两个声音在她脑中打架。
一个煞有介事：“他对齐圆的好有目共睹，昨夜的试探还能说是出于谨慎，可如今齐圆出了事，他竟没有第一时间过去，你不好奇吗？”
另一个嚷嚷着：“他和齐圆的事，和我有什么关系！别自讨没趣！”
陆停漪捏住自己的脸颊，劝住了自己：“这件事稍后再想，眼下最重要的是胡迎。嘘……里面有人说话。”
她凑上前，两个身影投在窗上，一个高大，一个矮小。
“多亏殿下让我躲在箱笼里，这才躲过了一劫……”这声音磕磕巴巴，“弟兄们怎么样……他们……”
“他们没事，只是昏了过去，你不用紧张。”
循着声音，她眼前立刻浮现出模样，是总跟在百里争流身边的矮小护卫，她记得昨晚百里争流和他耳语了几句。
“是那个时候，他让护卫躲在箱笼里。”她恍然大悟，“难怪我说怎么多了个箱笼……”
百里争流的心思也太深了，亲自守了一夜，还安排了暗哨。
“殿下，是这样的。你走后，陆姑娘过来看了一眼，那之后……”
在护卫的叙述中，她仿佛看到了那时的场景。
她前脚刚离开，守在屋内的护卫，就听到一个清脆的“啪”声，很像扳手指时，指节发出的响动。
几人互相问了问，都说不是自己。
有个眼尖的警觉道：“咦，胡总管的肩膀似乎动了？”
他们如临大敌，有两人分别从左右两边上前。
一名护卫矮下身，朝胡迎后背与墙壁的缝隙看去，见他的手软绵地反折着：“怎么回事？胡总管的手断了？”
这时，胡迎睁开眼，恶狠狠吐出两个字：“出来！”
“快去禀告殿下！”护卫们折身就跑，但来不及了，有什么东西堵住了堵住了门。
一颗惨白的人头，吊诡地压在蛇身上，连成一个人面兽身的怪物模样。
人面蛇一个接一个涌进来，几条粗壮漆黑的蛇身，将狭小的房间挤得满满当当，护卫们陷在蛇身的缠绕堆叠中，嘴巴被蛇尾死死裹住，扑腾了几下，两眼一翻，没了动静。
“之后……那人面蛇咬断了胡总管的丝线，他就离开了。”矮小护卫咽了口唾沫，“对了！胡总管的手腕，是反折的！我们听到的响声，应当是手腕断了的声音。但是……等他起身后，竟然把断了的手腕掰了回去！”
护卫吓得不轻，但陆停漪曾亲眼见过竖瞳，深知胡迎只是表面看上去像寻常人，其实内里早不知变成什么怪物了，对于断手复原一事，倒没有惊讶。
真让她在意的，是胡迎为什么要弄断手腕？
摩挲着昨晚伤到的肩膀，她忽然想到了什么。
“手，他的手有问题，似乎是接触到地面，才能驱使人面蛇。”百里争流的声音听不出波澜，“昨天我绑得太紧了，不把手腕弄断，他碰不到地面。”
算你也聪明。陆停漪撇撇嘴。
“殿下……府内有人面蛇，这、这可怎么得了？它们会不会伤害府内的人？我们……”
“别慌，这些人面蛇应当昨夜就在了，它们鬼鬼祟祟跟在陆停漪身边，我总能闻到一股若有若无的腥臭。府内的人沉不住气，声张出去反而会添乱。”
昨夜他就察觉到人面蛇了？什么时候？陆停漪懵了。
“挨千刀的……”她暗骂，“小流闻出来会叫唤，你个老流闻出来竟然一声不吭，还不提醒我……”
越想越气，她听屋内的百里争流又说：“外面的人面兽凶残嗜血，但这些人面蛇的举动却有所不同，或许受到胡迎的驱使有关。以防万一，我会让所有人都待在房内，你这就带人……”
后面的部署帮不上忙，她本想着一走了之，但想到胡迎的目标是她，单独行动过于危险，这才忍着脾气，躲在廊柱后。
等百里争流走远了，她才跟上去，保持一个恰好能看到他的距离尾随着，手心紧紧攥着鸣镝。
到了条岔路时，百里争流停住了，在两个方向来回看着。
她也停下了，那两条路，一条通向她方才的位置，另一条……通向齐圆的厢房。
那两个声音又吵了起来。
“别管这么多了，跟上去最安全。”
“但是你有没有想过，被发现了会很难堪？”
耽误了片刻，百里争流的影子看不到了，再跟上去的意义也不大了。
她仍停在原地，之前的疑问又冒了出来：百里争流对齐圆似乎是当面一套，背地一套的。
他整个人，和表面上很不一样。
陆停漪抢先叫停了心底那个“和我无关“的声音：“不，这件事和我有关，因为我需要他的真心话。”
脑子转得飞快，她一下想到利用真心话的规则。
倘若换做从前，出于疏远百里争流的目的，很多问题她根本不会问出口，比如他和齐圆之间到底怎么了。
但只要她真心提问，合乎打破两人僵局的规则，那一定会被判定为真心话，那她就能拿到红烛。至于百里争流……她能够根据是否得到红烛，反向判断他有没有说谎。
陆停漪摸着鼻子，她倒是真不在意百里争流的真实想法，这一切都是为了攒红烛。
下定决心后，一阵冷风顺着衣领灌进来，她冷得打个哆嗦。
也不能在这傻站着，可她有能去哪呢？父亲狩猎未归，又不能把危险带给苗娘和小流，她竟然无处可去了……
“先回之前的地方吧，那块石砖多。”脚底一旋，她回到了离开的地方。
竟然有三个护卫，仍在原地等着，见她来了，忙迎过来。
她退后：“你们怎么还在？快离开！”
“陆姑娘，别闹了，殿下若是怪罪，我们承担不起……”
陆停漪抬眼，在后方两根树枝的间隙，垂挂下来什么，尾端却用力向上翘起。
脑袋嗡嗡的，她瞪大眼睛，就见桶一般粗的蛇身上，挂着一颗圆鼓鼓的东西。
人面蛇借着树，跳到了方砖上，一只接着一只。
她正对上那颗倒吊的人头，垂挂的蛇身好像拉长的脖颈。
蛇身上的人头，慢悠悠顺着拧了一整圈，直勾勾看着她，游了了过来。
耳边似乎是护卫的惊叫，她回想父亲说过的话——人面兽的弱点是眼睛，致命处在人兽相接的地方。
她提剑刺去，那蛇身灵活地向后弯折。提起一口气，她作势向眼睛攻去，人面蛇的头颅也向后仰。
手腕敏捷地转动，她极快地转了攻势，剑尖朝下，钉进人蛇相接之处。
剑尖没进时，黑水“噗”地喷涌，人面蛇哀嚎一声，跳下树，高昂着蛇身，摆出进攻的姿态。
这怪物坚硬无比，她力道差了些。陆停漪喝到：“攻它的眼睛和脖子！”
几名护卫这才冲了上来，他们没有和人面□□战的经历，手抖得厉害，没有一剑蹭到这人面蛇，手忙脚乱中，剑反而被打掉了，几名护卫就被蛇身死死绞住。
眼见着他们的脸憋成了猪肝色，陆停漪从没觉得手中的剑如此单薄。
那几条人面蛇高昂着人首，粗壮的蛇身堆叠，漆黑的鳞片反着不详的光泽，像几块巨石，黑压压地堵在她身前。
红烛……对了，用巫祝之力！
才把手伸进袖中，只听“嗖”一声，黑水喷涌而出，一只人面蛇轰然倒地，那护卫连滚带爬从蛇身堆叠中爬出。
人头蛇身的拼接处，裂开一道口子，钉着一根细若发丝的丝线，泛着冷光。
丝线……天罗丝线，是唐临冬！
猛地回头，从庭院另一边，走出个娇小的影子，一双灵动的大眼睛，愤愤地盯着她，手上一扯，又是几条丝线飞出。
人面蛇吓得放下人就跑，天罗丝线编成的大网，拦住了它们，唐临冬手指用力，网兜缩小，锋利的丝线将人面蛇割成几块，散落了一地。
一时间，空地上只剩下铺天盖地的腥臭。
那碎落的蛇身还在地上扭动，场面尤为奇诡。
“临冬，谢谢……”她擦去额上冷汗，“不过你怎么会在这里？从禁闭室离开后，你去了哪里？”
“我为什么会在这里？我就不该多管闲事！”唐临冬冷哼，“费劲帮一个……怀疑我害了她的人！”
“你在说什么……”她突然明白了，“你听到了我对胡迎说的话？你那时跟着我？”
不觉又想到前往禁闭室时，背后若有若无的视线，她又问：“方才也一直跟着我？”
唐临冬两眼乌黑，一副没精打采的样子。
她怔住了：“该不会，昨夜你一直守在我身边？”
