等待会让时间显得分外漫长。
最先在等待里失去耐心的是贾姨娘，她方才因为惊惧失去的血色尚未完全回到脸上，一双眼睛瞪着荀知命：“三郎这是何意？！除夕这样好的日子，你却将不知道哪里来的野男人的……血淋淋扔到饭桌上，还说是赠予为娘的贺礼。你虽非我所出，我却一直待你不薄，这便是你的孝道吗？！”
荀知命的唇角微弯，幽幽笑着。
段灵墟看着他的笑容，忍不住觉得冷。
荀知命这人，生得一副惊才绝艳的皮囊，但他的笑意若不达眼底，总让人感到一股森森鬼气。
感受到鬼气的显然不只段灵墟，贾姨娘在荀知命的笑容里也有些慌乱，看得出她努力克制，但微颤的目光还是出卖了她。
“你笑什么？！”贾姨娘强装镇定。
荀知命笑意更甚三分：“侯府后宅二十年，姨娘手上那么多条人命，如今，竟还这样怕血吗？”
“你……”贾姨娘何曾料到荀知命会直接说她戕害人命。
贾姨娘的长子荀长亭也霍然起身：“荀知命你发什么疯？！母亲为侯府操劳二十年，蓉州、京城谁不知母亲贤良劳苦，岂容你在这里血口喷人？”
荀知命并不恋战：“是否血口喷人，父亲、姨娘心中有数。咱们啊，来日方长，翻旧账不急在一时。”
“三郎啊。”荀白玉见场面逐渐难看，忍不住痛心疾首道：“你这是做什么？你姨娘若有什么做不到你心坎儿上的地方，你说出来便是，都是一家人，何必……”
“父亲莫急，会说的。”荀知命冷言打断。
荀知命话音刚落，一道尖细的声音便传进来，是大内的宦官：“圣旨到！怀襄侯府众人接旨！”
荀白玉眉头微蹙，不知这道旨意是为何，只起身率领侯府众人跪到院中，恭敬接旨。
荀白玉伸出双手，却被宦官用拂尘轻轻推开：“侯爷，这道旨意啊，不是给您的，是给三少爷的，三少爷，接旨吧！”
荀知命跪到荀白玉身侧，呈上双手。
“元德十七年冬杪，大郑皇帝诏曰：长宁公主之子荀知命，禀赋奇伟，资质端凝，俊秀笃学，颖才兼备，特以千五百户封康郡王，思称孤意。钦哉！”
“荀知命叩谢圣恩，吾皇万岁！”
荀知命接过明黄色的卷轴，站起身来，方才还威严无限的大内总管霎时换上了亲善的笑容：“小郡王，陛下特地让我转告您，您在蓉州这些年，他老人家惦记得很，半月后的上元宫宴，是陛下特意为您接风准备的，到时您可要入宫去看看陛下啊。”
“陛下对易之一番苦心，易之自是明白，上元节，易之定当入宫，叩谢陛下关怀。”
“那便好。”大内总管道：“陛下的意思，老奴已经传达到了，今儿个除夕，别耽误小郡王跟家人吃团圆饭，老奴先行告退。”
荀知命颔首：“有劳公公。”
大内总管走后，侯府庭院一派寂静，只听得朔风呼啸之声。
段灵墟跪在角落里，她虽对这道圣旨一头雾水，但有件事她是明白的。
她刚穿过来的时候，找云承孝恶补功课，知道了如今的朝廷制度。郡王的品级，是在侯爵之上的。
所以如今怀襄侯府，地位最高的人，并不是荀白玉，而是刚封了康郡王的荀知命。
方才看过饭桌上众人表演，段灵墟还有些恍惚，她几乎就要觉得自己之前的臆测错了，或许荀白玉也有难处，或许他真的是听信了巫师之言，以为疏远荀知命才能保这个儿子活命。
但此时她已然确定，荀白玉那番父子情深，全是演的。
若是正常父亲，儿子被皇帝赏识，封了郡王，还被邀请参加宫宴，那不得在家门口挂上三十米大红绸，锣鼓喧天鞭炮齐鸣地昭告天下，自己生的儿子就是牛逼！可自打这道封王圣旨一来，荀白玉哪里还笑得出来，一张脸撸撸得比死了爹还难看。
荀知命或许也意识到自己的反应太僵硬，于是赶紧上前握住荀知命的手，眼眶含泪：“好啊，好啊，你娘在天之灵，若看到你如今这般有出息，不知该多高兴。”
段灵墟心里翻一个白眼，人的下意识不会说谎，荀白玉不是什么好东西。
荀知命看着眼前的父亲，又看着其他人，二房的牙齿都要咬碎，却要装作面色如常，他都替他们累得慌。
“天色不早了。”荀知命开口：“咱们先将今日的事了了吧。”
众人跟在荀知命后头，走回正厅。
荀知命打个响指，牛大牛二便被盲公哑婆郝妈妈几人合力“拖”过来，两个人□□里全是血，虽然活着，也用了止血的药，但早就疼得没了力气，头上全是冷汗，面色也煞白。
女眷们哪里看过男人遭此酷刑的模样，纷纷吓得捂住了嘴。
侯夫人夏桂香见状赶紧道：“哎呀造孽啊，这哪是姑娘们能看的，来人啊，赶紧带姑娘们下去。”
下人们看一眼荀白玉，荀白玉点了点头，几位小姐便告退了。
自打进了正厅，哑婆便撤了牛大牛二嘴里的抹布，两个人虚弱地环顾一圈，发现贾姨娘之后，哭得一把鼻涕一把泪：“贾姨娘救命啊，救救我们兄弟啊，我们俩忠心耿耿为你做事啊！”
贾姨娘手里绞着帕子，观望着，没有说话。
“三郎，这是何意？”荀白玉开了口。
“这两人是前阵子贾姨娘为我安排的小厮。”荀知命回答：“在儿子院儿里犯了事，儿子才对他们略施惩罚。”
牛大牛二听了这句“略施惩罚”哭得更狠了：“贾姨娘你要为我们兄弟做主啊，我们兄弟的下半辈子算是彻底完了！”
“犯了何事？”荀白玉的目光变得肃然起来，甚至有些阴冷。
荀知命又弹响指，痴奴便带着樱桃走了进来。
樱桃一进屋，双腿就开始哆嗦，她几乎是瘫软地跪下来，还没有人问，便连珠炮似地回答：“侯……侯爷，牛大牛二在识草斋，想害……害段姐姐性命，被奴婢发现，奴婢上前制止。奴婢是贾姨娘的人，牛大牛二，不……不敢伤奴婢性命，便欲对奴婢行不轨之事，奴婢拼……拼死反抗，才……才未让他们兄弟二人得逞，三少爷……不……小郡王为了替奴婢做主，便将他们二人……二人……阉了……”
樱桃说着说着，牙齿便开始打颤，上下碰撞，发出咯咯声响，话都说不利落。
段灵墟眉头皱起来……荀知命将她在这桩事情里的戏份淡化了，转而让樱桃做了替补。
可这样一来，牛大牛二若真是奉了贾姨娘之命，樱桃回了闻秋堂，恐怕不会有什么好下场。
“牛大牛二确实有错。”荀白玉道：“但有错，自有家规处置，三郎啊，你这般私自用刑，是否不妥？”
荀知命轻笑一声，歪头看向樱桃：“你说。”
樱桃的双肩虚脱一般耷下来，她怔愣一会儿，突然跪着爬向荀长亭，紧紧抱住他的腿：“二少爷！小郡王如此生气，是因为奴婢是您的人，奴婢腹中已经有了您的骨肉啊二少爷！”
荀长亭听了这话，一时反应不过来：“什么？”
贾姨娘却眼疾手快命令身边的孙妈妈：“胡说八道！你一介奴婢，竟敢攀附二少爷！孙妈妈！将她拖下去。”
孙妈妈上了手，樱桃却一手摸着小腹，一手挣扎哭闹起来：“二少爷！二少爷他也是你的孩子啊！二少爷即便不怜惜奴婢，也要顾及您的骨血啊！”
“孙妈妈！”荀长亭有些为难，但终究还是叫住了孙妈妈。
孙妈妈看了贾姨娘一眼，见贾姨娘不动如山，自然没有停下动作。
“父亲。”一派乱局中，荀知命开了口：“您就任由这老妈子在这里胡闹？”
荀白玉冷脸垂眸：“孙婆子放肆！小郡王和本侯在此，岂容你造次！”
孙妈妈大梦初醒，这才松开了樱桃，战战兢兢跪下来。
樱桃也停止了哭闹，脱力地瘫坐在地上。
方才在识草斋，荀知命教给了她这套说辞。
她哭着求他：“可是三少爷，奴婢……奴婢没怀孩子。”
她的确被荀长亭破了身子，但她并无身孕。
荀知命却笑了：“你想清楚，你若没怀孩子，今日必死。你若不按我说的做，我便杀你。”
樱桃痛哭失声：“可是奴婢若按您说的做，贾姨娘也不会放过奴婢的.”
“所以你只能有一个孩子。”荀长亭柔声道，鬼魅一般：“你若有这个孩子，说不定荀长亭会看在孩子的面子上，留你一命。往后的十个月，能不能真的怀上孩子，生了孩子之后能不能活下来，看你自己的本事。所以樱桃，现在死，还是搏一搏，你自己选。”
此刻樱桃看向荀知命，悔不当初。
她的确伺候了二少爷，可二少爷身边的女人太多了，她跟二少爷说过很多次，提拔她做通房，可二少爷始终不松口。
这次贾姨娘往识草斋安插人手，半是引诱半是威逼地对她说，宁当鸡头不做饭凤尾，与其在闻秋堂给二少爷做个通房，不如去识草斋做堂堂正正的三少夫人。
贾姨娘还送了她一只翡翠镯子，对她说，只要她将病弱的三少爷拿下，将识草斋的事都回禀给闻秋堂，她就保她一生富贵。
这样一来，在外她是侯府的三少夫人，在内她还有闻秋堂的赏钱，面子里子都有了。等过个一两年，她再给荀知命生个孩子，荀知命这样一条病秧子，哪天两眼一闭腿一蹬，识草斋的一切都是她们母子的，后半生就再也不愁了。
痴人说梦，都是痴人说梦。
樱桃幡然醒悟，但一切都晚了。
作者有话说
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第23章 痴人梦
