雨后的山路不好走，泥泞湿滑，还时不时会被掺杂的石子绊脚。

王智被抽了好几下，身上早已皮开肉绽，手臂麻木的使不上力气，但他不敢停，他还有父亲和妹妹，他不能死在这里。

这趟运输队里掺杂着土匪、药农、猎户，还有像他这样想在矿场附近摸金的人。原本大家都相安无事，谁知道十日前，河北大营的人突然撤走，矿场封闭，周山的土匪便起了心思，想要到矿场搜刮点铁块卖钱。谁知道矿场是封了，却有一伙人驻扎在这里。

他们不像民也不像兵，各个身强体壮、嗜血好杀，山脚下的村子都被他们霍霍了一遍，但凡长得好看的，不论男女都难逃此难。

许多人伤了、死了，药农就频繁上山采药维持村中供给，却不想连同这些山匪一道被抓了去。

至于在半山腰浅滩处淘沙人，更无从幸免。

这群人抓了他们之后，就让他们从矿场运东西，那些不肯屈从的都被吊在树上折磨死，余下的人便不敢再反抗，只能认了命。

这群蛮人在后面挥舞着马鞭，一遍向驱赶牲口一样驱赶这些‘奴隶’，一遍抱怨着：“他.奶.奶.的，这狗屁皇子什么时候才能滚蛋？老子都快半个月没进项了，再这儿下去，到手的娘们儿都要跟别的汉子跑了。”

旁边的另一人捻着烟丝在口中咀嚼着：“嘁，说什么大话呢，就你手里那仨瓜俩枣，能赎得出小芳兰？那可是付大人手上的极品货，要献给皇子的。能让你这铁蛮子瞧一眼都不错了，别在这儿做青天白日梦。”

蛮子啐了一口，恨声道：“不就是靠造反得来的皇位吗？老子当年要是也举旗，哪儿还有这群瘪犊子的事儿！”

“净他妈的说胡话，管不住你这张嘴，早晚死翘翘。”阳子给了蛮子一巴掌，不愿意再跟他聊了，快步往前走，走到了车队的半中腰。

没有一人发现有人在他们身后不远不近的地方跟着。

马景川站在树上，通过密集的枝丫盯着向南移动的队伍，嘀咕道：“没什么人啊，瞧着不像是正规军，反倒有些像土匪。”

王临之坐在最粗的一节树枝上，双手抱着树干，脸色苍白一直望着天空：“这是要隐藏身份，而且运输的人肯定不能用官兵，会从出入大营的名册上查出端倪。估摸就是周围的山匪，或者临近村庄抓来的壮丁。”

“有可能，这些人好对付，就是领头的那几个壮汉怕是不好抓。”马景川将面具戴上，作势要跃下树梢，“你在上面等着我回来接你。”

感受到树枝的颤动，王临之抱着树干的双臂又紧了三分：“你一定要我在这里等吗？！”

“不然呢？”马景川道，“周围都是泥地，又跑不快，还容易留下痕迹被追踪。这边的树枝繁叶茂容易隐藏身形，你放心，我留了慕容九在这儿保护你，一有不对，他就会带你跑。”

说完，他一道鸟鸣声从口中响起，然后迅速消失在了树林中。

＊

章麓跟了车队一路，大致摸清了他们的去向：“这是往济阳码头去的路，那里是两水交界，有巨大的中转码头，东平转运司就设在那儿，他们是要把东西送去河南。”

晴野：“要拦吗？”

章麓摇头：“先等等，这队伍后面还跟着一波人，我们看看他们会不会有动作，如果在抵达济阳前他们都没有截停车队的打算，咱们就上。”

话音刚落，前面的押运队伍就忽然乱了起来。

“敌袭——”

清晨的天空依旧昏暗，迷蒙的大雾时聚时散。阳子的喘息间呼着白气，他没想到眼前这人的刀法如此之快，令他眼花缭乱。从驭马的动作上来看，明显是个常年在马背上讨生活的人。

安西的还是平卢的？

阳子搞不清楚，只知道再这么拖下去，这群拉车的‘奴隶’就要跑完了。

马景川与队伍分开后，就换上了轻皮甲，以增加灵活性，方便必要的时候跑路。他直勾勾的盯着面前的人，在他扬起马蹄的一瞬间，两匹马再次冲撞到了一起，长刀从手中挥出，带着十足十的杀伤力，然而在下一秒，对方俯身而过，擦着尖锐的刀锋，削下几缕发丝，而在他的身后，是甩着蹴鞠大小的链式铁锤的蛮子！

破空而来的铁锤直冲马景川的面门而去，他下意识太刀格挡，铁链却以他的刀刃为中心，牵引着铁锤换了方向，狠狠砸在了马景川的背上。

一口血猛得吐了出来，马景川只感觉整个后背都麻木了。

草.他.宝贝个.蛋！到底是谁发明的这种武器！

马景川反手攥住铁链，狠狠一夹马腹，让马在嘶鸣中疾驰起来，突如其来的巨大拉扯力将蛮子从马上拉了下来，但也让马景川的左手血肉模糊。

马景川带来的几个人再次围合而上，这回他没有硬拼，而是依靠着在马背上的优势，一直在他们当众交错穿行。

这群人固然力气强悍，却是以灵活为代价的。蛮子身上的刀痕越来越多，但除了一开始砸坏了一个人的马腿，敲碎了对方的脑袋外，他再没能伤到任何人。

“换刀！”阳子将口中血沫啐了出来，恶狠狠道，“砍他们的马！”

马景川带的并非陌刀，对于手持长刀的敌人并没有什么威胁，他只能翻身下马，格开对方砍向马腿的长刀，架住对方的刀刃，却被那股子蛮力逼得不断向后退去，直到皮开肉绽的后背抵在粗糙的树干上，他才疼得一个机灵，整个人都在颤抖。

对方的力气还在加大，马景川能感觉到伤口在撕裂，皮肉在狰狞呻吟，鲜血顺着树干一滴滴滑落，染红了脚下的湿泥。蛮子的脸上露出残忍的笑容，他嗜血的心性在叫嚣着冲破牢笼，而他也并没有关住它们的意思。

马景川的刀背抵在了自己的脖颈之上，他与对方的距离仅剩一拳，他能看见那尖锐的利齿从浑浊的口腔中狰狞而出，听见对方用嘲笑的语气对他说：“去死吧，小黄猴。”

就在蛮子想要将对方的刀刃与头颅一柄砍断的时候，突然觉得背后一沉，只见一个少年落在他的背后，指缝间皆是银针，毫不留情的扎进了蛮子的脖颈。

“走——”慕容九的声音还没落下，就被蛮子抓住脚踝直接摔在了树干上。

“草，要是七姑娘在……”慕容九下半句没说出来，因为蛮子已经走过来，将他再度拎起，想要将他折成几段。

马景川挥舞着长刀往蛮子的腰腹而去，蛮子躲得勉强，腰间还是被划出一个大口子。他丢掉手中的慕容九，冲马景川奔来，手中长刀在逼近的瞬间落下，直直砸向马景川的刀刃，竟将刀刃砍开了两指深的豁口，但刀也卡在里面拔不出来。

蛮子索性丢开手中的长刀，拦腰抱起马景川就是一个地摔。砸得马景川七荤八素，好半晌都爬不起来。

蛮子皮糙肉厚，慕容九的暗器对他来说只是痛一些罢了，根本伤不到根本。

或者说，即便伤到了，他的毅力也足以支撑他将两人杀了再倒下。

兵器碰撞声在三人身后愈演愈烈，马景川试图从地上爬起来，但蛮子根本不给他这个机会，拦腰将人抱起，以头朝下，想要将马景川的整条脊椎都窝断。

然而在下一息，刀锋从他的眼前划过，伴随着灼热的鲜血与悲痛的嚎叫，他看见墨绿色的衣角落在了他的面前，如蝴蝶一般蹁跹，在风过耳畔的一瞬间，再度腾飞。凛冽的刀光于树影中斑驳，迎着于迷雾中初生的太阳，照亮了来者的面庞。在几近胸前的刀刃划过的一瞬间，蛮子看见了一双满含杀意的凤眸。

胸前被劈开了一个口子，蛮子抹了一把血，紧紧盯着眼前的姑娘。他武艺不精，却有一股无人能敌的蛮力。在章麓刀锋擦过他的肩头时，他一把握住刀背，一用力直接将人带到近前，欲要想对付马景川一样将人摔飞在地。

然而章麓身形小，步伐灵活，在被带得失去重心的同时松开了手，一个伏地以蛮子为圆心转了半圈，抵达对方的后背，慕容九从树上落下，对准蛮子的肩膀踩下将人压垮在地，然后拔出小腿上的匕首狠狠插进了蛮子的后心。

‘咔嚓’这是脊椎骨断裂的声音，蛮子几乎没有理解到自己为什么会感觉到特别的痛，就轰隆一声倒在了地上。

泥水溅进了他的眼白，也没能让他闭上那盛满震惊的双眼。

马景川从地上爬起来，后背的伤口一抽一抽的疼着，他走到树边捡起自己的刀，上面还卡着蛮子的刀。他用力拔了两下，才将两柄刀分开，而蛮子手中的那柄长刀上，只有一点点豁口。

“这刀好利！”他不由赞叹道。

“我说，你能不能帮我把匕首抽出来，好像卡在他骨头缝里了。”慕容九一脚踩在蛮子的背上，一脚踩在泥里，双手握住匕首柄使了吃奶的力气都没能将匕首拔出来。

马景川丢掉自己的刀，左手拎着蛮子的刀走了过来，弯腰握住慕容九的匕首，猛得一用力，那匕首便松动了一下，然后被轻松拔出。

“还好还好，没坏没坏！”慕容九宝贝的将上面的血迹擦干净，然后收入鞘中，“还得是你们这种扛枪的力大无穷。”

马景川没有说话，刚刚在他俯身的一瞬间，她看见章麓的手在滴血。

“姑娘！”晴野和晴放解决了押运队的其他人跑了回来，晴野的手中还拎着一个皮肤黝黑的男人。

章麓转过身看向她们，然后伸出自己的手。

晴放当即就瞪大了双眼，她赶忙拿出水囊为章麓清洗，然后打开腰间的皮包取出纱布为她包好伤口。

章麓看向被晴野丢在泥上的男人，问道：“他是谁？”

“他说他是兰西县的村民，但我瞧着他刚刚跟那群土匪一道跑的，也不知道这话是真是假。”晴野道。

“是真的！我真的是兰西县的村民！”王智急忙道，“我是被他们抓到这里来的，我根他们根本不是一伙的！”

章麓摊开包好的手掌，虎口处是撕裂般地疼痛，她没有说话，只是这样垂眸看着，看到手掌麻木再也感觉不到任何疼痛。

“你是在哪儿被抓的？”章麓问。

王智指着西北的方向：“就那边的铁矿山！我就是路过采药，就被他们给抓了！”

章麓轻轻笑了起来：“你不是药农，要么说实话，要么死。”

王智一惊，趴伏在地连连磕头：“英雄！大侠！我真的就是个普通老百姓，上个山就被他们给抓了啊！我还有老爹要养，我不能死在这儿！求求各位好汉饶了小的吧！求求了！”

“他不是土匪。”清润的嗓音从旁侧斜入而来。章麓转过头看向右前方，王临之被慕容九扶着从林中走了过来，他的脸色还有些白，走路都带着虚浮：“他一路都被那群土匪欺负，身上穿的是平原君特有的桑衣，脖颈以上都是黑的，小臂内侧有生茧，掌心及五只皆有厚重老茧，一看就是个常年务农的人。最重要的是，他认得这群人。”

所有人的视线瞬间聚焦在王智的身上，他忍不住后退，想要将自己缩在树根的阴影处，藏起来。

“我不认识！我真的不认识！”

章麓眉间一动，走到蛮子的尸体旁将其上衣扒了下来，一个熟悉的鹰头纹身赫然映入眼帘。她猛得转过身走到王智身旁，将人拎了起来，质问道：“你认识白鹰？”

“我不认识！我真的不认识！”王智挣扎着想跑，章麓本就受了伤，被这么一挣扎瞬间疼得撒开了手。

晴野眼疾手快一把扫倒王智，将人压在了泥土上。

“说！”晴野别着王智的手臂，狠狠的向另一侧压去。

“别别！我说！我说！”王智疼得脸色通红，他发觉压着自己的女子身手与父亲一样，甚至更加狠厉。

他记得父亲说过，这是军中特有的擒拿法，除了在斥候营待过的，就没人会，就算外人偷学，也只能学其表象，学不到他的精髓。

王智心中疑惑，难不成这群人跟父亲一样在那支军队中当过兵？可他们收女兵吗？

走神之时，手臂的力道又加重了几分，疼得他龇牙咧嘴，连忙道：“白鹰是德州女子与吐谷浑人生下的孩子！他们挑选强壮的送往德州，这些人被专门培养起来，用来对付西北的墨云骑！”

章麓蹲在王智身侧，低声问：“你怎么知道？”

“我爹以前在是北宁关守备军的小旗，见过白鹰，这些都是他告诉我的！他还告诫我，如果见到身上纹有鹰头的人，一定不要忤逆对方，保命为上！”

林中寂静了半晌，有松鼠窸窸窣窣的从枝丫间穿行而过，太阳已经完全升了起来，章麓站起身，面对着阳光，双瞳被照应成璀璨的金色，比在古马坑时更显锋锐。

“打开车上的箱笼。”

晴野照做，将其中最大的一个箱笼砸开，露出里面古朴的长刀。她拿出一柄拔了出来，令人生寒的银白色倒影出她讶异的眉眼。

章麓从腰间拔出自己一直随身携带的匕首，道：“砍它。”

晴野站在原地，小心的问：“砍您这柄匕首？这可是百炼钢。”

“砍！”

既是主子下令，晴野自然不能违逆，她高举起长刀，用尽力气狠狠劈了下去。只听得‘哐当’一声，匕首断裂成了两半，而章麓只感受到了一瞬间的沉重，余下的只有胆寒与颤栗。

落在地上的半截断匕迎着朝阳熠熠生辉，马景川只感觉自己头皮一阵发麻，他感觉正在被慕容九清洗的后背伤口正一阵阵的刺痛着：“德州什么时候有这般精悍的炼铁技术了？”

王临之走了过来，捡起地上的断匕，反复查看着。他深知其中不妙，德州在培养一支队伍，一支能重创墨云骑的队伍。一旦这支队伍行成了规模，原本所向披靡的墨云骑顷刻间便会化为乌有。驻扎鄯州的铁骑一半脱身于墨云骑，如果墨云骑都扛不住，鄯州铁骑呢？

原本与吐谷浑势均力敌，双方小摩擦不断，大摩擦偶尔发生，一直维持着微妙的平衡。如果有人出来打破这种平衡，把鄯州铁骑连同墨云骑一柄抹去，别说鄯州，河西走廊的长城都挡不住吐谷浑的冲锋。

届时，河西危矣，长安危矣。

章麓丢掉手中的匕首，沉声道：“小王爷，你带着二公子和这个人去平原郡，把一切如实告知他。”

“你呢？”

章麓看向西北的方向：“我要去铁矿山。崔环没本事干出这样的事，我要去看看这德州究竟是谁的后花园。”