谢翎拎着木桶穿过回廊。

正院里有棵垂丝海棠，眼下正是盛放之时，娇粉的花瓣中吐着白蕊，枝头上互相簇拥着成团，花团锦簇的样子十分鲜妍。谢翎侧目瞥见拥挤在枝头开的灿烂的花团，会心一笑。

先前没注意到，没想到十年过去了，这树竟然还如此枝干遒劲。

这海棠树是开蒙之时母亲栽下的，为贺他懵懂时便迈学堂继承先祖遗志，愿他自此以后如同海棠树一般，干霄凌云。所以他自小偏爱海棠。

回廊的尽头是正院前头的影壁，影壁前头才是正门。

到了门后，谢翎放下木桶，吃力的拔下沉重的实木门轴，还没迈过门槛，就听见外头响起来细微的骡子的闷叫声。紧接着，一声鞭子响过后，吱吖的车轴转动声也跟着传来。

似乎有辆骡车正停在谢宅的门口。谢翎顿了手中动作，敛眉静等着外头的动静。

脚步声距离大门越来越近，随即，咚咚的扣门声伴着一道粗犷的问询传入谢翎耳中，“世侄可在家中？”

里正？这个时辰他来做什么？

谢翎心底闪过疑惑，却也没有耽搁太久，吃力的沉重的大门拉开了一道一人宽的缝隙，就见里正一脸笑意站在边上，“贤侄这几日休养的如何？”

谢翎微微弯腰，拱手作揖：“谢世叔惦念。”

二人又互相简单问候了两句，谢翎遂把话题转回正道，“不知世叔一早您前来，所谓何事？”

里正错开半个身子，叫他看清自己身后不远处的骡车，“我看你家中那个小丫鬟每日外出抬手很是吃力，你又有伤在身，更不便提重物，索性凑今日给你送些过来。”

谢翎顺着他招手的方向看去，车上装着两个足有半人高的硕大木桶，溢出的水渍顺着车轴缝隙滴答滴往下淌着水渍。一个黑壮的汉子麻利的环抱着其中一个大桶，咬着牙一点点挪动着往谢宅这边挪动着。

那汉子用力过度，脸色憋得涨红。里正指着他笑呵呵的对谢翎朗声说：“这 是我自家的侄子，平日里没什么正经营生，倒有把子傻力气。谢世侄有什么费力的活计，只管支使他干就是。”

谢翎忙又道谢：“多谢世叔。”

里正摆了摆手，“不是什么大事。”

即便知道他这是有意交好自己才如此，谢翎此时心底也不受控制的生出感激之前。这一大桶水，总算是解了他眼下困境。

谢翎又对里正说了几句感念的话，余光瞥见抱着桶的汉子离大门越来越近，便想把大门再拉开些。里正见他要用劲儿，生怕他这看着就孱弱的身体又有差池，慌忙阻拦说：“我来我来，世侄你在一旁歇息就好。”

谢翎推脱了两句，争不过，便只得让了位置，抬脚在前头引路。

汉子默不作声的跟着他一道穿过回廊，直到正院中心才把木桶放下。他一口气憋得厉害，一张嘴说话，声音透着力竭时特有的沙哑和粗嘎，“稍等，还有一桶。”

谢翎抱拳还了个礼，“有劳。”

汉子憨笑了两声，呼哧带喘着往外走。谢翎顺着他的背影侧过身，视线扫过刚刚来时的路，竟未见多少水迹，可见他把那木桶抱得有多稳。一时心里不禁感慨。这样的人若是放在军中，只凭这把子力气，没准儿也能挣出个好前程。

可惜，偏偏生长了乡野中，没有好门路奔。

“老夫人还未起身？”里正的声音从回廊尽头传过来，谢翎从短暂呆愣中回过神，迎着里正走过去，“还未。”

走着走着，谢翎脑中晃过要在宅中重新打井的念头，便问里正，“世叔，可知乡间哪里有打井的工匠？”

里正顿了下脚，思索片刻后回正色道：“拙荆家里一位远房堂叔，似乎是做工匠的，只是不知道会不会打井这样的工事。贤侄若是等的及，我便仔细问问。”

这么巧，又是亲戚？为了他，里正可是暗中“拉拢”了不少亲戚啊。谢翎眼底不动声色的划过了然，却没有拆穿里正，只笑说：“如此，便多谢世叔了。”

两人又闲谈了几句旁的，直到汉子把另一个木桶搬进院中，里正才在谢翎客气的挽留中干脆的告辞了。

他们叔侄二人走后，谢翎去厨房找了个干净的粗瓷碗，一碗一碗从大桶中往他之前提着的水桶里舀出半桶水来，试了试重量，觉得自己的胳膊承受的住，才提着水桶进了祠堂。

谢家祖上荣耀之时，祠堂布置在另外的别院中，只是后来渐渐没落，家中人口愈发单薄，所以才渐渐换到西边的厢房中。

谢翎将盛了半桶水的木桶放在角落，仰头看着祠堂的牌匾，上书“光前裕后”几个大字，已经落了厚厚的一层灰。

虽然谢翎身长八尺，没有梯子也够不到那匾额悬挂之处，便只望了一眼，暂时放弃了清扫匾额的打算，转而收拾起供桌来。

离故地十几年，年节之时祭祖只在京中，再回来竟不是荣耀还乡，谢翎心中有愧，擦拭得格外细致。弄了大半晌，才将接连摆放的几张大供桌擦拭一新。从箱子中取出摞叠着的牌位，又将其仔仔细细擦的光洁，然后按照族谱上记载的顺序一一摆好。

除了谢翎自己，前朝时，谢家祖上还出过两任宰府，三位帝师，也算红极一时的大家。只可惜，命数之故总绕不过去，到了新朝之后，谢家人定愈发单薄起来。到谢翎祖父之时，家中仅只有两个男丁，渐渐连女儿也没留下。