不多时，一只鸟扑腾着翅膀钻过缝隙落在贺兰羽肩头。
贺兰羽将手里的窝头渣拨在手心里递上去，手上喂着，嘴里传出几声无意义的短鸣。
人听不懂，但鸟懂了，它啄完碎渣就振翅离开去搬救兵了。
“你懂鸟语？”
明蕴看着眼前这个行事不拘一格，胆大包天又有绝技在身的人，心里头点燃了希望的火。
“不敢当，只是碰巧会那么一点点。”贺兰羽这时候倒学会谦虚了。
过了不知多久，响亮的振翅声将贺兰羽从浅眠中叫醒，是谢更留的信鸽到了。
他撕下一片衣角，咬破指头在上面写了个“牢”字，胡乱吹了两口，又捻了把土，折了截草一同塞进鸽子脚上的信筒。
贺兰羽做完这些，裹紧衣服蜷成一团倒下睡了。
谋事在他，成事在谢更，贺兰羽也不知道被关在哪里，能做的都做了，就差睡个好觉养精蓄锐。
只希望谢更真如传闻中聪慧过人，要是通过这点线索也能找过来，贺兰羽就高看他谢更一眼。
此刻的谢更还未入眠，这几日他整理卷宗，发觉猫妖一事牵扯甚广，不容小觑。
据他所知，宿州境内如宿北董秀此类不在少数，这些人借猫妖之名绑架女子究竟意欲何为，那些被绑的人又到哪儿去了？
谢更眼前笼着层迷雾，看不透也吹不散，但预感却告诉他，继续往下查不会有好结果。
“大人，夜深了……”
灰鸦推门进来，嗓音在夜里像极了悲鸣的渡鸦。
青云则是叽喳的麻雀，他捧着信鸽闯了进来，面露喜色，一点没觉得不妥：“不着急睡！大人，您真是料事如神，猜猜是谁的信到了？”
谢更接过灰鸦递来的信筒打开，一根草尖和一撮灰应声滚落，染脏了他冻得微红的指尖，还有些许溅落在谢更的胸口，弄脏了他的白衣。
青云跟灰鸦对了个眼神，心照不宣地想着贺兰羽本人不在也能精准惹怒谢更。
不过谢更倒没如他们预想一样发怒，只是眉心微蹙，心道贺兰羽果然还是闯祸了。
他先将那截枯草仔细看了，再细细将灰块搓开又揉成一团，凑在鼻尖闻了闻，不多时便得出结论。
“他现在被关在近水处的地下，地牢露出地面不高，但能见阳光，依循此理，调遣人手秘密沿河搜寻。”
青云硬着头皮领命，但心里直发怵，要知道宿北靠海，大大小小的水系多如牛毛，真要沿着河搜那得搜到什么时候去啊？
灰鸦给鸽子重新系上信筒，意外发现当中还有东西没掏出来：“大人，有字。”
那布片上歪七扭八的“牢”一看就出自贺兰羽之手，字迹丑就算了，内容也算是画蛇添足。
青云拉平嘴角，颇为嫌弃：“大人别看了，等他回来我好好教他写字，定然比现在有进步。”
灰鸦见谢更蹙眉沉思，担心他熬坏身子，拉着青云告退：“我等这就吩咐下去沿河搜寻，还请大人早些休息。”
谢更摇头不语，将衣角翻来覆去地看了几遍，方才那两样东西足够他推测出贺兰羽被关在地牢里，既然如此他写这一个“牢”就单单成了佐证之物，何必多此一举……
谢更突然灵光一闪。
“他是想说……官牢！”
谢更转头对上两双无辜的眼睛，没有片刻犹豫，重新吩咐：“宿北上下有近十个衙门，靠近河流的不过三个，着重搜这些。”
范围一下子缩小，青云欣喜但同时也瞪大了眼睛，想不通这又是哪里来的推论：“就三个？那万一没有呢？”
谢更摇头冷笑，贺兰羽真是狂极了，性命攸关的事情也敢拿来当做试探，不过谢更一点也不惯着：“若是没有，就全看他的命大不大了。”
灰鸦对谢更唯命是从，见不得青云问东问西耽误大人休息，挎着他的脖颈将人带了出去：“伍长，别啰嗦了，找人去。”
待人走了，谢更站在水盆边上净手，恨不得搓掉一层皮，他身上时常出现斑斑点点的红痕，都是这么来的。
此刻腕间和脖颈处亦有红斑，只是结了微痂。
搓到双手通红到微颤，谢更才扯过白帕揩手，推开一线窗棱望出去，夜色浓稠，月光沉降，厚重的云层飘过来遮住半个月亮。
似乎要下雨了。
他关上窗子，却还是着了风掩唇咳了两声，鲜艳的血在素白衣裳上蔓延，红得扎眼。
明蕴县主的事拖慢了他回京的步伐，三日内若是药没送来，名震京城的权臣谢更就要在雨夜里陨落在这么一个小小县城当中了。
啊，那样可真要遗臭万年了。
谢更望着天边半个月亮，扯起嘴角自嘲地笑了笑。
这厢诸事繁杂，贺兰羽在地牢里就轻松多了，什么都不用考虑只管躺着。
走南闯北无家可归的日子里贺兰羽最擅长的就是睡觉，无论是打雷扯闪还是鸡鸣狗吠，通通别想吵醒他。
青云略一俯下身就看见贺兰羽那副昏天黑地不知天地为何物的睡相，说不上美观，但能看出他睡得很香。
真服了，在这环境里也能睡成死猪，今日也算见识到了贺兰羽的随遇而安，青云弹了块石头将他砸醒。
这块石头正击在人中上，好悬没把贺兰羽的门牙崩碎，疼得他一激灵弹坐起来，捂住嘴巴面露凶色。
他环顾左右，下一瞬就看见高窗当中青云憋着坏的笑，贺兰羽一脸愤懑：“怎么现在才找来？”
从收到他鸽子信开始到当下最多不过一个时辰，天都没亮呢，还嫌不够快？青云简直没处说理去，侧着耳朵问：“什么？你不想出来？好，那我先走了。”
“别！”
见青云作势要走，贺兰羽赶紧搬出法宝来，指着一旁熟睡的王明蕴说：“县主在这里。”
青云这才发现角落里蜷了个小姑娘，面容清秀，尽管灰扑扑的，但能看出是养尊处优长大的。也不知道贺兰羽这是什么狗屎运气，能不能分他一半？
“县主的事我会回禀，不过大人交代，此事事关重大，不宜打草惊蛇，额，简言之就是你说不准还得继续待在这儿。护好县主，小心行事，多保重哈。”
青云不给贺兰羽反应的时间，飞快地交代完转眼就没了影子，独留贺兰羽望着窗口目瞪口呆。
天杀的谢更！他到底知不知道在这儿待着会被饿傻的！
贺兰羽为此辗转反侧半个时辰，最后还是想通了，一昂头睡了过去。
祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。那时撞碎的猪鼻子也终于来找贺兰羽的麻烦了。
董秀好歹也是县令，在一方作威作福惯了，将贺兰羽打一顿后就轻轻放下此事，怎么想都是不可能的，是以稍作修养过后便带着人亲自来找茬了。
彼时贺兰羽正跟明蕴县主分食为数不多的窝头，明蕴咽得艰难，见贺兰羽年龄跟卫卓相仿，想着问问他：“贺兰，你有没有喜欢过谁？”
贺兰羽三两口就塞完了窝头，灌了口水就在空地里操练起功夫，此刻拳风嚯嚯，突如其来的一问倒是把他给问住了。
“没有。”
世道艰难，他如无根之萍随处漂泊，活着都是难事，哪有功夫想这些情情爱爱。
明蕴抱着胳膊缩成一小团，略微叹了口气，枕着手臂看向贺兰羽，睫毛低垂，可怜极了：“倘若，我是说倘若你喜欢的人不喜欢你，你当如何？”
贺兰羽一通打下来出了薄薄的汗，筋骨松泛，伤处也没那么痛了。
他盘腿坐在明蕴对面，神色平静温柔，像是大哥跟自家小妹促膝长谈：“那就换一个人喜欢。天下女子千千万，小爷我魅力无边，值得最好的人爱。”
贺兰羽眉飞色舞地说着，自信得过了头，明蕴忍俊不禁，可她笑罢后又想起些旧事，忽然惆怅起来：“你说你叫贺兰，总让我想起我一个表兄来。”
忽然说起这个，贺兰羽怔愣一瞬，垂下头连喝两杯凉水：“县主说的是西平侯世子？久闻大名，他是个什么样的人？”
“他——文武双全，天赋极高，为人也温和。还有，指头上都是茧，曾经把我的手划破过。”
明蕴轻笑一声，摇了摇脑袋：“可惜他长住掇州，我与他见面的次数屈指可数。他离开得太久了，我的记忆都淡了。”
贺兰羽嘴唇轻抿，觉得此刻气氛有些沉，刚想说些什么哄明蕴开心，远处突然传来开锁的铁链声，他转头看向惊慌起身的明蕴，递了一个安抚的目光过去。
不多时，董秀坐在两人抬的轿子上晃晃悠悠地进来了。
他缠了满头的纱布遮住了长相，贺兰羽是通过那身肥肉认出来人，心道不好，这家伙不会真要来把他身上的骨头都给敲碎吧？
他瞟了眼明蕴，眼下不管反抗不反抗都是要见血的，吓着她就遭了。
董秀见贺兰羽眉心微皱，托着脸冷笑：“现在知道怕了？晚了！来人呐，将她绑在刑架上，本大人说话算话，要亲自动手！”
“慢着！”
明蕴挺身而出，挡在贺兰羽身前：“我乃高祖皇帝亲封的明蕴县主，谁敢动他！你既是朝廷命官就清楚抓我的下场，即刻将我们放了，或许可免于一死。”
“我死？我看是你死！县主也是你能冒充的？！”
不说别的，世人皆知明蕴县主在京城准备大婚，怎么可能在这宿北的地牢里头关着？你说说，冒充谁不好，偏偏要冒充她？
董秀能信才有鬼了，对着明蕴就是一脚，亏得贺兰羽眼疾手快，替她挡了这下。
见她们关了这些天还不老实，董秀夺过下人手上的马鞭抬手就抽，贺兰羽不躲不闪，严实挡下那一鞭鞭，后背鲜血淋漓。
一旁的师爷看得蹙眉，上前安抚住董秀，同他低声耳语。
“大人，日子要到了，若是将她们打坏了，哪里再去寻这样好的货色献给那位呢？”
“有道理，既然如此，叫人备车，送她们上路。”
董秀如梦初醒，可看见贺兰羽那张脸还是气不打一处来，将鞭子砸过去：“跟了那位大人物，下半辈子衣食无忧，简直不知感恩！”
狠话放完，一群人重新抬着轿子离开，阴冷的地牢恢复寂静。
明蕴放松下来，想帮贺兰羽做些什么，但看见他身后纵横交错的鞭痕又无从下手。
贺兰羽冲她咧开一个笑，没心没肺，好似伤口不在他身上：“这都是小伤，县主笑一笑，咱们马上就能离开这里了。”
明蕴坐在他身边，破涕为笑。
