众人一同出了齐国公府，隐隐有以齐明为首的意思，意气风发，大步流星前往城郊马场。

出来时恰好撞上李昭和三皇子。

听闻他们要去城郊马场狩猎，不免觉得意外。

三皇子年岁不大，往日里都被皇后和太傅拘在宫里学习四书五经，下午学骑射，周而复始，无聊至极。

好在今日齐国公府嫡小姐及笄办礼，皇后准许他出来，是以老早出宫寻李昭，跟他一起同来。

赶上世家公子们要去城郊，他二话不说，就转头拽着李昭的袖子央求。

李昭眸光轻闪，城郊，正是任在野驻军的地方，城郊的马场也离北临的军营近。

面对三皇子的央求，他无奈同意，叮嘱他莫要与皇后说，不然皇后知道了，觉得他好玩，下次怕是不会轻易让三皇子出宫。

三皇子忙不迭点头答应。

＊

城郊军营，主将营里，横放长桌，桌上摆了不少公文，层层叠叠放好，正对着门，侧边摆着简单的灯架，点燃蜡烛用来照明办公，灯架底下是砚台。

除此之外，下边侧放着漆黑木桌，干干净净，显然是摆设用的。

主座按理来说是主帅的位置，那些堆叠起来的公文，也该是主帅的，再不济，主帅也要过目才是。

但刘子营此时正一手拿笔，一手拿过砚台按压，然后支着脑袋揉按，端正坐在主位上。

他抬头，只见任在野这个主帅靠坐在下边的漆黑木桌上，悠闲自得，他身高腿长，半坐在桌上，还有好长一截腿落地，恍若无人地抖，手里拿着张信纸也抖来抖去地摇晃，一看就是个合格的甩手掌柜。

刘子营嘴角一抽，只觉得头疼。

自回京以来，除了刚回来那几日，将士们实在想念亲人，任在野大方放两天假，之后军营里一如既往训练，拟战演练等等。

有时任在野有良心，知道那是他的兵，会出去溜达看他们的训练情况，更多时候是王纪出去盯着，他回主将营躲懒。

而刘子营，一天到晚与桌上的公文死磕，一坐就是一天。

整个军营里就主帅最悠闲。

而现在，悠闲的主帅又在面前晃来晃去。

刘子营忍气吞声，最后实在忍无可忍，抬头目光幽幽地看他，无声控诉。

任在野对此视而不见，丝毫不在意，捏着信纸的手又晃了晃：“真稀奇，那东西居然来自余州。”

“手挺长，都伸到北临去了。”他扬眉道，“余州？会和公主府有关吗？”

刘子营叹气，再度垂下脑袋，认命了：“月初卫大公子不正是到余州上任吗？若无干系，依照他病弱的身体，不会在此时复仕。属下没有记错的话，他给您的信里有提到这件事。”

任在野闻言，点点头，对刘子营微扬下巴：“再让人往余州那边去细细探查吧，好不容易有点线索苗头，别跟丢了。”

刘子营点头，随后好像想到什么：“那卫小公子那边可还要让人去盯着？毕竟经过上次的事后，好像确实是我们误会卫小公子了。话说上元节那日，将军为何要帮他？”

提到上元节，任在野不免想到卫圻被拘在府衙里，灯光昏暗不明，他落水狼狈，不知道是因为冷还是因为疼，脸色苍白，眼睫轻颤，还有湿透的发丝黏在脸侧，想极力遮掩的眼和紧咬的牙，显得有些可怜。

可哪怕可怜狼狈，也是个不会在人前示弱的矜贵公子。

任在野指尖用力捏了捏，无声勾唇：“卫圻也在查令牌一事，与我们目标一致，何况他是琰和的亲弟，琰和临走前不放心他，还托我照顾他一二。”

“人就撤回吧，花月楼那个，跟紧了。”

刘子营应下，忽然目光微变，外边传来隐隐说话声，有人进来了，任在野与刘子营对视一眼，心照不宣移开视线，默契地略过刚才的话题。

任在野稍稍向外侧身，眸底锐利。

这时候，王纪应该还在盯着士兵训练，所以不会是他，可军营重地，寻常人轻易进不来，能进来的，都是些贵人。

果不其然，没多久，一颗脑袋从门那探出来，乌黑眼睛滴溜转，陡然一见任在野，赶紧跳出来喊，“表兄！”

待看清楚那人是谁，任在野挑眉，抱臂上下打量他，开口就是说教，“你怎么出来了？不应该在宫里跟太傅学习吗？”

这些话太耳熟，也说得太顺了，听得三皇子一愣，差点以为听差了——表兄也好意思说教他？五年前表兄可是个不学无术的纨绔，逃学打架样样来，让不少人头疼，一天天只有太傅和皇后说教表兄的份，别以为他不知道！

没想到五年后转过来，被这人模人样的纨绔说教了。

三皇子内心愤愤，但面上不敢表现出来，讪讪一笑：“今日是齐国公府嫡小姐的及笄礼，母后准许我出来，去赴宴的。”

齐国公府？

任在野侧头瞥一眼刘子营，见他点头，终于想起来确实有一份齐国公府的请帖送到将军府上，不过任在野无论什么都交给刘子营打理，没有过多在意。

要不是三皇子提一嘴，刘子营再忙得晕头转向些，他估计就忘得彻底，不去赴宴了。

他皱眉：“那你来这做什么？”

提到来军营的目的，三皇子雀跃了些：“表兄可有空？我们约着到城郊的马场骑射狩猎，想好好放松玩一玩，刚好军营离马场近，我就想着来问问表兄，邀表兄一起过去。”

任在野嗤笑一声，对此不屑：“小打小闹，没什么意思。”

他语调放缓，意味不明说：“怕不是你要来请我，是其他人要请我？”

三皇子心虚了。

见状，任在野眯眼，嘴角笑意微敛：“都有谁？”

三皇子急忙道：“表兄不用担心，都是熟人，是京城里的世家公子们……”

越说发现任在野神情越怪，他一急，直接道，“是齐国公府的二公子齐明带头的，要来城郊的马场。”

“同行的有几个我不认识，但都是京城世家公子，还有皇兄，公主府的二表兄，其余的没了。”

公主府的二表兄？卫圻？

“好端端的怎么要来城郊，我记得京城里也有几处马场，够你们玩闹了。”

三皇子挠头，有些不好意思：“我们人多，地少马稀的，不够，而且那些马性子不烈，玩起来不刺激。”

如此，任在野便懂了，敢情是邀他是顺带，重要的是要借马吧？

都知道任在野性子邪，没多少人敢来开口借马，还是因为和去踏青一样的小打小闹，想起来三皇子与他是表兄弟，才推三皇子来打头阵的。

不过齐国公府的二公子齐明带头的？任在野凝神回想，记得这号人，五年前还在京城的时候，这人就与他闹过几回不愉快的，还对他明嘲暗讽，坦言瞧不起他这样的纨绔二世祖的。

现在居然还来找他借马？还是带头来的？怕不是来找茬的。

他想着，三皇子已经走到跟前，要像往常在宫里向皇后撒娇，向安王央求那般去拉任在野，目光越过他落在后边的刘子营身上。

刘子营视而不见，依旧与公文死磕。

三皇子知道军营重地，机密文件甚多，不敢多瞧，便要转头，突然目光一闪，看到了什么，脑袋顿住。

“这是什么？”他过去，就要拿起桌上的画纸，上面是精美的图案。

刘子营脸色微变，眼疾手快，按住他的手，面上带笑，眼眸却微微发沉道，“三皇子，军营里机密文件多，您莫要碰乱了，以免臣不好整理。”

任在野皱眉，厉声：“放开。”

面对两人突然变了脸色，三皇子有些惴惴不安，知道自己不小心触了军营底线，嗓音发虚。

“我并非有意，那张画，我见过的。”

闻言刘子营猛地抬头，惊讶看他，连任在野也稍稍低头，眼底闪过轻微的诧色，顶着莫名压力，三皇子继续道，“真的，我见过的。”

“在哪见过？什么时候见过？”

三皇子想了想，道：“好像在宫里见过一回，至于什么时候见过的，不记得，好像已经很久了。我记得是因为那图案精美好看，不常见，我只隐隐记得大概画样。”

“本来记不清，但一看见这画，就想起来了。”

宫里？

刘子营眼睛睁大，觉得荒唐。

这东西不是与余州相关吗？怎么可能和皇宫牵扯上？

他暗暗瞄一眼任在野，闭嘴不做声。

任在野垂眸，手撑在桌上，修长指尖轻轻敲打桌面，发出沉闷的声音。

主将营里一时寂静无声，无言的压抑充斥整个房间，两人浑然不觉，三皇子却紧张害怕到暗暗捏紧藏在衣袖里的手，担忧自己说错了话，同时有些懊恼一时嘴快全部毫无保留，没有警惕地说了。

明明在宫里母后就教导过他，凡事不可冒头，不要口无遮拦，对人要有警惕防备之心，当心祸从口出，引火烧身。

而现在，他确实后悔了，哪怕任在野是他表兄，可五年过去，任在野早已不是过去在京城仗着家世不学无术，整天玩闹的纨绔，而是屠杀数千外族，骨子里浸血，浑身隐隐有肃杀之气萦绕的北临将军。

到底是变了，只是一直以来没显露出来那股肃穆沉冷的锐利肃杀之气，对他也纵容爱护，才让三皇子没有防备心思。

三皇子抿紧唇，害怕地后退小步，不想刚有动作，任在野就转头看过来，看出他的怯怕，眉头一挑，抬手轻拍他脑袋，放缓声音，有些懒散问他。

“你可有和谁说过？”

紧张沉闷的气氛一扫而空，三皇子放松下来，到底是个孩子，又在皇后跟前长大，被护着，没太多心思，情绪来去匆匆。

他摇摇头：“原是和母后提过一次，但我记不住，容易忘记，说了一会儿也说不清楚，母后也不在意，就没再提过了。”

“嗯。”任在野点点头，将那纸拿过来凑近蜡烛，点火烧了个干净，“这画就当没见过，也别轻易和别人提，小心引火上身。”

三皇子隐隐知道是军营重密，关乎表兄，他自然不会轻易往外说，遂用力点头。

顿了顿，自觉这事已经翻篇的三皇子小心翼翼瞄任在野，小声迟疑道，“那马场那边，表兄可要过去玩玩？”

他以为任在野事情多，连他身后的副将都还在握笔批注，想说表兄不去没关系，派人牵几匹马过去就好。

结果任在野看过来，唇角上扬，神情玩味，“去，有好玩的怎么能不去？”

他刚才可听清楚了，除了一帮世家公子和齐国公府二公子齐明外，还有安王殿下李昭和卫小公子呢。

这么多人，不去岂不是可惜了？

后边，刘子营听罢，只觉得头更疼了。