薛文起将捡来的乞丐媳妇儿留在车厢里，领着钱旺进了布庄。他心里急着给未来媳妇儿看伤，面上却松弛平和，神色淡然的在布庄里相看。

“钱旺，最近天气热了，你去街上买些酸梅汁，再去东边荔枝巷买些本地特色的点心带回去，给妈和妹妹们尝尝。”薛文起说，“我在这边等你。”

从布庄到荔枝巷一来一回至少得两刻钟，打发走钱旺，薛文起迅速让布庄伙计包了刚刚看中的衣服。

衣服是给车里媳妇儿挑的，官兵抓人抓的急，满街找乞丐，但手里并没有画像，只要给未来媳妇儿换身衣服，那张脸、那身材，稍微一拾掇就是陌上人如玉的翩翩贵公子，和乞丐丝毫不沾边。乞丐这事就彻底烂在他们小两口的肚子里。即使钱旺、妈和妹妹也不会知道。不知者无罪，万一日后事发了，也牵连不到这些人。

男人伤的不轻，哪怕功夫再好也是病猫一只，暂时也威胁不到周围人。他正可以用这段时间观察观察男人的人品，若是可以，便把人留下，若是不行……到时看情况再说。

过了被男人样貌惊艳的脑热时期，冷静下来，他需要考量的东西就多了，家里有妈和妹妹，上上下下快三十余口人，他不能用这些人的性命赌男人的人品。美人再美，在成为自己人之前，也就是盛世的点缀，生活的调剂。

薛文起拿着衣服回车上给人换衣服。

男人穿衣显瘦脱衣有肉，浑身的肌肉线条流畅漂亮，不是蛋白粉和健身房特意催出的那种突兀的肌肉，极为自然，看的薛文起眼红，他日后也得照着这个炼，而且得炼的更结实些，不然怕是镇不住。

媳妇儿身材太好也是一种压力，薛文起没忍住，避开伤口，朝着轮廓分明的八块腹肌摸了一把。

没有压力就没有动力，薛文起一鼓作气，拿了车厢柜子里被当作水果刀的匕首，照着男人身上有伤的地方，把新买的外衣捅了几个窟窿，做完伪证，又用发带给男人扎了个最简单的高马尾。

婚没成，甚至连叫什么都不知道，倒先上头了。薛文起食指勾着男人的下巴打量，一脸满意，不禁想起红楼原著里晴雯讽刺宝玉给麝月梳头，这头可不是随便梳的，既然梳了头，那人就是他的了。

薛文起将换下来的乞丐服包好塞进柜子里，打算回了家之后用火烧了，这种对己不利的证据就该销毁的一干二净。

做完这些，薛文起掐着时间，把自己身上的衣物、头发弄的凌乱了些，一副慌慌张张的样子从车里出来，着急忙慌地牵着马车就往医馆的方向走，果然，没走出几步就见提着糕点、酸梅汁的钱旺从街对面跑过来。

“大爷，这是怎么了？”看着薛文起一副被人打劫过的样子，钱旺紧张道。

薛文起急道，“快赶车去医馆，救人！”

“哪受伤了？”钱旺瞬间白了脸，盯着薛文起，以为受伤的是薛文起。他跟着薛文起出来，若是薛文起有个意外，那他也不用活了。

薛文起催着钱旺赶车，急道，“不是我。”

说着掀起车帘的一角给钱旺看，钱旺顺着他的手看过去，登时瞪圆了眼，震惊的嘴里能含个鸡蛋，车厢最里的椅子上俨然歪着位芝兰玉树的俊俏公子！

“快赶车！”薛文起催促，和钱旺坐在车门前头，左右一边一个，解释道，“刚刚我想去另一个布庄看看，刚走到两个布庄中间的巷子里就被几个地痞拖了进去，索要钱财，正好被这位公子救了。不想那些地痞手里有刀械，这位公子为我挡了两刀，胳膊、腿上都中了刀，肚子上也挨了一刀。”

薛文起满嘴胡编，钱旺却当了真，德州这边地痞无赖确实多，鼠窃狗偷，比不了他们金陵安稳妥当。车里的俊美公子也算是他们家大爷的救命恩人了，断不能耽误了伤情。钱旺把个马车当战车赶，不过片刻便到了最近的医馆。

如此重的刀伤，若在金陵，至少也要去官府报备，盘问个几句，德州这边的郎中、大夫们却是见怪不怪了，薛文起出手又阔绰，用的都是馆里最贵的药材，大夫们更是一句话不多说，只管认认真真地给人包扎、治病。

“这位公子的伤看着凶险，但都未伤及要害，身体底子好，仔细将养些日子也就好了。”头发花白的老郎中嘱咐道。

薛文起一颗心终于落了地，内服的、外敷的开了一堆药，重新把人搬到车上，这才回了罐头厂。

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施兰亭迷迷茫茫地睁了眼，渐入眼帘的是一间装饰极简单的屋子，不甚宽敞，但也不逼仄，干净明亮，看着像新建不久的，屋内摆设不多，乍一看朴实简洁，但床上帘幔和盖的被子却是花钱都买不到的极上乘的料子。能用这种料子做日常使用，非富即贵，家底不可谓不厚，至少三代以上。

晕倒前，他没能掐死那个被钳住的人质，也没被送到官府去，他暂时有些弄不清眼前的情况。

屋里、甚至外边的院子都静悄悄的，一个人也没有，失血过多的施兰亭昏昏迷迷的又睡了过去，不知过了多久，才听到有人开门的声音。

进来的是位亭亭玉立的姑娘，端庄整齐，十五、六岁模样，端着水盆，应该是这家的丫鬟。

“唉？公子醒了？”小丫鬟惊喜道，“我这就去叫我们家大爷过来。”

采莲放下水盆，一溜烟跑去前院罐头厂找薛文起了。

眼下德州荔枝旺季，薛家的罐头厂也正式投产了，以三文钱两斤的价格收购，又每天三十文雇了附近村里的村民剥荔枝，去皮去核。

做罐头很简单，去了皮和核的荔枝肉装灌、加冰糖、熬煮、密封、保存，任谁看一遍都能做出来。为了方法不外漏，后面的步骤是大管事白山领着薛家家生子仆人亲自做。

家里人手紧张，剥皮去核雇的多是村里的妇人，这些人便由薛妈和香菱的母亲封氏亲自看着。

罐头厂里忙的时候，宝钗和香菱都要帮着装罐子、熬荔枝，薛文起更是忙的脚不点地，过了一盏茶的工夫才跟着采莲回后院。

“醒了？”薛文起急急忙忙地进屋，连门都忘了敲。

半睡半醒的施兰亭皱了皱眉，昏昏沉沉间，薛文起已然进了屋，随着薛文起进来，屋里跟着飘进一股甜腻的果香。

施兰亭定睛看着眼前的少年，少年的脸颊白里透红，透着一层淡淡的粉，恰似四月盛开的桃花瓣，一双杏仁眼水润朦胧，唇红齿白，就是看着有些眼熟。施兰亭略一顿，猛然想起，这不就是车上被他劫持的那个草包纨绔吗？看着十五、六岁了，这么大一个人，却连他一只手都挣不过，不是草包是什么。

这人脑子有病？被他劫持，差点儿被他掐断了脖子，没把他送官府，却把他带回家治病疗伤？

“身上还有没有哪里不舒服？”薛文起谦逊地、笑盈盈问道，也不等施兰亭答话，转头对采莲说，“你先出去，我有话和这位公子说。”

待采莲关了门，薛文起忽然换了脸色，从欠债的变成了要债的，骄傲地扬了扬下巴，毫不客气地坐到了施兰亭床边。

“我跟家里人说你是我的救命恩人。”薛文起缓缓地将他在布庄做的事，如何给施兰亭的身份过了明路，一一说给施兰亭听。

追媳妇儿可不是好人好事不留名，做过的事不说出来，拿什么感动媳妇儿的心。

薛文起一双杏仁眼紧紧盯着施兰亭夜空一样幽深漆黑的眸子，越看越喜欢。

“所以，现在，你是乞丐，以及被官兵追捕的事，只有你和我知道。”薛文起一字一顿，笑盈盈地特意强调。

施兰亭眸光微垂，深深地看着眼前少年专注纯粹、热切直白却又写满狡猾的双眼。

恭敬又疏离，双手作揖，“多谢公子相救。”施兰亭一板一眼的谢道。

未来媳妇儿高冷端庄，不解风情，薛文起勾勾嘴角，一双杏仁眼笑成两弯新月，半开玩笑地试探、引导，“所以，你要怎么报答我？”

施兰亭眉心微不可察地蹙了蹙，心底暗扫过几分不耐烦和嫌恶，这草包果然脑子有病，如果他没理解错的话，这草包是在勾引他？勾引一个半天前劫持、要杀他的人？

他不是没见过养戏子伶倌，用清俊小厮泻火的，军营里贴烧饼、契兄契弟更是常见，倒是头一次有人敢把这龌龊的心思打到他身上。

施兰亭差点儿被气笑了，看着薛文起，危险地眯了眯眼睛，这草包也不掂量掂量自己几斤几两，真到了那个地步，也不知道谁弄谁。

乳臭未干，毛都没长齐。

最好是他理解错了。

“开玩笑的，咱们不打不相识。”薛文笑道，“我姓薛，名蟠，表字文起，金陵人氏，家里有妈和妹妹，到德州这边是做生意。你呢？”

施兰亭余光扫了眼床边松绿的纱幔，如烟似雾，乃是原先上用的软烟罗。说是原先上用，是因为如今上用的也没这般的品质了。

金陵薛氏，把软烟罗当日用的纱幔，若是这个少年没有说谎，那便该是丰年好大雪的薛家了，而且很可能是薛家的嫡支，贾史王薛四大家族一荣俱荣一损俱损，他这真是走了狗屎大运。

施兰亭眸光微敛，“在下方二也，京城人氏。”

“你是京城的？”薛文起眼睛亮了，终于和未来媳妇儿找到共同话题了，他觉得自己现在就像一只开屏求偶的公孔雀，明知道该收敛、矜持一些，可翘起的尾巴怎么也收不回来，不听使唤了，完全失了平时的分寸。

“我今年末也要上京，那时你伤也养的差不多了，我们可以一起上路。”薛文起邀请道。

“你叫‘二也’，是因为在家里行二，上面有个哥哥叫‘一也’吗？”薛文起好奇道。媳妇儿好不容易开口，他恨不得把媳妇儿说的每一个字儿都拆解成一大段。

想到已逝的父兄，施兰亭双手暗暗攥成拳，语气却平静释然，“是，但都没了好多年。”一也、二也是小时他和兄长偷偷溜出去玩时用的假名。

薛文起一愣，脸上的笑瞬间没了，忙道歉，“抱歉，我不知道。”

施兰亭无奈地摇了摇头，“没关系，很多年了。”

因为不小心提到施兰亭的伤心事，薛文起有些难再开口，倒是施兰亭先打破沉默，“我父亲在西北做粮道，因遭人嫉妒，被人寻了错处，一家人被流放到岭南。父兄几年前过世，去年母亲也过世了，只剩我一个，上个月矿场坍塌，趁乱从矿场逃了出来。原本是想带父兄和母亲回京安葬的，走到德州这边，因为通关的文牒和户籍有问题，才被官府注意到了……”

施兰亭欲言又止。

不说施兰亭的遭遇和想要送已故父兄、母亲回故土安葬的孝心，只说施兰亭本人，明明相遇不到一天，喜欢还只停留在那张脸上，可他一皱眉，薛文起的心就跟着一揪一揪的疼。

“正好你跟着我一起回京城。”薛文起急道。