“若说我还有什么人是信得过的，只有你了，冰凌。”

“这些年，若不是有你陪伴在身边，只怕我早已被皇后一党磋磨得抑郁成疾。”

“帮我，冰凌，求你帮我，我只有你了，只有你了……”

“……”

公主声声恳切，字字泣血，娄冰菱不知自己是怎么走出公主宅邸，恍恍惚惚回了府的。

晚膳时，她称病不用，独自在厢房来回踱步，不时想到公主对她全然的信任与托付，心中五味杂陈。

皇后对公主的步步紧逼与磋磨，她有目共睹。

在慈安寺时，公主那一双向往自由的眼睛，令她至今想起仍觉心酸。

呆坐窗前，望着空中一闪而过的飞鸟，娄冰菱终是下定了决心。

“罢了……”

“若这能换公主挣脱牢笼，我便是冒一次险，又何妨？”

第二天，她便唤来了自己的体己侍女，出了府，直奔西市，掩人耳目在成衣铺做了两身男装，在书坊购得一张简略的天下舆图，又在铁匠铺买了一把防身用的小匕首。

之后，她以送新绣样为名义前往公主府。

内室之中，娄冰菱屏退左右，将藏在提篮里的包袱拿了出来。

“殿下要的，都在这了。”她又从怀中拿出几张小额银票，“殿下，出逃在外……整锭金银过于显眼，这些银票虽数额不大，但易于兑换，不引人注意。”

江芙诗微讶，之前她确实未曾细想此节，只能感激地握紧了娄冰菱的双手，泪水在眼眶打转，缓缓顺着脸颊落下。

“今日之恩，必当铭记，他日若有重逢之时，定结草衔环以报。”

娄冰菱也落了泪，抬手拭去，红着眼说：“还有那路引，我会想法子，只是殿下即将出行皇陵，去之前是弄不了了。待殿下……待殿下‘出事’之后，我再命心腹之人按殿下留下的记号，悄悄给殿下送去。”

“一切安排，当如公主所计。”

“好好好……”

江芙诗既激动又紧张，胸口剧烈起伏，她吸吸鼻子，拿出一个红色香囊，将里面巴掌大小的白玉小瓶倒了出来。

这是她自入宫后，多方收集材料，整整六年才制作成的一颗还魂丹。

此药命悬一线时服下，能把最后一口气吊回来，不至于当场丧命。

“冰凌，此药赠予你。若日后你遭逢大难、危在旦夕，服下它，必能为你争得一线生机。”

娄冰菱看着手中那触手生温的白玉瓶，心知此物珍贵无比，震惊得一时说不出话来。

“殿下……”她呜咽一声，抱住了江芙诗，“此去一别，不知今生是否还能再见……望殿下万千珍重。”

江芙诗也回抱住她，眼眶泛红，却强忍着没有让泪水落下。

做出这样的决定，她既感到一种挣脱牢笼的决绝快意，也充斥着对未知前路的深切恐惧，但箭在弦上不得不发，错过这次机会，恐怕此生再无可能。

送走娄冰菱，江芙诗望着院中渐沉的夕阳，久久未动。

昨夜，她已将要带走的东西悉数收拾妥当。

想到即将离开这里，看着眼前来回走动的青黛与紫苏，心中忽感一阵不舍。

这二人都是她当年回宫时，内务府分拨来的宫女，多年来主仆相伴，情谊早已深种。

怕被她们看出端倪，江芙诗返回内室，借口要重新整理妆发，打开眼前的妆奁，发现底层躺着一枚小巧玲珑的金丝嵌宝菱花镜，做工精巧，还有一道绳索方便挂身携带。

到了出发那日。

江芙诗身着庄重的公主礼服，将小镜子挂在自己的腰间。

出城的街道已被肃清，浩浩荡荡的公主仪仗队在百姓的围观中缓缓向城外行去。

湛霄隐在街道旁边的茶楼二楼雅间，静静看着公主在宫人的搀扶下登上了马车。

一道细光闪过他的眼睛。

那是——他在迷雾谷与残月教弟子交手时遗落的镜子。

竟是被公主捡走了……

皇陵位于城外的岐山之上，上山时，江芙诗撩起车帘一角向外看去，默默将途径的岔路与标志物记下。

在来之前，娄冰菱找人给她画了一幅皇陵周边的线路图。她仔细看过，心中已有大概轮廓，现在正是实地对照。

抵达斋宫，祠祭署的奉祀官亲自接待了她。

稍作整顿后，江芙诗便被带到了供奉着昭惠太后神位的享殿，开始第一日的焚香祭拜。

接下来的两日，她都在重复晨祷与诵读、抄经与静修。一整天下来，忙得脚不沾地，根本没有时间探查周围环境，只有晚上用过晚膳，才能寻借口与青黛出来，散步消食，实则暗自记下巡守交接的规律。

这般平静，让江芙诗愈发不安。

皇后让她来皇陵绝不可能只是为了尽孝，必定有后手。

哪知这两日，风平浪静，祠祭署的官员对她礼数周全，起居饮食也并无苛待，让她百思不得其解。

怕就怕，越是平静，就越有古怪。

江芙诗不敢掉以轻心，连睡觉都在枕下藏了匕首，睡得极浅，生怕皇后发难。

到了第三日晚。

用过晚膳后，江芙诗照常唤上青黛一同出门散步，结果没走多远，青黛的脚不知被什么虫子咬了一口，瞬间红肿刺痛，根本走不动路，只得由同行的另一名小宫女先行扶回房去上药。

站在空旷的庭院中，江芙诗心下微转。

这几日，她一直在想要如何趁机脱身，实施假死之计。

现在，机会来了。

她若无其事地回到房中，吩咐说自己今日散步受了风，有些头痛，要早些歇息，不用她们在跟前侍奉。

紧接着，她翻出偷偷带来的男装迅速换上，又把自己头上的发饰尽数拆下，挽成简单的男子发髻，将自己的宫装与绣鞋仔细收好，背上一早收拾好的包袱，趁着茫茫夜色，从后院一扇偏僻的角门溜了出去。

树影中的男人默默注视着这一切。

当一个小子从公主房里出来时，湛霄眸光一凛，剑鞘微倾，刚想拦住其去路，却猛然发现，此人走路的姿态与公主别无二致。

他拧起眉宇，手中的动作倏然收住，随即悄无声息地跟了上去。