“多谢大人！为我们发放粮食！”
“多谢大人为儋州百姓做主！”
“俺家拿了些特产，给大人路上吃！”
“还有俺家的！”
……
这些百姓从太守口中得知，帮他们讨回公道的，正是当今圣上，知道圣上今日要离开儋州，他们早早就守在此处等着。
太守大人说，绝不能暴露今上的身份，所以他们只能称呼大人。
小福子掀开车帘，“多谢各位的好意，只是公子此去路途遥远，怕是带不了这些东西。各位还是带回去为好。”
百姓们哪里肯听，将一些方便携带的吃食，都递给了赶马车的如影，不收还不成。
见如影太过为难，朝宁出声道：“收下吧。”
“是。”
“大人您一路顺风！”
走出一段距离后，朝宁悄悄掀开车窗上的帘子，看到了站在儋州边界的百姓们。
他们眼里含着热泪，对着马车一一拜了下去。
朝宁心中突然涌起一股奇异之感，他做的事，是个为国为民的好皇帝都会做的。只是这样一件事，就足以让百姓感激。
他们眼中的赤诚，让朝宁忍不住动容。这些纸片人，是有血有肉的存在。至少此时当下，他们是真实存在的。他来到这个世界的不真实感，突然就消失无踪了。
小福子将吃食一一归置好，“公子，这些东西您还是不要吃了，打尖住店时再点菜吃。”
“什么话！”朝宁曲起一根手指，敲了小福子额头一下，“百姓吃得，我吃不得？”
“您金尊玉贵的，哪能吃这些！”
“嘿，我就要吃。”朝宁顺手从一个包袱里拿出一根小臂长的熏肉干啃了起来。意外发现味道还不错，“小福子，吃啊。”
他又抽出一根，“阑兄，你要不要吃？”
“不了。”
朝宁翻了个白眼，啃了一小口，“没毒。”
楚威阑这才接过，装都不装了。因为他发现，朝宁早就把他的小心思看穿了。他本就是个耿直的人，在朝宁面前，他心里的想法无所遁形。
“影子，接着。”
“好嘞，公子。”
这一路都有往儋州赶的百姓，他们都是走投无路，被迫背井离乡，如今总算可以回去了。
上京城中，儋州州牧一家被押解到京中，随之而来的还有前工部尚书冯泰一家人。
朝堂上，齐儒站在最首位。
“那儋州州牧，我认为应当将其押入大牢，听候陛上发落。诸位以为如何？”
“如今是太傅大人监国，自然由太傅大人决定了。”
“此言差矣，这儋州州牧可是一州之长，不好让太傅大人越俎代庖替陛下发落。”
“太傅大人有何做不得主？”冯泰一身官袍，信步而来。
“冯大人？”一官员惊疑，“您不是辞官回乡了？”
“承蒙圣恩浩荡，本官才能回到朝中。”冯泰回答，“陛下让我传一道口谕，说太傅大人监国，任何事太傅大人都可处理。包括，儋州州牧之事！”
众朝臣互相看看，眼中闪过种种复杂的情绪。太傅大人是陛下的老师，曾经被陛下厌弃，如今又得重用，真是风水轮流转。
“那便等候太傅大人处置。”
齐儒点头，“儋州州牧之事非同小可，先交由大理寺审问。傅大人，有劳了。”
“下官现下便去。”
“至于家眷，暂时关押大牢，待罪状落下再做处置。”
众官员附和称是。
经过几日，朝宁一行人到了南州。
原书中，这南州风景怡人，更是通商大州，颇为繁华。
光是街道两旁，摊位便摆满了，热闹非凡。
有卖精美首饰的，五彩斑斓的珠玉；有卖特色小吃的，阵阵香气扑鼻而来，引得路人纷纷驻足。
更令朝宁意外的是不少摊位的主人，竟是女子或者哥儿。
一位身着淡蓝色布裙的女子，正站在自家卖绣品的摊位前，笑着拿起一只精美的绣帕，向顾客热情地介绍着。她的绣工看起来是极好的，围在她身边的女子最多。
在她不远处，一个身形纤细的小哥儿跟着自家夫君一起，卖自家绘制的团扇，那扇面上的山水风景栩栩如生。
周围的人们来来往往，有讨价还价的，有谈笑风生的，整个大街完全就是清明上河图中的景象。
朝宁一行人坐着马车骑着马，反倒体会不到其中乐趣。
“下车下车，既然来了这南州，自然要下去走走。”朝宁玩心忽起，嚷嚷道。
楚威阑一副我就知道的表情，对朝宁道：“公子，您别忘了您是要做什么去的。”
“哎呀，凌大人又不会跑。着什么急？”朝宁提着衣摆蹦下马车，“再说了，我的好名声从儋州还没传出来，要是保持着从前的坏名声去见凌大人，他八成会闭门谢客。”
饶是楚威阑都被他这话说的一愣，好啊，名义上微服私访，却任由儋州太守传出他的好名声。原来都是在铺垫，陛下什么时候这么聪明了？“公子真是，聪明过人。”
“那是自然，你快下马，跟我逛逛。”
“是。”
对小玩意朝宁没有兴趣，他唯独舍弃不掉一个吃字。才逛了一会，小福子手里已经放满了吃食。
楚威阑从他手中拿走几个，“公子，买这么多放着，只怕要发霉。”
“放着？”朝宁刚吃完一个绿豆糕，拍了拍手，“这些东西，不出两天就吃光了。”
“什么？”楚威阑与小福子对视一眼，陛下食量什么时候这么大了？
“看什么？那边有个戏楼，还能用饭，咱们走。”一转眼，朝宁已经飞快的跑过去了。
楚威阑有功夫在身，跑的不慢，可怜了小福子追上两人的时候气喘吁吁。
“这位爷，您留步。”掌柜的拦住朝宁，笑着道：“今儿小店客满了，您明儿请早来。”
所谓伸手不打笑脸人，朝宁也没为难他，只是有些可惜。他啊，日后或许永远都离不了上京了，除非有个继承人。继承人，他这身体是个哥儿，难道要自己生吗？朝宁突然有些恶寒，对掌柜点头，“好，那以后有机会再来。”
“这位公子可是难得来一次南州？”一俊俏的蓝衣少年从戏楼中走出来。
“少东家。”掌柜恭敬行礼。
“是，难得离京一次。”朝宁回答。
“在下谢清运，是这戏楼的少东家。公子不如到在下的包厢去？”谢清运笑意温软。
无事献殷勤，非奸即盗，更何况朝宁与这人只是陌生人，“成啊，掌柜的，你这包厢要多少银子？”
“少东家的不对外开放，其余的都是二十两一日。”
朝宁勾了勾手指，小福子立马将钱袋子递了过去，他取出四十两，“喏，包厢钱，再看着上点吃食来。少东家，带路吧。”
有趣，谢清运收起折扇，“请。”
包厢不小，朝宁找了个位置坐下，“阑兄，小福子你们也坐。”
“不了公子，小的在一旁候着。”
“好。”朝宁也知道，给小福子十个胆子，他也不敢跟自己坐在一起，不难为他。
楚威阑是个武将，对戏台子上咿咿呀呀的唱戏不感兴趣，“方才吃了那么多，公子你还能吃下？”
“小看我？”
“你不怕积食？”
“不怕。”
“噗～”谢清运轻笑一声，“两位是很要好的友人？”
“额……”朝宁一下子卡壳，“算是。”
“不是。”楚威阑否认，他怎么敢跟陛下称友人。
朝宁：……得
“在下还不曾知晓两位公子的名讳。”
“我姓宁，他姓阑。”多的朝宁不说，那谢清运识趣的不问。
台上的好戏开场，大堂里都坐满了人，朝宁望着楼下若有所思。
原书中几次三番提到户部拨不出粮饷，再加上楚威阑对上次那批粮食的样子。朝宁想着，不如他也做些生意充盈国库？
做什么好呢？他一时天马行空的想着。
谢清运有意无意的偷看朝宁，长这么大，真是第一次看见这么漂亮的小哥儿。不知有没有婚配，听他话里似乎是上京人，气质矜贵。家中一定是位高权重，才能培养出这样的小哥儿。至于那个高大俊逸的阑公子，许是这小哥儿的兄长，不足为情敌。再者，他谢家富甲一方，无论什么贵族，他还是很有机会的。
打定主意，他便开始搭话，“宁公子，素日里可爱看戏？”
“他从不看。”楚威阑答，他能感受到一些男人之间才能感受的东西。这个谢公子，是对陛下起了心思。只可惜再有钱，不是女子也不是哥儿，入不了陛下后宫。
“哦？瞧着宁公子倒是看得认真。”谢清运又把话题引到朝宁身上。
楚威阑抱臂，冷冷道：“没看，在发呆。”
陛下这段日子，经常如此，也不知在想些什么。
“那宁公子素日最喜欢什么？”
“杀人。”楚威阑想了想，认真回答。
谢清运：……
此时，朝宁才从思绪中回神，觉察到包厢内气氛有些怪。
尤其是谢清运，他正用一种很奇怪的目光看着他，“怎么？我脸上有东西？”
“没有。”谢清运顿时将楚威阑的话抛到了耳后，这样漂亮软糯的小哥儿，怎么喜欢杀人呢。
“可否问谢公子一件事？”
