鸿韵阁内弥漫着一股诡异的静谧氛围。当姜梦露、苏瑶、与一众乐师、丫鬟仆役推门而入，大门随即“砰”地一声紧闭，仿佛与世隔绝。

所有窗扇都被严严实实地关上，没有半点缝隙透入阳光。仅有的微弱余光，来自阁顶那块曾用于白昼采光的彩绘玻璃，但在此刻，却显得黯淡无光。地上摆放的小瓷灯散发出幽黄的灯影，悄然浮动在木柱与墙面上，如梦如幻，仿佛捕捉不到具体形体的记忆。

众人脚步轻盈，唯恐惊扰这座沉睡的空间。姜梦露身先行跨过高高的门槛，未回头。她面容依旧清冷淡然，只是目光在昏暗中扫过角落，仿佛预感某事。

没多久，一道带着讽刺的低语自一隅传来：

“又是小小姐你惹的祸？”

声音不高，却清晰可闻，那句“小小姐”听来倒像讽刺而非尊称，“成天鬼鬼祟祟的，真是够巧的。”

姜梦露未做回应，只是淡淡看了柳慧一眼，随后又把目光移向木柱那边，不带一丝波澜。

苏瑶吃惊转身，语气不满：“你别乱说！梦露从不惹事，是你满嘴胡扯！”

柳慧轻蔑地挑眉：“我不过是说实话，小小姐忽来忽去，且每次外面有人进来……”

话音未落，一道冷冷的声音猛然打断，打得所有人倒吸一口冷气：

“闭嘴！”

话虽不大，却让所有人瞬间噤声。

阁主款款自走出，身影宛如从阴影中浮现。她目光如炬，虽柔和，却带着不容质疑的威严。

“现在不是吵嘴的时候。如果不是我先出来，你们怕是要吵得阁上那位‘客人’都听见了吧？”

“客人”二字一出，众人皆色变，空气仿佛一瞬静默。

阁主扫视一周，沉声道：

“接到命令，所有人立即上二楼贵宾室。那位客人已派随从前来待命。别再低声猜测或做出嚣张举动，免得让鸿韵阁丢了颜面，明白了吗？”

众人齐齐低头，肃然不敢出声。

于是，乐师、丫鬟、佣仆、管理人等人陆续排成队伍，跬步而上通往二楼的木梯。步伐虽轻，然蹑声而上，却不至于全无声响，仿佛旧阁的呼吸伴随着他们的脚步。

当队伍行至楼层中央，一位衣着深沉、气度庄严的女子早已立于等候。她未言一句，仅与阁主对视一瞬，随后领众开放一间深闭的房门。

人群依次进入，一进房门，门便“噔”一声从内牢牢锁上。

姜梦露和苏瑶并列位于队尾，彼此面面相觑。苏瑶的脸上写满惊讶与不安，她记得这间房几个月前来清扫时的冷冽气息——当时虽无说明其主，却能闻到淡淡沉沉的沉香，气氛异于阁中其它房间。

苏瑶低声嘀咕：“求求别让我们进去……”

但早已无人听闻，因为所有人早已屏气静听。

乐师与仆从有序步入室内，步伐谦和细碎。楼上依旧回荡着小瓷灯摇曳的光与透着余温的静，仿佛跨入了一场无声的梦境。

鸿韵阁的乐伎与侍从队伍整齐列队步入那间屋子，脚步紧凑，每一步都贴近前者，踏在木质地板上的声响缓慢而有节奏，虽不至于完全寂静，却也安然无声。屋内仍有陶制油灯微弱的燃烧声，温柔地映衬着这一份静谧。

姜梦露与苏瑶行于队尾，仿佛有意让其他人先行入室，一来不欲引人注目，二来则是因心中那股尚未散去的异样情绪，正悄然从屋中渗透而出。

待最后一人踏入室内，那名身着深色紧身衣物的随从女子便无声地将门关上。但那一声门扇与门框相撞的闷响，却奇异地在众人心头回荡不息。

那声音——不仅仅是门扇合上的声响，更似一堵无形的墙壁，隔绝了这间屋子与整个鸿沙城。无船声，无浪声，甚至连那常年吹拂的海风也仿佛被阻于门外，一切都如同被搬移至另一个无名的世界。

在场众人纷纷躬身行礼，随后低下眼帘望向地面，无一人敢抬眼环视，不知是出于礼节，还是因心头莫名的忐忑与错愕所致。

屋内并无他人现身，唯有一排自面朝码头的窗边延展至屋内尽头的精美屏风。丝绸所制的屏面绣有隐约花影，贴合于雕花木架之上，纹理雅致而不张扬，却显露出与访客截然不同的地位与威势。

无人知晓屏风后藏着何人，甚至连一丝风动与呼吸之音也难以察觉。

屋中光线极其微弱，仅有些微阳光透过天顶的小窗洒落而下，无法照亮全室。角落中摆放的小盏灯便成了唯一的光源，那微光在众人面上轻轻颤动，有的神情安然，有的眉宇藏忧，却无一人敢发出声响。

姜梦露的心跳却快得异常，仿佛有某种预兆正在悄悄低语。她下意识紧握衣袖，袖中正藏着一张今晨方才收到的小纸条，被细心收好，连一角都未曾折损。

‘赐姓’

她在心中默念，那个词的意义正逐渐清晰，尽管她尚未敢断言。她不禁想起今晨在大静寺亭中，钟离辰勋说过的话。

就在此刻，屏风前忽然传来一道声音。

那是女子的嗓音——温柔、得体，却沉稳有力，令人不由自主地将目光转向她的方向。

“我家主子正在寻找一件遗失之物。”随从女子声音清晰地说道，“若有人拾得并归还，必将获得一张数额合理的银票作为奖赏。”

“银票”二字甫一出口，屋内原本的静默顿时被一阵低低的惊呼所打破。

“银票？”有乐伎喃喃出声，嗓音有些沙哑。

“真的……是银票吗？”另一人瞪大了眼，难以置信。

在鸿韵阁的岁月中，她们所接触的大多不过是铜钱，偶尔运气好，或能得些许银锭作为赏赐。而“银票”——那却是另一个世界的物什，是下层百姓终其一生也难得一见的奢望。

唯有北城的高官权贵与上层商贾，才有资格使用银票，或知晓其兑换之道。

窃窃私语逐渐响起，虽刻意压抑，却如香气穿帘，悄然弥漫全室。姜梦露仍未出声，只是微微垂下头，指尖缓缓握紧袖口，随即又轻轻松开，连她自己也未察觉。

一切……确实开始了。并非只是寻找某件失物，而是某种可能撼动整个城池的征兆。

正当室内气氛似将重归静默时，一道语声适时响起，语气温和而不失礼数。

“敢问，那件东西……究竟为何物？”

声音不高，却清晰传入众人耳中。是一位中年女乐伎鼓起勇气，恭敬发问。

深衣随从微微颔首，语调平稳而坚定：

“是一张纸。”

话音未落，房内顿时哗然。

“一张纸？”

“竟然值得用银票做赏？”

“究竟是什么样的纸，竟能价值连城……”

窃语接连不断，几位乐伎开始左右探问：

“有人捡到了吗？”

“我可什么都没见到……”

“要是我捡到，早就交出来了，哪会藏在身上添麻烦！”

“对啊，有银票啊。”

“这种机会可遇不可求。”

众声杂陈，或兴奋，或贪婪，令屋内气氛偏离原本的宁静。

随从女子与角落中一名男子对视片刻，旋即提高音量，虽响亮却不失礼貌：

“请务必如实归还。”

她话锋一顿，目光缓缓扫过众人。

“若事后查明……有人故意隐瞒——”

话未说完，一道平和却坚定的声音插入其中：

“是小女捡到的。”

此声不疾不徐，语调平淡，却字字分明，响于耳畔。

宛若一滴墨坠入平静湖面，众人瞬间齐齐望向声源。

姜梦露站在队尾，面色平静，双眸中却透着笃定的光芒。

尽管喧哗声顿止，有些人眼中却难掩复杂情绪。

站在中排的柳慧微微瞥了姜梦露一眼，那一眼虽无言，却意味深长——她再度成为众人瞩目的焦点，无论是否本意，皆无法否认。

然而柳慧依旧守礼，只是略微抿唇，按捺情绪。

苏瑶则睁大了眼，下意识轻轻拉了拉姜梦露的袖子，却未出声，只在心中震惊地念着：

*“梦露姐姐……从未对我说过……”*

屏风之后，那位藏身帘内之人，嘴角浮现一抹难以察觉的笑意。

她微微前倾，似已产生了浓厚的兴趣。

随从女子向前一步，右手轻轻一引：

“这位姑娘，请随我来。”

姜梦露缓缓迈步，稳稳走出，每一步皆落在众人注视之下。她立于长屏之前，姿态不卑不亢，眼神不低也不挑衅。

随从见她立定，便提高些许音量宣布：

“诸位可以离开了。”

尽管许多人心中好奇接下来将会发生什么，但见那声音与随从的态度，无人敢违。

屋内渐归平静，众人低头行礼，陆续肃然退出。

苏瑶频频回望姜梦露，神情满是忧虑，直至随最后一批人离去。

大门缓缓关上。

寂静与幽暗再次降临，仿佛帘幕将这一切重重掩盖。

屋中仅余微光灯影与细微呼吸，一道声音随即自屏风后传来：

“你是从哪里捡到？”

那声音不高，却明显是一位女子，听来似与姜梦露年岁相仿，或稍长几岁。

姜梦露微微一顿。她原以为，藏身其后的应是年长者，或是高官贵胄身边之人。

但这声音却出乎她的意料。

温和、笃定，又带着令人难以忽视的敏锐观察。

这是姜梦露第一次与帘后之人直接对话，不再透过随从传话。

——而她命运中的某些事物，似乎也将由此改变。