霍明妆回到侯府时，天色已经彻底暗了。

她从后门翻墙进去的。一身灰扑扑的短褐不好见人，手上又沾了血，若是走正门被老周看见，这老头能念叨她到过年。她熟门熟路地绕过后花园的假山，从自己院墙西北角那棵歪脖子槐树上翻过去，落地时衣摆勾住一根枯枝，"刺啦"一声扯开道口子。

翠屏不在廊下。她推门进屋，摸黑找到火折子点亮灯，先把手上干涸的血迹仔仔细细洗了，又换了身干净衣裳，把那件沾了血的短褐叠好塞进柜子最底层。

做完这一切她才坐下来，一口一口地喝了半壶凉茶，把今天的事在脑子里过了一遍。

瘦长脸死了。她连他叫什么都不知道。丙班还有个叫老张的也死了，大约是铜扣上那块血迹的主人。瘦长脸临死前说的是——"陈大人让丙班改签，十二万石，我没签。"

所以陈茂年让人改签了漕运单据，把根本不存在的那十二万石粮草做进了账册里，以此掩盖贪墨。丙班管水路签收的人要么参与了造假，要么被灭了口。老张和瘦长脸，大约就是不肯签的那两个。

她想起瘦长脸最后一句话里那个破碎的"钱"字。钱什么？钱粮？钱庄？他还没说完人就没了。而她连他为什么那天晚上会出现在含元殿都没弄清楚。他是去告状的？去递证据的？还是被人诱进去灭口的？

霍明妆把茶盏搁下，起身走到院中。

雪停了，月亮从云缝里露了半张脸，照得院子里的积雪泛着一层冷冷的银光。她站在廊下，望着墙头那棵歪脖子槐树，心里翻来覆去地琢磨着一件事——谢云峥到底知道多少。

今天下午在茶楼窗边，他点了点自己的左胸。那个位置，恰好是瘦长脸的弩箭伤口所在。他看见她扶着的人中箭了，他看见她满手是血，他甚至可能看见了那个穿黑斗篷的人。可他什么都没做，就坐在窗后头喝茶。

他是在等她自己发现什么？还是在暗示她什么？

霍明妆攥了攥拳头。她不喜欢这种感觉——被人牵着鼻子走，却连对方的意图都摸不清。

戌时三刻，她换了件深黛色的窄袖袄裙，拿帷帽遮了脸，又翻墙出去了。

这次她没走大路。她从永宁坊后巷绕出去，专拣那些窄得只容一人通行的小夹道走，脚下借着雪光看路，走得又轻又快。她要去的地方是漕运司丙班档房——瘦长脸今天锁了的那间赁屋她后来折回去看了一眼，里面没什么有用的东西，但丙班档房里应该有留底的签收单据正本。

瘦长脸说陈茂年让他改签，那改签这件事必然留下了痕迹。正本、副本、底稿，总有一处没来得及销毁的东西。

漕运司衙门入夜后只留两个老卒守门，惫懒得很，缩在门房里喝烧酒烤火，后院的墙矮得翻过去毫不费力。霍明妆贴着墙根摸到丙班档房窗外，从腰间抽出根细铁片，轻轻拨开窗栓，翻身而入。

屋里一股陈年纸张和墨锭的气味。几排木架子堆满了卷宗，按月分类，堆得满满当当。她摸出随身带的火折子，用掌心拢着，只露出一线光亮，凑近了架子上贴的标签找。

丙班，水路签收，今年七至十二月。

她的手停在"十一月"那格，抽出一沓卷宗翻了翻。签收单格式统一，日期、船号、粮商姓名、粮种数量、押运官签字、丙班签收人画押，一项项列得清清楚楚。她一张一张翻过去，找到最后两批水运粮草的签收单——日期是十月初三和十月十七，粮商写着"顺丰粮行"，数量分别是六万石，押运官签字处盖着兵部的印，而丙班签收人那一栏，画着两个不同的押花。

前一张是个"张"字，后一张是个"钱"字。

霍明妆的手指停在那个"钱"字上。

钱。瘦长脸姓钱。老张和姓钱的——这正是瘦长脸临死前说的话里提到的两个人。老张签了第一批，姓钱的签了第二批。可按照瘦长脸的说法，他"没签"，那这张签了"钱"字的单子是谁画的押？

除非——这两张单子后来被人调包了。

她翻到卷宗末页，盯着纸张的装订线看了片刻，果然发现问题。装订孔边缘的纸张毛茬不对，有几页明显被拆下来重新装订过，针脚的方向和前后页不一致。有人把原来的签收单拆走，换了假的进去。

霍明妆把这张签收单从卷宗里抽出来，对着火折子的光细看。押运官签字处的兵部印章边角有些模糊，像是盖印时力道不足——或者是印章本身就有问题。她收好单子正要再翻别的，忽然听见前院方向传来脚步声。

不是巡夜老卒那种拖沓的步子。那脚步声又轻又稳，落地几乎无声，若不是这档房夜里实在太安静，她根本听不见。

霍明妆飞快地灭了火折子，矮身躲进架子与墙壁之间的夹缝里，屏住了呼吸。脚步声越来越近，停在档房门外，顿了顿，门栓被人从外面拨开了。

有人进来了。

月光从敞开的门缝里漏进来，照见一道瘦长的影子。那人站在门口没动，似乎在适应屋内的黑暗。霍明妆从架子的缝隙里望出去，只看见一个穿着夜行衣的背影，身形精瘦，腰间鼓鼓囊囊像是挂了什么。

那人走进来，同样直奔十一月那格架子，伸手在里面翻了几下，忽然停住了。

他发现了——他摸到了那个被抽走签收单的空档。

霍明妆心头一紧。那人显然也没想到有人比他先到一步，在原地站了两息，忽然转身，目光如电般扫过整间档房。

"出来。"

声音压得很低，是个中年男人的嗓音，带着浓重的秦地口音。

霍明妆一动不动。

那人又说了一遍："我知道有人。出来，不伤你。"

她信他才有鬼。刚才瘦长脸死的时候，弩箭来得可没打半点招呼。霍明妆的右手已经摸到腰后短刃的柄，整个人绷得像一张拉满的弓。

那人往前走了两步，忽然偏头看向她藏身的方向。大约是月光照在铁片上反了光——霍明妆心道不好，来不及多想，整个人贴着架子侧身滚出来，短刃出鞘的瞬间反手划向那人手腕。

那人闪得极快，退后半步避开她的刀刃，同时左手一翻，掌心里多了一把短匕首，朝着她肩头刺来。霍明妆下腰闪过，短刃横挑，两人在窄得转不开身的档房过道里过了三四招，刀光映着从门缝漏进来的月光，在架子上明明灭灭地闪。

那人身手极好，几招下来霍明妆便知道自己不是对手。她虚晃一刀往后急退，脚尖勾住旁边的木凳朝那人砸过去，趁他侧身格挡的间隙，整个人从窗口翻了出去。

落地时脚踝崴了一下，火辣辣地疼。霍明妆咬牙爬起来，没命地往后院墙跑。身后窗扇"砰"地被人推开，那人也翻了出来，脚步声紧追不舍。

她往墙根跑，攀上那堵她翻进来时踩过的矮墙，手刚搭上墙头，脚踝处的痛意传来，整个人往下滑了半寸。就这半寸的功夫，身后那人已经追到三步之内，一只手朝她后领抓来。

霍明妆心中一凉。

就在这时，墙外传来一声极轻的、像是石子打在瓦片上的响动。她头顶的墙檐上方忽然垂下一只手，五指修长，骨节分明，指间夹着一枚铜钱。

那只手松了松，铜钱落下来，"叮"一声敲在她额头上。

霍明妆下意识抬头。

月光照在墙头，照见一个人懒洋洋地蹲在那里，脸上蒙了块半旧的靛蓝色布巾，只露出一双桃花眼。那双眼睛弯了弯，像是在笑。

谢云峥。

他慢悠悠地收回手，从腰间摸出什么往墙外一丢。另一头"啪"地响了一声，像是什么东西炸开了——霍明妆听见追她的人脚步顿住，低声骂了句什么，似乎是看见了火光或烟雾。

就这一顿的功夫，墙头那只手又垂下来，这回直接攥住了她的手腕。

"愣着干什么？"声音隔着布巾闷闷的，但那股子漫不经心的调调掩都掩不住，"上来啊。"

霍明妆没工夫计较他为什么在这里。她用那只没受伤的脚蹬了一下墙，借着他手臂的力道翻上墙头。两人并肩蹲在窄窄的墙檐上，霍明妆余光扫见衙门后院腾起一小团烟雾，大约是什么东西被点着了，火势不大，但那烟雾又浓又呛，追她的人正捂着口鼻往后退。

"走。"

谢云峥先跳了下去，霍明妆跟着跳。落地时脚踝又是一阵剧痛，她膝盖一软，谢云峥反手扶了她一把，随即又飞快地松开手，退开半步，像是她身上沾了什么了不得的脏东西。

两人一前一后穿过巷子，拐了七八个弯，直到彻底听不见漕运司方向的动静才停下来。霍明妆靠着一面墙喘气，脚踝疼得额上冒汗，抬头看见谢云峥站在三步之外，正把脸上的布巾扯下来，露出一张被月色照得半明半暗的脸。

他衣裳穿得随意，一件墨蓝色绸袍外头罩了件玄色短氅，腰间的玉带钩换了铜的，大约是怕夜里反光被人瞧见。可即便如此，这人站在暗巷里依然像个该坐在暖阁里吃酒听曲的公子哥，浑身上下透着一股不合时宜的闲散。

"你怎么在这里？"霍明妆先开了口。

谢云峥看了她一眼，没答反问："脚伤了？"

"死不了。"

"那好。"他伸手，"东西拿来。"

"什么？"

"丙班档房里的签收单。你抽走的那张。"

霍明妆眯了眯眼："我凭什么给你？"

谢云峥收回手，抱臂靠在对面墙上，歪着头看她。月光从两堵墙之间的缝隙里漏下来，落在他半边脸上，那双桃花眼里映着碎银似的光，笑意淡了几分。

"霍小姐，"他开口，声调平平的，"你以为你今天在城西追的那个人是怎么死的？"

霍明妆心头一跳："你看见了。"

"我坐在窗边，看得清清楚楚。"谢云峥垂着眼，像是在陈述一件跟他毫无关系的事，"□□射出来的箭，七寸长，三棱铁镞，这种箭京城里能用的不超过三家。你知不知道那三家背后是谁？"

"谁？"

谢云峥没答。他往前走了一步，离她近了些，低下头来看她。两人之间的距离忽然缩到一臂之内，霍明妆闻见他身上那股沉水香，混着夜间冷冽的寒气，莫名地让人清醒。

"那支箭的弩手，原本是冲我来的。"他说。

霍明妆瞳孔微缩。

谢云峥看着她脸上的表情变化，唇角慢慢弯起来，露出一个似笑非笑的弧度。"别这么看着我。我不是救你，我跟那人是旧账。你今天追的那个姓钱的，他前天晚上进宫，原本要找的人是我。"

霍明妆脑子转得飞快："他去找你——是想递证据？"

"他递了一半。"谢云峥从袖中摸出一样东西，摊开掌心。一小片纸角，边缘烧焦了，上面只残存半个朱砂印和两个字——"钱庄"。

霍明妆胸口猛地一震。钱庄。瘦长脸临死前没说完的那个字，就是钱庄。他去找谢云峥，留下了线索，然后被人灭了口。而谢云峥今天出现在茶楼窗边，盯着的根本不是她，是那个穿黑斗篷的弩手。

"你一直在钓鱼。"她说。

谢云峥把纸角收回袖中，不置可否。他看了她片刻，忽然伸手——手指落在她眉心，轻轻弹了一下。

"别皱眉。"他收回手，语气又恢复了那股子懒散的调调，"你才十六岁，皱成个小老太太，回头你爹要找我算账。"

霍明妆拍开他的手："你到底想怎么样？"

谢云峥退开两步，重新靠回墙上，仰头望着那一线夜空。月亮又亮了些，照得他侧脸的轮廓分明如削。

"你查你的，我查我的。"他偏过头来看她，眼底那些笑意忽然收了个干干净净，露出底下一片深邃的、辨不清真假的沉静，"但有一条——从今天起，你查到的东西，先跟我说。别自己动手。"

"凭什么？"

"凭你今天差一点就死在那堵墙下面。"他说这话时语气很轻，轻得像在说今晚月色不错，"凭你根本不知道陈茂年背后站着谁。凭姓钱的老哥临死前那口气，他没来得及告诉你，那十二万石粮草走了哪条道。"

霍明妆沉默了一瞬："你知道？"

"我不知道。"谢云峥摇摇头，"但我知道查这件事的人，到现在死了三个。姓钱的是第四个。霍明妆，你想当第五个吗？"

巷子里安静下来，安静得能听见远处传来梆子声，三更天了。

霍明妆看着面前这个人。他站在雪地里，墨蓝色的袍角被风掀起来，整个人闲闲散散的，说的话却一句比一句重。她忽然觉得，京城里那些关于永安侯的传言，大约连他真面目的三成都不到。

"行。"她开口，"查到东西，我告诉你。但你也要告诉我你知道的。"

谢云峥挑了挑眉："成交。"

他转身要走，走了两步又停下来，回头看了她一眼。月光下他的神色有些模糊，但霍明妆分明看见他眼睛里带了点儿笑。

"脚还疼不疼？"

"疼。"

"活该。"他说完这句，大步走出了巷子。拐角处那截墨蓝色的袍角一闪，人便消失了，只留下雪地上两串脚印，一串他的，一串她的，交错着往两个方向延伸出去。

霍明妆靠墙站了会儿，等脚踝的疼劲过去，才慢慢直起身来。她伸手摸了摸额头上被他弹过的那块地方，冰凉的，什么感觉都没留下。

可掌心那张签收单的折角硌着她的手心，生疼。

她深吸一口气，一瘸一拐地往侯府的方向走去。今夜发生的事太多，她需要睡一觉，让脑子歇一歇。但有一件事她确定——那十二万石粮草，她一定要查出来到底去了哪里。不为别的，就为姓钱的那双到死都没闭上的眼睛。

还有那个蹲在墙头上朝她伸手的人。

他手上那枚铜钱，她看见了。是户部漕运司丙班的制式铜扣，背面干干净净，没有刻字。他早就取了一枚备着。

这个人做事的缜密程度，让她后背一阵发凉。