“夫人不妨猜猜。”纪衔玉眼神**，直勾勾盯着赵琼。
赵琼面上一热，泯然一笑：“夫君太抬举我了，我一介妇道人家哪里能猜得出这些。”
纪衔玉知她聪明，不愿透露真实想法免得留下话柄，遂自己答道：“世家子弟向来以享乐为头等大事，不知民间疾苦，自然做不好父母官。”
赵琼虚虚地夸赞道：“夫君生在矜贵之家却能体谅百姓，妾身实在敬佩，望尘莫及。”
“夫人，不好了！” 夫妻俩正装腔作势地客气着，宝珠快步从院外走进来，脸上带着焦急的表情。
“刚我差人去那张掌柜家中寻人，那人说张掌柜的家里已经人去楼空，没了踪迹。”
赵琼心底一沉，扶着宝珠的手缓缓坐定，辞色认真：“今天不早了，明个儿随我去酒楼看看情况。”
纪衔玉将这一切尽收眼底。
第二天上午——
赵琼便亲身前往酒楼，还顺便带上了许久未出门的纪明姝，两人准备结束之后去街上转转。
赵琼扶着宝珠的手下了马车。
赵氏酒楼四个金色的大字马上映入眼帘，格外吸睛醒目。除此之外，从外面看上去，眼前的建筑雕梁画栋，大气磅礴，旁边一展宽大幌子在劲风中舞动，是这整条街上最气派的建筑。
赵琼挽着纪衔玉的胳膊走进屋中。她从未来过这，故而店里面的小厮们并不认识她。不过正好，她可以偷偷探查一番。
两人一进店便装成了好姐妹来吃饭的样子。
酒楼门口站着一个十七八岁的小厮，帽子歪歪的戴着，并无迎客之意。见两人进店，他晃晃悠悠跟在两人身后，声音中透露着散漫：“客官要点些什么。”
赵琼对于他的态度心生不满，问道：“你们这儿有什么招牌菜推荐推荐。”
“葫芦鸭，红烧肘子，八宝饭，就那几样呗，您看着点就行。”
纪明姝见他拿话搪塞，心中不悦：我从未来过你们店，哪里能知道哪个菜是你家招牌？去把你们老板叫来。”
谁料小二闻言把毛巾甩在肩膀上一搭，眉毛飞挑，像是破罐子破摔道：“呵，老板几月前就没露过面了，还欠着我们月钱没发呢，去哪儿给你找老板？”
赵琼趁他插科打诨的功夫四处打量着这屋内。
酒楼面积阔绰，论内里装饰来说绝对是京中一等。大厅正中间摆放着的九曲寒梅屏风一看就价值不菲，其他角落四处坐着巨大的玉雕，古董花瓶等物件。
大厅中摆放着十几张桌子，只是除了她们这儿以外，其他桌子空无一人，冷冷清清的。
赵琼随便点了几个常见的菜。
菜品倒是上的很快，赵琼依次夹了几筷子尝了几口，皱了皱眉，怎么这么咸？露出不满的表情。她对着纪明姝道：“明姝，不用吃了。
纪明姝听话地停了筷子，在一旁悄声观看。
“这菜如何能入得了口？把你们厨师叫来！” 赵琼将筷子摔在桌上。
那小二见她欲要生事，毛巾啪地扔在桌上，欲与她争辩。只是在对上赵琼眼神的那一刻，被她眼中的凌厉与冷漠吓到，顿时软了不少，骂骂咧咧地去了后厨。
很快，一个四十多岁，满脸横肉的矮胖男人从后厨走了出来。他头上蒙了条脏兮兮的头巾，一双湿手囫囵在腰间的围裙上擦了两把。
气势汹汹地朝着赵琼二人而来，满脸怒容，口中还嘟囔着脏话。
宝珠闻言脸色一变。
这厨子指着赵琼凶声质问，大有你敢说我就打你的气势：“就是你说我的菜有问题？”
赵琼直面迎上他的愤怒，点点头，并无一点畏惧退缩之色：“就是我，怎么了。”
那厨子指着赵琼的鼻子就开始破口大骂：“臭婆娘，你来找事是吧！”
赵琼带出来的侯府侍卫可不是吃素的，她一声令下，五六个人蜂拥而入，一把将这厨子扭住胳膊给擒了下去。
这小厮见状不妙，眼转子一转，意欲遛出去报官。结果反倒被侍卫察觉，也给反手按在了地上，这才连连求饶道：“贵客饶命！贵客饶命！”
赵琼丹唇微动，声音慵懒：“放开他吧。”
“你去把这酒楼的门关上，今日不营业，然后把所有人都给我叫过来。”
“好好好！小的这就去。”被武力威逼了一番，这小厮现下彻底老实，唯赵琼的命是从。顷刻间，就将所有人集结在了一起。
五个厨师加上十五个小厮一共二十人。此刻大家站在一起，见她欲要兴师问罪的模样，对她的身份甚感好奇。
赵琼缓缓道：“你们听好了，我名赵琼，赵氏酒楼的赵。”
这下刚才的厨师和小二瞬间呆住，娘嘞！刚在自己这是招惹了个啥啊！早就听说东家的女儿从扬州嫁来了京城，那这岂不就是……就是侯夫人！
那厨师肥胖的身体跪在地上发出实心的噗通一声，听着都生疼。他接二连三地磕着头，慌慌张张说道：“小的有眼不识泰山，刚才一时情急顶撞了东家，还请东家见谅。”
赵琼冷着他没回话，见后排一个小二头埋的低低的，对他说道：“你来回话。”
那人不晓得叫到了自己，还是旁边的人伸手捅了捅他，他才恍然抬起头来，懵懵地答道：“夫人是叫我么？”
赵琼见他模样清秀白净，斯文青年模样：“就是你，你叫什么名字，哪里人？来酒楼多久了？”
他毕恭毕敬行了个礼：“回夫人，小的名叫李奴，京郊李家庄人，一年前来的酒楼。”
“你可知道酒楼的张掌柜什么时候不见的？”
“回夫人，大约三月前张掌柜就不怎么出现了。”
赵琼见他还算诚实，当着所有人面不加掩饰的问道：“李奴，你觉得酒楼有什么不足之处？”
李奴也是个有眼色的。如今见一直没露过面的东家特来盘问心中便知这酒楼要变天了，自然不想包庇这群平日里贪图小便宜的蠢货了。于是别人给他使的眼神暗示，他权当没看见，一口气说道：“张掌柜看上去为人大方，但实际上仗着东家远在扬州，平日在酒楼里作威作福，并且和这些厨子们一起串通好了做假账本。”
几个厨子愤然跳起，自己的丑事被揭穿，心虚得不行，磕磕巴巴指着李奴骂道：“你……你不要乱说，冤枉我们。”
李奴轻“呵”一声，冷眼看着刚才那肥胖的厨师，以最平静的语气说出最惊人的话：“就属你朱厨子贪得最多。”
这朱厨子闻言气的两眼向上一翻，似要昏厥过去。
李奴继续以不咸不淡的语气道：“别装晕，你身体好着呢，上个月可是去醉香楼喝了七八次花酒。”
宝珠闻言轻轻捂住帕子偷笑，这醉香楼可是京城中最大的花柳地，听闻那的小娘子都缠人的紧。
“朱厨子带头偷工减料，平日里采购的青菜和肉多是前一天晚上货家没卖完的，价钱上便宜许多，但是放到第二天这些菜多数都不新鲜了。”
“冬日里天气寒冷还好点，夏日炎热有的食材存放不住，他只能把菜做咸些。客人找他理论，但见他凶悍的样子也就不愿惹这一身腥，下次不来了就是。久而久之，客人逐渐少了不少。”
“过去还曾有过吃坏了肚子上门理论的，但都被张掌柜雇了打手平息……”
接下来李奴洋洋洒洒，一刻钟的时间，竟将这酒楼中奸懒馋滑之辈的行为全说了个遍，事无巨细，听得赵琼都不由得对他心生赞赏。
纪明姝一直都是千金贵女，哪里见过这等市井中的小腌臜事，如今竟然像听故事一般入了迷。
待他说的差不多了，赵琼吃了盏茶，浅浅问道：“你一直在说别人，那你呢？你可有参与其中？”
李奴眼神坚定，直起身子流露出一股清流之气：“夫人，小的原是读过几年书的，后因家中蒙了难才放弃了科举这条路。知道这‘富贵不能淫，贫贱不能移’的道理。李奴敢在此发誓，从未与张掌柜等人勾结。”
朱厨子见他三言两语就给自己定了罪，心生不忿，跪在地上眼睛通红骂道：“李奴你个王八羔子，你说老子贪了油水老子就贪了啊！你这么能耐，你咋不上天呢！”
谁料这李奴眼睛都没眨一下，完全没把他放在眼里：“朱厨子，我说的这些要是属实的话，上天的就是你了。”
纪明姝偷偷打量着眼前的清俊少年，好厉害的一张嘴，她也要学习！
赵琼作为东家，自然要给这件事情收尾：“放心，我托人去你们日常采买的地方打听一二，事情就清楚了，这事我有经验。张掌柜他跑得了和尚跑不了庙，一个我都不会放过。”
“来人，今天涉事的全部都给我抓走！”
几个侍卫抓猪一般将几个人捆在一起，厨子们见事情败露，顿时悔恨不已，一时间屋内哭喊声连天，震耳欲聋。
纪明姝捂着耳朵对赵琼悄悄感叹：“嫂嫂，得亏你有早见把门关上，要不然整条街都听见他们哭嚎的声音了。”
赵琼拍了拍她的手，又将李奴叫到跟前：“我暂且相信你说的是真的，你们余下的人暂且休息几日，我会将酒楼重新整改一番。除此之外，你可知张掌柜其他别的线索。”
“嗯，张掌柜么，他好像有一个相好，是潇湘坊弹琵琶的，名叫素娘。”
赵琼默默把素娘的名字记下，准备回头让胡三他们去打探一番。
等她和纪明姝走了之后，酒楼中的其他没犯事的人才松下一口气来，擦了擦头上的汗，七嘴八舌地讨论着。这新来的东家虽然是个女儿家，但是这办事手段雷厉风行，说抓人就抓人，丝毫不含糊，真是令人畏惧。
老板小赵上线
作者有话说
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第11章 赵氏酒楼的赵
