冬日夜幕降临之快，人间在白日已做不完活，颓首归家，不时，火光与炊烟纷起。
北部，元城内左贤亲王府。
魏时兆倚在软椅上，手里拨弄着珠串，闭目。
谋士曾显瑜自府门进了前厅，跪拜。
“王爷，王都中传来消息，大王与那东辰女子似是琴瑟和鸣，夫妻之情甚好。”
残阳的光透过斑驳的窗棂，魏时兆闻言，蹙眉睁开眼，被光刺了一瞬。
“啧，”他不耐烦地用手一挡，站起身走至曾显瑜身前：“夫妻之情甚好？”
“魏时崇怎么敢，为了那个女人，将父王在位时所占东辰之地全部归还？！”
他发怒诘问，明明打了败仗不堪一击的是东辰，魏时崇若是集中兵力攻下东辰岂不是更为划算？
“柔伊先前经与西域战事后兵力折损，许是大王觉得此时攻下东辰势必会给百姓带来灾祸，战事若起，税务之收定是……”
“住嘴！”魏时兆厉声打断他。
“魏时崇就是个懦夫，他只是不敢与东辰对战，可他怕，我可不怕！”他甩袖转身，沉声：“昔日我败在他手下，他不敢一剑杀了我，是他此生最后悔之事！我一定会夺回属于我的东西。”
曾显瑜起身，看着魏时兆的背景，眯了眯眼。
昔日他助魏时兆行策反之事，只是认为这天下乱象已数百年，唯有效仿先贤用武力统征四方，方能得天下太平、统一。
对于他这一计，魏时崇主张和亲，只想停战修好的作为显然令他失望，反倒一直有好战之心的魏时兆兴许能实现这一大计。
可如今柔伊现状确实经不起攻下东辰，魏时兆好大喜功，目无长远，他焉能不知这是一大忌？
只是事到如今，只能继续向前走。
“王爷，近日为积钱财之事，属下已安排人手着手去办，思前想后，还是铸币最为合适。”
魏时兆不想那般繁琐，蹙眉问：“为何不多三成赋税？按原先的数目上缴，剩余的充盈私囊。”
闻言，曾显瑜轻叹一声他的自私自利，道：“王爷所辖之城远离王都至北，这苦寒之地人烟本就稀少，自是不富裕，先不说百姓能不能拿的出多了这三成税的钱财来，就是拿的出，一时半会又能积攒多少呢？”
“那要如何？”
“自然是铸币，只是还需些时日，才能看到大成效。私自铸币一事，地点已选好，工匠也在招募，之后把控盐铁产业，还需徐徐图之。”曾显瑜语气平淡，眼神却透着狠厉与冷静。
魏时兆不满道：“怎么都这般慢？我可不想一直屈居魏时崇之下看他风光，他不过就是卑贱的杂.种，那一双浅眸看的叫人恶心！怎能配与本王的出身比较？”
曾显瑜微微皱眉，劝说道：“王爷，此事急不得。操之过急，恐引起王都警觉，那我等之前的努力便都要付诸东流了。”
魏时兆轻嗤一声： “先生总是这般小心翼翼，听闻龙城城主等与东辰边邑私贩丝绸之事败露，魏时崇今日频频更换城主人选，竟还设了监察官，派给隼不言驻扎巡探，他倒是会做表面功夫！”
本来把控的好好地边陲小城，私贩些绸缎转得小利，魏时崇去了一趟东辰回来便翻了天。
曾显瑜思索片刻，道：“大王对边境贸易把控愈发严格，因着筹谋柔伊和东辰开通互市之事，王后还在王都传授东辰养蚕缫丝之术，得到一众臣子认可，这于王爷来说不利。”
“这东辰女人竟真的妄想在我柔伊执政管事？实在是不自量力了些。”他哼笑。
曾显瑜沉思片刻，道：“不过互市一事一旦开始，便也有机可乘。”
“嗯？先生说说看。”
“王爷，互市一开，往来商贾增多，贸易之事繁荣，我们可暗中控制一些商路，以王都名义收取过路之费，若是大王派了人手看管，咱们偷梁换柱便是，王都事务日渐繁重，大王不能抽身去寻着商路过问。”
他顿了顿，神色闪过一丝冷峻决绝：“等到大王察觉此事之时，我们人、财皆握，也到了该动手的时候了……”
魏时崇一愣，随即笑出声来：“先生妙计，小王我钦佩不易，那此事，便要多多仰仗先生手段了。”
……
王都宫内，魏时崇身着月白长袍，眉头微微蹙起，正专注于案上蔡泱绘制的互市的规划图。
一旁的蔡泱黛眉也微拧着，两人商议互市之事所持之见有所不同，眼下正商讨一个万全之策确保互市顺利。
“柔伊与东辰交恶百年，如今开通互市，臣子心中多有顾虑，这推行起来怕是困难重重，本宫仍觉应广纳忠臣之言，完善此事。”蔡泱轻声说着，神色却凝重。
魏时崇抬起头，目光温柔地看着蔡泱，“正因交恶已久，才更需互市来缓解，这其中艰难本王知晓，那便依夫人所言，本王遂求众意。”
他起身，走到蔡泱身边握住她的手：“只是有些人戾气深重，恐说些逆耳之论，本王听了夜实属心烦……”
蔡泱发现，他惯会赖着他耍性子。
“大王要听劝些，毕竟忠言逆耳，本宫也不是未告诫过大王。”她无奈，只能耐着性子哄着。
他低低笑一声，听着她温声细语，心中有些得意，颇有得逞之快感。
见他如此笑，蔡泱意识到被耍了，蹙起眉推开他：“你若再如此，本宫便不理会你了。”
男人讪讪的轻咳一声，重新覆上他的她：“好了好了，本王不做便是。”
魏时崇思索片刻，道：“眼下还有一事，便是众人皆不懂与东辰互市一事有何好处，夫人对东辰的物产皆了如指掌，可在前堂与他们细细阐述互市，定能叫众人清楚互市之利。”
闻言，她心中雀跃几番，却又紧张着，能为两国邦交之事出力是她一直以来的心愿。
但在前堂面对众臣的质疑，她又有些忐忑。
“本宫……怕自己做得不好。”她咬着下唇，眼神中闪过一丝畏惧。
男人轻抚着她的脸颊，“夫人聪慧过人，区区阐述之事罢了，夫人将内心所想告知于众，定能打动众人，本王与你一同面对。”
看着他柔和的目光，如春日暖阳般照在她心上，蔡泱愣了愣，又低眸挣扎片刻，决心试试看。
几日后，前堂之上，大臣们多数面露不满，对互市之事多有抵触。
蔡泱深吸一口气，莲步轻移至朝堂中央，神色从容道：“诸位大人，柔伊与东辰交恶百年，边境战火纷飞，百姓苦不堪言。如今开通互市，实乃利国利民之举”
蔡泱声音清脆，如同珠玉落盘。
“丝绸之物价值非凡，本宫已将养蚕缫丝之术传授给司衣局，由司衣局将技艺传至万户百姓中。”
“东辰所种茶叶，在柔伊还未能找到可种之地，瓷器、铁器，也是东辰精巧之物，而柔伊的马匹、香料等，亦是东辰所渴求。互通有无，可让两国皆取所需，岂不美事一桩？”她有条不紊地阐述着。
众人听了，神色稍缓。
为首的官员问：“王后授我柔伊养蚕缫丝之术实乃大义之举，只是我等仍不放心，东辰为何要与本就交恶之国互市？”
闻言，她了然，这些人仍是不信东辰诚意。
不过防人之心不可无，她也能理解这些臣子的顾虑。
蔡泱目光坚定：“互市乃双方获利之事，两国若想长久发展，需和平稳定。”
魏时崇在一旁点头，“王后所言极是，互市可增进两国福祉，百姓得以休养生息。”
如此，众臣逐渐被说服，互市之事终得推进。
两人伫立高台尽取良谏，相视一笑。
夜晚，明月高悬，魏时崇与蔡泱在寝宫中，洗漱完，烛光摇曳，映照着两人榻上相依的身影。
“今日朝中，夫人义正言辞的模样，很美。”他在她耳边厮磨着，气息变得沉重。
他开始逐渐欣赏她在他身侧，偶尔劝谏，时而反驳的举动，也慢慢喜欢上那个能在前堂高谈阔论的蔡泱，不再是怯生生的、谨慎小心的防着他，不愿开口诉说心意的人。
蔡泱抬眸，眼中波光流转她的脸颊泛起红晕，如同春日绽放的桃花。
魏时崇缓缓靠近，气息喷洒在蔡泱的脖颈间，他的眼神炽热，紧紧锁住蔡泱。
蔡泱心跳加速，她微微颤抖着。
她以前从未想过有朝一日，自己能学着父皇和皇兄的样子站在朝野中，在她害怕和想要退缩之时，有个男人能握着她的手，附和她，为她震慑众人。
男人吻住蔡泱的唇，一点一点攻克她的齿关，她被吻的喘不上气来，躲闪着，面色通红。
他却霸道的大手扣住她的后脑勺，坏笑的侵占她的唇齿，往他身上带去，他顺势倒在床上用腿制住她，不让她乱躲。
蔡泱先是一怔，随后缓缓闭上双眼，回应着这个深情的吻。
帐中，气氛逐渐升温，蔡泱喘着气，看着眼前的男人意乱情迷的样子，她扬唇，又主动凑上去与他纠缠。
直到她身子发软，衣裙被他揉着攥着褶皱颇多，他轻笑一声，手上开始动作。
他轻轻解开蔡泱的衣带，衣裙缓缓滑落，只留了她一件藕粉色的小衣，露出如羊脂玉般的肌肤。
蔡泱咬着唇，将头埋在魏时崇的怀中。
月光透过营帐的缝隙洒在床榻上，映照着交织的两人起起伏伏的身影。
……
逢说东辰现在也不甚太平，戚家见私贩之事已暴露，在朝中对蔡壑所言旨意多有阻挠，策反之心日益强盛。
戚郝景的日子也不好过，她被戚家当做了弃子，那貌美的戚郝元还是被送进宫来每日痴缠蔡壑，戚郝景恐帝王君心不稳，不得已休书于蔡泱。
待蔡泱收到书信，已是一个半月后。
她读着信，眉心逐渐拧起。
她从前知道兄长并非会为美色动摇之人，他是帝王，应该识大体，不至于落入这么浅显的陷阱中去。
可今非昔比，她已离开东辰数月，眼下柔伊政局不稳，互市一事还在筹谋，她分出心思来考究东辰政局也不大可能。
魏时崇帮她研磨，看了信中所言思虑片刻，他记得谌梵昇说东辰戚家早有策反之心，如今新帝登基伊始，还是个好拿捏的，自以为送了女儿做皇后，天子身边空无一人，这朝政就能稳稳握在手里。
“你这皇嫂，若仅因后宫女人争宠之事便与你通书信倒苦水，也断不是什么清醒之人。”他沉声。
她看他一眼，摇头道：“皇嫂绝非见识浅显之人，本宫当初便看得出来她不想困于戚家高墙之内，如今戚家早已为了私欲舍弃她，她又有何顾虑不再撕破脸皮？”
“来之前，本宫已于皇嫂谈过话，本宫也相信她有心，能迈出一步帮帮皇兄。”
说着，便铺好纸张准备给戚郝景写回信。
魏时崇担忧她年纪尚轻恐识人不清，张了张口想劝阻，可又想着自己前些时日还对她扬言让她放手一搏，如今就这般驳了她意也不好。
“若是她辜负你呢？本王不愿看你背负太多，若是需要本王出手，你尽管开口便是。”他缓声，将墨放在一旁，揽住她的肩宽慰。
她微微扬了扬唇：“大王那日同我说你信谌梵昇，无论他辜负与否，刀山火海你都抗，今日本宫亦是如此，本宫信她，绝非空口之言。”
就算戚郝景最后懦弱，不肯助皇兄挽救东辰颓势，那她也只能认命看错了人，不过途中绝不后悔。
男人轻叹一声，吻了吻她的发顶：“夫人的看法，本王都支持，不过本王也在你身边，莫要给自己添了烦心之事。”
她笑，颔首答应着。
