晨起的雾虽大，但正午的天气却不甚好，阴风阵阵，好似要下雨一般。

装潢贵气奢华的马车缓缓驶在青石板路上，街道上的百姓频频回头。

褚明棠看着一言不发闭目养神的陆砚清，赌气的离男人远了点，这狗男人为了在百姓面前树立一个敬爱妻子的好形象，硬是不让她关窗，虽说陆砚清把大氅给了她，但阴风簌簌，总归是吹的人不舒服。

马车行过长街，尽头便是幅员辽阔的淮王府。

褚明棠先行掀帘下了马车，小柔慌忙跑上前来扶着褚明棠，提醒少女注意形象。

褚明棠一下马车便愣住了，淮王府大门外停的不止他们一辆马车，大喇喇的还停着好几辆拉货的犊车，上面塞满了行李用品。

“殿下，娘娘！” 王府长史陈伯疾步迎来，鬓角的白发被风掀起，“老爷夫人已在仪门等候许久了。”

话音未落，回廊转角传来环佩叮当，章琪一身战甲晃过游廊花窗，身后还跟着个同样身着战袍的清俊青年。

陆砚清缓步踏上王府们前的汉白玉阶，与褚淮稍做寒暄后便被褚淮拉去书房捣鼓他那堆古玩字画去了。

褚明棠见装备齐全的章琪和褚明阳，眼眶一下子红了。

褚明阳面上的笑意淡下来了，上前柔声询问：“怎么了棠儿，可是受欺负了？”

章琪一语道破：“受什么欺负，谁还能欺负了你这小老虎妹妹，怕是见了我们要离开上京，不愿意了。”

褚明阳这才重新展露温柔笑意，不住的安慰就要掉小珍珠的少女。

宴席设在临水的听松阁。鎏金酒壶倾倒时，琥珀色的琼浆在夜光杯中泛起涟漪。

褚淮把手中倒满的酒盏递给陆砚清：“殿下监国这些日子，朝堂上可还太平？”

陆砚清垂眸转动杯盏：“托岳父的福，户部新制推行顺利，只是御史台弹劾礼部尚书的折子，恐有党派倾轧之嫌。”

褚明棠听不懂二人的谈话，只一个劲的给章琪布菜。

褚淮喉间发出低沉的笑，杯中酒晃出一圈圈暗色波纹，意味深长地看了眼陆砚清，“莫负苍生，更莫负本心。”

陆砚清颔首，“岳父说的是。”

“来，殿下尝尝这茱萸鱼，冀州特色菜品，鱼肉鲜美，甚是可口。”

陆砚清依旧点头，却在伸出银箸的一瞬间顿住了，玉指有轻微的颤抖。

褚明棠刚好咽下口中的虾仁，也注意到了陆砚清僵住的表情，完了！忘记告诉厨娘陆砚清不能吃辣了。

褚明棠为了不让二人难堪，打哈哈道：“爹，殿下他不喜欢吃鱼的。”

褚淮了然，又指了指中间的辣煮鸡，“殿下尝尝这个呢，本王听阳儿说，这辣煮鸡在冀州叫做‘棒棒鸡'，甚有意思。”

陆砚清手中银箸掉了个方向，再次顿住。

褚明棠笑盈盈的表情上出现了一丝裂痕，看了看一桌子的辛辣菜品，又看了看表情僵住的陆砚清，有些欲哭无泪。

陆砚清不能吃辣是出了名的，在云杉做陆砚清伴读的这些年来，褚明棠没少用这个报复过他，可她都只敢放一点点辣椒，因为就一点点辣椒，足够让陆砚清浑身起满红色的疹子，吓人的紧。

如今这满桌的菜肴，竟没有一个是清淡的，要说父亲母亲不是故意的，褚明棠是怎么也不会相信的。

陆砚清已经拒绝过一次名义上的岳父了，再拒绝多少显得不尊重，于是硬着头皮拿银箸夹起一小块鸡肉，上面红彤彤的油渍看得陆砚清心惊，他一放入口中就急忙往下咽，然后红着脸睁着眼睛说瞎话道：“还真是美味。”

褚明棠阻止的话还没来得急说出口，事情就已经无法挽回了，想来陆砚清的身上已经开始冒小红疙瘩了。

桌上连汤水都是辣的，褚明棠想找个补救的吃食都找不到，额头上急出了汗珠，余光瞥到陆砚清面前的酒，端起来就往他嘴里灌。

其他人几人见这情景，纷纷惊住了。

陆砚清被酒呛的咳出了声，好一会才缓和下来。

“岳父岳母，女婿咳...身子有些不适，还请岳父岳母允许女婿先下去休息。”

一旁候着的小乐子心都跳到嗓子眼了，他自小便服侍太子殿下，没有人比他更清楚他家殿下又多食不得辣，听到陆砚清要起身，小乐子急忙上前搀扶。

褚淮章琪异口同声道：“劳烦小公公照顾殿下了。”

小乐子全程低着头，额上汗如雨下，点头示意，他怎么觉得殿下被人做局了呢。

褚明棠就这么看着陆砚清被搀扶着下去，想来是身上的疹子起了效果，陆砚清走路的姿势怪异的很。

褚明阳见妹妹还在愣神，开口道：“棠儿，快些吃，明日阿兄和母亲离京，你可就吃不到冀州的吃食了。”

褚明棠放下银箸，沉默不语，看起来垂头丧气的。

章琪边夹起一块鱼肉放入口中咀嚼着，边开口，“呦，心疼了呀。”

褚淮放下酒盏，“夫人胡说，我们棠儿不喜欢太子那毛头小子，迎亲那日的事我和你娘都听说了，太子这次的作为配不上本王的棠儿，不给你出出气，为父这心里难受。”

褚明棠抬起头来，没了以往的嬉皮笑脸，沉重的开口，“爹，娘，我知道你们是为了我好，但我与陆砚清乃是契约成亲，我们已经约法三章，我不干涉他，他也不约束我，他喜欢柳慧茹这件事整个上京的人都知道，包括我，女儿不喜欢他，爹娘不用担心女儿会受到伤害。”

褚淮和章琪愣了一下，随即又喜笑颜开，褚淮朗声笑了会，“棠儿长大了。”

章琪伸手替面前焉了吧的小姑娘理了理鬓发，语气难得的温柔，“娘很欣慰你能这么想。”

褚明棠有些动容，亲昵的撞进章琪的怀里，在听到自家母亲下一句话后，母女情深的气氛陡然消失个一干二净。

“看来那个秃顶老头儿没给假药。”

.......

她怎么忘了自家母亲大人趁她少时不知事，给她下了降智的药。

合家欢乐的时光总是短暂，不知不觉间，红日落西山。

淮王府外，马儿打着响嚏，百无聊赖的与马夫撒娇。

褚明棠将两只颜色各异的锦袋系在章琪与褚明阳的腰间，锦袋上的针脚密密麻麻，勉勉强强才能瞧出来那上面绣着的是只老虎头，“娘，阿兄，棠儿给你们把药囊戴上，里面都是宫里上好的金创药，盼望阿娘阿兄用不到。”

章琪惯是不给褚明棠面子，“这么蹩脚的东西，棠儿你怎么不避着点再给我。”

陆砚清把头扭到一边，装作欣赏王府墙头的凌霄花，不住颤抖的肩膀出卖了他，连侍女小厮都忍不住笑出声。

褚明棠也顾不得涨得通红的脸，一遍遍嘱咐，“冀州凶险，阿娘阿兄一定要好好的回来接棠儿。”接她出皇宫，做个只为自己而活的人。

褚明阳走上前，扯开披风，漏出里面暗红的软甲，“棠儿瞧！新打造的锁子甲，刀枪不入。”他虽笑的温风和煦，可眸中透出的心疼都快溢出来了。

褚淮负手立在阶前，玄色官服猎猎作响，他不会武功，能为妻儿做的并不多，为了避免崇华帝的帝王心多疑，他几乎架空了自己在朝廷的势力，□□儿平安。

褚淮转向陆砚清，“冀州粮草早已有短缺的趋势，朝堂若有掣肘，....”

话音未落，陆砚清意会，拱手向褚淮行礼，“女婿定当全力周旋，绝不让冀州的将士们饿着肚子打仗。”

马车的铃铛声响起，催促这启程，两帮人马反向而行，唯留褚淮一人立在原地，身姿挺拔如松，皱纹覆盖下的眼睛左右来回回望，一时竟不知道该送哪个。

马车内，陆砚清静静瞧着连窗帘都不敢掀开的少女，眸光微动，上京中人大多觉得嘉宁郡主娇蛮任性，跟着宫里的一众皇子们学的男子行径，没个世家贵女的样子。

可他与褚明棠自小一起长大，他比任何人都要清楚，嘉宁郡主是个多么坚强的姑娘，这么多年来与父母聚少离多，没有撒泼任性，没有胡闹耍脾气，就这么一个人在皇宫中静静地当一个质子，就连满身树起的刺，也是小丫头缺乏安全感对自己的一种保护。

陆砚清忍不住安慰，“她们一定会没事的。”

暮色将天边染成暗红色，马车已行出三十里，褚明棠才敢掀开帘幔回望，身后只有蜿蜒的官道和渐沉的暮色，淮王府的飞檐早已消失在起伏的山丘后。

“吁！”车夫的惊叫声划破寂静，数十名蒙面人从路旁的土坡跃下，马车旁护卫反应过来，抽出佩刀开始杀。

此行带的护卫并不多，陆砚清一把扯过褚明棠，扶着她的肩膀交代道：“你老实待在车里，不要下来给本太子找麻烦。”

说罢便掀开门帘一跃而下，褚明棠心慌的厉害，就陆砚清那三脚猫的功夫，跟她也差不了多少，到低在呈什么英雄。