两个时辰悠悠而过，卓祁望着案上那一套精致的女装和几只璀璨的发钗，神色复杂，目光满是沉思。
时光回溯至一个时辰前。
陆淮独坐在客栈内，耐心的等待着莫忱，他如今扮作一位来自京城的富商，因一笔重要生意受邀赴宴。
此刻还缺一张至关重要的邀帖。
陆淮倒是沉得住气，只等消息传开，邀帖自会有人送来。
一壶茶已见底，莫忱才匆匆赶来。
“让你打听个消息，怎的如此磨蹭？”陆淮埋怨的话语传入莫忱耳中，莫忱却是二话不说，拿起陆淮剩下的半盏茶，仰头一饮而尽。
陆淮嫌弃地瞥了他一眼，忙将莫忱喝过的那盏茶杯挪得老远，小二见状，赶忙又上了一壶新茶，还贴心地拿来一个干净的茶盏。
“你是不知，跟那些大娘交谈简直费神，话匣子一打开就滔滔不绝，差点把我祖宗十八代都刨根问底问个遍。”莫忱喘着粗气，边说边摆手，
“我现在累得一个字都不想说了。”
说着，他作势就要对着茶壶大口灌，好在陆淮眼疾手快，及时拦住。
“打听的消息如何？”陆淮侧过头，看向莫忱。
“和那位镖局的兄台说的大致相同，只是赴宴得带上各自的夫人。”莫忱撇了陆淮一眼，“不过对你来说应该不难，你不是有卓大人嘛。”
陆淮听闻，沉默不语。
他的确有夫人，可卓祁乃是男子，这世间有男子能成婚的？
有！
圣上亲自赐婚，大名鼎鼎的陆淮与卓祁。
此事人尽皆知。
可这不是明摆着等着被拆穿身份吗？
这什么破宴，居然还要带夫人！
陆淮气得后槽牙都快咬碎，这王自谦挑人的眼光可真够“独到”的，就算孩童的事与他无关，也定要好好查他一查。
莫忱见陆淮闭眼直叹气，轻轻推了推他：“这法子不行吗？”
何止是不行，简直荒谬至极！
看来只能让卓祁做出牺牲了，正好也能满足一下自己的某些小心思。
陆淮睁开双眸，双手紧紧抓住莫忱的肩膀，一字一顿道：“你、去、成、衣、铺、买、件、女、子、的、衣、物、来。”
莫忱满脸疑惑地看向陆淮，刚要开口询问，就被陆淮抢先打断：“别说话，快去。”
不多时，莫忱便带着一套女子衣物匆匆归来，还顺带买了几只别致的发钗。
那是一套青色的衣物，陆淮望着它，脑海中已然能想象出卓祁穿上后的模样。
只是，他可不敢把这想法说出口。
两人又干坐了半个多时辰，心里虽纠结，但时间紧迫，容不得他们继续犹豫，只得硬着头皮上了。
于是，便有了方才那一幕。
“为何必须是我？”卓祁满脸的不服气。
“你是我夫人。”陆淮倒是直言不讳。
“……那你去青楼随便找个姑娘陪你去吧。”
“不行！”
“那你为何不穿？”
陆淮看着自己宽厚的肩膀和窄瘦的腰身，心想穿也能穿，毕竟莫忱买的是最大号的，只是看起来不太协调罢了。
莫忱早已从房内退到了房外，本以为这两人会争执许久，没曾想，不到一盏茶的功夫，他们就谈妥了。
看来，自己还是低估了爱情的力量。
只可惜自己如今还是个光棍。
那陆淮究竟是用了何种招数打动卓祁的呢？
自然是以他那无人能敌的死缠烂打紧紧抱着卓祁不撒手，再加上那甜得能腻死人的甜言蜜语。
谁让卓祁就吃他这一套呢。
当然，主要还是为了大局着想，事已敲定，只等赴宴的邀帖了。
果不其然，如陆淮所料，在赴宴前夕，王自谦便托人送来了邀帖。
卓祁接过邀帖，仔细端详了一番，微微皱眉道：“这王自谦葫芦里到底卖的什么药？”
陆淮轻哼一声，窗外的微风拂过他的衣角：“管他呢，咱们见机行事。”
时光飞逝，转眼便到了赴宴的日子，陆淮正在门外焦急地踱步等待，他的嘴边特意贴了几片假胡子，在阳光的映照下，那假胡子显得有些滑稽。
卓祁坚决不许陆淮看着他换衣服，而且还是女装。
不多时，卓祁走了出来，陆淮抬眼望去，只见他身着青色衣裙，身姿依旧挺拔如松，却又多了几分别样的韵味。
只是那表情，满是尴尬与无奈。
陆淮见状，忍不住笑出了声，卓祁狠狠瞪了过来：“你还笑！”
陆淮连忙收起笑容，正色道：“好了，我来给知安束发，稍后咱们便出发。”
一番整理后，卓祁略施粉黛，倒也真有了几分女子的娇柔之态。
陆淮看着他，眼中闪过一丝惊艳，却又忍不住打趣道：“夫人如此美貌，为夫可要小心护着了。”
“少贫嘴，正事要紧。”卓祁白了他一眼。
下楼时，卓祁特意戴了面纱，两人大摇大摆地走出客栈，引得不少人侧目观望。
小二望着两人的背影，奇怪地摇摇头：“这两位不是男子吗？怪不得只开了一间房，难不成是我看错了？”
这边小二还在疑惑，那边的两人已然来到了县令府门前。
高大的朱红色府门大敞，门前的侍卫将两人拦下，要求出示邀帖。
陆淮从怀中取出邀帖，递给门口的侍卫，嘴里还嘟囔着“麻烦、耽误时间”这类话。
侍卫合上邀帖，问道：“你就是陆老板？”
陆淮装作不耐烦地瞪了他一眼：“我不是你是啊，还能不能进去，我家夫人等着急了。”
被提到的卓祁也瞥了侍卫一眼，紧搂着陆淮的胳膊，似乎满是不满。
侍卫被这一眼看得心里发毛，赶忙将两人放了进去，两人走进院中，只见院中宾客如云，皆是当地的富商权贵。
王自谦见到陆淮，脸上立刻堆起笑容：“您就是陆老板吧，久仰久仰，这位想必就是尊夫人了，真是闭月羞花之貌啊。”
只是这“夫人”比他还高了小半个头。
陆淮抱拳笑道：“王县令过奖了。”
“两位请跟我来。”王自谦走在前面带路，陆淮和卓祁则慢了几步，不动声色地观察着周围的环境与人。
卓祁趁旁人不注意，低声对陆淮说：“我看这王自谦神色自若，不像是心中有鬼的样子。”
陆淮微微摇头，微风拂起他的发丝：“越是如此，越要小心。”
宴会在正堂开始，堂内分为两边，左边男子入座，右边女子入座，陆淮与卓祁对视一眼，分开向两边走去。
陆淮这边刚坐下不久，就有人前来搭讪，不过都是些生意上的问题，他倒也能应对自如。
卓祁这边却是另一番景象……
根本无人与他搭话，不知是出于礼貌，还是被卓大人自带的冰冷气息震慑得不敢开口。
随着小厮的一声“开宴”，场内瞬间安静下来。
王自谦从主位起立，开场便是一阵寒暄与客套，陆淮听得无聊，手指轻敲着桌面，都快把手指敲麻了，这开场白还没结束，足足用了一盏茶的功夫。
“在下想各位听了这些话应该累了吧，既如此，那就让小妹为各位献上‘清平乐’。”说着，王自谦拍了拍手，一位女子从侧后方缓缓走了出来，两边也准备好了乐曲。
“小女名为王柳，献丑了。”
待王柳走到正中央，两边的人顿时议论纷纷，陆淮也不禁冷笑。
‘清平乐’本是青楼里常有的唱跳舞曲，王自谦当着这么多富商的面让自家妹妹跳这支舞，这不是明摆着让人嘲笑吗？
他们是富商，又不是贪图享乐的浪荡子，这种低级的手段，他们早就看腻了。
看来这王县令的意图，也不过是在这群富商眼中混个脸熟，以便日后办事。
只不过这王家姑娘……怎么看着如此眼熟。
陆淮眯了眯眼，上下打量着她，直到她发髻上的一支发簪引起了陆淮的注意。
眼熟的不是王柳，而是那只发簪。
他似乎在哪儿见过。
陆淮蹙了蹙眉，仔细在记忆中搜寻，终于在某个角落找到了答案。
在沈府。
在沈府找到那封信时，暗格里曾有一只相似的发簪。
当时他们猜测是沈侍郎的外室之物，如今看来，结果已然浮出水面。
是偷藏或是赠予，两人的关系绝不简单。
一曲终了，众人举杯敬酒。
宴会到了后半场，所有人移步后院赏花，花开得那般鲜艳夺目，微风拂过，花香四溢。
有人好奇地问起王自谦是如何将花养得如此娇艳，他只淡淡回答悉心照料即可。
陆淮悄悄来到卓祁身边，带着他来到假山后面：“重大发现，王柳发髻上的发簪与我们在沈府暗格中发现的是一对。”
卓祁微微一惊，“如此说来，这王自谦与沈侍郎怕是有勾结。”
陆淮微微点头，神色凝重：“此事还需从长计议，切莫打草惊蛇。”
就在这时，假山后忽然走出一位女子，把两人吓得不轻。
“夫人就如此喜爱偷听我们夫妻谈话吗？”陆淮的笑容里藏着些许的心虚，手不自觉地摸了摸衣袖。
“你们方才说的话我都听见了。”女子直视着陆淮，双手交叉置于腹前。
陆淮手心微微出汗，脸上却毫无波澜：“瞧夫人说的，我们夫妻说些悄悄话，又碍着夫人什么事了。”说着，牵起卓祁的手，转身就要走。
“你们不是来赴宴的，是来查案的，对吗？”女子的话让两人停下了脚步，陆淮侧过头，手背在身后，暗暗准备随时出手。
女子见两人沉默，便当作是默认，她急忙小跑上前，掀开衣摆跪在地上：“求两位大人救我。”
她顿了一下，接着说道：“以及我腹中之子。”话落，轻轻抚上腹部，眼中满是哀求。
陆淮与卓祁一惊，上前将女子扶起，卓祁开口道：“夫人先起来，咱们慢慢说。”
女子轻轻拭去眼角的泪水，将两人带入屋内。
“两位请坐。”女子关上门，来到两人面前，讲述起所求之事：“奴家名为刘念，是县令王自谦的妻子。”
话音未落，两人皆是一脸震惊，卓祁率先回过神来：“听闻县令与夫人琴瑟和鸣，夫人又为何求助于我们？”
“奴家与县令原本确实琴瑟和睦，但他要杀了我的孩子。”刘念眼中泪水滚落，滴落在地上，在地上晕开一小片水渍。
震惊一波未平一波又起，陆淮拿起案上的手帕，递给刘念：“可否细细讲来？”
刘念重重地点了点头：“我与他本不相识，乃是父母之命，媒妁之言，让我做他的正妻，我也应下了。我们成婚不过几个月前，他对我确实极好，知晓我不易生养，便寻来名贵药材为我调养身子，终于，我有了身孕。”刘念再次抚上小腹，停顿片刻，接着说道：
“我将这喜事告知于他，他也表现得异常高兴，我本以为我们的孩子能一世平安，还专门为孩子做了个平安锁。直到半月前，我去找他，他正神神秘秘地与一位黑衣人交谈，我心生好奇，凑上去听了听，听到的却是等孩子落地之后，他要杀了孩子。”说到此处，刘念又忍不住哭了起来，卓祁起身过来安慰她。
陆淮没有说话，只是手掌已不知不觉握紧成拳。
刘念平复了一下心情，接着说道：“我听到后害怕极了，想回娘家住几天，可他似乎知晓了我的想法，以养胎为由将我软禁在府中，外人也不知我腹中怀有孩子，求你们一定要救救我和孩子，奴家感激不尽。”
“夫人放心，我们会帮你的，你先别激动。”卓祁想着自己此刻身着女装，安慰刘念或许比陆淮更合适些。
只是卓祁向来独来独往惯了，也没人敢亲近他，翻来覆去也就那几句话。
此时一直沉默不语的陆淮动了动手指，开口问道：“长话短说，夫人可知王柳是什么来头？”
“王柳不就是县令的妹妹吗？”
“是，那夫人可知王柳有何异常之处？”陆淮接着问道。
刘念摇了摇头：“未曾察觉，不过我听县令说过，王柳自幼养在外面，近几年才接回来的。”
“为何要养在外面?”
“这奴家就不知了。”
陆淮算了算时间，他们离开已有一炷香的时间，再待下去恐怕会引起怀疑。
陆淮起身说道：“夫人，今日之事我们记下了，但你要装作什么都不知道，听他的话，保护好自己和孩子，眼下我们得先回去，以免惹人怀疑。”
刘念感激地点点头：“多谢二位大人，奴家等着你们的好消息。”
陆淮和卓祁匆匆离开屋子，回到宴会上，此时堂内除去他们两人已全部到齐。
王自谦见他们回来，笑着迎了上来：“陆老板和夫人这是去哪儿了？”
陆淮打了个哈哈：“内子有些不舒服，我陪他走了走。”
卓祁配合的咳了几声。
王自谦也未多问，见人已到齐，又开始敬酒，酒过三巡，转而说出了所求之事：“诸位，今日宴请大家，实有一事相求。”
众人的目光都聚焦在他身上。
王自谦接着说：“本县欲修缮学堂，造福百姓，只是这经费短缺，还望各位慷慨解囊。”
陆淮心中冷哼，修缮学堂？这理由未免太过牵强。
卓祁也在暗自思索，这王自谦恐怕另有所图。
一位富商开口道：“王县令，这是好事，只是不知具体所需银两几何？又如何确保这钱
