宋识一头雾水，不明白怎么好端端的，他又成呆子了，但周明月总是这样骂他，也不是一次两次了，宋识便也没有细究。

跟宋识说了会儿话，周明月心中轻松不少，前段时间得知了李恪允和朝中的某人联合起来对付她之后，她心中就一直沉甸甸的，但这些事情因为没有确切证据，也没有办法跟父皇说，所以周明月只是在京城中留下几个可用的人，让他们盯着李恪允的动作，另外让人查一下那日和李恪允在酒楼中会面的是谁。

周明月想要知道答案，但是又害怕知道答案，但不管怎么说，李恪允司马昭之心路人皆知，想必在京城中父皇也会多加防范，眼下最重要的事情，还是要先将江南贪腐一案给了解了。

想到这里，周明月心中安定了些许。

一路上本来很是漫长，但有宋识在身边聊天解闷，每次周明月无聊了都会去找宋识说话，宋识大多数时间都是在看书，周明月一开口，宋识便会将书放下，宋识本来不是个喜欢说话的性格，但这段时间和周明月在一起，他说的话加起来简直比前面二十几年说的都要多了。

两人这段时间又熟悉了些许，眼下要到江南了，周明月又下意识和宋识说话，“明日我们便要到江南了，到时候我们先找个客房住下，顺便打听起知府最近的动向。“

宋识道：“可行。另外公主到达之后，切不可暴露自己的身份。现在知府那边着急隐瞒此事，若是知道公主悄悄过来查探这个案件，说不准他们会狗急跳墙，动手杀我们。”

“这我知道。”周明月懒懒地应道。

马车行驶的很快，一行人到达江南后，在知府府邸附近找了个旅馆住下，知府的府邸是一个很大的宅院，光是从外面看来，便觉得气派宏伟，门口坐着两个大狮子，牌匾被刷成烫金的，门房也是一副眼高于顶的样子，坐在椅子上，手中还拿着瓜子，姿态懒散又闲适。

有一个十七八岁的穿着朴素的小姑娘上前去问些什么，那门房却很不耐烦地将瓜子皮吐出来，挥了挥手，“今日知府大人不在家，去去去，一边去，别站在这里碍事。”

那姑娘被他往外推了几步，脚下有些不稳，一个踉跄，摔倒在地上，那门房立刻大叫起来，“唉，讹人是不是？”

周明月一行人没办法进去，只能看到府邸的外观，但光从门房的态度上来看，便觉得知府平日里定是跋扈惯了。

周明月冷哼一声，眼底浮现冰冷，“还真是狗仗人势。”

“那也是因为人愿意让狗借势。”宋识在一旁道。

周明月看不下去，指挥周喜道，“你出去打听打听，看看百姓口中的知府是一个什么人，另外，旁敲侧击问问知府有没有收受贿赂的嫌疑，再探听下他平常与谁都走的比较近。”

周喜道：“是。”

来之前，周明月已经让人记录了一份知府的家世信息，至于他日常生活中的事情，她想着他们总要来的，便决定到了之后再打听，眼见为实。

客栈临近知府府邸，还算大，大堂中坐着许多闲聊唠嗑的人，周喜随便找了一个桌子住下，要了一壶茶和小菜，慢慢吃着，顺便支起耳朵听隔壁人说话。

同桌是一桌男子，有个身材瘦小的男子压低了声音神秘说道，“听说了吗？木陵县的有户人家上京告御状了呢？”

有人穿灰布衣服的男子立刻来了兴致，“告御状？告什么？”

同桌有个身材健壮的男人，立刻接话道，“听说是告当地的知县贪污呢。”

“你怎么知道？”那灰衣男子问道。

身材健壮的汉子说道，“我媳妇是木陵县的，前两日她回娘家，回来后跟我说的。听说现在木陵县可紧张了，知县天天躲在家里不出门，就怕上头派官差来把他抓走。”

“不光这样呢？”身材瘦小的男子朝外面那座气派的府邸怒了怒嘴，“听说朝廷打算彻查，把这些贪污受贿的都抓走。依我看，抓走最好，省得在天天搜刮我们的钱。”

周喜拎着酒走到隔壁的桌子前，给四个汉子没人倒了一杯酒，自然地坐在空闲的凳子上，“几位好汉，此话怎讲？”

周喜这趟外出不做太监打扮，几人看他面容白净，只以为他是年轻的后生。

身材健壮的大汉把杯中的酒一饮而尽，豪气云天道，“好酒。”

周喜拎着酒壶，又赶紧给他满上。

那健壮汉子问，“听你的口音，不是本地人吧？”

“大哥猜的真准。”周喜笑呵呵道，“我是从北边过来的，听说这里的瓷器很有名，想来和知府大人做点生意呢，但苦于没有门路。还请几位大哥指点一番，小弟事成之后，必有重谢。”

“要啥门路·，银子就是门路。”汉子问道，“你银子够不够多？”

周喜装作愣了一下，“大哥问这个做什么，莫非想要见到知府大人，还需要花钱不成？”

“是，又不是。”健壮汉子再次将杯中的酒一饮而尽，周喜连忙为他满上，恭敬道：“还请大哥赐教。”

健壮汉子咂咂嘴，“你可知道当地知府姓李？但百姓都不喊他李知府，私下都叫他李吞金。你找他办事，只要银子拿得够多，什么事情都能给你办成。但若是空着手去了，哼哼。”

他朝着知府门口的那瘦弱姑娘努了努嘴，“看到那小姑娘了吗？怕是想见到知府一面都难啊。”

“什么？”周喜大惊失色，“还有这样得事？”

瘦小汉子在一旁听着两人说话，见周喜如此惊讶，也忍不住插嘴道，“那是之前的事情了，现在木陵县的事情都已经传到京城里去了，想必再过不久，朝廷就会派人下来，李知府可不敢在这个节骨眼上再收钱，只好装作不在家了。”

周喜摇了摇头，“他们怎么能这样做，就不怕被朝廷抓吗？”

“有什么好害怕的？”健壮汉子脱口道，“那李知府身后可是还靠着人呢？不然他搜刮这么多银子干什么，自然都是拿去孝敬上头的人了？”

健壮汉子似乎喝多了，脸色有些酡红，话也不过脑子，脱口而出。

周喜心中一动，觉得事情不简单，背后定然还藏着其他隐情，正要再详细问，却听到那瘦小汉子重咳一声，疾声道，“这种话没由来地话都敢说，不要命了是不是？”

那健壮汉子被他这么一喝，酒似乎也醒了，喝了杯茶，讪笑道，“刚刚我是胡说八道的，兄弟别往心里去。”

周喜又跟他们闲聊一会儿，几个大汉不敢再说知府，转而聊起最近窑炉里有几个汉子失踪的事情，有个汉子叹道，“说来也真是奇怪，好端端的，人怎么就突然消失不见了呢。”

几个汉子附和几句。

周喜又跟他们聊了一会儿，发现已经得不到自己想要的信息之后，转而跟几人告辞，上了楼，将今日的聊天原原本本说给周明月听。

周明月冷哼道，“看样子那木娘说的都是真的，这江南的蛀虫果然多。”

宋识点点头，“不错，他们现在像是成了一个关系网，底下搜刮上来的钱交给上级，上级拿了银子给他们提供庇护，怪不得这几年没有在朝中听说过这么一层层下来，看样子是收取了保护费，这才不声张的。若不是木姑娘这次进京告御状，朝廷恐怕还要被这些人蒙到鼓里。”

周明月听到这话，更加气愤，“我倒想知道，朝中是谁这么大的胆子，敢这样为非作歹，损害朝廷利益。”

“这人既然能够将此事瞒得极好，定然不会是等闲之辈。朝中位高权重的，又有本事将这件事情压下来的也不多，一个个排除，总能抓到他的。”

周喜道：“会不会是二皇子？”

周明月的情绪一下被点燃，她心中最害怕的便是这个想法，毕竟之前二皇子是这件事的负责人，如今他们发现这件事情牵扯到更多，自然第一个怀疑的就是他。

周喜见周明月不高兴，第一反应就是自己说错话了，忙作势拍了拍自己的嘴巴，“奴才说错话了，还请公主原谅。”

周明月摇了摇头，“没事，你的怀疑也是人之常情，若真的是他，我定不会隐瞒，将此事全部禀告父皇。”

三人正说这话，突然听到外面闹哄哄的，周明月本就心情烦躁，听到外面的吵闹声更是心烦意乱。

她扭头从窗户往外看去，却见外面黑压压围了一层人，正在对着地上指指点点。这些人挡得太结实，周明月看不到里面发生了什么。

她吩咐周喜道，“去看看，外面发生了什么事，这些人聚在一起是干什么。”

周喜道，“是。”

很快便离开了，周明月站在窗前，看到地上周喜的身影往前跑，又钻到人群里，最后消失不见。

过了一会儿，就听到楼梯上传来动静，随后门被推开，周喜道，“公主不好了，刚刚那位姑娘撞死在知府门口了！”