一道道女君的诏命，自长乐宫内如急雨骤风般飞出，公文紧封，火印犹热，宛如一道道雷霆斩落死寂沉滞的朝野。一纸纸墨迹未干的旨意，铁画银钩、措辞严厉，不再是仁柔的劝诫，而是霹雳万钧的杀伐之令。
“立斩不赦”、“夷其三族”、“夺爵籍没”、“驱除朝纲之外”，这些政策句句铿锵，如山崩海啸，掀翻了百官心头那点残存侥幸。
曾在朝中沆瀣一气、借谶纬妖言谋权夺柄的宗正卿刘熹、光禄勋张禹及数名谏官，顷刻间从高位跌落入深渊。诛者已诛，贬者已贬，一朝风向骤转，众臣惶然自危。
朝堂不再喧哗，臣子不敢再妄语“女主阴强”。而邓绥，则在这肃杀之风中挺直了背脊。
她不再锋芒隐忍，直指乱象根源，斩断迷雾之根，斧正社稷之本。
“诸卿——”她每每言语，总是语重心长，抚心长叹，眼神中藏着风霜与锋锐，“今日之乱非一朝一夕所起，乃天灾亦是**之累。此非女主一人之局，乃国之大患。此乃大汉存亡绝续之秋，朕在此，与诸公共勉。愿诸公收起无谓之争，戮力同心，共度艰难。”
她言语虽温，然决策如铁。宫中肃祀，外省除妖，罢淫祠、废虚祭、禁谶纬、整吏治，手段如霜剑所指，不留情面。
可即便如此，她心中亦明，如今灾势之烈，民心之危，早已非一纸诏令、几道刑罚所能安抚。皇权再重，也压不住百姓空腹的呻吟；纸上再多策勘，也及不上亲眼所见的泣血凄声。
是夜，洛阳北门悄然开启。
一辆并无任何御用标识的青幔安车，缓缓驶出宫禁。未张旌旗，无鼓乐引路，仅有数名期门亲卫着便甲护随。他们的步伐沉稳，神色肃然，不言一语，唯那安车中的身影，在风雪欲来的夜色中，沉静如山。
此行无仪仗，无鼓吹，却是大汉皇权所至，最沉重的一次远行。
目的地正是豫州汝南郡，灾情最为惨烈的所在。
数月前，这里曾是沃野千里，涡水绕村，禾黍盈畴，是百姓赖以生息之地。可如今，大地龟裂，水源枯涸，数十里内的土地化为焦黄废墟。野狗与乌鸦啃噬腐尸，瘟疫与饥荒交织如影随形。
青幔安车缓缓停在一处由破布与枯枝草帘搭建的“医棚”前。
这里，既非庙堂，也非官署，是灾民们在死亡线上挣扎出的最后一线生机。
邓绥未待侍从搀扶，已然缓步下车。她一袭素白常服，外披旧氅，头戴帷帽，面覆药帕，只露出一双深邃如夜潭的眼眸。那目光落入医棚，瞬间沉如千钧。
空气中弥漫着**与苦艾的混合气味，四面漏风的医棚内，人影交错，呻吟低咽。
一名年迈老医者背驼如弓，汗湿衣襟，手中木勺不停地喂药，脸色却焦灼如火；他面前，一名瘦骨嶙峋的妇人，衣衫破烂，双膝跪地，怀里紧紧抱着一个高热昏迷的小男孩。男孩面如金纸，额头滚烫，四肢抽搐，一声声嘶哑的“阿宝”如同从地狱中抽出的哭音：
“先生……求您……求您救救他，救救我的阿宝！他才三岁啊……前日他爹已经走了……我们没吃没喝，他就靠这一口水吊着命……我什么都愿意做……求求您别让他也……”
她哭得撕心裂肺，声音嘶哑得近乎破碎。那孩子轻轻挣扎了一下，细弱得像秋日将落的蝉鸣，便再也不动。
老医者手指颤抖，疲惫地拄着银针，神情犹如风中残烛，眼中布满血丝，透出一种沉沉的无力与深切的哀怜。他低声摇头，嗓音仿佛沙砾刮过喉咙：“妇人，非是老朽无情，实乃力有不逮……此子之疾，乃‘伤寒转痢’，热毒攻心，已蚀脏腑……老朽药石罔功，束手无策啊……”
他话音未落，手中银针颤然一顿，那针尖欲落未落，迟迟悬于空中。望着那孩子蜡黄瘦削的脸颊与剧烈痉挛的四肢，老医者眉心紧锁，指尖抖如风叶。他纵是行医数十载，今日这瘴气之地、这遍地哀魂，也让他近乎心灰意冷。
那名年轻母亲听罢，如遭雷击，仿佛连呼吸都被剥夺。她紧紧抱着孩子，颤抖着伏倒在地，双眼空洞，无神地凝视着眼前那一滩病榻，仿佛能吞噬一切的深渊。她的呜咽低哑凄切，不似人声，更像是一只濒死的雌兽，在护犊的悲恸中撕裂着生命最后的声带。
“给我看看。”
忽然，一道沉静而清冷的声音穿透医棚的压抑，如清泉击石，在满是绝望的空气中敲响。
妇人茫然地抬起头，只见一位身着素净袍服、面覆药帕的女子站在她身前。那女子气质温雅，却不似寻常官人或医者。她眼神深远澄澈，带着一种不容置喙的专注与沉定。妇人下意识地将孩子护得更紧，目光里浮现本能的警觉与茫然。
邓绥没有多言，亦不被阻拦之举所动。她缓缓蹲下身来，毫不在意那满地的秽泥与血污，素手伸出，三指稳稳搭在那孩子纤细得几近透明的手腕上。
那脉搏细微如丝，跳动混乱，似断非断，已经是岌岌可危只状。
她眉心微蹙，又抬手拨开孩子的眼睑，察其瞳光；轻捻舌苔，察热盛寒微之象。她动作娴熟，神色冷静，然而周身之气场，却令人不敢轻忽。
围观的灾民与医工皆愕然，这素衣女子是何人？为何既通医理，又气度雍然？而她身后，那持剑侍立的几名期门护卫，虽便装在身，却凛然威势难掩，使人心头生寒。
“取我的药囊来。”邓绥轻声吩咐。
侍书立刻上前，从怀中取出一个青布所裹的药囊，恭敬地递上。
女子展开布囊，里头是分门别类封好的药粉小包，蜡封严密的丸药，还有几根银色小匙与药钵。她动作娴熟利落，先取出一撮黄白相间的药粉，再取出一枚深褐色药丸，以小刀轻刮药面，调入粉中，比例精准，手法灵巧，显然是深谙医术之人。
“温水半盏。”
侍书立刻取来热水，邓绥微启唇轻尝一口，眉头稍蹙，似在权衡药性冷热与婴儿体质之平衡，旋即点头，将调制好的药粉兑入瓷盏，轻轻拌匀。
“将孩子头部稍抬。”她吩咐得极轻，仿佛怕惊扰那奄奄一息的小魂。
侍书极为小心地托起孩子头颅，女子则拿起竹制小勺，一点点地，将药汁送入那紧闭的嘴中。
动作极慢、极轻，仿佛在与死神争分夺秒。
孩子在昏迷中微微挣扎，却在药汁入喉的片刻，喉头竟生出微微吞咽的反应。
她这才微微吐出一口气，对身旁仍愣神的老医者轻声道：
“此乃‘葛根黄芩黄连汤’加减所制之急救丸散，取其清解阳明热毒、存津止痢之效。此子阴阳失衡、肠胃俱败，需急退火毒而护脏腑。再辅以‘白头翁汤’佐攻，徐徐解毒，方可保全生机。”
她的语声不疾不徐，药理交代得清清楚楚。那老医者听得目光炯炯，连连点头称妙：“妙哉！夫人此方，胜我百年药经也！老夫一时昏乱，竟未曾思及！”
“试试看罢。”邓绥淡淡道，眸光却依旧凝在孩子脸上。
片刻后，奇迹般地，孩子蜷缩的四肢不再抽搐，气息虽微，却渐有平顺之象。原本高烧滚烫的额头，也略略有了温度回落的迹象。虽未转醒，却有如枯枝初霁般，生机可感。
“活了……阿宝……我的阿宝……老天爷开眼啊！”
那名妇人忽地惊觉，颤抖着探向孩子额头，手指接触到略退的热度后，她仿佛从地狱一脚踏回人间。泪水如决堤之潮，瞬间崩溃涌出，她猛地伏地，双手重重磕地三响：
“活菩萨！恩人哪！谢谢您救了我的阿宝！救了我这一条命！不知恩人是谁，我该如何感谢恩人？”
周围灾民亲眼所见，群情为之一震。原本麻木木然的面庞，浮现出骇然、敬畏、与那久违的希望。
邓绥抬手制止了妇人的长拜，她声音依旧温和：“好生照看。他还未脱险，药我会留下，每六个时辰喂一次，夜里务必守着。等后续药材送来，再调续方。”
她没有说出她的身份，也不需要百姓感谢她，因为这些都是她应该做的。
亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。
邓绥起身，扫视四周。所及之处，皆是干瘦憔悴之面，布满风尘与病苦。那些眼神，起初满是空洞，如今却因她这一举动，似有光亮如晨曦微现。
邓绥走至医棚中央，语声不高，却极其清晰：
“朝廷的粮草药材，已在路上；雒阳的良医、官员，也即刻将至。朝中之主，与尔等同悲共苦，非高坐金銮，不知人间烟火。只要你们还愿意活，就要相信女君定会与你们一起，拼出一条生路。”
她回身，目光掠过泥地中跪伏的妇人、满棚的病患、以及那些围拢过来的灾民，他们一个个衣衫褴褛，骨瘦如柴，眼底却燃起一道星辰。
“此劫，天不可夺我炎汉社稷；人，更不可自弃！”
话音落地，久久回荡。
这一刻，无须仪仗、无须旌节，那些灾民终于知道，眼前这素服女子，不是凡人。
她是那个在风中不倒、乱世中行医、宫中施仁政、人间亲抚的皇太后，是大汉的女君，邓绥。
那一夜后，“阿宝”之名，在汝南传遍每个窝棚。
因为那孩子活了。
因为人们记得，有一位素衣女子蹲下身来，在这人间炼狱中，救了一个垂死的孩子，也点燃了一国之民的希望。
这一天，突降疾风骤雨，天边乌云低垂。
而邓绥，却在汝南大地上，步步走入灾民之间，听哀哭、见死生、亲探疫营……她不再是九重宫阙中的女主，而是跋涉泥沼，仁德并与民同呼吸的苍生之母。
