铅灰色的云絮低低压在紫禁城西北角的宫墙上，北三所的朱漆大门早已斑驳成暗褐色，门环上凝着一层经年不散的潮气。

褚明棠绕过墙皮脱落的廊柱，天井旁的老槐树飘落几片枯叶，砸在覆着青苔的枯井沿上，发出细微的声响。

寝殿内传来声音，“娘娘，该喝药了。”

年过花甲的老嬷嬷佝偻着背，正把手里端着的黑陶药碗递到一身白衣的女子手上，褚明棠看得清楚，那碗沿上还凝着深褐色的药垢。

老嬷嬷转过身来，看到门口站着的褚明棠与陆砚清后，神色明显一愣，随即很快便反应过来，忙跪下对着陆砚清行礼。

“老奴见过太子殿下。”

殿内斜坐在榻上的白衣女人面色苍白，一双眼睛盯着门口的陌生人，看了一会，女人莫名笑了起来，目光温柔的朝陆砚清走来。

女人沙哑的嗓音：“睿儿.....”

陆砚清侧身躲开。

褚明棠有些意外，她这才反应过来，以前在云杉念书时，偶尔能碰到大皇子与二皇子的母妃，却从未在旁人口中听过有关三皇子母妃的事，原来是有所顾忌不敢谈及。

也不知她是因精神失常才住进冷宫的，还是在冷宫中住久了才变成如今的样子。

褚明棠没做好心理准备，但也没忘了自己来的目的，她对着匍匐在地的李嬷嬷温声说道：“嬷嬷请起，劳烦嬷嬷帮我倒杯茶。”

李嬷嬷面漏疑惑，但瞧着面前娇俏的女子一身锦衣华服，又是跟着太子殿下一同前来，想来身份尊贵，便听吩咐照做了。

陆砚清并没有同褚明棠详细介绍这位住在冷宫里的静妃娘娘，只说她做过一年的静妃，生下三皇子后便住进了冷宫。

静妃虽容颜老去，但面容上依旧透着与三皇子如出一撤的温柔。

褚明棠接过李嬷嬷端来的茶水，弯腰恭敬的递向静妃。

察觉到少女的动作，静妃这才把黏在陆砚清身上的目光收了回来，她静静盯着褚明棠看了一会，褚明棠腰都要僵了，她也没有接过茶盏的意思。

陆砚清双臂抱胸，幸灾乐祸的瞧着少女不断颤抖的手臂，些许茶水因少女的震颤溢出来，烫得褚明棠紧紧抿了抿嘴唇。

陆砚清见褚明棠指尖红了一片，站直身子一把接过褚明棠手中的茶盏，弯腰递向静妃，“娘娘请喝茶。”

静妃这次倒没有犹豫，开心的接过茶盏一饮而尽，像个吃到了糖的小孩。

褚明棠低头揉了揉发酸的手臂，不理解为何静妃会把陆砚清错认成三皇子。

“静妃娘娘为何连自己的儿子都认不清？”褚明棠眨巴着眼睛小声问道。

陆砚清淡淡回答:“她没见过陆景睿，父皇下令，不许三皇子探望静妃。”

褚明棠不禁一愣，这又是为何，姨夫未免太过霸道，母子分离，这是何等的残忍，更何况这二人还是他的妻儿。

褚明棠愣神间，静妃早已放下手中的茶盏，不知不觉间来到褚明棠面前，拉起褚明棠的手仔细摩挲着。

“你就是睿儿的王妃，生的真好看。”

一旁的陆砚清闻言，脸色变得有些臭。

褚明棠反应过来，急忙往外抽自己手，奈何静妃撰得太紧，褚明棠一时之间挣脱不开，也就任由女人撰着了。

“静妃娘娘，你误会了，面前的这个不是你的儿子，是太子，我也不是三皇子的王妃，而是太子妃。”

“我的睿儿可真有福气，能娶到你这般娇美的女子，你和睿儿能常来看我吗？我...我一个人在这，孤单的很。”

静妃说着，看向褚明棠的眼神中满是祈求。

褚明棠心中泛起波澜，眼前的女子只记得自己十月怀胎生下过一个儿子，却不曾见过他。

陆砚清看了眼落下墙头的夕阳，提醒道：“嘉宁，该走了。”

褚明棠不忍心拒绝，之后的两年里，她也会是这深深庭院中一只折了翅膀的孤鸟，也许她们能成为朋友。

“嗯，我答应您，静妃娘娘，我以后会常来看望您。”

女人重新绽放笑容，明媚的容颜看得褚明棠也不禁笑起来，怪不得三皇子那般明艳脱俗。

褚明棠没有过多探究这些陈年旧事的缘由，这皇宫后院的事，知道的越少，才能活得越洒脱。

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卯时的梆子刚敲过，瑞雪就掀开了寝殿的明黄帷帐。

陆砚清自从那日新婚夜过后，一直都宿在南书房，瑞雪这才没所顾忌的踏进东宫正寝。

褚明棠蜷缩在锦被里，指尖还攥着昨夜看的兵书，书页上 “胡骑鞭术” 四字被少女睡梦间无意中流出来的口水浸的模糊一片。

瑞雪看着少女恬静的睡颜，无奈的摇摇头，以她这些日子对这位嘉宁郡主的观察来说，这位出生将门的小郡主根本就是个还没长大的小姑娘，也不知道接下来在东宫的日子，小郡主能不能这么无忧无虑下去。

“郡主，您该起床练习鞭子了。” 瑞雪捧着红锦盒跪在床边，夫人对小郡主用心良多，不愿女儿整日腥风血雨，又能在这深宫中自保，习鞭子比习剑要合适。

褚明棠支吾着不肯起，奈何架不住瑞雪的坚持，褚明棠最终晃晃悠悠的坐起身子，任由小柔给她穿衣梳妆。

小柔忍不住戏谑，“奴婢还是第一次见郡主这么用心呢，往日里郡主只有被罚抄书，次日里才起不来，可昨夜郡主竟然学鞭术学的忘了神。”

褚明棠醒了神，“你们瞧好了，你们郡主我，假以时日一定会成为我娘那样的人，踏出皇宫，跟随娘和阿兄上阵杀敌。”

褚明棠说的铿锵，惹得瑞雪和小柔二人不禁笑出了声。

大家都以为这只是句玩笑话，连褚明棠自己都不相信有一天能与娘亲阿兄并肩作战，可世事难料，由不得人选。

东宫院内，晨雾还未散尽。

瑞雪将锦盒中的九节鞭递给褚明棠，褚明棠讪讪接过九节鞭，她娘还真是侠女风范，这九节鞭像是用什么野兽的骨节做成，看着就骇人，与她浑身粉粉嫩嫩的衣着着实不搭。

瑞雪显然也发现了这点，摸着鼻尖忍俊不止。

“握鞭要如握剑，手腕发力。” 瑞雪正了正神色，话音未落，手中竹棍已扫向褚明棠膝弯。

褚明棠旋身避开，九节鞭顺势甩出，“啪” 地一声抽在石狮子的鬃毛上，震落几片青苔。

鞭子在晨雾中划出银弧，惊落的花瓣被劲风卷成漩涡。

“这招‘卷云’要配合腰力。” 瑞雪欺近，竹棍点向她肘窝。

褚明棠沉腰转身，九节鞭如灵蛇般缠上竹棍，猛地一扯向后一扯，瑞雪禁不住踉跄两步，她目漏惊艳的看向雾中的少女，小郡主比她想的要有天赋，也许上京传言中的嘉宁郡主是夫人有意让明珠蒙尘了。

陆砚清穿戴整齐的从南书房出来，见院中场景，不禁一愣，这还是他记忆中的褚明棠吗？

院中三人听到下人的参拜声，齐齐向廊下看去。

陆砚清顺势走下来，“太子妃好雅兴。竟比本太子起的还早。”

褚明棠懒得理他，“瑞雪，咱们继续。”说罢自顾自甩起鞭子，生怕陆砚清看不出来自己在赶他，褚明棠时不时把鞭子甩向陆砚清。

陆砚清边跳脚躲开边道：“大清早的，褚明棠你能不能别这么大火气，你还记得明日是什么日子吗？”

褚明棠闻言，停下了动作，好整以暇的瞧着陆砚清，“怎么，太子殿下有时间陪我回淮王府？”

陆砚清挑眉，“母后命令，不敢不从。”

褚明棠早就料到，“殿下不必勉强，我自会为你辩解。”

突然想到了什么，褚明棠补充道：“那日你在大街上给你心爱的柳慧茹看伤已经让我在上京丢尽了脸，我可不想连归宁都不得安宁。”这是她最后一次和家人相处的机会了。

陆砚清没说话，一时间气氛有些静默，那日确是他不顾局势，做错了事，虽成婚是假，但彼此都承诺过，在外人面前给足对方尊严和体面。

他竟在成婚第一天就失言了。

“嘉宁，此事是我对不住你，明日我会陪你回淮王府，以防上京再有些不好的谣言。”

说罢陆砚清便便扭地大步离开了。

褚明棠被陆砚清的一席话惊的半晌没回过神，骄傲不可一世的太子殿下，居然变相的给她认错了？

小柔见小乐子还愣在原地，提醒道：“小公公，太子殿下已经走了。”

小乐子回过神来，谢过小柔后急忙追着陆砚清的脚步去了，看这两冤家打打闹闹了这么多年，今天还是头一次见太子爷低头。