慈云山，水月奄。

青石小路隐在竹海深处，檐角悬铃被风拨弄，一声又一声，叮叮咚咚的。

杨祯雪听探子来报说是贤妃悄悄出了宫，车驾拐向了水月庵。她所得消息里，崔遗真每月都要来水月奄，杨祯雪心觉有蹊跷，这才跟了过来。

今日的水月庵算不得热闹，她竟没能寻着崔遗真，遂与柳让眉分途并进。

她只携上莺时，二人沿着小径，不知不觉间来到一处人迹罕至处。

面前有间小屋，木质陈旧，漆色斑驳，却隐隐飘来薰香气息。

“公主，这儿满是霉味，我们还是离开吧。”莺时低声劝道。

杨祯雪恍若未觉，悄步踩过石阶，走近些许，透过虚掩的屋缝静观内里。

庵堂檀香袅袅，佛像慈目低垂。

有一人穿着灰色的缁衣，跪在蒲团上，参拜佛前。

那人察觉门外动静，脊背依旧挺直，不曾转身，只淡淡道：“施主，前堂礼佛，后院清修，不待外客。”

“师太，打扰了，我想向您打听一个人。”

话落间，杨祯雪轻轻推开门，在她身后停下，凝神打量起她。

她手捻佛珠，嘴唇翕动，默诵着经文。

“师太？”眼见她不回话，杨祯雪只好再度出声。

“贫尼在此清修数十载，不见外人，不知外事。”

在此数十载？

那她定然知晓一些旧事。

可她开口这般冷硬，杨祯雪不死心，正思忖着该如何再言说。

老尼许是知她未走，缓缓用手支撑着膝盖起身。正当老尼转身触及杨祯雪眉目的刹那，老尼手中捻着的佛珠串“啪”地一落地。

她的眼眸骤然睁大，上前仔细地端详着杨祯雪的面容。

杨祯雪觉得，她似乎在透过自己，看着另一个人。

“像，太像了。”老尼喃喃自语。

杨祯雪被她的反应惊住，惑言：“师太？”

这一声呼唤将老尼从恍惚中惊醒，她弯腰捡起佛珠，再次看向杨祯雪时，眼神已变得复杂。

“阿弥陀佛，贫尼失仪了。您的容貌与故去的皇后娘娘神似，敢问可是永安公主？”得到答复，她恭敬地行了一个宫礼，又示意杨祯雪随她到庵堂一侧的耳房。

窗外竹影婆娑，房中仅一桌一榻，简陋至极。

老尼请杨祯雪坐下，自己却并未就坐。

既知她与皇后渊源匪浅，杨祯雪便借着这段旧情，顺势问她皇后与崔遗真的过往旧事。然她却站去窗边，望着窗外随风摇曳的竹叶，沉默良久。

杨祯雪终于等到她开口，她却是顾左右而言他。

“贫尼曾受皇后恩典，一碗薄粥，活人性命，多年不敢忘。再后来，贫尼在宫中修行，为贵人们讲经说法，又蒙皇后娘娘多次垂怜照拂。娘娘她仁善宽和，于贫尼有恩。公主若有需相助之事，贫尼定竭尽全力。”

“如今，我只想明了一事。师太曾在宫中行走，与母后、贤妃皆有交情。我听闻，她们最后一次共赴水月奄礼佛时发生了争执，您可知悉？”杨祯雪起身，伴她身侧，温声再问。

老尼迟缓地点头。

“您既知晓旧事，为何要扯开话头？身为人女，我想知道一个答案。”

“贫尼并非有意隐瞒，只是那段旧事，是皇后娘娘生前不愿再提的伤心事，贫尼答应娘娘要守口如瓶。”老尼转过头，恳切地看着杨祯雪。

她的眼眸再见二人酷似的容颜，实不忍见杨祯雪被蒙在鼓里，可又恐伤了杨祯雪与贤妃的情分。

“崔遗真害死了母后，我欲借师太之说，了却一段公案。”

“她竟真的下手了。”老尼闻言，从容不惊，只深深一叹：“也罢也罢，娘娘在天有灵，应不愿公主对此浑然不知。您既已知她作为，那我便告诉您她们的过往。”

“娘娘与贤妃是宫中难得的知心人，贤妃布衣出身，遭人厌弃。唯有娘娘待她推心置腹，诸多维护。她们的情义，当初是再真不过的。”

“可宫廷之中，利益交织，人心易变。贤妃所求的，早已超出了后宫妃嫔的本分。”老尼在杨祯雪耳边低语：“她勾连外臣，暗通款曲，所谋者大。”

杨祯雪心中微动，崔遗真狼子野心，原来早已显现。

“那日在水月奄，娘娘撞破了贤妃的阴谋，自是惊怒交加。可她念着旧情，只私下严厉斥责，希望贤妃迷途知返。”

老尼脸上闪过痛楚：“不曾想，贤妃非但不听，反而想拉娘娘下水。娘娘心里清楚，此事祸及国本，她不能坐视。但她心里终究存了一丝不忍，她盼啊盼，盼着贤妃能自己收手，却盼来自己的尸首。”

“母后既然知晓，为何不禀明父皇？”杨祯雪急问。

“无凭无据，如何能动摇一位宠妃及其背后盘根错节的势力？况且，贤妃与那位外臣皆是陛下最信任之人。”

“是谁？”

“国师。”

公山慎？

杨祯雪愣在原地，久久无言。

“贫尼今日违誓告知于您，是见您孝心至诚。您需明白，知道越多，越是危险。娘娘只愿您平安喜乐，远离争斗。至于该如何，望您慎思之。”

杨祯雪对着她郑重地行了一礼：“多谢师太。”

“公主，请随贫尼来。”

老尼转身引路，杨祯雪让莺时去寻柳让眉，自个儿则默然跟上。

两人穿过庵堂后的角门，沿着一条被荒草半掩的小径，走向后园。沿途草木深深，不见人迹。

小径尽头，是一座已然半颓的临湖水榭。木栏腐朽，池水浑浊，池面还漂浮着枯叶，一派凄凉景象。

老尼停住脚步，道：“二人争执，便是在此。娘娘逝去后，贤妃也不常来，这园子逐渐荒废，成了如今这般模样。”

“阿弥陀佛，往事已矣，不可追忆。贫尼还需去做今日的功课，您请自便。水月庵小，倒也清静，若愿再走走，或留于此间，都可。”

说罢，她不待杨祯雪回应，便转过身，沿着荒草萋萋的小径，蹒跚而去。

杨祯雪静静地目送着她，待她的背影渐行渐远，又看见一个熟悉的人疾步赶来。

周径山。

他身形挺拔如故，眉宇间却带着凝重。

“你苦寻那位太医有踪迹了，只不过是死讯。昨日他妻儿带着孩子回乡省亲，他未曾同去，又将家中仆从散尽，当夜更是被人发现溺毙在小院的水缸中，京兆尹断定是夜半失足。”

活生生一个人，竟能悄无声息地留京生存而不被她发现，如今又死得蹊跷，其背后之人必不简单。

“荒唐。”杨祯雪冷笑：“尸体现在何处？”

“还在京兆尹府，他们已经知会亲朋，明日一早便要领回发丧。”

“我需得见到他的尸首。”

周径山眉头紧锁，担忧道：“敛房重地，且有重重官兵把守，你若亲临太过冒险。”

“我不信他是溺亡，若不去查探，恐有人毁尸灭迹。”杨祯雪叹道：“你应知我对此绝不会坐视不理，要么你带我去，要么我自己想办法去。”

“好。”周径山终是妥协。

二人从荒园转出，迎头瞧见莺时满脸焦急。

“公主，柳姑娘她，不太对劲。”

杨祯雪与周径山相视一眼，一路随着莺时而行，瞧见了低垂的首的柳让眉。

她试着叫唤几声，柳让眉恍若未闻。

柳让眉的脸上没有半分血色，眼神空茫茫地落在地上，连杨祯雪走到近前都未曾发觉。

“柳姑娘？”杨祯雪轻轻按住她的肩，唤道。

她猛地一颤，看清是杨祯雪，宛若抓到救命稻草，直拉着杨祯雪到一旁石凳坐下。

柳让眉紧握杨祯雪的手，语无伦次道：“我好像，好像做了一场梦。”

“你在说什么胡话？”杨祯雪不解地问。

“不是胡话。”她摇一摇头，困惑道：“我方才看见我姨母了，可是当年战乱，火烧王宫，她分明被烧死了，我也曾见到她的残骸。”

“许是你看错了。”

“不。我也算她看着长大的，绝不会认错，她右耳垂上有一点红痣。”柳让眉道。

右耳垂有红痣？

杨祯雪猛然想起，崔遗真亦有这个特征。

“我当时太过震惊，下意识喊出声。”柳让眉继续道：“她见到我，脸色霎时变了。但又很快镇定下来，否认是我的姨母，随后匆匆离去。”

杨祯雪试探着描述出崔遗真的样貌，与柳让眉所见之人皆吻合。

杨祯雪垂下眼。

若彼时崔遗真假死，以另一身份入大燕宫廷，又与公山慎勾结，那她所图绝非寻常。

皇帝多疑，若知晓她的图谋，必然容不下她。

皇后之所以死亡，想来是撞破了她的秘密。

“你。”杨祯雪的声音倏然哑了，默了几遭才续上：“孤有一副画像，请你辨一辨。”

-

夜色蒙蒙。

京兆尹府，敛房。

一具覆盖着白布的尸体静静地躺在笭床上。

杨祯雪强忍着不适，示意周径山举灯靠近。她深吸一口气，掀开白布。

映入眼帘的是一张青白色的脸，整张脸被水浸泡得有些肿胀，口鼻附近亦确有水渍。

此际，她顾不得尸身腌臜，依照看过的医典所述，一寸寸仔细查验。

发间无伤，脖颈无扼痕，四肢也无乌青。

一切似乎都指向意外。

“你看这里。”周径山俶然开口，将尸体翻过身，指着耳后一处道。

杨祯雪依言看去，此处有一小点瘀痕，若非眼力过人，绝难发现。瘀痕形状奇特，并非掐捏或撞击所致。

她向前倾身，看见瘀痕中心有一孔洞。

她有些恍惚，总觉这一幕似曾相识。

“带匕首了吗？”她问。

周径山抽出腰间贴身匕首，照着杨祯雪的指示，用刀尖小心地刮擦孔洞周围，皮肉竟隐隐透出光泽。

他用刀尖轻轻一挑，一枚细针落入他掌心。

“这是？”周径山眉头轻敛。

杨祯雪捏起那枚细针，左察右看，在针尾发现了徽记。

此徽记，她曾见到过。

少时，她随皇帝出宫遇袭，正当危急，皇帝身边忽地冒出一群人，将他们护在正中。她清楚地看到，那群人手上都印有徽记，当中便有人使用细针杀贼。

是父皇的人杀了太医，为什么呢？

杨祯雪身子一晃，周径山赶忙扶着，心中有所猜测，却并未多语。

“走。”她涩声道。

凉风习习，更添几分凉意。

他们刚走出不过一两条街巷，敛房方向冒出冲天的火光，将一切烧得干干净净。