男子说着，轻笑一声站起来，来到木拦边，面向繁华街市，又俯首道，“小绻，你看那是什么地方？”
叫小绻的人站起来，看向低处，发现男子指的是一条远远反射着城中灯火，在月下粼粼发光的长河。
“是幽冥河。”
“对。”男子轻点头，“你知道这儿是什么地方。传说幽冥河隔阴阳，放在几十年前，这里是鬼都不来的地方。”
男子的目光逐渐悠长，透过三楼的屋檐，透过远处的幽冥河，看向无尽的夜空。
“你说你，能唱曲儿，有画工，懂医术，根骨也不差，你为什么会来这里呢？”
他似在问，又似在自语，没等身边人回答，便接着道，“你知道吗？整个昭瞢城其实就是我为家人朋友建立的居所。你们这些人，却一个个把这里当成流放之地。小绻，你告诉我……你是不是在躲什么人？”
少年的眼中有一丝紧迫，慌忙地把问题抛了回去，“昭瞢城有如今的繁荣，正因为城主愿意接纳像我们这样没有出处的人，不是吗？”
男子垂头眯了眯眼，显然对这个回答并不满意，但也没再逼问下去，随口换了个话题。
“对了，我回来的路上，找游商帮你买药来着，你猜怎么着？”
“怎么？”
男子嗤笑一声，说道，“那个卖药草的老头，居然隐隐打探我这些草药用来干什么，还直言这三味药以后买不到了，只能统一去他们中州几个世家联办的药都采买。气得我转头就带人把方圆百里的这三味药材都挖来了，可也就只挖到这么些。估计以后就彻底被他们独垄了。可惜了，我们这就种不出这种草药。”
三千绻垂眉道，“……三千劳大人费心了，可惜我身微力薄，帮不了您什么。”
“我要你帮我什么？”男子眯眼看着三千笑，“你同我说说话我就高兴了。而且我看得出来，你根骨虽好，但灵脉早就被人毁了大半，此生都没法修炼了。你有秘密，正因如此，我才能对你吐出一些心里的秘密。”
三千绻略带好奇，“那城主，现在在想什么?”
男子重新看向街市上，轻轻叹息。
“我在想……我如今虽初窥幽冥之法，借此得以立足，但终究只是独善其身，改变不了一方水土。好比这些药草，我身为城主弄来这些都不容易。若是普通人家需要它，或者城中疫病之时需要大量的中州草药呢？假若有什么办法，可以让朔疆的荒漠变成灵山秀水就好了。我看中州人士，大多依附于世家，彼此根深蒂固，就是因为他们出生便依傍于充沛的灵脉，你既从中州来，想必也对此了解不少，你有什么想法？”
三千摇头道，“城主不是说，您已初窥幽冥之法吗？待您功法大成，届时召集世人，聚拢人心，这天下亦可夺。”
男子轻笑，“我可没那么大的野心，况且幽冥之法尚未大成，如何能解我的燃眉之急？现如今城中需要的草药、粮食，哪样不要靠和中州人以物换物？假使哪一天，中州人集体向我断供……到时都不知道要间接饿死、病死多少人。”
“城主，三千知道你的意思。”少年思索片刻，又垂首说道，“但其实，我们这也并非完全没有条件。幽冥河春季流经之时就水量丰沛，我从前在师门中，见过一种引水原理，便是利用竖井、暗渠、明渠和蓄水池，将夏季融化的冰山雪水引到暗渠，造就人工的地下水，城主或可以此法试试将幽冥河之水尽数引入地下储存，待秋冬时再取以灌溉田土，总有一日，我们这儿也一样能种出充沛的灵草植株。”
“喔？”木排楼上，那长相异域的男子微微眯起暗茶色的瞳，撑着半人高的扶杆看向远处的幽冥河，陷入了片刻沉思中，“你说的……我倒不是没想过，可却不知道这事能交给谁去做……”
少年垂头道，“三千愿帮城主。”
“那就太好了。”男子顿时喜笑颜开，“我当这等粗活交于你，你会觉得委屈。”
“城主待三千好，怎么会委屈。”少年亦点头轻笑。
……
春去冬来，眨眼间，大半年便过去了。
这一年，昭瞢城中接连传来了两个好消息。第一个是，三千耗时数月带人挖的几条暗渠全都成功给水到了腊月，也就是说，只要复刻同样的方式，在地底挖出数百条暗渠，昭瞢城方圆百里将成为一片盎然绿洲，幽冥河以西，再不会是隔绝阴阳之地。
第二个好消息则是，城主正在摸索中的幽冥之法，大成了。
为了庆祝这二事，城主令众人在城外大月塔接连两日庆祝，庆典过后，月上中天，城主与三千意犹未尽，一起约在高阁之上，兴酒作画。
“三千，我打算把宗门建立在城外，就以大月塔为据点，你觉得怎样？”猎猎寒风中，城主满目朝光，眼角挂着发自内心的笑意，远眺着低处城池的方向，斜瞥着三千说道。
三千脸上仍旧围着那块黑色面纱，正一丝不苟地斜靠着栏杆为城主作画，闻言随口应道，“城主思虑周全，这样就能将修行之人和城中民众完全分开了。”
“斯世懂我者，唯三千也。”轻瞥着风景的男子此时笑意更深了。
“画完了。”三千勾完了最后一笔，那是城主眼尾恰巧蓦然浮现的一缕春风般的笑意，完了他轻轻抬起画笔，说道，“城主，题个长款吧，写点什么好？”
男子挪动久未移的脚步，走过来满意地瞥了一眼画，随手接过笔，于空白处留下数行小字。
“凡无上道心者……皆可入我昭瞢城……修习……幽冥之法……这个怎么样？”
“不错，可以再加几句。”
显然城主在极力掩饰激动的心情，依言又加了几行小字，写完了，终于依依不舍地将笔递回去。
三千接过笔，也顺手在末尾留下了几笔。
[丹青手三千绻于大月历二一年岁末赠宗主雅正]
“咦？”男子侧目，口气似有些吃惊，“你不是说，修完渠就回去唱曲吗？可你连落款都写的是宗主，不是城主，说明心里已经认定我了，想要跟我进这大月塔，是不是？”
“不……三千所想，是因宗主所题皆为修炼之法，在此处称城主便不太合适。”三千连忙垂首道，“况且此后三千仍在城中，城主要是想找人说话了，随时都能来戏楼找我。”
“可将来宗门兴建，我就未必能日日抽出功夫了。”男子说道，“哪还能像今日这样的闲心，所以你干脆跟我走吧，我们一起在此处开辟宗门，不好吗？”
三千不由皱眉，摇头道，“你明知我根基损毁，无法再修炼……”
“那你在我大月塔中，当个闲散的画像师也……”城主还要再说，这时三千突然埋头低咳起来，没一会眼睛都咳红了，浑身细微的阵阵发抖。
城主脸上立刻浮现出一丝歉意，“算了，我不勉强你。你这身体，的确经不起折腾。”
他帮三千轻轻拍了怕背顺顺气，而后又捏着三千的手腕，试图给他输入灵力，好让对方舒坦，可惜这一切对三千全然没有意义。
城主不由皱了皱眉，暗恨道，“三千，你老实告诉我，你根基当初到底被谁毁了？你告诉我名字，若有一日被我撞见那人，我要亲手杀了他！”
“是我……是我师弟。”三千闭目摇头片刻，复又睁眼，“城主……此仇你帮不了。你知道我为什么答应帮你建渠吗？其实也是有私心的，那药都……便是我师弟当初带头联办，我东躲西藏，无非是希望他当我真的死了，将来若有机会，三千……唯有亲手报仇，才能雪恨。”
三千说着，悄然掏出一个小瓷瓶，探入面纱，滴进嘴里，闭目含化。城主不用看也能猜到，是他从城外带回的对方常用的那几种珍贵药草，这解毒药也该是三千自己炼制而成的。
血水草，大叶莲，古柯——作为采买人的他怎会不知，这三样其实都是毒草。
恐怕三千的师弟不光毁了他根基，还给他下了奇毒，才需如此以大毒攻之，长年累月下来，面前人的身体早就毁得差不多了。
城主微微抬眉，怔怔地看着三千难得微红一次的眼眶，终究不忍继续勾他的伤心事。心里却不由想着，若是自己能设法助三千重塑灵脉就好了，哪怕回不到从前，只要有灵脉他就有机会重新修炼、克制毒性呀。
厮世如此，若是少了三千……可要寂寞不少呢。
