出了城，贾敬就命王大加快了脚程，朝宁国府的庄子赶去。

而快要到庄子时，贾敬忽然对王大道：“前方那个岔道，你记得走左边那道。”

王大没问其他，应了，吩咐了其他人。

贾敬目光沉沉，掀开帘子看着岔口没走的右道。

上辈子，他兄长贾敷回城，就是走了这条道，惊了马，出了事。

贾敬不能确定，此时那条道上有没有埋伏。

他也不确定，左边的这条道是否就没有埋伏。

倘若他兄长真的是为人所害，那么他们的目标也只会是兄长，自己从反方向过来，想来他们即便埋伏，也不敢轻举妄动。

万幸，一直进了庄子，都风平浪静。

贾敬也松了口气，而马车也在庄子上人的阻拦下，停了下来。

王大作为宁国府的大管家，多是他与庄子上的庄头接触，庄子上的人可能认不出主子，但绝对能认出他。

“王大爷，您怎么这个时候来了？”

现在还在庄子门口，王大拧着眉，“先进去。”

“诶诶，您说得对。”庄子门口这人还是庄上的一个小管事，连忙放行，目光则是探究地朝马车里看去。

不会是府上太太不放心大爷，连夜来了庄子上？想到这里，那小管事脸上都出现了一丝古怪笑意。

“看什么呢？”王大呵斥了一声，小管事吓了一跳，立刻低下了头。

王大走前，先是朝四周看了看，略带警告道：“仔细你的嘴。”

“小的明白，小的明白。”

王大对于这庄子是极熟悉的，他那张脸在庄子上也是个活招牌，派了个人带领跟随来的护院休息，贾敬的车驾是一路驶到了贾敷所住的院子门口。

马车刚停下，院门口的护院便上了前，率先便看见了王大。

“王总管，您怎么深夜来了。”

王大为贾敬打起帘子，护院一眼就瞧见了里面坐着的贾敬，一愣。

“二爷！”

贾敬坐在马车内，深深地朝院子里面的主卧望去，兄长现在就在里面睡着……

他呼吸了几瞬，才下了马车，他刚进院子，里面又迎出一个人，正是在贾敷面前跑腿的松儿，见是贾敬来了，也是一惊。

今天可是琼林宴，贾敬就算不在宫里，也应该在宁国府，怎么也不应该深夜来庄子上啊？

“二爷，您怎么来了？”

可是出了什么事？这话不吉利，松儿吞回了肚子了。

看看天，远方已经露出了一线白，将将要天亮了，也是露水最深重的时候。

“您快进，外面更深露重，小心伤了身子。”

松儿引着贾敬进去，眼神却瞧向了王大，使着眼色，是请王大拿个主意，是现在将贾敷唤醒，还是让贾敬先歇着。

王大自然看出了松儿的询问，脑子稍稍一转，就朝贾敷所住的屋子抬了抬下巴，示意他去请贾敷。

贾敬虽然什么也没跟王大说，但王大却已经敏锐地意识到，能让贾敬刚下琼林宴，进士巾服都没脱，便直接赶到了庄子上，定是有什么要紧的事情。

况且贾敬是贾敷一手带大，贾敷从来不会跟贾敬计较。

贾敬在厅堂坐下后，便愣怔地望着桌子，眼神放空，像是在想什么，又像是什么都没想。

他就这样坐着，一动未动。

不知过了多久，脚步匆匆声响起，还未等贾敬反应过来，便听见一道温和夹杂着急促的声音响起：

“阿元，可是出了什么事？”

贾敬身子一僵，缓缓抬头，望着挂帘后步履匆忙赶来的人，彻底呆在了原地。

熟悉的面容，这是还活着的兄长……

若说养育之恩，贾敬这份恩得报到他的兄长贾敷身上。

且不论他父亲贾代化于他九岁就仙逝了，就说贾代化还在时，贾敬与他的关系也能算上仇人相见了。

贾代化对于贾敬的管教，可以算得上审贼，贾敬自己都觉得，要不是兄长护着他，他可能都不一定活着。

而在贾代化逝世后，贾敬更是贾敷一手带大，再后来，兄长成了亲，贾敬又多了一个疼他的人，所谓长嫂如母，无外如是。

贾敬这位嫂子不是别人，正是西府现在史大太太的嫡亲侄女，其父是世袭保龄侯史进。

史大姑娘闺名云棠，与他兄长是襁褓姻缘，青梅竹马。

贾敬的眼睛一眨不眨的地盯着，即便眼睛酸涩，也不愿眨眼。

贾敷见贾敬眼眶泛了红，脸上的神情复杂到他一时分辨不出，本就着急的心，更加急了。

他一个疾步上前，“到底发生了何事？”

心中暗道：今日是琼林宴，难道是有人欺负了阿元？

贾敷也知道，自家这个出身，定会招来那些自诩清流之辈的冷眼，但到底是何人如此大胆，竟然将他骄傲倔强的弟弟给惹哭了？

他宁国府虽然不比以前显赫，可也不是什么人都能欺辱的！

他的弟弟本该是京城里吃喝玩乐神气的小公子，即便在家胡闹一辈子也是使得。要不是自己不中用，何苦要阿元去拼什么功名？

贾敷这样想着，心中就更加酸涩，对弟弟的亏欠瞬间涌上心头，立刻朝贾敬伸出了手。

本想着弟弟投怀，自己安慰，却没想到，贾敬居然朝一旁闪了闪，躲开了贾敷的手。

贾敷的手滞在了空中，诧异地望着面前的弟弟。

贾敬像是也没料到自己会是这样一个“近乡情怯”的一个反应，脸上闪过一丝茫然，对上贾敷难以置信的目光，更是显得局促无措。

“哥……”

贾敬张了张嘴，喉咙里像是被丹药在此燃烧一般，灼热堵人，他也不知道，刚刚那一声到底喊没喊出去。

“诶。”贾敷应道，再次伸出手，扶上了贾敬的肩头，忧心忡忡地望着贾敬，“告诉哥，发生了什么事？可是琼林宴上出了事？”

贾敬的心骤然一疼，随后便感觉像是无数个根针一样刺入，密密麻麻的疼痛，让他下意识抓紧胸前的衣襟，想要缓解，却又无能为力。

他自责，他愧疚。

甚至于先前决心吞丹时的自毁情绪瞬间翻涌而来。

兄长逝去，他本该好好教导好兄长遗留下的孩子，守护好宁国府。然而，他一个也没做到。

他没有当好一个父亲，也没有当好一个族长。

贾敷出现在贾敬面前时，贾敬意识到，他辜负了兄长的期望。即便重来一世，他依旧无颜面对兄长。

重来一世，他真的能改变这一切吗？

贾敬的眼睛此时跟染了墨一般，浓浓一团，看不见丝毫光亮。

贾敷一直注视着贾敬，见状心猛地一抖，他的弟弟何时这样过？

这模样，令他心惊。

贾敷的声音更轻了几分，“阿元，没事的，一切有哥哥在呢。”

扶着贾敬肩膀的手已经移到后背，轻轻地拍着。

有哥哥在……

贾敬原本僵硬的身体在贾敷的安抚下，慢慢放松下来，回了神。

是，兄长还在，那些事情还未发生，一切都还能重新开始。

他不论付出什么代价，他都要护着兄长。

贾敬眼眸转动，侧头看向贾敷，试图挤出一抹笑容，却发现有些勉强。

他最终深吸一口气，嘶哑着嗓音，“哥，我没事。”

明显在隐瞒着什么，贾敷怎么看不出呢？可观贾敬方才的情形，贾敷说什么也不敢逼问，只顺着他的话说。

“无事便好。”

贾敷看了看外面天色，渐渐亮了起来，看来阿元是连夜赶来。

“那阿元是想哥哥，这才忽然跑来了？”

贾敬也朝外瞧了瞧，却不是看天，而是看人，看外面守着的人。

他并没有直接说回京路途上可能会出意外的事情，反而是告诉了贾敷琼林宴上的事情。

“方才问我琼林宴上是否有事情，确实有事情。”

贾敬话音刚落，贾敷舒展的眉头都皱在了一起，“发生了何事？”

“今日，殿下送了我宫花作……”

贾敬将今日琼林宴上的事情说了一遍，先是将话头停在了他与天丰帝之间的对话。

贾敷听完，眉蹙得更紧了，心里有些惴惴不安。

天丰帝的这番做法，看似给了贾敬恩典，皇恩浩荡，实则是鲜花着锦，将贾敬架在火上烤。

他们家的出身，本就与那些清流寒门科举不合，天丰帝又在琼林宴上，当着贾敬那些同年们的面，这样抬举他，反而是会激化贾敬和同年们之间的矛盾。

尤其是，天丰帝还是借着已故去的贾代化来作由头，一时间，贾敷心中有些复杂，又多了一丝其它想法。

贾敬看出兄长的担忧，宽慰道：“兄长可是担心我被其他人排挤？”

“我看谁敢？”贾敷立刻接道。

“呵。”贾敬轻笑出声，原来兄长是这么不分青红皂白护犊子的吗？

这种感觉离他太久了。

“哥，你放心吧，今日我的收获，可不小……”

贾敬又将宋子虚的事情一说，贾敷听着，面色怪异，打量着贾敬，“他到底图什么？”

不会是图他家阿元样貌生得好吧？

贾敬见贾敷如此，先是一愣，随后明白过来，眼尾一挑，“就不能图我人品好？”

贾敷讪讪一笑，摸了摸鼻子没说话，心里却道：才认识几天，就能看清人品了？

“琼林宴安稳度过，那便是好事了，就等你授官上任呢。”

贾敷感慨，贾敬面色渐渐变得严肃。