沈澜轻轻咬着下唇，却还是没能忍住。

泪珠滴滴，夺眶而出。

萧公子惊叹一声，“你倒狠心。”

“不是罢？”

“那一回退婚伤得你这么深？如今对女子都弃之如敝屣了？”

楼薄西也不接话，只轻轻推一把沈澜，微微抬起下颌，语气愉悦说，“来，跳一支《霓裳羽衣曲》，给我们看看。”

萧公子也笑起来，也推推怀中的少女，让她去抚琴唱歌助兴。

云歌也轻声笑起来，似乎司空见惯一般，一点都不觉得委屈，反而笑嘻嘻坐到古琴前，一边调弦，一边问，“这曲子这么长，我猜姊妹你一定练的是《曲破·舞遍》这一段，我用羽调，你可跟得上？”

沈澜点点头，说，“多谢。”

她轻轻站起来，明知今日这一劫是逃不过了，只好咬咬牙，脱下黑色绣花鞋，一步一步走到听梅阁正中空旷处，缓缓施礼。

琴声起。

乐声动。

音色繁复，声声铿锵。从慢板到流水到急拍，仿佛是千万水流击飞而下，瀑布倾泻宛如珍珠。

腰肢低俯，再婉转回眸。

轻纱曼妙处，仿佛流风回雪，吹落一地明月梅花。

舞姿更快，脚步急转。

千万霓裳飞袖，如影随形。

环佩叮铃，不绝于耳。

纤纤玉足，仿佛惊鸿踏雪，不留痕迹。

琴声从激扬又重新转慢，渐渐收尾。

最后一跃，也是半空一个曼妙转身，漂亮落地。

“好！”

“漂亮！”

萧公子大笑着拍掌，赞不绝口。

楼薄西却是一瞬不瞬凝视着沈澜，眼眸中依次闪过迷恋与沉醉，可这份迷恋很快被轻薄替代，他眤眼一寸寸打量她腰肢手臂，灼灼目光让沈澜浑身发烫。

她又俯身施礼，小碎步赶紧回到坐位上，席地而坐。

耳朵发烫，整张脸上仿佛火烧云一般煎熬。

终于。

躲过一劫。

这心心念念的霓裳舞，她算是跳完了。

就算不出彩，至少也未出纰漏。

她偷偷抬眸看楼薄西，生怕他不满意，让她再跳一次。

眸子中满是不安。

萧公子笑着搂抱云歌，一边喂她喝酒，一边说，“舞虽好，却终究不如我家歌姬。来，云歌唱个你最拿手的听听。”

云歌清了清嗓子，细细唱了起来，“袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线……”

是《惊梦》中最常见的段子，歌姬人人都会，却是易学难精。

歌声悠扬，一唱三叹，再配上她黄鹂鸟一样清脆的嗓子，倒确实是人间难得美声。

沈澜以为楼薄西定然要争辩“到底是云歌的歌声好听，还是她的舞姿好看”了，正担心自己沦为品评的笑柄，却听楼薄西说，“圣上既然要你查王府失火案，我倒有一个线索可以给你。”

沈澜悚然一惊。

他想干嘛？

霓裳舞赏玩完了，就该扔掉她了？

拿她邀赏？

看她死无葬身之地，彻底报复？

**

窗外有淅淅沥沥的雨声，一点一点打着芭蕉叶子，窗内是焚着淡淡梨香的甜美气味。

可就在这么甜美的氛围中，楼薄西却是眯起斜长的眸子，不露声色地看一眼沈澜，又对萧公子一字一句说，“王府失火案，似乎是有人故意纵火的，而纵火的人可能是王府自己人。”

“哦？”

“愿闻其详。”

萧公子一下子来了兴致，手托着下颌，连美人都不调戏了。

“凉州当地如今谣言满天飞，你随便找一个路人，都会告诉你，王府忙着招募幕僚，早就不安分了，失火也是上天看不下去，给他们的报应罢了。”

楼薄西看似随意说着，甚至说到“报应”的时候，咬字故意重了一点，脸微微侧过来，露出嘴角一个浅薄的微笑。

沈澜抓紧纱裙一角，宁可把指尖深深掐疼自己，也不允许自己露出一丁点难受。

她脸上只是维持着恰到好处的笑容。

温柔。

乖巧。

甚至带着三分茫然。

是一个不谙世事、只知跳舞的舞姬应该有的懵懂笑容。

歌姬娇羞得惊呼起来，“呀，那岂非是活该？这种案子有什么好查的？”

“他们都一心谋逆了，被火烧死了岂非也是活该？”

“……”

萧公子宠溺地看一眼歌姬，似乎丝毫不反感她参与政事的模样，反而笑着说，“本来么，我这个大理寺少卿就不是靠‘断案’吃饭的。”

“是靠混。”

楼薄西替他说下去，拿起一杯酒，慢慢浅斟低酌，笑着说，“我劝你好好查，把真-相吃透，但最后定案按圣上的意思来。他说是谋逆，那就是谋逆，他不置可否，那就不了了之，他说是走水意外，那就厚葬追封。”

“无非这样，我懂。”萧公子呵呵笑着，也跟着交杯换盏，琥珀似的酒水一杯接一杯灌。

然后。

他们又聊了别的，从工部尚书侍郎的绯闻，到恩科舞弊案的进展，再到千歌楼偷税漏税被重罚的事。

一字不再提王府了。

沈澜终于送了手，不再紧紧拽着纱裙，却看见小腿上鲜血一滴一滴沁落。

原来。

是她刚才下了狠劲掐自己，流下的血滴。

她轻轻吁了一口气。

没事了。

楼薄西虽然用“事不关己，高高挂起”的轻佻口吻在谈论王府失火案，但好歹没有供出她来。

呵。

什么时候，她对楼薄西的要求已经如此之低了？只要不揭穿她身份，不把她移交到大理寺来审王府案，她就该千恩万谢庆幸不已了？

一直到夜深了，她才跟着楼薄西回来。马车上到处是浓郁的酒味，楼薄西有点微醺，但眸子还是十分清亮。沈澜吃不准他是醉了还是没醉，只管低着头，装作打盹的样子。

楼薄西却不许她睡，把她喊醒，“我带你去一个地方。”

沈澜听着外头更夫敲响了三声梆子，瞪大了眸子，难以置信问他，“三更天了，你还想去哪儿？”

“晚上不是要宵禁的么？”

听沈澜这么一本正经地问，楼薄西忍不住轻声笑了出来，“我朝例律，岂止是要宵禁，还禁止官僚去风月场所。可你看千歌楼进进出出这么多熟面孔，白日里朝堂上见了，晚上在千歌楼照样见。禁什么了？”

沈澜这才想到，按照宵禁的法则，其实一更天时，他们就不该在千歌楼了。

“……也是。”

她轻声说，语气中说出是羡慕还是轻讽，“有特权总是不一样的。”

楼薄西不以为然，微笑着盯着她双眸，刻意提醒她，“你以前也有。”

“只是如今失去了罢了。”

他又忽然凑近她，嗓音嘶哑，低声问，“你猜，我要带你去见谁？”

沈澜有点莫名，她在京城除了楼薄西再也不认识谁了，怎么楼薄西问得这么笃定？

她摇摇头，“不知。”

楼薄西放肆笑起来，凑在她耳边，呵得她耳膜生疼，“是份大礼。”

“我的生辰，你忘了筹备礼物。”

“可我却是时时刻刻想着要送你点惊喜呢。”

惊喜？

譬如上次那一副“艳舞霓裳图”？

还逼着她也要画画还礼？

沈澜心下忐忑，总觉得在这沉沉夜色之中，等待着她的不是“喜”而是“惊”。