擂台边，一声凄厉的尖叫划破夜空，章麓朝声源处扭过头去，是一位身着华服的妇人，周围的侍女小厮也开始喊，周围看热闹的人都将目光转了过来。

章麓顺着那妇人踉跄追赶的方向看去，因着刚刚射箭的动静，周围的人都往擂台聚集过来，擂台五丈外的地方反而没几个人。只见一个身着黑衣的男子抱着一个孩子，已经跑到了一块人少的地方，正快速朝旁边的小巷子跑去。

她当机立断，快步朝前跑向靶子，从靶子上拔出一支箭，迅速搭弓瞄准，目测十四丈，应是这箭的极限距离。她立刻拉满弓弦，只听得‘嗖——’的一声破空之声，那男子的肩膀被射中，胳膊因为疼痛松了开来，抱着的孩子也囫囵滚在地上。

“啊——”随着一声尖叫，周围的人群开始往男人身边涌，孩子和男人的身影很快被人群淹没。

“走，去看看！”章引玉拉着黄媛媛的手挤出人群。

“孩子！我的孩子呢！”身着富贵的妇人竭尽全力挤入人群，费劲功夫来到受伤的男子身边，却发现孩子不见了。

“死人啦——虞庆侯之女杀人啦！”尖叫声此起彼伏，章麓将弓丢回给擂台下的工部小吏，追着倒地男子而去。

“哎！姑娘！你的灯！”工部小吏在后面叫唤，春华立刻接道：“劳烦您将灯给我就好。”

章麓站在擂台上时，借着视野高，一眼便看见有个褐衣男人在黑衣男子倒地后，趁着人群涌来将孩子抱走，钻进了小巷子。

另一头的章引玉钻进人群，看到倒地不起的黑衣男子，发现他嘴角流血，立刻掰开他的嘴，惊怒道：“有毒药！是死士！去找金吾卫！二十丈外的风雨桥应有金吾卫值守！快叫金吾卫！”

“我的孩子！我的孩子去哪儿了！”富贵夫人已然撑不住，哭的要侍女扶着才能坚持不倒下，她悲痛欲绝的哭喊道，“本宫乃莱安大长公主！谁能找到本宫的孩子，赏金三千两！”

莱安大长公主，当今皇帝的亲姑姑！靖国公的夫人！难不成那孩子就是靖国公世子那刚十岁的幼子？

一时间，人声鼎沸，众人纷纷四散而去找人，想要夺得赏金。扶着莱安长公主的侍女担忧道：“公主，您不应该暴露身份，若是有人拿小公子威胁您……”

“我不管他要什么，我只要我的孙儿平安！只要能救回我的孙儿，他要什么都给！”莱安大长公主悲愤的打断了侍女的话。她扭头吩咐侍卫：“还不快去找人！几个大男人看不住一个孩子，都是一群废物！本宫的珂儿若是有个三长两短，你们都得死！”

章引玉与黄媛媛对视一眼，问：“堂姊呢？”

黄媛媛指着旁边的巷子：“刚刚见她拐进这条小巷里了。”

“走！”章引玉拉着她往小巷子钻。

那富贵夫人见状，连忙跟上。她刚刚看见了，那个拐子身上的箭是章麓射出来的，那姑娘定然知道她孙儿在哪儿。

章麓追着人到巷子里，那男人腿脚利索，是个练家子，以她的脚程怕是追不上。只能一边跑一边喊拍花子拐人之类的话，可惜这巷子都是附近商户所居后院的院墙。最底层的商户最懂得自保，自然不想多管闲事徒惹麻烦。

眼见褐衣男人越跑越远，她大口喘着气，从小腿肚摸出匕首，目测了一下对方的动向，全力掷出。

“唔——”那男人闷哼一声，一个踉跄，差点载到在地。他放慢了脚步，单手摸到身后一把拔出了扎入后背右侧的匕首，刚将其丢开，就被追赶上来的章麓一脚踹飞。

章麓眼疾手快，捡起被丢在一旁的匕首，一把插入那男子的左腿窝，确认对方再也跑不动了，才赶去看那被男子抱在怀里的孩子。

那孩子紧闭着双眼，呼吸微弱，脸上刮花了一点，应是刚刚男子被章麓踹倒后，孩子被一同带倒磕到了。

“堂姊！卸他下巴！别让他自尽！”章引玉的声音遥遥传来，章麓一个激灵，赶忙去看，却发现人已经死了。她掰开对方的下巴，发现下大牙的地方是空的，应是藏了毒药。

死士？章麓陡然一惊。

战乱时候经济混乱，不易培养死士，因而她已经很多年没见过死士了。

为重建解语楼而走南闯北的时候，也偶尔听说过一些官员豪绅豢养死士，为其解决政敌或者竞争对手。但因为陛下登基后，在各地设立督察府，严管圈养死士之事，今日却有人派死士绑架清河长公主的次孙，到底是何居心？目的只只是拐带一个孩子吗？

“珂儿，我的珂儿！”莱安大长公主哭着扑向了昏迷的孩子，发现他动都不动，宛若死去了一般，登时觉得晴天霹雳，怒斥道，“快去叫太医！去宫里找太医！”她抱着孩子就飞快往外跑。

一群人哗啦啦的来，又哗啦啦的去，速度之快有如风一般。

章引玉皱了皱眉，抱怨道：“这莱安大长公主真是没礼貌，连句谢都不说。”

“莱安大长公主？”章麓不知其人是谁，有些好奇。

章引玉便将事情的来龙去脉说了一遍，又解释了一下莱安大长公主的来历。

莱安大长公主嫁的是老靖国公的庶子，那时候的靖国公世子娶的是大梁朝的敏安公主。而莱安大长公主当时只是个六品文官的女儿，能嫁给靖国公的庶子已然是高攀。

谁知道一朝变天，着庶子娶的夫人竟能成为一国大长公主，老靖国公为保全爵位，果断废了自己的嫡子，改请庶子为世子，也就是现任的靖国公。

“这靖国公府被戏称为‘公主府’，就是因为他们世代的子孙虽掌兵权，但都没什么大的建树，属于无功无过。但因着对陛下忠心，每次新帝登基，都争取尚公主，再不济也能娶郡主。本以为前朝覆灭他们也要没落，结果峰回路转，庶子的夫人竟成了当朝最尊贵的公主。”章引玉解释道，“听闻莱安大长公主在靖国公府没少被嫂嫂婆母磋磨，是以一朝翻身之后，脾气越发的大，动不动便要打杀下人，对靖国公府之前的嫡系也不好，这回在花灯节丢了孙儿，不单单她府上的侍卫奴婢们要遭殃，金吾卫恐怕也会被波及。”

章引玉猜的不错，莱安大长公主一入宫，便去找了皇帝。然而，今日上元节，皇帝携皇后微服出游并不在宫里，她扑了个空，心中怒火更甚，但又不敢对陛下发，只能冲着刚刚赶来的金吾卫大将军刘政发。

刘政心中直呼倒霉，本来正在卫所看公文，结果听到属下报告说，有拍花子在御河边拐了莱安大长公主的孙儿。而莱安大长公主已经进宫面圣去了，御河在朱雀街以东，是程卫昭的巡逻范围，刘政心中暗道不好，这莱安大长公主可不是个好相与的人物，便匆匆忙忙跑入宫里。

谁知正好在御书房门口与公主相遇，刚请了安便被劈头盖脸的骂了一顿。那话如同乡野妇人一般粗俗，却也只能忍着。

待莱安大长公主喷完怒火，金吾卫大将军才敢开口辩解：“公主，并非我等疏于防范，而是这上元灯节是一年中最热闹的时候，全城的百姓九成都会出来游玩赏灯，金吾卫只有六千人，又要分去东西南北数百条街道，着实无法一直盯在一处。”

可惜莱安大长公主并非讲理之人，她只觉得自己的宝贝孙儿受了罪，都是金吾卫办事不利的结果，待听得左将军的辩解，更是怒火中烧，吼道：“本宫的宝贝孙儿岂能与那些贱民相提并论！本宫携孙儿出行，你们金吾卫不说屏退左右，清空街道，至少要将那群贱民都拦在街边，待本宫尊驾过去了再放开。结果你们的人呢？根本瞧不到一个！负责御河旁巡街的中郎将是哪一个？把他叫来！我要让他给我孙儿磕头认错！”

金吾卫左将军眉心一跳，这事儿可大可小，但牵涉到的人都不是他能惹得起的，索性把责任推出去：“不瞒公主，负责洛水两侧巡街的中郎将乃是西洲侯世子程卫昭，是否需要臣现在将人找来？”

听到这个名字，清河长公主顿时噎住。

她即便再猖狂，也不敢让西洲侯世子来给她孙儿认错。别看程家从庆国公贬为了西洲侯，但那可是实打实手握兵权的重臣，就连她见了人都要客气三分，更别提还没加冠，尚未请封世子的孙儿。

金吾卫左将军见对面的女人气势顿时萎了下去，也没咄咄逼人的再问她是否请人过来。他知道莱安大长公主欺软怕硬，程卫昭她不敢惹，但自己若是没眼色的再出言，怕是被会被当做想要看她笑话，反而借口发难。

哎，多一事不如少一事。

莱安大长公主自知惹不起西洲侯府，但又不想这样重拿轻放，正进退维谷之时，身旁的侍女上前解围道：“公主息怒，现在倒不是追责的时候，绑架王公贵胄此乃大罪，还需禀报陛下。公主不如趁这个时候先想想如何答谢虞庆侯府，毕竟虞庆侯之女众目睽睽之下救了小公子，靖国公府也不好什么都不做，就这样忽略过去。”

清河长公主眼神一亮，连忙顺着台阶而下，改口商量起了送去虞庆侯府的谢礼，将金吾卫左将军丢在了御书房门前。

雍和宫内，五皇子站在院子里，将手中的密信伸到宫灯内点燃，昏昏黄黄的灯光将他眸中的快意掩藏。

而隐在阴影里的程卫昭正在直面雍贵妃的怒火：“虞庆侯府的六姑娘箭法了得，她出现在那儿属于意外。”

“意外？”雍贵妃锐利的目光射向程卫昭，咬牙切齿地道：“程卫昭，本宫说了，要将人引入祥云街再动手你为何不听？”

程卫昭面无表情的扫了五皇子一眼，不卑不亢地回应道：“西洲侯只在户、工两部有人脉，祥云街今日皆为礼部主理，礼部上下又都是尚书右仆射王相权的人，姑姑叫我如何动手？”

“呵。”雍贵妃讽刺道，“若是事事皆需本宫亲躬，还要你们做什么？今日事未成，还那么多借口，自回府去找兄长领罚！”

程卫昭深吸一口气，压下心中怒火，拱手道：“臣，遵命。”

待两人走出雍和宫，李谨焕包含歉意地说道：“对不起，是我的疏忽。”

程卫昭懒得再看他一眼，跨过门槛，头也不回。

＊

莱安大长公主的事只是个无伤大雅的小插曲。

此时，章麓三人正凑在一起研究刚赢的金鳞孔明灯。

“这灯挂在杆子上的时候还觉得大，如今拿在手里才发觉这灯极大。”章引玉爱不释手地摸着灯罩，用手指细细描绘着上面呼之欲出的精美图案，“这笔法看着有些像出自程世子之手。”

“程世子？”黄媛媛不解。

“就是西洲侯的嫡长子啦。去年中秋才请封的世子，不过听说他与西洲侯不睦，也不知道是不是真的。”章引玉解释道，“程世子去年的除夕宴上曾献过一幅《飞龙在天》图，画的栩栩如生，陛下甚是喜欢，六公主曾讨来在去年的春日宴上让贵女们共赏。那龙的鳞片还有爪子的笔法，与这只麒麟几乎一模一样。没想到工部这次下了血本，竟请动了程世子亲笔作画，要是让那群贵女们知晓，怕是要疯了。不过……我们要去哪里放灯呢？”

章麓和黄媛媛鲜少入京，对长安并不熟悉，便没有说话。

一旁的春华这时出声建议：“姑娘们可去风雨桥上放灯，那里是御河上最高的地方，两侧没有小楼遮挡，应是能飞的很高。”

黄媛媛：“风雨桥人太多了吧，听说那里离城南的贫民窟挺近的，娘亲不让我往城南去。”

这么一听，章引玉面带犹豫。

春华又道：“风雨桥今日有一对樊大家亲手所制的鳌灯，许多人都会去围观。”

“樊大家？”章引玉惊呼，这位可是有多少钱都请不来的大师。

经过反复的思想挣扎后，章引玉还是抑制不住自己的向往，认同了春华的提议：“那就去风雨桥上放灯吧？整个江面数那里最高，桥下还是放河灯的最佳之处。到时这灯，定能成为全长安城的焦点！”

此时已经入夜，花车鳌灯已经上了御街，顿时让这条街上也变得热闹非凡，人们摩肩接踵，三人紧紧拉着手才能避免被挤散。

如此多的人，也使得街上的人鱼龙混杂，不少人丢了钱袋子，三人因着有侍女再侧护着，反倒好些。

走上桥时，人终于少了些许。

三人扶着栏杆朝洛水面望去，已有不少花灯漂浮在水面之上，灯火熠熠。

许多百姓举家出游，不少孩童坐在父亲的肩膀上，快乐的挥舞着手中的糖葫芦；还有带着面纱的姑娘，含羞带怯的接过年轻公子递来的花灯，一旁其他的姐妹都在哄闹着；刚刚参与过的‘射’艺还在进行，头彩变成了一盏玉兔孔明灯，虽依旧独具一格造型精美，却比金鳞孔明灯要差的远了一些。

长安确实比北境要繁华许多。

章引玉因着年年都是独自一人在府，所以每次都带着侍女跑出来玩儿，早就不觉得有什么稀奇。她的目光只盯着那一对鳌灯看，时不时发出一声惊叹。

忽然，她的视线落在桥下的方向‘哎’了一声。引得章麓和黄媛媛的视线也转了过来，顺着她看的方向瞧。

“你看到什么了？”黄媛媛问。

“好像看到姑父了。”章引玉蹙眉，再定睛看过去时，又瞧不见人影，便说：“大概是我眼花了吧。”

章引玉自父亲外任便一直跟着姑姑，一直将其当做母亲看待。以往两个弟弟还小，姑姑只能待在府上看护他们，今年两个小子已经十岁，本想跟姑姑、姑父一道带着两个小子出来逛逛。谁知姑姑染了风寒，只能打消了计划。

“姑父这会儿应该在府上与姑姑吟诗作赋，怎么会出现在洛水御街，定是我看错了！”章引玉肯定道，随即便将此事抛诸脑后。

章麓的目力比章引玉强很多，她刚刚顺着章引玉的视线看到了姑父的侧影，只是身边似乎有个女子，但因看不清也不知道是不是姑姑。正当她想要叫章引玉一同过去看个究竟的时候，突然感觉到一个人拍了自己的肩膀：“麓儿妹妹！”

这声音令章麓陡然一个激灵，瞬间转身，黄媛媛立刻伸手拦在章麓身前，章引玉边嘟囔着‘狗皮膏药’，边拉着章麓将她护在身后，三人均眼神戒备的看着眼前的男子。

崔敏先看着眼前三人如同受了惊的猫儿一般，甚觉有趣，也没感到不快，反而更加兴奋了。

他手里依旧摇着宫宴上那柄象牙扇，换了一身湖绿色鱼儿纹蜀锦翻领袄，腰间依旧挂着那枚血玉玉佩。

“麓儿妹妹，你我竟能在这茫茫人海中相遇，还真是缘分天定。”崔敏先直勾勾地盯着章麓，赤.裸.裸.的用眼神描绘对方明艳无暇的脸蛋、玲珑身躯、白皙手腕。

“我呸！狗屁缘分天定！崔敏先，我警告你，离我们远点！”章引玉带着章麓往后退，黄媛媛也顺着向后退，北雪护在章引玉身侧，也把章麓挡在了后面。春华拉着章麓，有些害怕，章麓被她扯着一步步往后退去。

崔敏先眉眼弯弯，笑容深深，他头一歪，手中扇子轻挑一下，身后的侍卫立刻将北雪和春华拉开，还有个想去拉黄媛媛和章引玉，却被章引玉一脚踹开，怒吼道：“我乃千牛卫大将军之女，尚书右仆射的准儿媳，你们胆敢碰我一下，必不得好死！”

侍卫有些犹豫，周围看热闹的人有想管的，一见对面那男子一幅无所谓的表情，便知道地位比千牛卫大将军更高，连忙远远避开。

章麓握住章引玉的胳膊，将她拉到身后，让她护住黄媛媛，冷声质问道：“崔世子好大的威风，我们三个但凡有一个出了闪失，你安国公府赔得起吗？”

“麓儿妹妹说话何必如此难听，本世子不过是想邀请麓儿妹妹一同赏灯罢了，哪儿想到妹妹们居然讲本世子想的如此龌龊！实在是令本世子颇为伤心啊。”崔敏先似笑非笑的盯着章麓。

章麓看出他的有恃无恐，便知他今日是有备而来，不禁嗤笑一声：“崔世子，虞庆侯府虽动不了安国公的爵位，但动你的还是绰绰有余，毕竟听闻安国公还有一位嫡妻所生的嫡长子，你只是继室所生，他即为长子做世子岂不是更加名正言顺？”

崔敏先仿佛听到了天大的笑话，说：“妹妹这是在开什么玩笑？就那个废物，还想做世子？陛下可不会允这种荒唐事！麓儿妹妹还是别挣扎了，随本世子一同去游湖吧！”

说罢，便要伸手抓她。

章麓一把抓住崔敏先的手腕，按住脉门略用巧力，便将其胳膊直接反转朝外，疼的崔敏先直跳脚，连声喊到：“放开！”

“放我们走！”章麓又重了三分力道。

“快将她抓起来！”崔敏先咆哮道。

侍卫们闻声而动，章麓一脚将崔敏先踹开，又将手中幕笠旋出去击倒一个近身的护卫，眼疾手快立刻从另一侍卫身边抽出一把刀，护在黄媛媛与章引玉身前，恨声命令道：“把春华和北雪放了！”

崔敏先踉跄起身，揉着被踹得巨疼的胸口，厉声威胁道：“你砍一个给本世子看啊！我倒是想看看，长安城内行凶，虞庆侯有几条命能赔！”

章麓一点都不为所动，反而笑道：“你也可以试试，今日伤了我，安国公府又有几条命能赔！就算我范阳章氏功高盖主，但我章氏守北境百年不倒，护幽云十六州六百万百姓，岂是你一个纨绔子弟能侮辱的！今日若是敢动我，明日我父便会参你安国公府教子无方，侮辱功臣之后，我倒要看看，那个时候是你死还是我活！”

崔敏先闻言，只能咬牙不动，但他又不甘心就这么放弃，他看了一眼周围，目光落在春华的身上眯了眯眼，命令侍卫放人。

他态度软化了不少，柔声说道：“本世子只是爱慕麓儿妹妹而已，何必闹得如此僵硬。人我还你，你也把刀放下如何？”

“你往后退！”章麓一手将春华拢在身后，一手持刀后退到桥下。刚丢掉刀，准备与大家融入人群离开这里时，忽然感觉到一股推力袭来——

“姐姐！”

“袅袅！”