胧胧看不真切，已是难得的好气度。

朝中风起云涌，京城依旧是繁华熙攘。

朱雀大街人头攒动，炸糍粑的香气顺着风争先恐后地扑过来，货郎走街串巷，又有数名小童在街头嬉戏踢蹴鞠，不经意撞在一起，蹴鞠咕骨碌碌滚过大街中央，小孩笑着闹着来捡。

一只莹白的手，先她一步拾起了竹球。

小孩抬头，眼神变得僵直，一时也忘却了言语。

姜浸月淡淡一笑，撑着伞淌水徐徐而行，时走时停。

眼下多事之秋，三法司往来办公的大小官吏络绎不绝，将朱雀街堵得水泄不通。索性舍了轿子，一路冒雨而行，直到过了明枉台，路上车马轿子才略微少了些。

大理寺院门外齐齐站了一簇人，立在中间身着孔雀补子的青年人被围得水泄不通。

隔得远了，姜浸月并不能看清那人的容貌，只觉得容姿清隽，眉眼都如同水墨画一般，沉静好看。排着长队的官员见他，也都上去扯着攀谈。

她暗暗叹息，想着那人一时脱不了身，便不走正门，腰肢一折往后门而去。

檐下烟雨苍茫，风帘雨幕，隔着层层雨丝，青年朝着她方才站立的方向似是不经意地一瞥。

片片卷曲的茶叶在肥水中舒展开来，将澄明染成新绿，随着他指尖轻晃荡出小小的波纹。他虽垂着首，掩去了大半容颜，却也能看得出一副好相貌。

“年年递到我这的请帖很多，你又同他们有什么不同？”垂首静静注视着肥嫩的新芽，他眼底云遮雾绕。

姜浸月明白他的意思，索性免了俗套的官腔，单刀直入，“下官此来，是与大人鉴丹心。三法司橄榄枝众多，扶玉偏偏看中了您。下官请入大理寺，愿做大人同舟人。”

顾执清眉眼微扬，骨姿清峭，“毛遂自荐者众，为什么是你？”

“去岁，下官入京听学，恰逢渝州水患，伤及百姓数千，毁良田万顷。扶玉心生悲悯，撰了折子到翰林院请命，正巧遇着大人。”

轩窗外是曦光磅沛，永定河畔流水淙淙，顾执清眼底含着一团雾，叫人辨不清悲喜。

“下官彼时尚不满十六，大人问我有朝一日要不要跟着大人。下官那时还太小，承诺来日定当给大人一个答复。”

秋水盈盈，波光澹澹。如满池青莲含苞待放，风过无痕，而圈圈涟漪在心尖荡漾开来。

“张大人是先生擢选的人，本应是来日肱骨，而今骤逢此难，是断我王朝源头活水之命脉。我是周臣，再想偏安一隅、明哲保身已是不能。樊笼已破，我要我自己的天地。”

这一年的姜浸月实在太过年轻，嫩得像竹笋梢的新芽，犹带春日含苞待放的晓霞，眉眼之间神采飞扬，尽是数不尽的风流意气。

顾执清没有过意气风发的少年时代，然而年轻的姜浸月就在面前。

仿佛有人拿着狼毫笔尖，在他竖之有年的昝表上轻轻拂过一笔。然而究竟拂乱了什么，他也不得而知。

眉如春山独写，眼如春潮滟滟，少女眼里有烈火灼原。

“这江山没有名姓，来日九重阙上高坐的必须是中兴明主。社稷已是摇摇欲坠，大人暗室提灯、绝舟而渡。下官斗胆，请与大人同道。”

自大理寺冒雨而出，雨落得愈发大了些，如牛毛银针般，打得人无处可逃。

卷宗塞在怀中，姜浸月只徒手遮风雨，湿了衣衫也不甚在意。

一路穿过神武街，过了香云阁，甩脱身后不知哪来的尾巴，曲折迂回至倾霜阁对岸的天衣楼。

谢二近些日子作了首《千金台赋》，文人之中风靡一时，竟引得金陵纸贵。

谱曲的词人得了准予，替他斟酌了字句，又兼裴舟渡作曲，更成精妙绝伦，京中风雅之地多奏雅乐，甚为空灵美妙。

这会千金台上还唱着他的词，伶人捏着山水折扇，踏着云履，身穿皂袍，腰悬锦带，曲子更是奏得宛转悠扬，犹如灵山秀水间清泉美玉，叮咚脆响。

青绿山水，白雪红梅。

青衣人捧了只檀香炉，细细拨弄着，笑容洇开青天烟雨柔柔的水雾，“皎皎一早便去了大理寺，这会儿想必已在赶来的路…”

帷幔飘扬，乘着一天一地的细雨，绯衣如雁过无痕飘忽而入。

一室暗香盈盈。

清冽红梅，苍翠如春，馥郁菡萏，间或有丝丝缕缕龙井清香。

红梅是沈玉絮。

少年不动声色地将雨后天晴瓷盏推到她身前。姜浸月浅呷一口，温度正合适，如秋水般澄澈的眼底波光荡漾，“西湖新采的雨后龙井…是荇芜君结案回京了？”

金陵谢氏向来最出世家子弟，这一代二谢更是各有风华。长子谢濯清，号“荇芜”冷淡清雅，刚正不阿，二十有三已官拜左都御史。次子谢凉筠温润如玉，端方清隽，未及弱冠已至刑部侍郎。

二子虽非双生，样貌却如出一辙，只是气质相去甚远，是故从没有人会将他二人错认。

仿佛浸透了江南烟雨柔柔的水雾，谢温笑意温润，“前日便回府了。若是喜欢，回去便着谢叙送些到你们府上。”

“我呢，囫囵吞枣，喝什么都是一样的。”她翘着脚，又给自己斟了一杯，茶香袅袅，云雾缭绕，她的目光却是灼热赤诚。

谢凉筠顺着她的目光看去，案上凤凰小香炉里梅香袅袅，如薄雾的轻烟漫卷，朦胧了白衣，氤氲了眉眼。

云海尘清，山河影满，桂冷吹香雪。

少年肤色极白，眉目淡然朦胧，秾丽清艳，一双琉璃玉色的眸子似含情脉脉，仔细看去又分明寂寂无波，只消看上一眼便摄人心魄、色魂授予。

清风兰雪的孤高，遗世而独立的凄清。然而少年人看向她的时候，眼底冰雪一刹消融。

饶是早习惯了这人的容色，可在他抬眼的瞬间，姜浸月还是觉得满目琳琅，一室都亮起来了。

谢濯清微微挑眉，姜浸月轻咳两声，朝着演奏的伶人招招手，“近，近来京中人人喜听你这曲子，我知是蘅芜君题的词，可知是何人谱的曲？”

虽不知这几人身份，可一望而知的好气度，莫说什么达官贵人，但是一个金陵谢氏的“谢”字，已足够令人胆战心惊。

见了一众贵主，郎君顿时双腿发软，连舌头也打起结，“原想着请琴艺无双的沈照微作曲，只是眼下少傅不在京中，便又请了裴舟渡。”

如银河乍倾，星斗翻涌，春水般眼底深光冽冽，姜浸月终是没说什么。倒是那郎君面色一白，知晓说错了话，抖嗦得更厉害了，“裴，裴舟渡曲艺也是天下无双。”

谢温含笑浅浅，声音温柔似春水，“如此不好，传到舟渡耳里，可叫人难受。”

小厮自知犯了禁忌，诚惶诚恐地抱着琵琶退了出去。姜浸月望着他离去的背影，不着痕迹蹙了蹙眉，好不容易才将胸腹之间连天的翻涌压下。

这曲子奏得动人不假，乍闻也是惊艳四座，可听久了便仿佛绵绵的愁怨与哀吟，无休无止，淅淅沥沥，绵延千百年，亘古未绝。

虽今日虎落平原，他日得势成龙。

姜浸月没有见过裴舟渡，却也听闻过他的美名。然而今日闻其一曲，令她心底生出忌惮，只想避而远之。

谢温是前刑部尚书谢怀玉家的公子，其兄长谢濯清在都察院任左都御史，清正廉洁，素有玉面阎罗之名。父子三人素有贤名，都是从前文心圭臬梅太师的门人，算是她半个同门。

至于沈玉絮…当年长留王之乱爆发，她被父亲送出京中避祸，到沉渊谷跟随无忧道人鹤秋扬学习武功，两人自小青梅竹马，世上再也找不出第二个比他们情谊更深厚的。

姜浸月在这两人面前没什么好遮掩的，吹脑海千头万绪，先捡着紧要的说了，“凉筠，我听闻此次上书的张大人，原是元璞先生的人？”

她口中的元璞先生，正是当朝太师，卢拾瑜。先太师梅鹤卿死后，卢拾瑜承袭其文心，是当今朝中清流砥柱。

“正是。此人名张酌，早在隆佑四年科考之时梅先生读过了他的卷子，才藻秀灵，心思也正，敢想敢为，是难得的改革之臣。然而隆佑初年新政失败，他在鬼门关走了一遭，自此便颓靡不起。然其天下文人心中仍有威望，万不可就此了却了生念。”

惋惜春花将谢般，谢岐轻轻一叹，“张酌上书不过十日，永定河中便发现了尸体。户部主事姚缊白衣夜敲登闻鼓，请求天子彻查，而已被下了狱。”

“十年前姚缊入翰林院之时，张酌曾是他的老师。”

姜浸月心头微动，隐约觉得这两者之间似乎有什么干系。只是再往深想去，便是云遮雾绕，瞧不见月光了。

谢凉筠扑着小扇，茉莉花香盈盈，“大周黄册十年一造，今岁的不日将要押解入京，到了那个时候，只怕京中更是风雨连天。”

“大厦已倾，高台已覆。逆党猖獗至此，拨乱反正迫在眉睫。”

“皎皎，元璞先生此番相求，便是请你为天下计，也为载道先生未竟之志尽一份力。”谢凉筠凛然正色，素日玉润的脸容透出悲伤的神光。

皎皎，是只有亲近之人才知道的小字。

“血债必须血偿。”姜浸月笑靥灼灼，满山温柔霞色溶于眼底，内敛藏星的寒光。

“我才回京不久，许多事都力不从心，因此有两件事需要你们相助。其一，内阁擢选须得有至少两位一品大员做保，一位是元璞先生，另一个…”她双唇微抿，“我不想接受那个人的帮助。”

谢凉筠微怔。她口中的那个人是谁，旁人或许不知，然而京中与她亲近的都多多少少知晓当年龃龉，明白她的苦衷。

“其二，张酌与姚缊被囚在哪儿，我需要见他们一面。”

“推举的事，我明日可以去求正身先生。”

朝中官居一品之人不多，除却内阁两位元辅与远居江湖的双璧，朝中便只剩下少保顾含璋、太师卢拾瑜、太傅落文远并太保周载暄。

谢温口中的正身先生，正是当朝太保，周载暄。也曾是清流砥柱，奈何当年隆佑新政失败，最引以为傲的学生满门抄斩，周载暄就此道心破碎，不理世事。

“张酌触怒天颜，已被关入诏狱，由锦衣卫亲自把守。”

“姚缊在刑部大牢，然而无论如何也不肯见我。”

谢温双唇微抿，似乎还想说些什么。姜浸月已如洞悉一切般，望着他的目光尽是居高临下的审视。

“先生当年离京之前，只见过四个人。师兄、元璞先生、了尘大师还有你—他一定留给过你什么。”

谢温哑然失笑，聪慧如她，勘破真相不过旬日之功。而今她重回玉京，挑起重担，也是时候将一切告知。

“无忧先生送你十四州，载道先生便留予苍生道。先生当年离京之前，的确曾留与我一句话。倘若来日你如愿归京，务必相告：”

他一字一句，“摩挲素月，人世俯仰已千年。”

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第2章 第 2 章