大雍国皇室炼丹房，建在悬崖峭壁上，四处通风，视野格外开阔。且人迹罕至，又有禁军把守，炼丹房的奴仆们每隔一段时间，就要被秘密清理。外人连这炼丹房的院门长什么样，都不知道。

此时，大雍国皇帝独孤镜明，正运用法力，炼化炉中的一块孩童大小的石头。二皇子独孤垣在一旁也运功，护住炉体，让独孤镜明的功法都聚焦在石头上。大皇子独孤枭一大早被父皇叫过来询问吴家镇的事情，这会子在朝东的台子上吃着瓜子，喝着茶，吹着风，欣赏着眼前的山峦美景。

天家贵胄，也有如此和谐宁静的一幕。

一个时辰过去了，皇帝和二皇子都满头大汗，独孤镜明朝着二皇子点了个头，示意今天的试验就到此为止吧，两人同时运功收气，慢慢收回自己源源不断往炼丹炉里运输的真气，压回丹田，起身去洗手更衣。上来两个仆人，吭哧吭哧地把炉里烧得滚烫的石头抬出来，等冷却了之后由陛下亲自检视。

“父皇，今日儿臣觉得运气之时颇不得力，好似儿臣的真气一遇到炉体，便被吸走了一大半。可能还是换回上次用的宣石炉更好一些。这点石成金术，就这么难么？会不会是功法有问题？”二皇子一边低头洗手，一边试探性地问道。

“点石成金术怎会让你如此轻易地掌握？人人都会炼金，这金子，便一文不值了。”独孤镜明颇为倚重这个二儿子，对他说话也更耐心些。但他没有说的是，这点石成金术，他早就成了，只不过每次只能炼成一小块巴掌大的金子，积累起来颇为费力。他这才叫上二皇子，有他的土系法术辅助，希望能够一举成功。

叫上二皇子吧，便不能瞒着大皇子，叫这两个年富力强的儿子和自己生了嫌隙可不是什么好事，因此，每次也都找个由头，让大皇子也在旁边看着。父子三人心照不宣，每月这几天，这炼丹房都上演着父慈子孝的家庭温馨剧。

“梅林山庄的选举怎么样了？”独孤镜明换了身衣裳，坐在小茶几上，面朝着东山悬崖底下的大豁口，一眼望到天边连绵的山峰。独孤枭和独孤垣分别坐在他的左右手。

“水系那边自然不足为惧，白乔早就是我们的人了。”独孤枭先开口。按照惯例，他搞定水系法术派，二弟去搞定火系法术派。只是今年这同唐，倒真是颇为棘手，二弟恐怕还未得手。

二皇子斟酌了一下，开口道：“父皇，这同唐为人狡猾，能言善辩，他的团队也是异常地团结。我找了几次机会，都没有下手成功。再说了，我们真的要像掌握白乔那样，完全掌握他吗？”二皇子撇了撇嘴，“同唐的大女儿，嫁给了三弟的娘家表哥，这就是半个皇室亲人了，我们还需要防着他会做什么不利我大雍国的事情吗？”大皇子在心中嗔笑：皇家亲兄弟都可自相残杀，像“异母同胞三弟弟的娘家表嫂的爸爸”这种关系，人心已经隔了不知道多少肚皮了。但是父皇面前，这样的话他自然不敢评论。

“同唐必须死，”独孤镜明开口，“因为他修炼的是火系法术中最原始的燧源功法。原理上来说，他在五步之内，对孤，有必杀的能力。”

二皇子冷汗涔涔，从蒲团上爬起来，跪在一边：“父皇恕罪，二臣不知这同唐竟对您有如此威胁；儿臣办事不利，罪该万死！”

“起来吧，这同唐狡猾，孤也是知道的。你身边的幕僚也都有把你们最近的计谋跟孤禀报过，你已经做得很好了。”独孤镜明挥挥手，示意二皇子起来落座。大皇子突然在心中有一丝醋意：父皇从来不会如此替我着想地宽慰我，到底是因为父皇练功的时候，二弟往往可以从旁协助。可恨我当初测试法术系别的时候怎么不冲一下那个土系呢？

“对了，父皇，”大皇子端起茶盏，故作轻松的说，“您也该管管三弟了，他再这么胡闹下去，恐怕不好收场。那几个村民，值得他赌上整个皇家的声誉这么蛮干吗？”

独孤镜明也端起茶盏，抿了抿茶，没有立刻接话。这个大儿子，心眼子太多，却全是些小聪明。良久，他转向大皇子，“你猜，我为什么没把你派到巴林村庄，让你把吴家镇那一套，照搬过去做一遍，把巴林村庄，变成我皇家地盘？”

“啊？”大皇子没料到父皇突然给他出了个题，还是如此莫名其妙的问题，“那不可能啊，巴林村庄像一块铁桶，我的人根本渗透不进去啊！”

“那你有没有想过，为什么？同样是北国边陲的小镇，人口稠密，为什么一个如入无人之地，一个却铁桶一块？”独孤镜明继续逼问。

“这？巴林人凶狠野蛮，而且，泯顽不化，还有，他们的土话很难懂。。。”大皇子越说声音越小了。要说土话难懂，吴家镇的方言更是佶屈聱牙，他的人不都是靠着翻译跟当地人打交道么？说到泯顽不化，吴家镇当年还是峨嵋派的势力范围，在峨嵋派跟七大世家关系陷入冰点的那几十年，吴家镇的镇民接受的都是反大雍国的教育啊。

“我来告诉你，”独孤镜明看着一时有点无法思考的大皇子，“因为，巴林村庄有人修炼红魔心法！”

“什么？”大皇子和二皇子同时惊掉了下巴，不敢相信就在大雍国眼皮子底下，就在三皇子别院的郊区，竟然有人如此大胆。

“是贾公田的人调查出来的，消息确凿。”贾公田就是传音阁阁主，也是独孤镜明最为信任的左膀右臂。

“红魔心法，红魔心法，”大皇子口里念叨着，似乎想要找到巴林村庄的村民修炼红魔心法这件事情之中的逻辑漏洞。但他思前想后，震惊地发现：饥荒困乏，被强权围困，内部权力体系坍塌无以为继，人口稠密，这巴林村庄的种种条件，竟然都神奇地符合了当年红魔心法在峨嵋派横空出世以及后来在赤炎国扎根并野蛮生长时的所有条件！不过巴林村庄和当年的峨嵋派以及如今的赤炎国的体量比起来，还是太小了，所以现在在巴林村庄修炼红魔心法的人，恐怕也才刚刚练成一些初级功法，并无大成者。

这才是皇上默许三皇子在巴林屠村的原因：红魔心法要是再次在这片大陆上现世，恐怕天下要乱！