春末夏初，院子里的槐花已经由白转黄，散发出阵阵的幽香。
傍晚时分，太阳已经落山，晚霞的余光给屋檐和假山披上一层淡淡的金纱。
如此美景，最适合散散步，吹吹风。
但此时，白家后院，祠堂大门紧闭，里面传出一个年轻人的闷哼声。
“给我往死里打！我看你们哪个敢下手留情！”
白家家主白乔负手站在厅中央，一身藏蓝色锦袍镶金的下摆随着他气极而颤抖的双手而微微摆动。祠堂正中央，一个人高马大的年轻人，衣衫不整得被架在木凳上，一下一下挨着木棍的击打。
挨打的，正是白家二公子，白猎。
“明日就是你的庭审日，你竟然还在家中偷偷吸食逍遥丸，和婢女在屋子里鬼混！你是嫌你给白家带来的麻烦还不够多吗？？为父这么多年的官场积累，还够给你擦几次屁股！”
白乔气愤到极点，已顾不上自己的文人修养。
白猎虽然一下一下挨着打，可眼神涣散，一张还算俊美的脸以一种奇怪的方式扭曲着，不知是痛，还是爽，仿佛全然没有听进去白乔的话。
“给我继续！来人，拿桶冷水来，晕过去就用冷水浇醒了继续！”
“我看谁敢！给我住手！”只几息之间，一个住着拐杖的华服女人就咚咚咚地快步走到了祠堂的门口，连婢女都追在后面没跟得上她急促的步子。
“白乔你这是做什么！这是我们白家唯一的命根子了，你要我看着白家断子绝孙吗！”
白老太一进祠堂就用拐杖挡在白猎背后，不让棍棒继续落下。
“母亲。。。”白乔头疼不已。白猎这么些年荒唐事干了不少，可不都是被他祖母一次次护住，才愈发嚣张的么！
白老太太看着最疼爱的小孙儿浅白色的中衣后面隐隐渗出的血迹，心疼得不行。转头就对儿子劈头盖脸一通输出：
“白猎怎么了？他到底怎么了，值得京都府这么兴师动众地审他？他不就是买兵器的时候隐瞒了自己的病史么？这在大雍国算个什么事儿吗？这京都多少权贵人家的子弟都有些不干不净的病史，他们该买什么奇玩该屯什么兵器，还不是让下人们去办，想要多少要多少？我们家猎儿不过是城府不深，自己去弄，着了别人的道！你好歹是大雍国第一门派的庄主，也是陛下御赐的武林盟主，你就这么看着自己的儿子被别人陷害么？“老太太毕竟是老一辈过来的，嗑药上瘾还称为”得病“，不爱明着说。
“母亲大人，现在情势不同啊，我们白家正在给京都府施压，让他们好好审同家家主的舞弊案，正是因为这样，我们更加不能让猎儿的案子落了公众口实，说京都府成了我们白家搞政治斗争的工具啊。我虽是梅林山庄的庄主，但是今年的选举于我诸多不利，说不定庄主之位就要易手给同家，还请母亲怜悯儿子。”白乔耐着心思跟白老夫人解释着。
“好啊好啊，”白老夫人一听更加生气，“你这便是承认了，利用猎儿为你自己的前途搭台唱戏！好你个白乔，你这般步步经营，不惜利用家人，去爬你的权力巅峰；等到你再当10年庄主，恐怕我们这一家老小，都要被你克死了！”
白乔被母亲这通训斥，有些没有面子，语气也硬了起来：
“母亲何苦这样说儿子，我这般苦苦经营，不也是为了我们白家！我今日这般教训猎儿，还不是希望他摆脱现在这样浑浑噩噩的状态，能够成长为一名合格的政治家，把我的这些资源都能够继承下去，维持住白家在梅林山庄的荣光吗！你看看他，整日就知道嗑药和玩女人，哪有半点出息的样子？他之前那些荒唐事，玩弄幼女，还和大嫂厮混，桩桩件件，不都是我和夫人一直在给他尽力周全嘛！”
一提到白猎的大嫂，白老夫人悲从中来，想起了白猎十年前去世的大哥白博，又想起了她那娘家的小侄女，早逝的白乔的原配夫人安氏，闺名敏儿，也是白猎和大哥白博的亲生母亲。
“怪就怪上天对我白家不公啊！敏儿早逝，博儿也早走了，她这一脉，竟只剩下了猎儿一人。如今~~这白家就快后继无人了啊！”
“母亲切莫如此说，夫人和我还正值壮年，母亲定还能看到儿孙绕膝的。”白乔赶快打住母亲的话头。他的继夫人吉氏是大雍国皇室宗亲，虽然已是远亲，但是毕竟有皇恩在身，如果让吉氏听了这话，跟母亲生了龃龉，恐家宅更加难安了。且，吉氏自做了白夫人以来，温柔贤惠，安分守己，从来不以皇室宗亲的身份压他，反而处处以他为先，还利用自己沾亲带故的皇家身份尽力帮衬。得妇如此，夫复何求？虽然他二人目前膝下只有一女，他也从没有想过纳妾，夫妻二人不管人前人后，都恩爱扶持，是他在朝堂和武林的诡谲风云中难得的心灵平静之地。
母亲这话，属实有点过了。
“儿孙绕膝，呵呵，” 刑凳上的白猎艰难地咧着嘴，吐出几个字。他这会子，药效也过了，背后的撕裂痛一阵一阵地侵袭，脑子竟然比平时还要清醒几分，“所以等你和母亲生了儿子，你的政治资源是给我，还是给他？”
“你！”白乔一时却也不知道拿什么话回他。
白猎的嘴角沁出一丝血迹，这会子，眼神也不迷茫了，表情也不奇怪了，汗湿达拉在脸上的发丝下，隐隐是一张鼻梁高耸、棱角分明、让人忍不住多看两眼的脸。那双眼睛，深邃中透着幽光，竟有种要让人心甘情愿溺死其中的魔力。难怪那么多女人心甘情愿被他玩弄。可现在，那束幽光慢慢地暗淡了下去，“你从来没想过让我继承你的政治资产吧，不然也不会把我送到吴家镇，替你~”
“住口！”白乔不知道今天自己是犯了什么冲了，连教训个堕落荒淫的儿子竟也是不行。再和他们争论下去，不知道要说出多少闹心事出来。“你在祠堂里好好跪着反省，反省好了回去沐浴，明天的庭审，别给白家丢脸！”
白乔丢下话，只给母亲敷衍着行了个礼，几乎是逃也似地大步离开了祠堂。
夜不知不觉就降临了，白家走廊上都掌起了灯。
月光皎皎，清风徐徐，却吹不散白乔心里阵阵血气上涌。
穿过几个庭院来到自己的书房，白乔一推开门，就闻到了姜檀香的刺鼻的味道。突然一阵无名火上来，他抬手就打翻了放置檀香的小瓷炉。巴掌大的青花瓷炉摔落在地板上，发出刺耳的声音，白乔一时也有点愣住。
一旁一直跟随的布十三立马蹲下身子，一边收拾残片，一边说：“大人今天思虑过甚，都有点站不稳了。快坐下吧。还好皇恩浩荡，这姜檀香陛下御赐的不少，我再拿一些给您点上。”他说着，朝门外看了看。
白乔苦笑，转身瘫坐在太师椅上，抬抬手，示意布十三开始汇报工作。
“大人，今天有好几件事，还需要您定夺，我先挑要紧的说吧。第一，三皇子跟别院周围的村民之间的冲突，越闹越大了。”
“不是已经按照陛下的吩咐给三皇子送了武器了么？”
“是。但是三皇子府兵不给力，拿了我们的武器竟然还跟村民打了个有来有回。”
“难道陛下要我出动梅林山庄的武林人士去帮他么？当今世道，尤其是我们山庄归顺的这些武林人士，那也是要靠老百姓的口碑立身的。三皇子蛮横残暴，恶名在外，又是长期欺压别院周围的村民才导致的这次冲突。让我们出武器，已经是让梅林山庄堵上百年的声誉了，要是我们直接出兵，我看着梅林山庄，还是原地解散吧！”
“大人息怒”，布十三神情稳定，看着比白乔还沉得住气，“这次不是陛下出令，是三皇子那边的新动向。他要~”
“他要什么？”
“屠村！”
白乔只觉得脑袋突突地疼。三皇子性情暴虐，这么多年，草菅人命只为自己取乐的事情也不是一回两回地干了。被惹恼了想要屠村，的确像是三皇子干得出来的事情。
白乔看不透的，是当今陛下对三皇子的态度。
说重视他爱护他，为什么又让三皇子这些恶事传得人尽皆知？纵容他出来闯祸？你看大皇子二皇子，掌管着大雍国很多更重要的部门，但神龙见首不见尾，连很多大臣都没有亲眼见过他们。说不重视不爱护吧，每次闯了祸，又都让御用的梅林山庄来背锅善后，还让三皇子银子不够花了直接来找梅林山庄。历届庄主，哪个不头疼这个？
这次要是干下屠村这种天人共愤的事情，三皇子会不会被陛下放弃，以平民怨？
还是要梅林山庄配合他们用高压手段镇压民愤，杀鸡儆猴，重显天威？
“陛下什么说法？”
“陛下只说了一句话：三皇子的事，自有梅林山庄兜底。”
白乔重重地叹了一口气，梅林山庄已经风雨飘摇，自身难保，哪里还能兜住这个横冲直撞的闯祸精？
“这件事容我想一想。下一件呢？”
“第二件事，是大雍国西南海岸，又抓获了一批赤炎国的逃难者。”
这是一个国家白手起家、自力更生、逆袭成长、被邪恶势力诋毁和压制，最终把后者战胜君临天下的故事。
这个逆袭，不是某一个人物的逆袭和成长，而是一整个国家，一整个民族，一整个文明。而一整个文明的逆袭成长落到一个一个人物头上，却可能呈现出千奇百怪的样子。可能是高贵的灵魂义无反顾、飞蛾扑火的牺牲，也可能是平庸的人沿着自己命运的滑轨，浑浑噩噩毫无知觉地过完这一生。
而前者可能悄无声息、无人知晓，后者却可能登峰造极、举世瞩目。
作者有话说
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第1章 赤炎国的逃难者
