“怀朝，歇息了吗？”

一道密语传入耳中，慕怀朝将神识从青州残卷抽离。打了个响指，解除外山的禁制。

汪明月风尘仆仆，大步走进洞府。她明眸皓齿，眉宇间不复往日疲倦，反而隐含喜色。

“姐姐。”慕怀朝扫一眼残卷，起身相迎，“此番历练，可是遇到了有趣的人？”

汪明月颔首：“此次我进入一个元婴前辈留下的秘境，偶遇一群南境四氏的修士。那公良家少主果真如传闻中博学，我在秘境多得他相助才有此机缘。”

她欣喜间发现弟弟心不在焉，稍稍敛笑，爽朗道：“我明早便要走，不如今夜你我姐弟畅谈，我讲些秘境的事。”以往她开口，弟弟虽不表露却很愿意听她说。

慕怀朝却一反常态，婉拒道：“既如此，姐姐应当先去拜见父亲母亲。我们总有时间的。”

汪明月疑惑地扫一眼平铺在石桌上的九州谱和青州残卷，迟疑点头：“残卷破损多年，莫急。”

慕怀朝也道：“姐姐，你已结丹，修行误要急躁。”

汪明月本已走出几步，又回头调笑：“明明同我都是十八岁，怎得你比我还像长辈。”

待其走出禁地，慕怀朝才坐回石桌前，望着两张图陷入深思。当年青州残卷意外流落人间，后被追回一直封在禁地，他一度试图将其拼接完整。

某日他的神识在残卷中游荡，当真被突如其来的女声吓了一跳。

对方手里竟也有一张，还融入她的体内。世间怎么可能同时出现两片青州残卷？为避免打草惊蛇，他才谎称器灵以此博得女修信任。即便他百般示好，连她的名字都不知道。

近日，他教授对方自创的灵符，甚至许诺刀法。她并不答应学刀，他竟生出派门人将那女子带回来的想法。若她陨落在兽潮中，他可能永远都不知道青州残卷的秘密。

再次将神识放入残卷，听到了那股风声簌簌，慕怀朝回应：“你会平安无事的，我保证。”

*

戚琼一路破空，地面绝大部分妖兽都被假冒的泥俑吸引。寒夜森森，身后又追来成群结队的妖鸟，她压下飞剑再度遁入林中。

姬峤脚步不稳，匆忙间抓过她的手臂，“分开走。”

低头看其胸口的伤，戚琼微笑道：“恩公，你的意思是我可以将你丢在这里。我们之间，两清了？”

姬峤沉默着点头，林间妖兽嘶吼越来越近。戚琼已能闻到一股浊气，她握紧长剑，忽觉地动。三首蛇妖随她跃起同时钻出地表。

朱红的树干，腥臭的空气，头顶簌簌作响的风，以及四面八方涌动的黑影。

最后，是相对而站的两人。

姬峤周身泛起金光，他正欲化作原形，天际忽然白光大盛。来人脚踩飞刀，弯弓搭箭，箭矢刺破蛇妖头颅，将其钉在树干上。

戚琼望向逆光而来的汪瑜，不禁道：“你还在！”

汪瑜轻盈落地，又两箭射穿蛇妖的头，奇怪催促：“我该去哪里？快走，我如今打不过它。”

话音未落，三首蛇暴怒。它身形不断暴涨，很快便化作小山丘大小，汹涌的妖气将三人围困。

戚琼这才看清长弓上隐约淌下血珠，心道：“她究竟是怎么找到我的，凭我掌心那抹刀气？”

被她遗忘的慕怀朝适时道：“可是遇上什么妖兽了？”

戚琼紧盯蛇瞳，将手背在身后，“三首蛇王，妖力四级，毒性极强难以近身。我身边两位身上都有伤，女修是结丹中期，恩公似乎妖力被箭矢锁住，且失血过多随时会昏迷。”

慕怀朝蹙眉，思量后才道：“要想三人都活，难。唯有一击击杀尚有生机，我现在教你一道灵符，务必与那二人配合将其送入蛇腹。”

双方估量对峙间，汪瑜暗地将一张盾和一沓高阶符箓交给戚琼。还未等戚琼反应，她又一掌将姬峤拍飞出去。

三首蛇瞬间进攻，她拉满弓弓弦，下一瞬声音已从半空传来，“我有保命法器，不会轻易死在它手中。”

姬峤低头看胸前那道掌印，二女的身影离他越来越远。他本不想暴露身份，终是强行拔出箭矢将其掷向蛇妖。麒麟之力裹挟在箭尾，在夜空爆开绚烂的火花。

两箭同时射中蛇头，三首蛇痛苦地翻腾摇摆。戚琼抓住时机，脚踏盾牌跃至前方，妖力从两方分流，手写灵符将其送入蛇妖口中。

繁杂的符文在其体内游走，金光一缕缕穿透坚硬的表皮，霞光染亮了天际。树木连根拔起，飞沙走石在旋风中狂舞，巨大的冲击力将三人掀飞。

戚琼落到一片低矮的山坡上，她稳住身形，揉了揉轻微刺痛的腰，率先发现再度昏迷的姬峤。

汪瑜躺在不远处，一条腿被妖气割伤。

望着伤痕累累的二人，戚琼刚想张口，忽觉脚下冰凉，滑腻恶心的蛇鳞缠绕上脚踝。她一脚将其甩开，就见菜花蛇携来一片硕大的圆叶。她也懒得猜这条蛇什么时候来的，走近才发现姬峤已化出原形。

一只极其漂亮的麒麟。

汪瑜掐了个诀将麒麟缩小数倍。她想了想，又从藏宝袋取出一张网将麒麟套进去，才勉强掩盖住那诱人的气息。

她扫一眼殷勤的小蛇，终是道：“这条蛇之前也与我并肩过，它若不想留下，就带它一程。”

戚琼猝不及防掐住它的下颌，发现地脉果已被消化。盯着它道：“认识那只麒麟吗？你吃的灵果就是他的，待他恢复过来，极有可能把你大卸八块。当然，就算现在跑远，日后他还是会去寻你的。”

菜花蛇在夜风中瑟瑟发抖，不由望向汪瑜。汪瑜蹙眉，还是道：“这里不是说话的地方，先走。”

戚琼背起汪瑜，菜花蛇拖着姬峤，一步步往山下走去。不料姬峤却出不了黑山山域，胸中伤口红光闪烁，将他牢牢困在山域。

被封锁妖力，现了原形，不死也脱一层皮。

汪瑜道：“附近都是无主之地，若潜伏在山里，难保他的气味不会吸引来妖兽。山下有一方妖镇，只是你我没有身份，想留下只怕不容易。还是为恩公疗伤，试着强闯吧。”

天边鱼肚泛白，晨光熹微，依稀可见遥遥山脚下的城镇。

戚琼却不敢贸然拔除姬峤伤口的猩红妖丝，正当二人商讨时，菜花蛇揪了揪她的裤管。它驽了驽头，蜿蜒着往山下去，戚琼旋即跟上。

正值晨起时分，镇上飘起炊烟。酒楼客栈冒出浓郁香气，中气十足的嘶吼响彻山涧。

一间饭馆后院，菜花蛇用尾巴敲了敲木门。

院内叮叮当当，须臾，一只雄壮的狗妖推门，居高临下看着她们。

这只妖怪通体金黄，两眼圆圆，耳朵毛茸茸。虽生得魁梧高大，却十分惹人亲近。

“凡修？菜花，你这是什么意思？”狗妖皱着眉头问。

菜花蛇躬身请求，又频频回首示意。

戚琼会意，将汪瑜给的符箓取出恭敬递上，“大哥，我们姐妹二人是散修，为了受伤的灵宠才冒险进入妖域寻宝。昨夜姐姐也受了伤，无法跨越黑水河。不得已打搅几日，若能帮得上饭馆的忙，必当竭力。”

汪瑜这才明白过来，羞赧一笑。

狗妖本想拒绝，忽然想到什么，灵光一现道：“好吧，看在这蛇妖经常与我交易的份上，就收留你们几日。不过不能白住，安顿好后到前堂来。”

三人暂且住在后院厢房，汪瑜推开戚琼递来的符箓和盾牌，温和道：“送出去哪有要回来的道理，待恩人醒来，你我再做打算。”

戚琼勾唇，转而看向菜花蛇，微眯起眼道：“你想让我们帮你说情，叫他饶了你？”

菜花蛇猛点头，竖起的蛇瞳闪着银光。它嘶嘶吐着信子，将身体弓得和二人一样高。

歪头打量蛇瞳，戚琼悠悠道：“他不一定会答应，但我必当尽力。”

将装有麒麟的网袋放在榻上，汪瑜微笑道：“此番历练，各位都是朋友。也许我们能用更温和的方式解决。”

戚琼心道，那可不一定，仙子你没有见过他发狠的样子。她并不多言，忽然想起还有一个人，在识海试探：“你还在吗？”

“在。”清澈的声音立时回应。

“老前辈，你……在里面不歇息吗？此番你助我结丹，又脱离险境，我该怎么感谢你。你可有想看的风景？想见的人？若你在里面无趣，我闲暇时给你讲话本可好，你一定没听过。我给你养老如何？”

慕怀朝轻笑：“话本？天南海北的故事我都知道，有何稀奇。只要残图在你体内我就安好，无须你报答。”

“若一定要说，是不是该告诉我你的名字。”

戚琼顿住，伸手牵住汪瑜，定定道：“我叫……戚琼。”

内外二人同时听见，慕怀朝低声道：“明晚见。”

识海内那位切断联系，外面这位眉梢带笑，反手拉住她的手腕，回礼道：“汪瑜。”

汪瑜临时支起拐杖，二人走向前堂。灶房内飘着酒香，狗妖穿着小围裙，狗毛鼓鼓囊囊从缝隙钻出来，配上他高大勇猛的外形，显得有些滑稽。

他自我介绍：“听好了，我叫狗大户，是这家饭馆的掌柜。我家饭馆卖酒，卖熟食，各色菜系都有涉及。不论人间还是妖域，就没有我没听过的菜。”

说到此处，他本有些得意的眉毛弯下，指着对面茶馆道：“人间来的，有没有法子帮我，干掉那只膻羊？”

额滴老天奶，终于有榜了！本周 五更，作者很高兴，希望读者大人们也高兴。

请多多关心吧。[青心]

作者有话说

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第41章 谁是猎手