被担心的人正在回家的路上。
沈青桃早早离场，车夫只是沉默地赶车回府。
彩云兀自愤愤不平：“她们什么意思，小姐清清白白为何不敢出门？
她看见有人投壶射覆，就提议小姐也过去玩，当时小姐看了她一眼并没有反对，当小姐过去后她们就停下了，左右对视就是不看她们，原本欢声笑语的角落一片寂静。
小姐走的时候，她听见后面的声音，真是好生气。
当事人沈青桃毫不在意，她的目标已经不在京中了。
她看彩云气鼓鼓的样子还有心安慰她：“毕竟有些东西不是我们不听，就会真的不存在，逃避只能获得一时的安宁。”
就像她臭不可闻的名声，和无人问津的婚事。
虽然早有预料，但是在家中收到被曾经的好友退回的书信时，她也是伤心过的。
明知她们也只是保全自身而已，女子的名声为何这般重要？
春雨也有些无法接受，小姐甚少出门游玩，从没受过这样的冷待。
她道：“奴才知道小姐早有谋算，还请小姐告知一二，今日这般情状，奴才憋闷。”
沈青桃眨眨眼，决意将这个关子卖到底：“回府，磨墨。”
春雨憋闷地等到回府，进了书房，书房摆着一地东西，夏露正在清点。
沈青桃悬腕写信。
春雨看见信封上的表兄沈青栩亲启，恍然大悟。
沈青栩少爷是大老爷二子，沈家小辈中行五，在东林书院读书，去年八月初次下场，取得秀才功名后，山长看了五公子的文章，让五公子再压一压，是以没有参加今年春闱。
圣上开了恩科，如今正值五月中旬，五公子进京赶考也快到了。
小姐是想让老爷榜下捉婿？
春雨脑子乱归乱，一点不耽误嘴：“小姐是想嫁给今年的举人？”
“举人老爷们可不是好相与的，崔家的小姐去年嫁了崔老爷捉回来的举人女婿，成婚后那举人的寡母就从乡下过来了，带了个黑瘦的表妹和表妹的一双儿女，等崔小姐姐怀孕才知道，那表妹是举人老爷的童养媳，一双儿女是举人老爷的亲子亲女，明明一家人的吃穿用度都是崔小姐的嫁妆，还逼着要崔小姐站规距，粗鄙村妇！”
沈青桃停笔，从书架上取出一叠厚厚的回信。
她翻出画有桃花的那封递给春雨。
春雨好奇地接过信封，很厚，不是五公子的，是四公子的。
四公子沈青柌是二老爷的三子，上面只有两个姐姐，虽然也在东林书院，五公子是考上去的，四公子是大老爷捐了膳堂才去的。
四公子向来散漫，春雨做了下准备，打开。
小桃花展信佳：
春雨一顿，重新准备了一下。
耳闻小妹夫婿已去边关两年之久，兄恐其人心易变，特写此信，为小妹再嫁事宜。
兄虽不才，然，同窗有若干青年才俊，兄劳心费力为妹精挑细选，觅得几人，堪为良配。
其一：…
……
然，婚姻大事关乎一生，以小妹人面桃花之貌，兄请画师留像几张，随信寄。
……
春雨想，准备还是做少了。
四公子去年给小姐寄来的信，时隔一年能用上，二老爷果然消息灵通。
彩云好奇：“小姐，是四公子寄来的信，现在写信给五公子做何？”
沈青桃：“四哥哥是不会来京城的，他要接二伯的位置，东林书院是重中之重，今年有五哥哥一同进京赶考，有五哥哥在，沈家的宅子下人便没有什么避讳的。”
况且杨学士家独子由沈氏悄悄资助，得以进京赶考一事，圣上将沈氏查了个底朝天，若非如此，父亲也不用去北方开商队。
祸兮福所依，这是沈家的机会，是沈氏一族的机遇。
一切顺利的话，大船就不会再害怕风浪了。
她看向彩云这个傻丫头，扛不住风浪会害死身边的人。
“我要提前见见他们，只能在进京路上碰碰运气，给五哥哥写信自然是要点运气了。”
“小姐，五公子回信了。”
彩云捧着一只肥鸽子，喂它吃小米时旁边跑过一个身影。
兰舟难得‘不稳重’一次，她提起裙摆在廊下小跑，
“小姐，夫人快回来了，三日后。”
兰舟的母亲在夫人身边做事，她们都很久没见母亲了。
沈青桃顾不上那只很有东林书院特色的肥鸽子，她激动地蹦起来原地转圈，而后跑向库房，
“兰舟，打开 ，先将这几年京中流行的衣裳首饰拿到母亲房里去，再将那几匹珠光缎子送去，还有。”
沈青桃兴奋地翻来翻去，她在京中三年未见父母，准备了好多东西。
父亲的是不是忘记给了？
现在送来得及，父亲不会见怪的。
比马府老夫人拿去的观音像更大更好的白玉观音，南海的红珊瑚镶珠盆景，一斛海水珠…
马府？
“兰舟。”沈青桃从珠光宝气中抬起头：“马府的东西父亲拿回来了吗？”
“尚未，马府现下正得势，弱冠的正四品将军。”兰舟随口道来：“现在不能与他对上。”
沈青桃不感兴趣的埋头寻找，其实这些都是整理好给父亲母亲的东西，她是想寻一些特别地单独送。
不过她的嫁妆摆在马府给他们撑门面还是让人郁闷，朝中正四品将军确实不算什么，但马书林年方弱冠，军中还有他父亲的故交旧友，他手下掌兵千人，待到秋闱时他巡逻守卫，升上从三品也不是什么难事。
既然东西拿不回来，就折算成银子好了。
找到了。
她抱起一个不起眼的樟木箱子回了书房。
马府有两个小田庄，位置偏僻，产出不丰，鸡肋。
剩下的就是三家铺子，一家粮油，一家布庄，一家扇子铺，她接手时，除了粮油店尚有盈余，其余两家均是开一天赔一天，库房里积压着卖不出去过时的款式，是她从沈家商船上订了些南方的新款，将库存托商船运到小县城回本卖方才盘活。
“兰舟，将商船给马府供的货停了。”
兰舟一楞：“小姐，违约那不是给马府送钱吗？”
沈青桃轻轻放下箱子：“马府仗着我是沈家女，订货连定金都没有，价钱一压再压，货款一拖再拖。”
哪儿来的违约？
“在商言商，我沈家可不是做慈善的。”
这是什么情况？
兰舟手上只有自家小姐的商铺，马府中馈是小姐经手，以前她不过是在一旁一起算账，马家那黑心婆子就指桑骂槐地讥讽小姐。
如果是这样，真的不是不想给钱怕被奴才们笑话吗？
不重要了。
兰舟喜滋滋的记上。
彩云和鸽子玩腻了，过来看小姐开箱。
樟木箱中是一个一个藤编的小筐挤在一起，彩云认出来：
“都是种子，是小姐每次拿回来的种子？”
管事们过来偶尔会带一小包东西，就是这些？
沈青桃笑着将小筐一一检查过去：“母亲喜爱奇花异草，可惜在我手上种不活，只好收集一些种子，有西域的，也有海外的，都是没见过的东西。”
她还是适合躺在榻上晒太阳，或者去京郊跑马，到庄子里骑牛。
“小姐，五公子的信，他们也是三日后进京呢。”
“是吗，那倒是巧了，可以先去偶遇五哥哥，在去见母亲。”
至于画像，等见了人再看吧。
官道上，一队马车摇摇晃晃，晃得车内的人晕头转向，赶车的领头汉子看着前方路旁停着一匹马，旁边支着的锅里不停地冒烟，他招呼着后面的车队将马车停在不远处修整。
汉子是走镖的镖师，这次可是接了个好活，护送沈家少爷并一些同窗进京赶考。
沈家可是个大方的，走这一趟比他平常两三趟镖挣得多不说，这可是马车，平日押货送人可见不着马，不是驴子就是牛，镖头养着匹马伺候的跟祖宗一样，要用这马送信的银钱都要翻上几番。
汉子跳下车架，翻出碗筷，沈家的公子哥儿养的就是金贵些，这赶路还单独有人骑马在前面煮吃食，能吃上热乎的。
马车里得书生陆陆续续出来，到处活动活动。
“这赶路可难受啊，天天在这马车里晃悠，书也看不成。”
“第一次上京吧？身在福中不知福啊，要不是沈兄于我们一同入京，那就得坐牛车，光是路上就得多走上一月，也不能做吃食，就烧锅热水，先吃自己带点干粮，吃没了就在路上的茶馆驿站买。
这路上要是耽搁了没赶上住宿，就靠着牛车将就，要想睡车厢啊，得加钱不说，还得赶早。”
同样经历过的人大吐苦水：
“有时候运气不好着了凉，到了京城也考不得，这乡试九天六夜，康健的人井区考了出来也有直接送医馆的，要是带病考试，不定能不能活着出来呢。”
唬得刚刚抱怨的人面如土色。
沈青栩在马车附近走了走，听到他们的话露出笑意，
一个人上路多无趣，四哥不提他也会做的。
顾南秋看见沈青栩过来，忙起身拱手：“沈兄，此次多谢…”
他话音未落便被打断：“莫谢了，一路过来每次见我都要谢一回，与我同行者不止你一人，无需多想。”
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作者有话说
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第11章 第 11 章
