诗曰：

江水滔滔战鼓鸣，红妆披挂亲出征。

程普老谋深算尽，难敌金陵子弟兵。

话说林黛玉亲率四万金陵军，日夜兼程，赶赴濡须口。与此同时，妙玉领两万兵守江夏，薛蟠率八千水师沿江布防，探春坐镇金陵调度粮草，宝玉随黛玉中军参谋军事。

濡须口，位于金陵以西二百里，是长江北岸一处紧要渡口。此处江面宽阔，水流平缓，最适合大军渡江。东吴程普率三万陆军，欲从此处渡江，直取金陵。

林黛玉率军先一步到达，在濡须口南岸安营扎寨，沿江布下防线。她命史湘云领五千骑兵为游军，往来策应；命尤三姐领三千山越兵，埋伏在濡须口以西的山林中，作为奇兵。

程普大军到达北岸，见南岸金陵军已有准备，不敢轻进。他扎下营寨，派人侦察南岸虚实。

程普乃东吴老将，历经孙坚、孙策、孙权三代，征战数十年，经验丰富。他深知林黛玉善于用奇兵，不敢大意。一连三日，只派小股部队试探，不发动大规模进攻。

第四日，程普终于按捺不住，命副将率五千兵，乘船渡江，试探金陵军防线。

东吴兵乘数十艘战船，向南岸驶来。史湘云率骑兵沿江巡逻，见敌船来犯，立刻飞报中军。

黛玉登上高坡观望，见东吴船队只有五千人，便对宝玉道：“程普这是在试探。他想看看我们的虚实。”

宝玉道：“那我们要不要迎战？”

黛玉道：“迎，但不全迎，让他以为我们兵力不足。”

她传令下去：沿江守军只留三千人正面迎敌，其余人马全部隐蔽，不得暴露。

东吴船队靠岸，五千兵下船列阵，向南岸金陵军营寨推进。金陵守军三千人出营迎战，双方交锋，喊杀震天。

战不多时，金陵军渐渐不支，开始后退。东吴副将大喜，挥军追击。追出二里地，忽听两侧杀声大作——史湘云率五千骑兵从左右两翼杀出，将东吴兵团团包围。

东吴兵大惊，急忙后撤。可退路已被截断，五千人被压缩在一片洼地中，进退两难。

程普在北岸看到这一幕，急令鸣金收兵。可渡船只有数十艘，一次只能接回几百人。待五千兵全部撤回，已折损过半。

程普脸色铁青。这一战，他损失了两千多人，却连金陵军的主力都没见到。

副将道：“将军，金陵军狡猾，不如从上游另寻渡口？”

程普摇头：“濡须口是最佳渡口。上游水急，不利渡江；下游水浅，大船难行。林黛玉正是看准了这一点，才把主力放在这里。若我们另寻渡口，正中她下怀。”

副将道：“那怎么办？”

程普道：“耗。我军有三万，她也不过四万。耗下去，谁先撑不住还不一定。况且，周都督在江夏那边一旦得手，林黛玉必然分兵。到那时，我们再渡江不迟。”

他下令：全军坚守北岸，不得出战。同时派快马往江夏，询问周瑜战况。

然而，他派出的信使，一个都没能到达江夏。

林黛玉早就在濡须口到江夏的路上布下了天罗地网。尤三姐的山越兵擅长山地潜伏，将东吴信使一一截杀。程普发出的军情，全部石沉大海。

江夏城下，周瑜五万大军围城，却久攻不下。

妙玉守城，极有章法。她将两万守军分成三班，轮流守城，保持体力。城中粮草充足，百姓也被组织起来运送物资、救护伤员。周瑜几次攻城，都被击退。

更让周瑜头疼的是，薛蟠的水师时不时从江面上骚扰东吴水寨，烧粮草、毁战船，打完就跑，让东吴水师疲于奔命。

周瑜站在江夏城下，望着高耸的城墙，眉头紧锁。

副将道：“都督，江夏城坚，一时难下。不如分兵先取南郡？”

周瑜摇头：“南郡有重兵防守，更难打。林黛玉的主力在濡须口，若我们能速取江夏，便可从西面包抄金陵。可现在……”

他叹了口气：“传令，继续围城。同时派人去濡须口，问程普那边的情况。”

他派出的信使，同样被尤三姐截杀了。

周瑜和程普，成了聋子和瞎子。

濡须口，两军对峙已逾十日。

程普得不到周瑜的消息，心中焦躁。他几次派小股部队试探渡江，都被金陵军击退。三万大军困在北岸，进不能进，退不能退，士气渐渐低落。

这一日，程普召集众将商议。

“不能再等了，”程普道，“明日，全军渡江，与金陵军决一死战。”

副将道：“将军，金陵军有四万，我们只有三万，且渡江时背水而战，形势不利。”

程普道：“正因为背水而战，才能激发士气。告诉将士们，此战有进无退。退者，立斩！”

次日清晨，东吴军倾巢而出，数百艘战船满载士兵，向南岸驶来。

林黛玉在瞭望台上看到这一幕，对宝玉道：“程普急了，他要决战。”

宝玉道：“我们能挡住吗？”

黛玉道：“能，但要付出代价。”

她传令下去：沿江守军全部进入阵地，弓箭手在前，长矛手在后，骑兵在两翼待命。同时派人通知尤三姐，让她在山林中做好准备。

东吴船队靠岸，三万兵如潮水般涌上南岸。程普亲自督战，手持长矛，站在最前面。

“将士们！”程普高喊，“此战有进无退！渡江者赏，后退者斩！跟我冲！”

东吴兵发出震天呐喊，向金陵军营寨冲去。

黛玉下令：“放箭！”

数千张硬弓同时发射，箭如雨下。冲在前面的东吴兵纷纷中箭倒地，但后面的士兵踩着同伴的尸体，继续冲锋。

第一道防线被突破。

黛玉下令：“长矛手，上前！”

金陵军的长矛手排成密集方阵，矛尖对外，组成一道钢铁森林。东吴兵冲到面前，被长矛刺穿，惨叫声不绝于耳。但东吴兵人数众多，前仆后继，金陵军的长矛阵渐渐被压缩。

史湘云率五千骑兵从侧翼杀出，冲击东吴军的侧后。程普早有准备，命弓箭手集中射击骑兵，湘云的骑兵损失惨重，不得不后撤。

战至午后，双方死伤相当，金陵军略占上风，但东吴军仍未溃败。

林黛玉站在瞭望台上，面色凝重。她知道，再这样拼下去，即使赢了，也是惨胜。四万对三万，没有绝对优势，拼消耗不是办法。

她必须用奇兵。

“传令，”黛玉道，“让尤三姐出击。”

尤三姐在山林中早已等得不耐烦。接到命令，她翻身上马，对身后的山越兵喊道：“兄弟们，跟我冲！让东吴人看看咱们山越人的厉害！”

三千山越兵从山林中冲出，直插东吴军的后方。他们不冲击正面，而是专杀辎重兵、烧粮草车、截断退路。东吴军后阵大乱，士兵们担心退路被断，军心动摇。

程普正在前线督战，忽听后阵大乱，回头一看，只见粮草车燃起大火，辎重兵四散奔逃。

“糟了！”程普大惊，“有伏兵！”

他急忙分兵去救后阵，前线的攻势顿时减弱。

黛玉抓住战机，挥军反击。

“全军出击！”黛玉拔剑高喊，“金陵的将士们，杀！”

金陵军全线反攻，从正面、两翼同时压上。梅花阵散开成无数小阵，将东吴军分割成数块，各自围歼。东吴兵群龙无首，节节败退。

程普拼死督战，连斩数名逃兵，仍止不住溃败之势。士兵们纷纷往江边跑，争抢战船。可战船只有数百艘，哪里装得下三万人？不少人被挤落水中，淹死、踩死者不计其数。

程普在亲兵的护卫下，抢到一艘战船，狼狈北逃。

这一战，东吴军损失八千余人，被俘两千，战船被烧毁百余艘。程普带着不到两万残兵，退回北岸，再也不敢渡江。

金陵军伤亡三千余人，史湘云的骑兵损失最重，折损近千。

黛玉站在战场上，望着满地的尸体，久久不语。

宝玉走上来，轻声道：“林妹妹，我们赢了。”

黛玉摇头：“不是赢，是没有输。程普虽然退了，但他的主力还在。周瑜的五万大军还在江夏。这一战，只是开始。”

她转身走回营帐，对宝玉道：“二哥哥，我要连夜回金陵，与探春商议粮草之事。这里交给你和云姐姐。记住，只守不攻，不要追击。”

宝玉道：“你一个人回去？”

黛玉道：“我带三百亲兵就够了。大军留在这里，防备程普卷土重来。”

当夜，黛玉带着三百亲兵，悄悄离开濡须口，星夜赶回金陵。

石头城中，探春正在灯下核对粮草账目。见黛玉回来，又惊又喜：“林妹妹，你怎么回来了？前方战事如何？”

黛玉将在濡须口的战况说了一遍，问道：“粮草还能撑多久？”

探春道：“按目前的消耗，还能撑两个月。若加上山越那边送来的，勉强三个月。”

黛玉道：“不够。周瑜有五万大军围江夏，妙玉师父最多能守一个月。一个月内，我们必须击退程普，然后回师江夏。否则，江夏一破，金陵就危险了。”

探春道：“那我们怎么办？”

黛玉沉思片刻，道：“有一个办法——让宝姐姐在许都，给曹操吹吹风，让他给孙权施加压力。孙权若担心曹操南下，必然召回程普。程普一退，我们就能集中兵力对付周瑜。”

探春道：“可宝姐姐能说动曹操吗？”

黛玉道：“她能的，她比我们更了解曹操。”

她当即提笔，给薛宝钗写了一封密信，详细说明了濡须口的战况和金陵的困境，请宝钗设法让曹操在北面做出南下之势，牵制孙权。

信写好后，她交给亲信，叮嘱道：“日夜兼程，送到许都，务必亲手交给宝姐姐。”

许都，驿馆。

薛宝钗接到黛玉的信，已是三日后。她看完信，沉默良久，将信烧了。

她走到窗前，望着北方的天空，心中盘算着如何说动曹操。

曹操近日心情不错。孙权与金陵开战，正是他乐见的结果。他每日与诸将饮酒作乐，似乎已经忘了南征之事。

宝钗知道，要让曹操出兵牵制孙权，必须给他一个充分的理由。这个理由，不能是“救金陵”，而必须是“为曹公自己”。

她想了一夜，终于有了主意。

次日，宝钗入相府见曹操。

“曹公，”宝钗道，“宝钗有一言，关乎曹公霸业。”

曹操笑道：“宝钗又来给孤出主意了？说吧。”

宝钗道：“曹公可知濡须口战况？程普大败，折损近万。”

曹操道：“孤听说了，林黛玉果然能打。”

宝钗道：“程普败了，但周瑜还在江夏。若周瑜攻下江夏，与程普会师，金陵就危险了。金陵若败，孙权便独霸江东。到那时，曹公再想南下，难上加难。”

曹操笑容渐渐收起。

宝钗继续道：“曹公此时若出兵合肥，做出南下之势，孙权必然分兵北拒。他一分兵，金陵的压力就小了。两家继续耗下去，谁也灭不了谁。这才是曹公想要的结果——两败俱伤。”

曹操沉吟道：“你说得对。但孤若出兵，万一孙权与金陵讲和，联手对付孤呢？”

宝钗道：“不可能。孙权与金陵有血海深仇，不可能讲和。况且，曹公只是做出南下之势，并不真打。孙权不敢赌，必然分兵。他分兵，金陵就喘过气来。金陵喘过气来，就会继续跟孙权打。这不正是曹公想要的吗？”

曹操哈哈大笑：“宝钗啊宝钗，你这张嘴，真是能把死人说活。好，孤就依你。命张辽、乐进驻军合肥，做出南下之势。但不主动进攻，只作姿态。”

宝钗躬身：“曹公英明。”

从相府出来，宝钗长舒一口气。

她知道，这只是权宜之计。曹操不会永远被她说动，孙权也不会永远上当。但只要能多拖一天，金陵就多一天准备的时间。

这正是：

濡须口上战云收，许都城中又运筹。

红妆自有连环计，不叫强吴踏石头。

欲知后事如何，且听下回分解。