林慢一晚上没睡好，小黑发疯，逮着他问：“为什么没有最？”
“难道我不是你最喜欢的人？”
“我知道你要说祁臻，但是我也没有选敖雪吧，你是不是重色轻友？”
“你为什么不理我，你说呀！说呀！”
“算了，改口我也不听了，不是真心话！解释也不用了，解释就是掩饰，我知道你喜欢我没有我喜欢你多。”
“你真不说话？就不能说点好听的假话哄哄人家嘛！死鬼，都睡着了！”
“装睡也没用，我知道你心里怎么想的，是不是老早就嫌我碍事了！”
“你不理我，我也不理你了！”
“我真不理你了，我困了……”
“真困了……”
一晚上的碎碎念，早上林慢起来眼圈都是黑的，满脸疲惫，好像被艳鬼拖进温柔乡暴打了一顿，郁闷至极。
饭桌上，宁封还以为他择床，林慢怨气十足地控诉：“小黑吵了我一晚上，他倒是睡得好好的，现在还躺着呢……”
宁封看了殷长启一眼，笑道：“一会儿他就睡不着了。”
殷长启优雅地吃完早饭，优雅地擦嘴漱口，优雅地被一身黑衣的烛洛推走了。
没一会儿，隔了半个花园，林慢都能听到小黑的咆哮：“不是我干的！天杀的叶清嘉！”
“我拒绝！”
“我再拒绝！”
“强盗行径！强盗行径！”
“殷长启！！！”
林慢赶紧咽下嘴里的食物：“宁封带我去护国寺吧！我早就想去了！”
“好啊，什么时候去？”
“事不宜迟就现在吧！”赶紧，别让小黑发现了！
京郊春意正盛，花红柳绿，草木葳蕤。护国寺景色宜人，微风和软，正是适合春游的好地方。连小黑那张臭脸都没能减少林慢的兴致，他喝了两大杯水才缓解了一路跟小黑吵架的干渴。失策，太失策了，就小黑那猫耳朵，怎么可能躲得了他呢……
刚来没多久就遇到邬兰陵和他表哥楚无庸，他们今天是跟着邬夫人来烧香拜佛的。楚无庸表现得就像个世家子弟一样，规规矩矩的，完全看不出他当众裸舞的壮举，当然他也绝不会承认。
护国寺后面是一座十里杏花园，连着几座高山。春天一到，后山绵延着云蒸霞蔚的杏花，樱花，桃花，深深浅浅，粉粉白白，都是人间欢喜色，凑近细观，仿佛能听到少女的嬉笑，被东君挑动了心弦。
走在护国寺侧面，能看到杏花出墙，一路寻过去，花园被一把锈迹斑斑的锁锁住了，似乎很久没有打开过。
“是不是有别的门可以进？”林慢问。
宁封道：“没有。这道门从我记事起就锁着，没见谁打开过，听说钥匙已经遗失了。”
邬兰陵道：“据说这杏花园是护国寺第一代主持了尘大师亲手种下的，自他二十剃度入寺起每年种一棵，一直到圆寂，种下了一百三十棵，后来许多年便长得漫山遍野都是。不止有杏花，该有各式各样的花，传说是佛光庇佑才长得这样好。我还听过一个故事，不知你们感不感兴趣？”
宁封道：“别卖关子了，快说快说！”
“凤朝历朝八百年，曾是天下最强大的王朝。他们国主姓姬，第一代帝王单名一个翎字。这位皇帝虔诚地信奉佛祖，佛祖感念他的诚心便下凡与他论道，整整七天七夜，后来留下一片凤凰翎，落地化为男婴，这就是后来的了尘大师，他剃度前姓谢，就是曾经名动天下，流传千古的谢郎。”
宁封也知道他的故事，知道当年有一句名传千古的话：“谢郎身死，人间白头，不求长生，但求人长久。”
邬兰陵又笑道：“不过这也只是个传说，后来的人们什么传奇事都往谢郎身上安，听听便罢了。了尘大师是不是谢郎不可考，不过我听祖父说过，有一件事是真的，那就是这园子的钥匙随着了尘大师下葬了。”
林慢和小黑听得一脸茫然，楚无庸撇撇嘴，忽然看到山腰上几个丽装少女，眼前一亮，摇着扇子就要走，被邬兰陵一把抓住，转了个身，对上了一群拾级而上的老和尚。
“表哥，佛家圣地，观佛不观人。”
楚无庸敢怒不敢言，愤愤得甩袖子，一转头却发现少女们又不见了。
邬兰陵环顾着山花幽寺，吟道：“花开花落无人问，人来人往皆白头。”
小黑插嘴：“什么呀，底下都是和尚，一根毛也没有，更别说白头了。”
邬兰陵轻叹：“看破红尘心已老，他们是在心里白头了。”
路过的小沙弥听见了，朝他行了个佛礼：“施主有慧根。”他个头小小虎头虎脑的，语气神态却老气横秋，偏偏脸庞稚嫩，装着老成，任谁看了都要忍俊不禁。
小黑笑得尤其灿烂，被对方狠狠瞪了一眼。
宁封也笑个不停，小沙弥气呼呼地走了，灰色的僧袍穿在身上有些大，背影看起来像个笑弥勒。
小黑就对林慢说：“这小家伙跟你挺像的，看我不顺眼又不能拿我怎么样哈哈！”
林慢不甘示弱：“那你倒是跟他手里的木鱼挺像的，欠敲打！”
宁封竖起大拇指：“说得好！”
几人绕着园子漫步，扑面的春意吹得人心花怒放，林慢靠在墙上看一副美人图，墙壁粗糙，美人却纤毫毕现，栩栩如生，笑容洋溢，看得人也发自内心欢喜起来。
正看着，画中美人似乎眨了眨眼。林慢惊呆了，立刻想起了上次的事，生怕她也脱衣服跳舞，忙后退两步左顾右盼当没看见。
花中美人掩嘴轻笑，远处的楚无庸耳尖，循声走过来：“我怎么听到了女子的笑声？”
他一眼看到画上的美人，顿时目露痴迷：“好美！”
邬兰陵从楚无庸后面走过来，看到画便笑起来：“这是一年前清嘉所作，那日樟山书院的学子来此踏青，行流觞曲水，清嘉不胜酒力不知去哪儿休息，回来便画下这幅美人图，还说此乃杏园所见，花中仙子。大家都猜是他偶遇了那位佳人，可是此后却再无消息，仿佛此等绝色从未在世间出现过。”
宁封道：“或许是他醉中梦见也未可知。”
邬兰陵眼里没有对美人的痴迷，反而笑里带着惆怅，怀念着曾经意气风发，风流不羁的同窗。
林慢对美人图有些后怕，便只去看杏花，一簇簇都开在头上，朵朵娇嫩。小黑笑起来：“来来，新娘子戴花，宜室宜家！”说着折下一枝硬簪到他头上。
宁封噗嗤一声笑了出来：“真是人比花娇呢！”
虽然簪花习俗古来有之，但昂藏男儿头戴红花不伦不类的，林慢才不喜欢，立时取了下来。
邬兰陵道：“花开得好好的，何必折下来。”
林慢附和：“就是就是！”
宁封赞道：“赏花人多，惜花人少，兰陵是真正爱花人！”
邬兰陵笑道：“光阴一瞬，逆旅一程，人生短暂，何处不美，何处不珍爱？”
一阵风吹开，杏花瑟瑟，像是少女含羞带怯。
小黑又抓了一把杏花往林慢头上丢，林慢气得追着他打，几个人劝的劝，笑的笑，闹成一团。
林慢气喘吁吁地停下休息，忽然发现杏花园的门开了，邬兰陵正蹲在那儿安慰一个小女孩。
“怎么回事？”
“她摔疼了。”邬兰陵拿出手帕替她擦脸，轻言细语地安慰她，女孩很快不哭了，冲他笑得甜蜜蜜的。
林慢四处看了看，也蹲下来问：“小妹妹，你从哪儿来？家人在身边吗？”
楚无庸探头张望园中景象，趁邬兰陵没注意到他一个闪身就跑了进去。
邬兰陵来不及拦他，只好先把小姑娘送回家。
小姑娘指指杏花园：“我家就在这里。”
邬兰陵与林慢对视一眼，杏花园中粉霞一片，“那我们送你回家，你认识路吗？”
“认识……”
邬兰陵牵着她的手步入园中：“你叫什么名字？”
小姑娘高高兴兴地摇头晃脑，声音清脆动听：“我叫杏儿！”
“杏儿？好名字！”
“大哥哥你别哄我，我的名字才不好听呢！”她低下头，有些泫然欲泣：“姐姐们都是杏花随处可见，颜色也俗气，一点都不高雅，世人都不爱么……”
“你姐姐说的不对，谁说杏花俗气，谁说她不美，分明是人间欢喜色，最亮人眼，最动人心……”
“真的吗？”杏儿高兴地望着他，脸蛋红扑扑的，眼睛亮晶晶的，模样十分可爱。
邬兰陵刮了一下她的鼻尖，笑到：“当然了，下次姐姐再说杏花俗气你就这样回她。”
杏儿又皱起眉头，苦恼地鼓了鼓脸，道：“我不敢跟姐姐们顶嘴，她们都好美！”
“杏儿也很美，以后会长得比她们更美，不要看低了自己好吗？”
“好……”杏儿又恢复了笑脸。
“你还挺会哄孩子的！”林慢笑眯眯地说。
邬兰陵冲他眨眼，笑道：“我早说了，我是十窍通了九窍，难不倒我！”
