“你当是我愿意的啊？”唐临冬凶巴巴的，“要不是有命在身，谁乐意大半夜不睡，躲在树上吹风？”
她脱口而出：“是百里争流让你暗中跟着我的？”
唐临冬没回答，但陆停漪心里清楚，除了百里争流，又有谁能使唤得动她呢？
心口像被什么咬了一下，她嘟囔了句：“总算没忘记他保护巫祝的职责。”
回过神，她又向唐临冬道谢：“方才要不是你出手，那几名护卫就危险了，我也会再被拖进地下……临冬，我那时对胡迎说怀疑你，只是想……”
“我又不傻！”唐临冬硬邦邦地打断她，“我想了一晚上，你是想试探胡迎的，对吧？”
这种事情竟然需要想一晚上……陆停漪微惊，见她一副受了极大委屈的样子，自己的委屈也后知后觉涌了上来。
“临冬，明明是你先泄露了我的秘密。我这些日子……”
咬住舌尖，她还是没能说出重话。
“我……”唐临冬张张嘴，似乎要说什么，但面上闪过迟疑，又闭上。
她什么也没解释。
说不失望是假的，陆停漪其实没指望她道歉，但哪怕敷衍一句“我不是有心的”，她也能劝自己再也不计较了。
两人一时无言。
“瞧瞧你们像什么样子！”唐临冬骂着还瘫在地上的护卫，“还不快起来，该干嘛干嘛去！”
骂完人，她摸出鸣镝，用力吹了一下。
三名护卫相互搀扶爬起来，朝后一看，纷纷面露赧色：“殿下、我们……”
陆停漪也回过神，百里争流挥了挥手：“无碍，你们不是狩猎队的，先归队吧。”
护卫们告退后，他才缓步上前。
唐临冬跳到他跟前，吵吵嚷嚷将方才遇袭的事说了出来。
“好在有惊无险。”他叹口气，“辛苦你了，受了一夜的累。”
“我没事。齐圆呢？齐圆呢？护卫说她出了什么事！”
“就是钻进去一条人面蛇，她让女医先逃，没什么大事。”
“一条人面蛇可奈何不了她。”唐临冬松口气，又一拍脑袋，“不对，她病还没好利索呢，我还是去守着她吧。”
“也好。”百里争流点头。
唐临冬睨了她一眼，蹦蹦跳跳走远了。
一时间，只剩下他们两个人。
陆停漪舔了舔干涩的嘴唇，开了口：“是你让临冬跟着我的？”
百里争流淡淡应了声，想了想，才说道：“是临冬得知你失踪后，立刻从禁闭室溜出去，把我叫了回来。”
“是临冬……”她怔住，“怪不得你才外出狩猎，就去而复返……”
要不是唐临冬及时叫回了百里争流，只凭她还真不好抓到胡迎。
她原本是想道谢的，但对上他毫无波澜的表情，心里堆着的情绪愈演愈烈，说出来的话全变了：“你既然是被临冬叫回来的，那为什么瞒着？我告诉你占卜结果时，你明明有机会和我说……”
“陆停漪，别忘了，要说隐瞒，是从你先开始的。”他打断，“彼此彼此。”
她被噎了回去，又不肯低头，两人脸对着脸站了半天。
最后是百里争流退了一步：“唉，荒唐，我在做什么……胡迎没放弃，他一定还在府内。也许你会觉得不方便，但在你父亲回来前，我会寸步不离跟在你身边。”
烛火燃烧的劈里啪啦声，紧接着袖口沉了沉，又一根红烛到手了。
气不觉消了些，手中有两根红烛，他也会跟在身边，她有了底气，不再担心连累苗娘和小流。
“我要回自己的厢房。”
百里争流点头，两人一前一后走着，却离得很近。
陆停漪转头看向他：“你说胡迎会去哪儿？”
百里争流一副“知道的话，我还用得着在这里”的表情。
“好，不如我们尝试推演一下，他接下来想做什么。”她思忖，“他用齐圆把你从我身边引走，本意应该是想让人面蛇再次把我抓走，但他没料到……”
没料到她会前往禁闭室，可能是跟着的时候发现百里争流也在附近，这才没动手，等到她回到护卫身边时才动了手。
“他没料到我会让临冬暗中跟着你，失手了。”百里争流捋着风铃的系带，“能想到用齐圆调虎离山，到底是知根知底的人才能想到的招数。”
知根知底？陆停漪悄悄睨了他一眼，未必吧，胡迎也没想到你根本没去啊。
“知根知底的人，才能想到的招数……”他又默念了这句话，“陆停漪，什么情况下你会心甘情愿交出桃核？”
“我宁愿死，都不想再做哑巴了。”她使劲摇头，“什么情况我都不愿……”
有什么戳了她一下，陆停漪猛地停住：“糟了，苗娘、小流……”
两人对视一眼，不约而同朝厢房的方向狂奔。
云沉沉坠着，边缘洇开一圈墨色。才迈进院落，她就听到一声闷雷。
在看清台阶上的人时，她的心跳也像雷声那样炸开了。
胡迎负手站着，脸色在半明半暗中显得很阴郁：“停漪，殿下，你们来了。”
“苗娘和小流呢？”她的声音，颤得藏不住。
“停漪，你不是很清楚吗？"胡迎缓缓举起右手，“想救他们的话，就告诉我神树凋敝和你能开口说话的关系。”
她瞥了眼百里争流，他也一脸凝重。
胡迎幽幽叹了口气：“停漪，你也被困过，知道倒悬在地下的滋味，苗娘有头痛之症，小狗也老了，他们可耽搁不起……”
“你……苗娘和你夫人是故交！小流也是你看着长大的！”她后牙都要咬碎了，“好，我告诉你……”
“陆停漪！”百里争流挡住她。
“没事，相信我。”她压低声音，从袖中掏出香囊，“那你也要告诉我，覆面人到底许诺了你什么？”
胡迎笑了笑：“停漪，你也挺卑鄙的。”
“换不换？”她摇摇香囊，拉长声音，“你要是不在乎这个香囊，我就烧了哦。”
她朝百里争流摊开手。
“我身上没有火折子……”他轻咳一声，“不过我的‘寒冰术’能把这香囊碎成齑粉。”
她故意把香囊揉皱，胡迎脸色沉下了。
沉默片刻，他说道：“可以，但你先说。”
“神树给了我这个，所以我能说话了，就这么简单。”她挽起袖子，露出腕上的桃核手串，“不信的话，你过来闻一闻，神树有种很特殊的草木香，这你也知道。”
胡迎没动：“我先回答你的问题，但……你们听完可能会觉得我疯了，也可能会不信……”
说着，他苦笑一声，神情不那么阴郁了，仿佛又成了那个她熟悉的胡总管。
他想了想，似乎在思考怎么开口。
“覆面人能让我见到梅娘……我知道你们想说什么！不过是覆面人的咒术，就像他给我的逆土咒那样，起初我也是这么想的……但并非如此，经过几番试探，我确定自己见到的是活生生的梅娘，说话的神态、眼角的笑纹……我不可能会认错。”
陆停漪本笃定又是覆面人的障眼咒法，但胡迎的意思，似乎没那么简单。
百里争流用刀柄轻敲她的手臂，低声道：“别被他的话带着走。别忘了，先前你不是也觉得土地是活的吗？那些怪异的咒术，原本就容易让人产生错觉。”
她应了声，见胡迎朝他们走过来，飞快地说了句：“他闻桃核的时候。”
“香囊。”胡迎摊开手。
她缓缓将香囊放上去，余光瞥到百里争流将手按在刀柄上。
“迎叔！”她抬起手腕，“闻闻吧，我也没骗你！”
胡迎慢慢探过头，将鼻子凑上去：“嗯，确实是神树的草木香气……”
身边似乎穿过一阵疾风，她没看清百里争流是怎样拔刀的，长刀朝胡迎的脖子劈下，刀刃离脖颈还有几寸时，只听“锵”一声，刀刃被顶开了。
她没眨眼睛，隐约看见胡迎的脖子处，好像闪过一道黑色的影子。
“殿下，同样的招数，用两次就不灵了。”胡迎将香囊重新挂回腰间，连头也没抬，似乎根本不把他们放在眼中。
方才那是什么东西？
尽管和百里争流有诸多怨怼，但她始终坚信她的长刀，可他竟然会失手……她后背沁出一层薄汗。
陆停漪朝百里争流瞥去，他握着刀柄，凤眼中是少见的懊恼。
对上她的目光，他抿起唇，眼神滑向一旁。
她愣了愣，也别回了目光。
“走吧，你们跟我去个地方。”胡迎转身，摸着香囊低语了声，“很快就结束了。”
不知道他打的什么主意，两人只能跟在后面。
“脖子……方才你看清了吗？”她用气声问。
“没……但闻到了淡淡的腥臭味，和人面兽很像。”
“我已经把秘密告诉他了……”她捂紧手串，“万一桃核被抢走了，又成了哑巴，我该怎么办？”
“不会。”百里争流紧握着刀柄，一错不错地看着她，“我不会让胡迎得逞。”
