春天，一个万物复苏的好时节。却不想，东城一地连日暴雨，冲毁村庄，击垮道路，淹没田地庄稼。许多百姓半辈子的积蓄毁于一旦，望着洪水里飘荡的残枝落叶，牲畜尸体，就仿佛可以把这一整年看到尽头。然而令他们绝望的远不止于此，洪水扩散随之带来的瘟疫，更是雪上加霜。
东城地势较高，排水设施完善。纵然被淹，也能很快疏散洪水。受灾的村庄居民尽数涌入东城，疫病以迅雷不及掩耳之势蔓延开来。
可东城遭灾，许多物资被洪水浸泡或受潮，已经不能轻易发放。朝廷的赈灾又还在路上迟迟未到，东城百姓饥肠辘辘，被瘟疫的恐惧笼罩，叫苦不迭。
陶千玦自江渡云死后便四处游荡，他不敢留在天恒宗，唯恐睹物思人，也没怎么笑过。确切的说，是笑不出来。当他漫无目的地游荡到东城时，对城中百姓露天而居，四处横躺的场面感到震惊。
百姓们面容灰白、虚弱无力、痛苦呻吟的样子激起了他的同情心，他决定留在东城，助此地百姓走出瘟疫的威胁折磨。
东城医师从未见过此等诡异的疫病，脉搏似有还无，口中不时流下结成絮子的白色涎水，双目无神，四肢无力，无法进食。神的是，偏偏这种样子，活不起来也死不掉。
医师们翻遍古籍也没有查到这是一种什么病。尝试着对症下药，勉强有几个人可以把药喝进去，但药汁停在胃部，就像不能被吸收一样，发挥不了任何作用。
眼见民怨沸腾，东城官府施压，医师们忙得焦头烂额。因为若再不能找出根治之法，官府便要把患病百姓驱逐出去。眼下只是官府不想背上对百姓残酷无情的名声，暂时制定的权宜之计罢了。
医师们聚在一个临时搭建的帐篷下，翻阅古籍，配制汤药，有时候还会传来激烈的争吵。
陶千玦走到帐篷边时，适逢医师正在为药材配比而争执。其中一位医师见有人来，当即道：“不是重病，就先不要来添乱。”
陶千玦立时敛眸，闭着的唇瓣抽动几下，显然对此医师说的话十分不满，但又不好说些什么。毕竟，陶千玦在来的路上就陆陆续续给一些病人把了脉，看了症状，并尝试喂了颗灵丹。东城爆发的疫病并非普通疫病，反而更像是某种凶兽的毒。
“我可以救治东城百姓。”陶千玦自告奋勇。
此话一出，医师们惊诧不已。眼前的小伙看起来十分年轻，想来说话不知轻重，狂妄些也不足为奇。于是便有医师道：“年轻人，你可不要妄言。东城疫病，连我等都束手无策，你一个初出茅庐的小伙子，能有什么办法？不要白白给人希望又亲手掐灭。”
“我可以。”陶千玦目光坚定，郑重其事的说道。
另一位年长的医师伸手拦下方才说话那名医师，上前一步道：“既然如此，那你就来试试。”
“怎可让一个来历不明的人随意插手东城瘟疫？此乃人命关天的大事啊！”其中一名医师对这位医师的行为感到不解，出言劝阻。
医师却转头道：“不防就让他试试，左右我们都在这儿，到时他给出什么方子，我们仔细查验一番便是。死马当活马医吧。比起让百姓就这么悄无声息、不明不白的离世，不如把能想到的法子都用一遍。尽人事，才能听天命！”
“嗯。”众医师纷纷点头同意。
“小伙子，你过来吧。”医师道。
陶千玦走到帐篷下，并未和他们再说话，只是自顾自的开始配起药材。
众医师站在一旁，看他手拿把掐挑拣药材的样子，紧锁的眉头这才卸下一分。
直到药材煮好，倒出一碗黑乎乎的黏稠药汁后，他们才聚拢在一起，彼此之间相互张望，正在无声的决定是否要将这碗药汁喂给病患。
同意陶千玦参与诊治的年长医师清了清嗓子，道：“怕什么！配药的时候我们不都确认过了吗？”
一名医师震惊地指着汤药，道：“你见过熬成这种的汤药？浓度太高，药力定然醇厚，万一药效过猛，岂非糟蹋人命？熬药熬到这种程度，过犹不及。且不说药效，怕是连咽都咽不下去！”
“出了事我来担着！”年长医师道。
“好好好！你来担着是吧？我看你担不担的起这个责任！本来府衙就对瘟疫一事看得紧，未染疫病的百姓更是严防死守，几次请愿请到官府门口。如今再死几个人，无异于撮盐入火。”
“那你还有其他更好的法子吗？瘟疫害人，我们先前尝试了多少种办法，也下过猛药，可结果呢？结果是没有一点好起来的迹象！不死人就是好结果吗？不死人就能证明先前的方子有用吗？不死人就是对这场瘟疫最大的贡献吗？医者立世，能把人救活固然是最重要的。但把人治好，让他们能正常生活，老朽觉得这才是判断一个患者真正痊愈的标准。况且，东城百姓所得的是瘟疫，不是心病！”年长医师语气激动。
陶千玦插话：“几位无需争吵，晚辈可以对自己给出的方子以及熬出的药负责。”
“你能负什么责？”与年长医师争执的医师言语轻蔑。
“你真是够了！实在不行，老朽亲自试药。”
“你试药能试出什么，你又没得病！”
年长医师深深吐出一口浊气，不欲再与之做无谓的争辩。而是拔出一枚银针去到一位患者身旁，刺血让自己染病，再怒气冲冲的回来把桌上的药汁一饮而尽。
整个过程出人意料，连贯迅疾到看不出来一丝迟疑。
甚至陶千玦都没来得及阻止。
年长医师重重把碗摔在桌上，怒喝：“老朽这回有资格了吧？”
“疯子！”那医师瞪大眼睛，低低地骂了一句，旋即离开帐篷。
其他医师则是无限的感慨与敬佩，陶千玦也是。他没想到一个素昧平生的医师会如此相信自己一个外来人，还做出如此大胆的举动。
是以，众人退却时，陶千玦问：“前辈何故做到如此地步？”
年长医师杵着拐杖，看着东城轻笑道：“呵呵。老朽一生行医，大半辈子待在东城。东城内外，方圆数里的镇子、村庄，老朽都出诊过。对我而言，治病救人就是我的毕生信念。能让百姓免于伤病折磨，就是我此生最大的愿景。天灾无情，人的一身热血焉能与灾祸相提并论？”
陶千玦看向他，又问：“前辈为何选择相信我？我只是一个初来乍到的外乡人，底细不明，万一真的……前辈可会后悔？”
年长医师闻言，道：“医术一道精妙深奥，老朽此生亦不过初窥门道。可伤病变幻无穷，对症之法总是稍显滞后。人可以预防，但无法预知。古往今来，为自身信仰而殉道的人不胜枚举，医术一道尤甚。若能寻得根治瘟疫的法子，那么老朽甘愿做那殉道之人。东城医师已竭尽所能想尽办法，终不得解。如今有了新的不一样的法子，自当一试。无论是否有效，总要试过才知。至于后悔，老朽已是古稀之年，就算死，也死而无憾。”
陶千玦垂眸看着地上的稻草，未干的积水映出他怅然的模样。
医师一定不会死，可有人却死的干干净净。后悔，是对他最残酷的惩罚，也是最悲哀的欣喜。
年长医师见状，轻言：“何必忧虑？纵然身死，老朽亦不会怪你。何况你的药只是猛了些，并没有他们说的那么严重。四个时辰过去了，老朽的面色与脉搏是不是比未服药的人好许多？”
陶千玦抬头望他，又探了探脉搏，露出一个久违的微笑。
“就按这个方子熬药吧，能好一点是一点，接下来再调整方子就是。”年长医师向后一躺，闭目养神。
过了两日，服了药的百姓的脸色终于出现了一点血色，勉强可以喝下一点水。
众医师大喜过望，全然忘记两日前是如何的刁难与阻止。此刻，他们终于接纳陶千玦，并与其共同商议根治的办法。
东城往东百里开外，是观雨楼。
俞霜沁拜入观雨楼数日，潜心修习。听闻东城受难，便携楼内草药私自偷跑出来，想要救人，亦想一探究竟。东城地处河流上游，河道宽阔，两岸林草丰富密集，四季降水平稳。春日发大水，闹洪灾，着实异常。她被闷在观雨楼，除了修习功法哪也不许去。她讨厌被关着的生活。从前在庐郡是，如今也是。所以昨日刚过了十五岁的生辰，她就趁夜色悄悄离开。
俞霜沁自以为做好了万全的准备，哪知外面的危险防不胜防？
她才出观雨楼，就被一伙人给盯上了。
那伙人很有耐心，直到远离了观雨楼近乎百里的距离才动手。俞霜沁猝不及防的挡过袭来的暗器，却也不慎坠剑，落入早已为她准备好的圈套之中。
俞霜沁拼命扒着缠在身上的网，旋即召唤命剑斩碎此网。可来者众多，她一个没杀过人的小姑娘岂会是一群训练有素的杀手的对手？
有杀手死的时候，她整个人都在发抖，只有手中的剑越握越紧。
激战良久，俞霜沁已经脱力。她没有向观雨楼传信的机会，因为周围已经布下了结界。但她宁肯死，也不愿被他们抓走。
长剑缓缓抬起的瞬间，俞霜沁艰难地咽了口口水，想着忍忍，很快就能过去。
就在她要抹脖子的瞬间，一道极强的剑气破开结界落在她身前，将杀手全部震飞。他们死的死，伤的伤，反正再无一战之力。
俞霜沁颤抖着睁眼，忽见眼前出现了一道颀长的身影。那人在剑光中缓缓转过身子，似乎是在打量着她。
待那人转身，她也就看清了他的面容。眼神清澈，眉目俊朗，唇红齿白。
“你……叫什么名字？”鬼使神差的，俞霜沁问出了这句话。
“裴沾衣。”男子侧目，嗓音出尘。
作者有话说
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第115章 东城难
