暮色四合，细雨斜织。檐角滴水声渐密，青石砖上腾起朵朵水花。
梁颂瑄往香炉里添了块檀香，又拨了拨香灰，檀香便混着雨气在屋内洇开。
细烟刚袅袅升起，外头就传来木屐踩过石板的动静。一丫鬟进屋通报道：“玉萱姑娘，俞掌柜来了。”
梁颂瑄抓了把茶叶要沏茶，头也不抬道：“快快迎他进来。”
彼时俞子穆正立在门前收伞，灰色袍角沾着几点水渍。
见人来了，梁颂瑄提起红泥小炉上的铜壶。
沸水冲开茶碗里的碧螺春，她道：“俞掌柜冒雨前来，实在有心。这茶是前日新得的明前茶，您尝尝。”
俞子穆撩袍落座，青烟袅袅缠上了他衣袍。
他接过梁颂瑄递来的茶却不饮，指腹摩挲起碗沿：“姑娘在信中说有要事相商，不知与监察伪钱之事有何关联？”
“此事不急，掌柜的不如先饮了这盏茶暖暖脾胃。”梁颂瑄执壶又添了半盏茶，一副气定神闲的模样。
俞子穆放下茶碗，碗里漾开的茶汤映着他微蹙的眉。
他叹息道：“我怎能不急？那齐璋姑娘可还记得？他家米庄已典了契书转与他人了！前日我路过，见匾额都漆了新字号！”
梁颂瑄却未回应他的急切。她眸子落在房中香炉，自顾自地道：“这檀香燃到第三寸，雨势便该小了。”
俞子穆面露惑色：“姑娘这是何意？”
“俞掌柜瞧这茶汤，头道涩二道甘。”梁颂瑄将他那盏茶往前推了半寸，“凡事就如这茶，总要耐着性子品。”
碧螺春在水中舒展开来，像是揉碎了一汪春水。
俞子穆仍垂头丧气，他长叹道：“唉！城中伪钱泛滥，可生意还是要做下去的呀！若早查出一枚伪钱，便少一文亏损。我……”
他见梁颂瑄从袖中取出一卷文书推过去，阒然收声。
她道：“这是联名商户的状子。只要俞掌柜在上面签字画押，明日便可呈递府衙。”
俞子穆扫了眼文书上的朱红印鉴，喜不自胜：“好！我这就来签！”
“哎，俞掌柜还是不懂品茶。”梁颂瑄扣住文书边缘，腕子微转便将状子往自己这儿带了些许，“这么心急作甚？”
俞子穆指尖堪堪触到契书，眼睁睁地看着她将那叠纸压在掌心下。
“玉萱姑娘这是……”
“杜娘子吩咐过，联名商户须得互通账簿以作凭证。”
梁颂瑄盖上茶盖，定定地看着俞子穆：“宝泉斋这三个月来的流水册，烦请俞掌柜明日差人送来。您若是肯，这状子立刻便能签。”
窗外雨丝斜斜掠过芭蕉叶，烟雨蒙蒙之景倒让人忆起江南。俞子穆垂眸捏起茶碗，抿了口温茶。
俞子穆前日碰见了绸缎庄的刘掌柜，他可没说过醉花楼要以账本作凭证。这丫头邀他联名请设监察点是假，要揭宝泉斋老底是真。
如此一来，那件事怕是要暴露了……
雨势渐大，芭蕉叶被雨点子打得噼啪作响。
俞子穆只觉后颈黏着层薄汗，他心道：“若真把流水交出去，只怕监察点一事还没有着落，倒先让这丫头揪住把柄。”
若让账房重誊账目，赶在送来前换掉旧账……可这丫头鬼得很，怕是能瞧出端倪来。
梁颂瑄瞥见他喉结反复滚动，便出声提醒道：“俞掌柜？”
“哎，玉萱姑娘啊，”俞子穆如梦初醒般回过神来，踟蹰不定道：“联名上书之事宝泉斋愿意牵头，可……账目往来涉及机密……恕难从命。”
梁颂瑄不吱声，只是垂眸用茶盏撇去茶水浮沫。这老狐狸口风还真是紧，不过他在紧张些什么？看来还是得逼一把。
她将茶盖一搁，遗憾道：“上月裕丰堂来信，愿以三间分号作保，请杜娘子牵线联名上书。”
这裕丰堂也是雍州有头有脸的柜坊，与宝泉斋为揽客明争暗斗许久。两家积隙颇深，有机会总想着踩对方一脚。
听闻要联名请设监察点，裕丰堂竟巴巴地送来三间分号的契书，图的便是能挣个“首告”的名头，日后好借官府背书独揽雍州银钱兑易的头路生意。
“且慢！”
那俞子穆果然急了。他将茶盏重重搁在桌上：“杜娘子可不能答应他！前年醉花楼大修超支，是宝泉斋借了款子施以援手的！”
他起身踱步，气得甩衣袖：“这裕丰堂的手未免伸得太长！欺人太甚！”
“生意场上哪有长短之分？”梁颂瑄轻笑一声，又满上一杯茶。
“审时度势罢了。话说这裕丰堂确实势头强劲，上月漕帮运往扬州的三十船官盐，不正是他们经手的兑付？”
梁颂瑄是故意提起此事的。这兑付生意本是宝泉斋的，谁料裕丰堂横插一脚，竟把生意抢了过去。她知俞子穆对此事恨得牙牙痒，是激他呢。
“姑娘消息灵通。”他干笑两声，“只是杜娘子总该念些昔日情分……”
“自然是念的，不然今日便不会请俞掌柜的过来了。”梁颂瑄抿了口茶，“只是情分再深，也比不过真金白银的进项。”
俞子穆闻言，颓然跌坐在椅。芭蕉叶在雨中簌簌抖动，一时只听得雨声淅沥。
梁颂瑄顺势再添了把火。她压低嗓音道：“昨儿听杜娘子说，冯刺史带人查封了城南三家钱铺，说要把伪钱之事查个底朝天。”
檐角雨水倏然砸向青石，溅起一声脆响。
俞子穆端茶的手一晃，他勉强笑道：“……冯大人雷厉风行，实乃百姓之福。”
“听闻那几家掌柜起初也喊冤，咬定收钱时没辨出假铜板来。”梁颂瑄慢条斯理拨弄茶盖，“可偏偏他们账目上总有些说不清道不明的地方，倒像是……”
她抬眸定定瞧着对方，“暗通款曲。”
“玉萱姑娘慎言！”俞子穆霍然起身，“宝泉斋做事向来谨小慎微，也从不做见不得人的勾当！”
梁颂瑄唇角微勾，面上却道：“哎呀，俞掌柜息怒！我可不是这个意思！”
她在含沙射影。
宝泉斋进来收进不少伪钱，他们吃了大亏，却也洗不干净手脚。谁知道他们是误收还是串通？这潭浑水便足以让有心人大做文章——他们是帮人洗钱，还是知情不报？
这桩桩件件，都值得商榷。是苦主还是同谋，就看别人一张嘴怎么说。
梁颂瑄专挑些半明半暗的话头，就是为了搅浑这潭水，戳他怕被牵连的软肋。
俞子穆擦了擦额头冷汗，嗫嚅道：“宝泉斋收的伪钱……都是百姓拿碎银兑铜钱时混进来的……”
“掌柜的说这些给我听有何用？”
梁颂瑄截住话头，“冯大人现下正缺杀鸡儆猴的靶子。您再推三阻四，愈发教人生疑。裕丰堂也送来了账，那可是连铜钱成色都记得明明白白。”
雨声骤猛，芭蕉叶在狂风里翻卷。俞子穆后背紧贴椅背，额角青筋突突直跳。
那些伪钱有大半是那位大人硬塞进来的，可这话如何说得出口？他实在是有苦难言啊。
“听说令妹已及笄三年，”梁颂瑄话锋一转，指节轻轻叩着案几，“在物色好人家的儿郎了吧？”
“是是是，”俞子穆连连颔首，“姑娘怎提及此事？”
梁颂瑄将茶盏往案几中央推了些许，以肘撑案素手托腮。她饶有兴趣道：“新官上任的大将军秦允泽，俞掌柜可知？”
俞子穆瞳孔猛地收缩。他哑声道：“姑娘有何高见？”
上钩了。
梁颂瑄笑道：“秦将军如今统领朔方三郡军务，府里却连个掌事夫人都没有。”
后面的话不必她多说，俞子穆立刻心领神会。他身子前倾，衣袖险些带翻茶盏，“可坊间都说……”
“说什么？”梁颂瑄玩味轻笑，“说我与他情定终身？”她把玩茶盏，道：“秦将军与我不过棋友，世间哪来那么多风月情。”
俞子穆喉头滚动：“姑娘真舍得割爱相让？您这般品貌……”
“掌柜的抬举了。”梁颂瑄敛了笑意道：“我这般出身，纵得将军青眼，终究是罪籍女子。”
她将茶推过去，“我愿在其中牵桥搭线，成全令妹。这也算全了宝泉斋与醉花楼这些年的情分。”
芭蕉叶承不住骤雨，“啪”地折下半片残叶。
梁颂瑄又道：“俞姑娘若嫁入秦府，将来少不得挣个诰命夫人。若配给商贾之家，逢年过节还要跟着婆母盘点账册，多辛苦。”
俞子穆喉头滚动，窗缝漏进的雨丝打在他后颈。他想起孙府夜宴时，席间多少双眼睛追着那抹玄色披风转。
这样意气风发的好儿郎，若成了自己的妹夫……
俞子穆忍不住起身在房中来回踱步。他暗自思忖：把账本交给梁颂瑄也无妨。她就算查到了那位大人的账，那又怎样？不过一介罪奴，又能掀起多大风浪来？
“账本可以给。”他咬牙道，“但姑娘须立字据，宝泉斋只是遭人蒙骗。”
“这是自然。”梁颂瑄将文书递与他，“宝泉斋是主动揭发伪钱流通。”
“姑娘到底要查什么？”俞子穆手印还未按好，却突然抬头道：“有些浑水可蹚不得。”
潇潇雨歇，初霁的天光斜斜照进屋内。
梁颂瑄抚掌轻笑：“掌柜的放心，我自然懂得分寸。”
俞子穆提笔在文书末尾签了名，随即将笔一搁：“明日辰时三刻，账册必送至醉花楼。”
梁颂瑄轻轻吹干文书墨迹，眼波流转间笑道：“掌柜的可要仔细着，若送来的是假账——”她声音陡然一冷，“那便只好请冯大人差衙役去宝泉斋走一趟了。”
俞子穆面色一僵，拱手道：“姑娘说笑了。”
说罢人便转身疾步跨过门槛，像一刻也不愿多待。
待木屐声渐远，素纨从描金屏风后转出。她拾起案上文书细细瞧着，扑哧笑道：“姑娘这手棋下得妙，连秦将军都成了棋子。连哄带吓，比说书先生还精彩。”
“莫要贫嘴。”梁颂瑄从暗屉抽出信笺，“你往刺史府走一遭，将这信……”
话音未落，门轴吱呀一响。徐嬷嬷跨过门槛，行礼道：“玉萱姑娘，杜娘子唤你去听雪堂。”
听雪堂，那不是杜熙微的私院么？平时不都是不许人进去，怎突然要她去那儿？真是奇怪。
梁颂瑄朝素纨使了个眼色：“劳烦嬷嬷带路。”说罢将信笺往素纨怀中一塞，跟着徐嬷嬷踏入暮色。
水珠“啪嗒”一声落在石阶上，西边天际透出半缕残阳。
