钱大坤躺在他的作坊门前，这会儿清明刚过，没什么人来买烟花的。作坊里的小工都请了几天假，各自回家了。

他正闭目养神，打着瞌睡，却被一个少年叫醒，问东问西。

那少年年纪不大，自称是从宁州来的，说那里有个官人近期有喜事，要一大批烟花。

钱大坤见这少年气宇轩昂，身后还跟这个气质阴沉的随从，便料定他不是一般人。

几番询问后，钱大坤猜测，少年口中的官人，定是他自己的父亲。

这少年怕是被人猜忌，才假装陌生人，这官场上的沟沟道道，钱大坤也略知一二。

他对这少爷吹嘘道：“您可看好了，我钱大坤这些烟花，都是上好的。你若是拉去宁州卖，肯定能大赚一笔。”

“你说你是最好的，他说他是最好的，就这点东西，他才要我五百文，你凭啥要我十两？”白朝驹问道。

“白公子，你不知道啊。我这烟花，用的都是最上好的材料，从原料开始，我都是亲自过目。白公子要是不信？可进到我那作坊看看。若是想看看原料，去山里也可以，不过路要远点。”

白朝驹眉眼一动，说道：“看就要看个清楚，明日我与你一起上山。只是，这点东西，十两也太贵了，您看能不能再低点？”

“唉，这价格可不能再低了。”钱大坤连连摆手，“我看你这模样，也不差这点银两吧。你若真是钱不够，我倒可以带你去个地方，你第一次去，手气肯定好的很，保证你大把的赢钱。”

听到这话，白朝驹提起了兴趣，问道：“你说的是什么地方？”

“金乌会。”钱大坤说道，他看向天边，一轮斜阳悬在山上，似落非落，“等太阳完全下山了，我带你过去。”

白朝驹在作坊里兜兜转转，走马观花，不一会儿，就是太阳西下，天色阴沉下来。

钱大坤招呼白朝驹跟上自己，三人行水路，一路行到月亮高悬，行到一处极狭的山洞中。

白朝驹环顾着四周，说道：“钱大哥，我若是没猜错，这个山洞，只有晚上才进得来吧。”

钱大坤连连点头：“你说的不错，这条水路白日涨潮，水面会淹没这洞口。夜里退潮之后，才出现这洞口。我们若是白天来，是进不去的。”

借着皎洁的月光，白朝驹注意到，那山洞的石壁上，有几道黑色的划痕。他拍了拍吴明，提醒他注意。

不一会儿，船已靠岸，钱大坤对白朝驹说道：“白公子，您这刀还是不要带进去了，不如交于您的随从，让他在码头等着。”

白朝驹点头，此话正合他意，他解下那柄横刀，递给吴明，用微不可闻的声音说道：“你顺着那些痕迹接着找，小心点，别被人发现。”

只见吴明接过刀，眼底略过一丝兴奋，白朝驹赶忙补了一句：“不能动手。”

那眼神立刻变得幽怨起来，白朝驹见他看看自己，又看看那不远处的钱大坤，被迫点了点头。

白朝驹随着钱大坤往里走去，那山洞里别有洞天，竟筑着一座华丽的楼阁。

这楼阁高约三层，灯火憧憧，楼阁内人影交错，很是热闹。

白朝驹听那楼里穿出阵阵叫喊声、骰子碰撞声、震耳欲聋的欢呼声。

他看若有所悟的说道：“原来钱大哥所说的这金乌会，是赌坊啊。大齐律命令禁止赌博，咱们来这地方，不太好吧。”

“白公子不必担心。”钱大坤神色自如，“不瞒你说，在这金乌会里玩的，还有不少官府的人呢。”

听到这话，白朝驹微微挑眉：“既然如此，那咱去试试。”

钱大坤带着白朝驹，走到张摇骰子的桌子前。

“就玩这个简单的。”钱大坤凑到白朝驹耳边，小声说道：

“咱就押大小，不押数字。你先押一百文，若是没中，就再押两百文。要再没中，就押四百文。这样翻着倍押，只要中一次，就能连本带利的赢回来。”

白朝驹眼角含笑地看着他，感慨道：“钱大哥你可真没少玩啊。”

“白公子试试吧，我知道，生手的运气都很好的。”钱大坤拍了拍他。

白朝驹思索着，这一百文可不是小钱，他先前在临江楼干活，一百文可是他半个月的工钱。

现在这一上桌，就押上这半个月的工钱，若是一下子输掉，真是太亏了。

但他看这里的人，好像都不把钱当回事。最少就是一百文的押，更有甚者，直接拿金子去押。

若是按钱大坤那样的押法，押到六次，就要押上四两银子。算上先前的押进去的钱，自己手上的十两银子，只够连押六次，这就代表六次里必须要押中一次。

先不说这样划不划算，若是自己把银子都赔进去了，那吴明，肯定会毫不留情的杀了自己吧。

“白公子，快试试吧。”钱大坤催促道。

不入虎穴，焉得虎子，白朝驹心一横把一百文拍在桌上。

“这位公子是押大押小，还是押数字呢？”那庄家问道。

“押大。”白朝驹说道。

庄家眼色妩媚的看着他，伸出手指，轻轻把把那钱币拨到了写着“大”字的框里。

原来是要把钱押在这里才算，白朝驹点了点头。

见众人都下了铸，庄家开始摇骰起来。

人群中，一个两眼通红的大哥，拼命祈求着：“开大吧开大吧，我都押了一天了，总该开个大吧。”

白朝驹见此人虽然形容枯槁，面色憔悴，但身穿着却很是富贵，他那身长衫镶着金丝、明光烁亮，腰间的玉带颗颗冰透、价值不菲。

“开。”只听这一声，众人纷纷偏头看向那骰盅，骰盅一掀起，里面赫然是一点、两点、四点。

“是小！”有人发出了得意的欢呼声，有人连连哀声叹气。

白朝驹注意着那个一身贵气的红眼大哥，只见他瞪大了眼睛，浑身战栗，仿佛魔怔了一般。

“再来！我还押大！”他恼羞成怒地大声呵道。

白朝驹眼眸一转，把两百文推到写了“小”字的方框里。

骰盅开了，两点、两点、三点。果真是“小”。

“中了中了！”钱大坤高兴地拍着手，“白公子，我没说错吧，生手的运气就是很好。”

白朝驹不置可否的微微一笑，心里却想着，什么中不中的，不过是庄家想吃那头大鱼罢了。

他细细观察了庄家摇骰子的手势，那每次起手的姿势、摇晃的幅度，惊人的统一，想必是连习了成千上万次。

他先前就在师父的笔记上见过，开赌坊的人，会刻意得练习手法，洗牌也好，摇骰也罢。只要练成，不论怎样，都能把骰子摇出他们想要的点数。

这庄家之所以要“小”，便是他想吃掉那个大哥身上所有的钱。那大哥已经赌上了头，他根本不在乎多少钱，就想赢一把。

他一下注就是十两银子，那可是白朝驹身上所有的钱。

白朝驹深呼吸了下，自己完全可以借他的势，与他反着压，一定赢多输少。

但这样，未免也太趁人之危了，他感到一阵道德的不安。

“又是小！白公子，你真是好手气呀。”钱大坤赞许道。

白朝驹微微叹了口气。此刻，他感觉自己身后突然骚乱起来。

尽管这里本来就很吵闹，但这番骚乱不像是常规的吵闹，而是有人在动手动脚。

“竺文君，你已经欠了一千两银子了！什么时候还钱？”一个恶狠狠的声音说道。

“我还，我一定还！等我赢了这一把，就能有一百两银子了。”一个弱弱的男声说道。

白朝驹听这声音耳熟，他抬眼望去，那是个瘦削的青年，他穿戴整齐，像是有着良好的教养。

这不正是清明那日，自己在山上遇到的青年？自己还帮他起了坟。

他怎么也会在这里？这样看来，他家道中落，就是拜这金乌会所赐。

白朝驹好奇起来，他察觉到事情之间有着隐隐的联系。

他走上前去，挡在那竺文君和催债人只见，说道：“这位公子是我的朋友，可这一千两也不是小数目，就算我想帮他，但一下也掏不出这么多银两来。这位大哥，能否通融通融？”

那武夫上下打量着白朝驹，看他一脸真挚，不像说谎，便说道：“行，我要求不多，两天之内，先给我五百两！不然，我连你一起打！”

白朝驹见他恶狠狠地瞪了自己一眼，心里直发毛。他走上前去，扶起已经坐倒在地的竺文君，柔声问道：“竺兄，你还好吧。”

竺文君情绪复杂的看着他，勉强从嘴角挤出一个微笑。

“多谢兄台帮我解围，可否借一步说话。”

“当然。”

白朝驹跟着竺文君，来到金乌会的一处小院里。这院子虽然也很热闹，但比起屋里，还是安静许多。

不等竺文君开口，白朝驹说道：“你姓竺？这个姓倒是很少见，令尊应该是营缮司郎中竺吝吧？”

竺文君错愕：“兄台所言正是，只是家父早已在三年前病故，不知兄台是……”

白朝驹面不改色地胡乱说道：“我姓白名朝驹，受过令尊一点照顾。”

“原来是白兄，在下谢过……”竺文君行礼，被白朝驹一把拉住。

“说说正事吧，你怎么会欠下这么多钱？”

竺文君长叹一声，说道：“我确实被贪念冲昏了头脑，父亲教导过我，赌博最害人，可我还是跳了进去。说真的，我手气一直不差。白兄，你身上还有多少钱？”

白朝驹见他突然看向自己，不禁皱起了眉头。

竺文君见他犹豫，说道：“我以前，就是拿十两银子，赢到了三百二十两。只要我再赢一次，一定能还上那笔钱。”

白朝驹见他一副入魔的样子，说道：“那你怎么不想想，你有过那么多钱，为什么现在身无分文，还欠债累累呢？”

竺文君说道：“我只是一时失手。若是有钱，我一定能翻本！白兄，你刚刚说能替我还上那五百两，可是真的？你不会骗我吧？”

白朝驹感觉自己成了一根救命稻草，他看竺文君那副模样，心想，这人欠的钱，绝对不止这五百两。

他是借不到钱了，才拼命问自己要，以他父亲的交际，那些亲朋好友、达官贵人，恐怕早就被他借了个遍。

若是把那些借的钱都算上，他欠的钱，一千两、一万两都有可能。

白朝驹深吸一口气，真诚的说道：“竺兄，这钱我也不是不能借，只是我想请兄台帮个忙。”

一听到可以借钱，竺文君眼睛就亮了，他连连点头，说：“当然当然，只要你肯借我钱，什么忙我都能帮。”

白朝驹面色凝重的看着他欣喜若狂的模样，说道：“那你给我讲一下，那日你葬的褚炎夫，是什么人？”

听到褚炎夫这个名字，竺文君的神色暗淡下来，他喃喃自语着：“他也是因为我……因为我。”

白朝驹见他一副支支吾吾的样子，半天说不到重点，便问道：“我记得，你先前对我说，这褚炎夫是一名侠盗？”

竺文君低下了头，不敢看白朝驹。

见他这副模样，白朝驹只好说道：“等你想说了，就去颐和茶楼，找一个脸上有道红疤的少年，你也见过他，是我的随从。”

“我知道了。”竺文君的话语有些颤抖，他低着头，快步走开了。

此刻，一个沙哑的声音在白朝驹的头顶飘来。

“他不问你借钱，不是挺好？为啥还要他来找我？”

白朝驹吓了一跳，他猛地抬头往上看，正是吴明，半蹲在屋檐上，低头看着自己。

“你！”白朝驹惊觉自己这说话声太大了，赶忙压低了声音，“你难道调查完了？”

吴明指了指不远处。

白朝驹循着他指的方向望去，那是几个来回巡逻的守卫。

“怎么？你怕那些护卫发现你？”

吴明咬牙道：“你看他们走路的姿势。”

白朝驹仔细看去，那些护卫身着红黑相间的宽袍，腰间佩刀，走得不紧不慢、井然有序。这也不算稀奇，像这样大的赌坊，为避免有人寻衅滋事，有几个护卫来往巡视，安顿秩序也是很正常的。

要是唯一不同的是，他们双手摆动的幅度很不一样，左手依照步伐随意摆动，但右手一直贴着胯部，基本不动。这的确很是奇怪，他们的佩刀在左手边，若是为了快速拔刀，右手也应该搭在刀柄上才对。

“他们的右手不动，就是为了快速拔出火铳。那火铳，应该被藏在了腰带下方的暗兜里。”说罢，吴明比了套姿势，那右手从下方提起、到瞄准、到开火，一气呵成。

白朝驹恍然大悟，连连点头，对吴明说道：“这样一来，我们就更需要借钱给竺文君了。”

吴明眉头一皱，他瞥见那些护卫转身向这儿靠近过来，对白朝驹指了指门口，转身撤走了。