诗曰：

合肥旌旗动九重，吴主仓皇调兵戎。

江夏城下战云密，红妆筹策在其中。

话说薛宝钗在许都说动曹操，命张辽、乐进率兵三万进驻合肥，做出南下渡江之势。消息传到江东，吴郡震动。

孙权闻报，急召众谋士商议。

“曹操果然不安分！”孙权怒道，“孤与金陵交战正酣，他却在背后捅刀子！”

张昭道：“主公，曹操此举，名为南下，实为牵制。他不想让主公灭金陵，所以故意在合肥陈兵，逼主公分兵。”

鲁肃道：“子布说得对。但不管他是不是牵制，我军不能不防。若曹操真的南下，而我军主力都在西线，江东腹地空虚，后果不堪设想。”

孙权咬牙道：“那怎么办？难道撤兵？”

周瑜虽在前线，但孙权派人快马将消息送到江夏。周瑜接报后，沉思良久，对送信人道：“请回禀主公，周瑜自有分寸。江夏之围不可撤，但可调部分兵力北防。请主公命程普从濡须口撤军，回防京口。程普的三万人，足以抵挡曹操的虚张声势。”

孙权采纳了周瑜的建议，急令程普从濡须口撤军，回防京口。

程普接到命令，心中不甘，却也不敢违抗。他率两万残兵，连夜北撤，往京口而去。

濡须口北岸的东吴军营，一夜之间人去营空。

史湘云发现东吴军撤了，大喜过望，急忙派人飞报金陵。

金陵城中，林黛玉接到战报，却并无喜色。

宝玉道：“林妹妹，程普撤了，我们可以全力对付周瑜了！”

黛玉摇头：“程普撤了不假，但他是去防曹操，不是被我们打败的。他的两万人还在，随时可以回来。我们必须尽快解决周瑜，否则等他反应过来，又会卷土重来。”

她当即下令：史湘云率一万骑兵，先行赶往江夏，从外围骚扰周瑜的补给线；薛蟠的水师全部出动，从江面上切断周瑜与后方的联系；她自己率主力两万，随后跟进。

临行前，黛玉将金陵城防交给探春，叮嘱道：“三姐姐，金陵是我们的根本。无论前方战事如何，你都要守住这里。”

探春郑重道：“林妹妹放心，城在人在，城亡人亡。”

黛玉拍了拍她的肩，转身离去。

江夏城下，周瑜已经围城二十日。

二十天来，他组织了大小十余次攻城，均被妙玉击退。江夏城墙虽然多处破损，但守军士气高昂，百姓也自发上城协助防守。

周瑜站在高坡上，望着江夏城，面色阴沉。

副将道：“都督，程普将军已撤往京口，濡须口那边空了。林黛玉的主力必然来援。我们若再攻不下江夏，就要两面受敌了。”

周瑜道：“我知道。传令，明日全军总攻。务必一举破城！”

当夜，周瑜召集众将，部署攻城方案。

“明日五更，全军吃饱饭，辰时开始攻城。吕范，你率五千人攻东门；朱然，你率五千人攻西门；徐盛，你率五千人攻南门；我亲率主力攻北门。四面同时进攻，让守军顾此失彼。”

众将齐声应诺。

次日辰时，东吴军发起总攻。

数百架云梯同时竖起，士兵们攀梯而上。城头上，妙玉指挥守军，用滚木、礌石、热油、金汁往下砸。东吴兵惨叫着摔下城墙，但后面的士兵又涌上来。

北门战况最激烈。周瑜亲自督战，擂鼓助威。东吴兵前仆后继，几次攻上城头，都被守军拼死赶了下来。

妙玉站在城楼上，手持长剑，指挥若定。她虽为女尼，此刻却毫无出家人的慈悲之态，眼中满是杀伐之气。

“弓箭手，放！滚木，砸！热油，倒！”

一道道命令传下去，守军如臂使指。

战至午后，东吴军伤亡已近三千，却仍未攻破任何一门。周瑜脸色铁青，仍不肯下令收兵。

副将劝道：“都督，将士们太累了，先收兵，明日再攻吧。”

周瑜咬牙道：“不能收！一收兵，士气就泄了！继续攻！”

正在这时，后方传来急报：“都督，不好了！金陵援军到了！史湘云率一万骑兵，正在袭击我军粮道！”

周瑜大惊。粮道若断，五万大军将不战自溃。

他急忙分兵五千，去保护粮道。可这一分兵，攻城的兵力就更少了。

当夜，周瑜终于下令收兵。

一天的激战，东吴军伤亡四千余人，江夏城仍岿然不动。

周瑜坐在营帐中，面色灰败。

副将道：“都督，史湘云的骑兵来去如风，粮道难以保障。不如先撤兵，休整后再战？”

周瑜摇头：“不能撤。一撤，前功尽弃。”

他沉思良久，道：“派人去京口，请程普将军派兵支援。同时派人去吴郡，请主公再调兵马。我就不信，五万人攻不下一个小小的江夏！”

副将领命而去。

然而，周瑜的信使再次被尤三姐的山越兵截杀。

尤三姐自濡须口战后，奉命在江夏外围活动，专门截杀东吴信使、袭击粮草队。山越兵熟悉地形，神出鬼没，东吴军的补给线被搅得七零八落。

周瑜得不到援军，粮草又接济不上，军心开始动摇。

与此同时，林黛玉率两万主力，日夜兼程，距离江夏已不足百里。

她在一处小镇停下，召集众将议事。

宝玉道：“林妹妹，周瑜还有四万多人，我们只有两万，加上江夏城内的两万，共四万。兵力相当，可以一战。”

黛玉道：“兵力相当，但周瑜是疲惫之师，围城二十余日，攻城不下，粮草不继，士气低落。我们是生力军，以逸待劳。这一战，有七分胜算。”

她铺开地图，指着江夏城外的地形：“周瑜的营寨扎在城西，背靠长江，三面是平地。我军可从东、南两个方向进攻，同时让薛大哥的水师从江面上炮击其水寨。三面夹击，周瑜必败。”

妙玉道：“林姑娘，周瑜不是庸将，他一定会留后路。”

黛玉道：“我知道，他的后路是长江。所以，我们要在江面上截断他的退路。”

她看向薛蟠：“薛大哥，你的水师能挡住东吴水师吗？”

薛蟠拍着胸脯道：“林妹妹放心，我薛蟠虽然读书不行，打仗不怕死。东吴水师来多少，我打多少！”

黛玉点头：“好。明日五更，全军出击。云姐姐的骑兵从东面进攻，我率步兵从南面进攻，妙玉师父在城中出兵接应，薛大哥在水上截击。四路齐发，让周瑜无处可逃。”

次日五更，天还未亮，金陵军已悄然运动到预定位置。

卯时，第一缕阳光照在江夏城头，黛玉下令：“进攻！”

南面，两万金陵军如潮水般涌向东吴军营。东吴兵刚从睡梦中惊醒，衣不蔽体，武器都找不到，哪里还能抵抗？

东面，史湘云率一万骑兵杀入，马蹄声震天动地，长枪所向，无人能挡。

城中，妙玉见城外杀声震天，知道援军到了，当即打开城门，率五千精兵杀出，从西面夹击。

三面受敌，东吴军大乱。

周瑜从睡梦中惊醒，披甲出帐，只见四面都是金陵军的旗帜，喊杀声震耳欲聋。

“不要乱！”周瑜拔剑高喊，“结阵！结阵迎敌！”

可他的命令已经传不下去了。士兵们四散奔逃，将官找不到自己的队伍，队伍找不到自己的将官。数万人的大营，顷刻间土崩瓦解。

周瑜知道大势已去，带着亲兵拼死往江边突围。

江边上，薛蟠的水师已经封锁了江面。数百艘战船一字排开，弓箭手严阵以待。东吴水师的战船被堵在港内，动弹不得。

周瑜冲到江边，见水师无法出港，心中一片冰凉。

副将道：“都督，走陆路吧！往西走，绕道回江东！”

周瑜咬牙道：“走！”

他带着数千残兵，弃了战船，往西狂奔。史湘云在后面紧追不舍，又斩杀了不少。

这一战，金陵军大获全胜。东吴军死伤过万，被俘八千，周瑜仅带三千残兵逃回江东。战船、粮草、兵器，尽数被金陵缴获。

周瑜一路狂奔，逃到柴桑，才停下来清点残兵。五万大军，只剩下不到三千人。

他站在柴桑城头，望着东去的江水，面色惨白。

“林黛玉……”他喃喃道，“我周瑜与你誓不两立。”

江夏城中，林黛玉与妙玉相见。

妙玉稽首道：“林姑娘，贫尼幸不辱命。”

黛玉握住她的手：“师父辛苦了。若无师父死守江夏，金陵危矣。”

妙玉道：“贫尼不过是尽本分。真正决胜的，是林姑娘的援军。”

宝玉在一旁笑道：“你们别互相客气了。这一仗，我们赢了！东吴十一万大军，如今损兵折将，元气大伤。孙权再也不敢轻易来犯了！”

黛玉摇头：“二哥哥，不要轻敌。孙权虽然败了，但根基未动。周瑜虽然败了，但还会卷土重来。我们要趁这个机会，稳固八郡，扩军屯粮，广结盟友。”

她顿了顿，又道：“还有一件事——宝姐姐在许都，为我们做了那么多。我想派人去许都，接她回来。”

宝玉大喜：“真的？宝姐姐能回来了？”

黛玉道：“曹操那边，暂时不会翻脸。宝姐姐以探亲为名，应该能脱身。我写一封信给她，让她找个理由回金陵。”

她当即提笔，给薛宝钗写了一封信，信中写道：“宝姐姐，金陵已胜，东吴暂退。姐姐在许都一年有余，功劳甚大。今特遣人相迎，望姐姐以探亲为名，速回金陵。黛玉翘首以盼。”

信写好后，她派亲信送往许都。

许都驿馆中，宝钗接到黛玉的信，读罢，眼眶微红。

一年多了，她终于可以回去了。

她将信烧了，整理好行装，次日入相府向曹操辞行。

“曹公，”宝钗道，“宝钗离家一年有余，思念亲人。今金陵战事稍歇，宝钗想回去探望母亲，望曹公允准。”

曹操看着她，沉默良久，道：“宝钗，你是真的想回去，还是不再回来了？”

宝钗心中一凛，面上却不动声色：“曹公说笑了。宝钗在许都一年，承蒙曹公厚待，岂有不回之理？只是母亲年迈，思女心切。宝钗回去住几个月，便回来继续为曹公分忧。”

曹操叹了口气：“宝钗，你是聪明人，孤也是聪明人。孤知道，你这一去，就不会再回来了。”

宝钗低头不语。

曹操道：“但孤不拦你。这一年多，你替孤出了不少好主意，孤记着你的好。你走吧。回去告诉林黛玉，孤与她，终究是敌非友。下一次见面，就是在战场上了。”

宝钗躬身道：“曹公之言，宝钗必当转告。曹公保重。”

她转身离去，脚步坚定，没有回头。

曹操望着她的背影，对贾诩道：“文和，你说，孤是不是做错了？当初不该放她走。”

贾诩道：“主公放她走，是因为留不住。强留一个人，不如放她走，换一个大人情。林黛玉欠主公一个人情，日后也许用得上。”

曹操苦笑：“也只能这么想了。”

宝钗出了相府，上了马车，长长舒了一口气。

她掀开车帘，最后看了一眼许都的街道。

“走吧，”她对车夫说，“回金陵。”

马车缓缓驶出许都南门，沿着官道，一路向南。

宝钗望着窗外的田野，心中默默念道：林妹妹，我回来了。

这正是：

江夏城下破吴兵，许都驿中别曹营。

一年辛苦不寻常，今日方得踏归程。

欲知后事如何，且听下回分解。